雲嶺書院，窗欞下，段景思正與宋蘭沚商量著事情，書案上是一副巨大的圖紙，上面畫著崇山峻嶺，還有些人在忙碌著什麽事情。

宋蘭沚沈聲道：“此間事情已走上正軌，目前祖父想要交與段公子的是另外一件。”

宋蘭沚著一身軟銀輕羅百合裙，屋子裏裊裊輕煙燃著，段景思有些心猿意馬，精力如何也集中不了。

他忽的問道：“為何燃的不是昨日你托人送的沈水香？”

“什麽沈水香？”宋蘭沚不解。

段景思腦中警鈴大作，騰地站起：“宋玉寧呢？”昨日顧蓁與她說過與宋玉寧間的不快，他本想請宋蘭沚出面調停，哪知第二日顧蓁主動提出要走，他覺得這樣也好，也不必再因此事麻煩宋蘭沚。

此時才覺昨日沈水香根本不是宋蘭沚所送，那宋玉寧一定有陰謀。

“她方才來說想回金陵，此刻應該已經上路了，梁皖陪她一起走了。”

段景思臉色一變，三言兩語將昨日事情和自己的猜測說了，宋蘭沚也是一驚，叫來白管事：“立刻派人去追玉寧，再派剩下所有人搜尋下山路途，尋找顧蓁。”

顧蓁聽那婦人一說，小臉嚇得煞白，剛想說什麽，嘴上卻被塞了塊巾子。

婦人抓著她一路前行，走到好久，才到了一處密林中。顧蓁臉色漸紅，額頭上汗水越來越多，幾乎走不穩了。

蠟黃臉漢子說：“夠了，就在這裏吧，早結果早了事。”

婦人輕笑道：“急什麽，這小公子中了藥，我得幫幫她。”說著用袖子幫她揩了揩臉上的汗。

漢子冷哼了一聲：“給你一刻鐘，一刻鐘後她若不死，我親自來割頭。”說著走到遠處一棵樹下，閉目養神起來。

婦人取了顧蓁嘴上的巾子，顧蓁忍住心頭螞蟻啃噬的癢，趕忙說：“好姐姐，我家主人錢多得很，你放了我，主人一定給你很多錢。”

可婦人並不理會，只將手指放在她唇上，低低道：“噓——”手指沿著唇緩緩往下滑，顧蓁緊閉雙眼，幾乎就是認命了，眼見著就要到胸脯，忽的叫了一聲：“我……我要上茅廁，姐姐也不想敗了興致吧？”

婦人秀眉擰起，低低啐了一口：“快去，不許耍花樣。”

顧蓁裝模作樣走到灌木叢裏，袖口一抖，一柄刻刀滑了出來，這根繩子並不難割，眼見得便要斷了，身後卻來一聲嬌笑：“想跑？”

婦人從後輕松摟住，牢牢禁錮住了她的雙手，幸好在她出手之前顧蓁已將刻刀縮回了袖中。

夫人在觸及她胸脯時微一怔忪：“原來是個小姑娘，可惜了。原本你不耍花招，我剝了你衣服，發現是個姑娘，直接給個了斷，可惜你不聽話，這要便宜那色鬼漢子了。”

顧蓁冷哼道：“有機會我不跑，才是個傻子。”說著將袖中的刻刀一甩，正正落在婦人腳上，紮了進去。

婦人急退，鮮血洇出，疼得齜牙咧嘴：“好你個小賤人。”低頭瞧見刻刀，卻是一怔，一幕幕，萬千舊事皆湧上眼前來。

“這把刻刀是誰給你的？”婦人撿起那枚刻刀，細細摩挲著刀柄上的細紋，之前的魅惑皆不見了蹤影，此刻她只剩下了嚴肅，甚至聲音微微顫抖，還有些緊張。

“是我爹的遺物。”顧蓁掙開繩子，望著她警惕地說。

“遺物？你爹？”婦人有些不可置信，“你是說他已經死了。”

“他七年前就死了。”

婦人身形一晃，過了好久，才慢慢走了過去，摟住顧蓁在懷裏，紅了眼圈。

顧蓁有些警惕，只覺婦人抱了她半天，也沒有動作，才放下心來：“難道說，你是我娘？”

婦人笑了一聲，神色裏又有幾分落寞：“不是，不過曾欠你爹幾分恩情罷了。”她掏出一枚藥丸，掰開了成兩半，自己先服了一半，“你中了媚藥，這是解藥丸，我知你不信，先服下一半給你看。”

顧蓁身上正是難受，將信將疑地吃了。

婦人又在她耳邊輕語道：“那邊那個人殺人如麻，不好對付，我們快走。”

顧蓁奇道：“你們不是一起的嗎？”

“哪有什麽一起，我原本只偷竊，且專門偷為富不仁的人家，以前莫說殺人，雞都不敢殺的，可惜落在他手中，做了幫兇。”

她倆踮起腳，扒開灌木叢，將將走了幾步，就聽身後有人道：“還沒完？”

婦人神色一凜，將顧蓁往地上一推，作弄起嬌媚嗓音：“一點兒也不聽話，姐姐不快-活。”

蠟黃臉漢子鄙夷道：“啰唆。”自己提了刀，往前邊走去。顧蓁眼裏全是驚恐，掙紮著往後縮。

漢子道：“別怕，我手很快，你不會有什麽痛……”

然而“苦”字還未出口，一柄短劍從他胸口沒了出來。

婦人握住劍柄，狠狠一轉，大股鮮血從漢子胸前滴下，染得衣襟一片血紅。片刻之後，她拔出短劍，一腳踢在男人肋骨上，又仔細檢查了他的鼻息，確認無誤後才拉了顧蓁的手：“走！”

挽著顧蓁踏風踩雲，婦人穿花拂樹，一路狂奔，也不知行了多遠，天擦擦黑時，才敢停下腳步。

二人尋了一處山洞，婦人打了一只野兔，烤得油滋滋、香噴噴的。誘惑顧蓁細細講了她的故事，才肯給她吃。

顧蓁說完，一口氣啃了半只，才抹抹油嘴，嘟囔道：“姐姐和我爹是什麽關系啊？”

婦人撲哧一聲笑了：“雖說平日希望別人叫我姐姐，可你若叫我姐姐，豈不是亂了輩分？我叫窈娘，跟你爹，其實也沒什麽關系。”

她眼神漸漸悠遠，聲音也清淡起來。

是個有些俗套的故事，亂世難活，窈娘學得偷技，十七歲出山，一年時間裏，偷遍瀾州大江南北，直到遇到了一個年輕的男人。

那個男人也不送她去官府，卻總是一次次壞她好事。她前腳偷了知州家的翡翠杯，後腳脖子上就多了一柄寒劍，剛剛偷了某家富戶的黃金，自家的老窩就被端了。

他總是說：“卿本佳人，奈何做賊。”

好了，她以為他只要得到了她，就不再攪事情了，某個月夜，自薦枕席，將他的刻刀偷了放在自己胸脯上，以為怎麽著也會讓他心猿意馬一回，豈止轉身卻被人連人帶被子丟去了大街上。

“卿本佳人，奈何自甘墮落。”

直到那一日，他離開瀾州，她躲在屋檐上悄悄看，一名戴著帷帽的白衣女子，與他一同上了馬車。他那時正在雕一個什麽小物甚，大約就是車上女子的小像。

一些碎木屑掉落在了橫木上，馬車裏伸出兩只柔荑，撿了木頭，用帕子包住。

光是看這一雙手，窈娘便知自己不可能了。她棄偷從良，嫁了人，豈知又遇人不淑，過了幾年日子，一氣之下將夫君打了一頓，跑了出來，又重操舊業。結果沒過多久，遇上那蠟黃臉漢子黃平，不得已做了他的幫兇。

“等等。”顧蓁放下骨頭，“你是說，我爹不止雕刻功夫一流，且長得又高又帥，還有錢？”

窈娘也啃得滿嘴流油：“到位，便是這樣。”

“還有我娘，”顧蓁上下打量窈娘一番，“窈娘你都這樣美，光看我娘的那一雙手，就自嘆弗如了？”

顧蓁自小便被帶到吳江府，早忘了爹長什麽樣，娘更是從未聽過，一點兒印象也沒有。

窈娘哼了哼鼻子，頗有些不滿，看看顧蓁的一雙眼睛，又默默點了點頭。

“不對呀，”顧蓁搓了搓自己的臉，“他們長得那樣美，我怎麽長成了這樣？”

窈娘也扔了骨頭，用油手搓了搓她的臉，扯扯她耳朵：“你是還沒張開，再張兩年，比我還是差點兒，好歹也能看。”

顧蓁抱住窈娘的腰，咯咯咯笑個不停。

窈娘也回抱住她，幽幽嘆氣道：“如果你爹還在，怎會讓你受這些苦？”

顧蓁忍住眼淚，笑嘻嘻道：“我不苦，疼我的人多著呢。”

顧蓁又仔細問了些她父母的情況，可惜當初在瀾州，他爹是化名，窈娘所知有限。問了半天，自己身世還是一團秘。

月朗星稀，二人烤著火在洞裏睡了一覺。

翌日，窈娘決心先護送顧蓁回雲嶺書院，自己再闖蕩江湖去。

窈娘的腳受了傷，武功雖還在，行動卻有些不便，顧蓁便自告奮勇來背她，一邊走一邊盤算：“我背了窈娘，有沒有腳力費？”

窈娘嘴裏含了根狗尾草，毛茸茸的梢頭蹭得顧蓁脖子有些癢。

“有唉，你背我一文錢，我護送你回去十金。”

顧蓁：“……”

唰的一聲，窈娘的短劍刺在她腳邊，一只紫色的大蜘蛛登時斃了命。

“你瞧瞧，”窈娘笑嘻嘻地說，“我這護送值不值十金？”

顧蓁：“……”

走了一路，到了一處小溪邊，顧蓁有些體力不支，臉色也白了起來。她將窈娘放在一塊大石頭上，自己揉起了腰。

窈娘不滿地大叫：“這才走多久呀，小蓁兒，別想偷懶！”

“不是……”顧蓁吞吞吐吐道，“我近來嬌氣得很，腰老是酸得很。”

窈娘是過來人了，一看便知怎麽回事兒：“你懷孕了？”

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作者有話要說：

窈娘真是個趣人兒。下章終於掉馬了。

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