時光荏苒，春風吹走夏月，秋雨盼來冬雪，轉眼已是三年。

那日，顧蓁與周娘子到了先去了揚州，祭拜顧明之。

揚州雖是她的故鄉，但僅存的記憶卻只是顧明之臨死前的光景，也是表姑的傷心地，稍作停歇後便去了金陵。

在金陵後穩下腳跟，買了櫻桃、桂圓兩個小丫鬟，又把芳草巷裏的房子擴建了些，便去接了表姑顧淑英來。

那廂吳江府裏，孫慶周再次落榜了，喝得爛醉如泥，失手差點把房子燒了，春哥兒也在屋內。趙淑英這次毫不猶豫，簽了和離書，帶了春哥兒便走了。

此事鬧到官府去，也不知為何，十分順利便將孩子給了她，反而是孫慶周當年與楊華那些事兒被抖摟出來，挨了一頓板子，沒過多久就生了重病，再後來便失蹤了。

消息傳來金陵時，趙淑英有一瞬間的失神，還是周娘子豁達，勸了她好一陣。此事之後，芳草巷裏，淡定安然，歲月靜好。

“姑娘，姑娘！”顧蓁正在房裏咬筆頭發呆，她這次寫了個新故事，卻卡文好久了，只聽得櫻桃風鈴般的聲音，一路穿過回廊，灌進她耳朵裏，“快走快走！”

顧蓁等著她進來，故意擺出一副正經的模樣——如今她也長大了，屋裏有錢，外頭有名的，有時也故意在櫻桃、桂圓兩個小丫鬟面前擺擺姐姐的架勢。

她手裏還捏著筆，皺著眉頭道：“櫻桃，你都十二了，還這樣毛毛躁躁、興興頭頭的，是時候收收性子了，表姑說女子要貞……”她望望天花板，“貞什麽淑……”

櫻桃撲哧一聲笑了：“姑娘還教訓我呢，自個兒也記不住，是貞靜幽淑！

顧蓁佯裝怒，櫻桃嘿嘿一笑，抱住她胳膊：“我知道姑娘寵我，由得我放縱幾回嘛。”她人如其名，不止長得玲瓏可愛，聲音也甜甜的。

顧蓁忍不住揪她粉嘟嘟的臉蛋兒：“在表姑和周娘子面前，可不敢這樣說話。”

櫻桃“啊”了一聲，一拍腦袋：“喲，把正事忘了。姑娘，可不了得，今科舉子三甲正騎著高頭大馬游街呢，好多人擁著啊，馬上就過咱們芳草巷啦。周娘子特特讓我來告訴您。”

“真的？”顧蓁眉毛一挑。

以前在吳江府，就聽鄰裏街坊說過，金陵城裏年年的三甲游街，那簡直是全城的人傾巢出動。不管平日裏多麽內斂秀氣的姑娘，也定要去看看三位俏郎君。

“可不是，周娘子知道您最愛看熱鬧。”櫻桃又自顧自地說，“周娘子平日最是嚴肅，怎麽會……”

“不是這個，”顧蓁打斷她，壞笑著眨眨眼，“我是問，你說好多人擁著，是三個郎君都長得俊嗎？”

“呃……”櫻桃為難道，“聽說他們每過一街，都水洩不通的，出動了好多官兵，不然扔的帕子香囊都得把人砸傷了，還有說有好些個女子看得都暈了呢。”

顧蓁不等她再說，把毛筆一扔，三步並作兩步，跑了出去，一溜兒墨水甩在新換的清圓綠荷桌布上，生生毀了這一幅美景。

櫻桃追攆不及：“姑娘，貞靜幽淑！”

顧家大門一開，距了巷子口還老遠，鋪天蓋地的尖叫聲透過長長的青石板路，灌入顧蓁的耳朵。

“王郎，看我看我。”

“啊啊啊，他接著了我的香囊，我要死了！”

“李郎，這裏！”

顧蓁搓搓手，一溜煙擠入人群。

街道中心，幾匹棗紅大馬上各坐著一個郎君。多是二十出頭的年紀，個個眉目清雅、風流俊秀。

身邊此起彼伏的尖叫、嘶吼不絕於耳，顧蓁心頭也叫個“好”字。

說實在的，她自離了段景思，成日便和那些寫話本的才人先生混在一起，他們雖然才華橫溢，到底年紀比她大得多了。

餘者就是寫販漿引流者，最好看的，不過甜水巷外那個炸蔥油餅的小哥哥了，長了一雙會說話的眼睛。為此，她和櫻桃每天都去買好幾次蔥油餅，只吃得人胖了一圈兒。

然而她身邊一個小娘子，卻嗚嗚地哭了起來。若非人群太擠，她倆離得太近幾乎面貼面，這震天動地的聲音裏，她是如何也發現不了的。

“王郎，嗚嗚嗚，王郎……”小娘子粉面含春，卻是又哭又笑，目光一轉不轉地盯著其中一人，手裏還舉著個荷包。

那荷包是月白緞面上繡了一枝桃花，倒比那些朱紅色繡大鴛鴦清雅好看多了。

顧蓁見了荷包，知道這小娘子不俗，她又是最愛成人之美的：“哎呀，你的聲音太小啦，跟個貓兒似的，他怎麽聽得見！”

小娘子嬌羞道：“我……我……”

顧蓁一把搶過她手中的荷包：“我幫你喊。”她擼起袖子，曲起左手大拇指和食指，放在唇邊，吹了一聲口哨，等著那人聽見聲音，往這邊偏頭，接著舉手一扔。

她小時候放鴨子，練得了一手的好準頭，這已得了無數回驗證。

果然，荷包“啪嗒”一聲擊在那人胸膛上，他一個反手，便接住了。

顧蓁幾近癲狂，蹦得八丈高，推著身邊小娘子舉高揮著的手帕，大叫：“這裏這裏，是這裏的，王郎！”

她本就不愛打扮，為著舒服就愛穿舊衣。今日匆忙出來，著的是洗得不知是什麽顏色的細棉裙，其上還有好多墨點，自然是寫字時甩上去的。

頭發本就因早上寫不出來，被抓得亂糟糟的，此時又在人群裏擠來擠去，幾乎亂成了個雞窩，還是剛孵完蛋的那種。

唯有小臉，因成人好事而紅得驚人，如晚霞映紅夏日池塘的蓮花一般，又是粉嫩又是嬌媚。

姓王的郎君沖這邊點頭，微微一笑，小娘子一口氣憋在心口，幾乎要暈倒，顧蓁穩穩扶住。

然而，下一刻，她心跳恍然停了，幾乎也站不住。王郎君身邊，轉出一個人來。

人潮湧動，聲音鼎沸，然而顧蓁眼裏只看得見他。

他橫豎如劍卻總愛擰起的眉，他燦若星辰卻從不外露情緒的眼，他棱角分明從來無悲無喜的臉。

還有，他明明有愛意卻只以冷漠示人的如霰似雪之氣。

三年了，一千多個日日夜夜，她全都記得。

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