“何爺爺！”駱綾激動地落下淚，真沒想到，何氏心心念念的何家大恩人，竟在這裏遇到。駱綾哪裏受得起何伯磕頭，當下跪在地上，給何伯行禮，泣道，“何爺爺，這些年你去哪裏了，舅舅和娘一直在找你。”

羅軍見倆人跪在地上互相磕頭引起路人圍觀，忙一起攙扶起來，回了住處。

何伯這些年過得也不容易，他二次賣身的那個主家在戰亂中一家子都死光了，他僥幸逃過一死，孤身一人四處漂泊，後來年齡越來越大，找活幹的時候別人都嫌棄他老，沒奈何就淪落成乞丐。

駱綾遇到何伯，自不會讓他繼續漂泊流離，便請他待在身邊，等黎都形勢轉好，一起去見何氏。何伯很掛念何氏，含淚應允，便也在小院中住下來。

身邊有位長者扶持，駱綾再次提出讓羅軍回黎都去。本以為三五日功夫，黎都那邊就塵埃落定，可這都過了七日，黎都依舊被困，叛軍聲勢日漲。駱綾焦的起了滿嘴的水泡，吃不香睡不好。

羅軍有些心動。他是一個武者，畢生所願是提三尺劍以定四海。先前不理會駱綾的懇求，是不放心駱綾一個姑娘家孤身在外，缺人護佑。如今，駱綾身邊有忠厚可靠的何伯。何伯雖老，畢竟是男人。

“你沒事別出門，有什麽需要讓李娘子去買，或者讓何伯辛苦跑一趟。”羅軍臉上的冰雪消融，如雨後初霽，彩虹懸空，光彩讓人炫目。

“羅大哥，你放心，我一定聽話。”駱綾歡喜地點頭。羅軍光芒綻放之地，不是這僻靜的小院，而是鮮血澆築的戰場。他這一去，定能讓駱雲楓如虎添翼。

“戰事一結束，我就來接你。”羅軍承諾，“相信我，我會安全地將你送回大人身邊。”

“好的，我等著你，羅大哥。”駱綾忍不住笑起來。駱雲楓擇人的眼光實在太好，羅軍這人外冷內熱，功夫超絕，也不知他怎麽收攬到手底下的。

羅軍走了，走前給了呂氏十兩銀子，請她幫忙看顧駱綾，又預支了三個月工錢給李娘子，讓她好好照顧駱綾的生活起居。

羅軍走後，駱綾不再出門，只每日都讓何伯到街上去打探消息，她自己則在房中和李娘子說說話或是看看書。呂氏受了羅軍所托，每日早晚都會來看望駱綾，噓寒問暖殷勤備至。

本以為過不了多久就能聽到喜訊，未曾想，戰事變得越來越嚴峻。

嵐帝三年前親自斬鎮西王於茂縣，屠鎮西王全家！誰想那鎮西王老奸巨猾，早藏兵於西南邊陲的茫茫大山中，鎮西王世子用金蟬脫殼之計免於一死，如今舉兵五萬，打著為父報仇的旗號，要攻向墨朝帝都。

叛軍五日前攻陷西南第二大城南盛，如今正集中兵力要攻破西南的咽喉之地黎都。

“還說鎮西王餘孽都是些不成氣候的散卒，哪想到冒出五萬精兵。黎都危矣！”何伯在駱綾房中將這幾日外面的動靜一一道來。

“啊呀。”坐在駱綾旁邊做繡活的李娘子聞言一針戳在手指上。

傳聞那鎮西王世子兇殘成性，縱容手下對屬地百姓燒殺搶掠無惡不作。若是讓他攻陷黎都，突破西南屏障，整個墨朝將再次戰火綿延民不聊生。

駱綾坐在榻上沈吟不語，臉上倒不見多少憂色。何伯掛心何氏，蒼老的臉上縱橫的溝壑全是焦灼。李娘子將滴血的手指含在嘴中，眼中滿是擔心。

“何爺爺，你別急。娘他們不會有事的。”駱綾自信滿滿地說， “叛軍驟然發難都攻不下黎都，如今怕是沒機會成事。大家都知道黎都的重要性，朝廷必會重兵馳援，勿憂勿怕。”

駱綾的自信感染了何伯，他情緒稍穩，“那就好，那就好。那小姐你歇著，我再去街上下兩盤棋。”

如今衣食無憂，何伯每日裏都會到街上的大槐樹下和人對弈幾局，還能從圍觀的人口中聽回不少消息。

“且慢。”駱綾眉宇間浮上一抹憂色，苦笑道，“黎都無事，怕是我們會有事，收拾些必要的東西，趁著還太平，我們離開郇封鎮吧。”

“為什麽？”

“我恐怕，鎮西王世子會派兵來奪郇封鎮。”她如是說。

“什麽？”何伯和李娘子一起驚呼。

“鎮西王世子起兵，最缺軍需！而黎都附近，就數郇封鎮最為富庶。”駱綾苦笑，將心中所想說出來。

“沒那麽嚴重吧？當年外面打仗那麽厲害，都打不到郇封鎮來。”李娘子低聲道。

何伯也跟著勸，“我一把老骨頭，你又是個小姑娘，出門在外可不容易。郇封鎮是個好地方，有神仙庇佑吶，不會那麽容易出事的。”

兩個年級長的都沒將駱綾的話當一回事，更不願意因著小姑娘家的一句話就折騰著逃難。

“你們……你們信我呀。”駱綾急道，“從前是從前，現在是現在。郇封鎮當年能夠在亂世中安穩如山，緣於殷家上代家主和安王交好，鎮外常駐重兵。現在呢？你們想想，鎮外有什麽？黎都都被圍了，遑論這麽個小鎮子。”

“小姐莫慌，我去驛站探探消息。”何伯被駱綾說得眉頭直跳，心裏有幾分信了，卻不肯匆忙避難去，想要打聽個確切的消息才能死心。

“希望，是我想多了吧。”駱綾憂心忡忡，要她說，走得越早越好。算著時間，鎮西王世子的兵馬來的應該沒那麽快，先收拾好東西，等何伯回來就走，想必也是來得及的。

駱綾在這小院入住不久，就只有幾件衣裳並一些幹糧可以帶走，幾下就收拾妥當。駱綾放李娘子先回家去，讓她通知家人有個準備，一有不對，好歹能立即逃生。

李娘子非常善良忠厚，回家稍作安排，就又過來陪著駱綾。李娘子繡花好幾次戳到手，駱綾看書許久都沒翻頁，兩人都心神不安，有一搭沒一搭地說著話。

到了晚間，何伯帶回一個更糟的消息。

“小小姐，不好了。”何伯跌跌撞撞地沖到駱綾面前，“我在驛站守了一下午，總算打探到消息。那鎮西王世子分出五千精兵沖著這裏來了。”

“什麽？”駱綾雖有猜測，可果真如此，依舊給嚇一跳。“怎麽會來得這麽快？”

“這我可打聽不到吶。”

李娘子斟杯熱茶給何伯，何伯喝了一口，緊張的情緒也緩解了幾分，便沒有初時那麽張皇，“驛站的大人十分好心，囑咐我們趕快找地方避難去，最好往鄉野走。五千精兵一路燒殺搶掠，來得沒那麽快，我們趕緊些，應是能避過一劫。”

“我們躲遠些，便不會遭受池魚之災了。”駱綾很快鎮定下來。

“躲到哪裏去好呢？”何伯憂心地望著窗外，隔著院墻，依稀還能聽到不遠處街上的叫賣聲，嬉笑聲……可戰爭一來，墨朝好不容易重新建起來的一切，又將變成殘垣斷壁。

李娘子受羅軍之托照顧駱綾，為駱綾思慮良多，“不如跟我們去避一避吧。我們老家距這郇封鎮有三十裏遠，喏……就在那大山深處。”

李娘子的話說得誠摯無比，顯然發自內心。駱綾一陣感動，卻想到鎮西王世子謀逆，戰事一起不知何時才會消弭，長期寄居李家總是不妥，便婉拒李娘子的好意， “我想去魯源投奔舅舅。”

“那也好。魯源偏僻貧苦，前些年打仗打翻天都沒打到魯源去，倒是十分安全。”即使駱綾有地方去，李娘子還是免不了擔心，“兵荒馬亂可不比平時，小姐一定要註意安全。”

何伯眼睛一亮，真沒想到有生之年他還能回去魯源，還有機會見到小主人。只是，他得去尋個代步的工具才行，光靠著這一老一弱的兩條腿，要去魯源肯定是吃不消。

“小小姐，我這就去鎮子裏想辦法購置一輛牛車。”何伯風風火火的去了。

何伯走後，李娘子也跟著請辭。她臨出門前憂心忡忡地看了看駱綾，道，“小姐這是準備趁夜走嗎？我叫我家那小子來送小姐一程。”

“多謝嬸子。”駱綾連忙推拒，“我這裏有何伯呢。嬸子，你放心吧。”

駱綾想到租住李秀才的院子，承蒙呂氏的關照，如今郇封鎮大難將至，總要知會她一聲。不曾想駱綾一說完，呂氏就一屁股坐在地上嚎啕大哭，哪還有平時的端莊氣度。

“天啦，這日子沒法過了！好不容易有些好轉，竟又……又要打仗！”

恰巧那李秀才回來，顯然是知道戰亂將至的事兒，滿臉的惶然。他看了看坐在地上嚎哭的呂氏，拍著腿高聲長嘆，“唉，戰亂又起，民不聊生，民不聊生啊！”

李秀才一嘆，反倒讓呂氏回過魂來，她不再嚎啕大哭，而是心急火燎地從地上爬起來，就要收拾行囊準備逃命去。她驚慌間看到站在原地不動的駱綾，忙推了推她，“我就不留你了，趕快回去收拾收拾，找個地方避避吧！”

想當初羅軍掏銀子爽快，這呂氏舔著臉天天來巴結駱綾，口中每每誇讚駱綾美麗秀雅，直說要認駱綾當幹女兒。如今大難將至，呂氏竟是吝於問一句駱綾將何去何從。

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