石榴巷裏，王氏關起門來，砸了好幾個碗兒碟兒。

等到王氏氣消了，伏在桌上流淚，蕓香才進來把地上的碎瓷片掃了。

王氏見鬧了半天，只有個丫鬟前來，便道：“三爺呢，這都幾天了，還宿在勾欄[1]裏？”

蕓香點點頭：“三爺上個月說，他們棚子裏正在排《百鳥朝鳳》，忙得很。”

王氏氣得頭疼，又是一個茶杯砸在門上，碎了一地。

她“哎喲哎喲”地哭訴起來：“我是作了什麽孽，嫁給這麽個人，原知他看不上我，是為著和家裏賭氣，才娶了我的。我想著好好對他，石頭也有焐熱的一天，誰知道……兒子也死了，丈夫也不管，他段家的一個小書童都敢叫罵我……”

平日段景純偶爾回來時，王梅從來不哭不鬧，只當朵安靜的小白花。只有等她和蕓香兩個人在時，才露出真面目。

蕓香也習慣了，默默地聽了，等她哭得累了，才上前去扶住她的手：

“夫人，別這麽說，您可是他們段家明媒正娶的三夫人。段家老夫人沒看顧好誠哥兒，先對不起您的，今天如何還給您這樣的氣受？但凡有點志氣的，哪裏能容他們欺負成這樣兒？這口氣您是要咽了嗎？”

王氏臉上神色莫辯，似乎有些心虛，過了好一會兒才揩揩眼淚，道：

“蕓香，我知道你是個貼心的，不枉我買了你回來……可段景思他的身份擺在那裏，隨隨便便去衙門裏一說話，老爺們就請了我去打嘴巴子，以後我見著他只能避著走了，這口氣便只能自己咽了下去。”

蕓香搖頭：“他如今是舉人都這樣對您，若是中了進士，還不得把您下了大獄去？”

說著，她又咬了咬牙，臉上露出一副“恨王氏所恨”的模樣來：“他們段家上幾輩兒的，個個狠毒，不然，如何會遭報應，家勢愈加不行？”

王氏真的害怕了起來，美艷的丹鳳眼暗暗垂下。

蕓香說：“他是天煞孤星，中了進士，兇命就破了，到時更是肆無忌憚，咱們得在這上面做功夫，讓他的命越來越兇……”

王氏喃喃道：“那……”

樹上的蟬鳴一陣接著一陣，蕓香附在王氏耳邊，輕輕說著些什麽。

兩月疏忽而過，夏日炎熱，顧蓁整日不出門，侍奉段景思讀書，餘下時間便夙興夜寐在松園裏練字，不知不覺間廢紙已積了一籮筐，毛筆也寫禿了幾只，字練得也有了些風骨。

段景思倒是沒料到她有這樣的毅力，面色不露聲色，心中卻悄然起著變化。他校訂《吳江仕林志》，進展神速，還有幾日便能完成。

二人俱是好久沒出門了。中秋節這天，松園裏，闔家過了節後，段景思昔日的幾個同僚約他清風樓小聚。柳氏在席間知道了，執意要他帶著蓁哥兒一起去。

段景思奇怪，顧蓁也很好奇，柳氏從來不管段景思這些事情。但柳氏面露難色，卻是不說，只是堅持要他倆一起去。

逢著過節，難得高興，段景思不想拂母親的意，便同意了。

清風樓上，段景思與幾個青服書生對談，顧蓁就站在臨窗走廊裏，盯著樓下熱鬧的攤鋪。

樓下人聲鼎沸，賣各色小吃的攤子擺著，栗子、棗糕、蓮藕粉羹……叫賣聲不絕。

一家糕點鋪門口立了個又高又大的草稈堆兒，上面插了好多糖葫蘆，山楂紅艷艷，冰糖亮晶晶，看著十分誘人。好多路過的小童，都垂涎欲滴，纏著大人要買。

顧蓁看著定定出身，實際卻是有點傷感，想起表姑，她是否也在哪裏擺攤兒？

她進了松園後，曾悄悄去看過表姑一次，那會兒表姑眼淚不絕，擔心她得很，可也沒有別的辦法。

對面的戲臺上，咿咿呀呀地唱起了戲來。這出戲叫《風月瑞仙亭》[1],講的是成都府的卓文君和司馬相如私奔的故事。

如今在吳江府正是大熱。好多女子戴了長帷帽也要去看，若有些出不了門的，便買了話本子躲在閨閣裏，悄悄地看。據說寫話本子的那個先生，靠這一本就賺得盤滿缽滿的。

顧蓁心頭浮想聯翩，躍躍欲試。八/九歲的時候，幹完農活的晚上，她就給桂花巷裏的小夥伴們講故事，現講現編。為求她一講，大家都把家裏的零嘴拿了來給她吃。最好的時候，員外孫兒的零花錢都分她一半。

這些日子，她的字也不是白練的，守著這麽一個才高八鬥的青年才俊，她有一個大膽的計劃。只有早日學得一身本事，才能早點讓表姑過上好日子。

便在她盯著樓下，胡思亂想間，走廊裏又走進來個小廝，眉清目秀的，年歲看起來還特別地小，嘴巴卻是很甜：“小哥哥也是跟著自己公子來的？”

顧蓁粲然一笑，點點頭，跟他胡吹了幾句。

這個小哥兒姓方名宴，是城北烏家公子的小廝。他們兩個人，年歲差不多，又都機靈得很，說得很是投緣。

“如今天氣熱得很，主子們溫書不易，若是提前搬些大石頭放在屋子裏，便會涼快些。”方宴與顧蓁分享討好主子的經驗，說得興起，挽起袖子，手足舞蹈的。

顧蓁心細如發，卻瞧見他胳膊上明明有些青紫的痕跡，一看便知是被藤條抽了的。

便在此時，忽聽得屋內“啪”的一聲，傳來摔杯子的聲音，接著有幾聲吵嚷。

顧蓁伸長腦袋，以為馬上就有人要摔門而出。

那方宴見怪不怪的，臉色卻又有些變了，自顧自道：“也不知最近是出了什麽事情？爺兒們成天吵吵嚷嚷的。”

顧蓁見他臉色怪異，道：“什麽？”

方宴想起什麽可怕的事兒似的，馬上換了話題，擺手道：“沒什麽沒什麽，剛剛還沒問，蓁哥兒的主人家是哪家公子呢？”

顧蓁還未答，便聽有人冷聲道：“蓁哥兒！”

顧蓁便見段景思出來了，容顏有些嚴峻。他冷冷瞟了一眼屋內還在觥籌交錯的眾人，撣了撣衣袍，不管不顧的，大踏步走了出去。

方宴臉色一變，帶了些驚恐，垂首退到了旁邊，似乎是能距段景思多遠就退多遠。

顧蓁給方宴打個了揖，小跑跟了上去，心中卻有些奇怪。

雖然說段景思有天煞孤星之名在外，可那也只在些無知婦孺之間流傳。這小廝看起來也是讀書識字的，沒想到竟也如此迷鬼神之說。

朱雀街上熱鬧非凡，這邊街戲臺下喝彩聲不斷，那邊大壩子裏，也圍了男男女女一群人，燒著寶塔燈，火苗躥得老高，映得滿街亮如白晝。

走在前面的段景思，忽的腳步一停，擡頭看向天上的月亮，喃喃道：“清風滿袖，明月鑒心。”

顧蓁埋頭走路沒註意，猛的撞在了他的背上。段景思轉過頭來看她。

她忙擺手：“沒事沒事，我走路不長眼，撞了二爺。”

段景思卻似想起了什麽似的：“那日我冤你拿了鎮紙，你說‘便是一個小奴，也知道是非曲直’。若那日沒有後面蕓香那些事，我們真鬧到衙門去，縣令是我朋友，自然維護我，你該如何是好？”

顧蓁捂住有些撞木了的鼻子，想想明鏡高懸的威武衙堂，縮了縮脖子：“沒拿就是沒拿……便是遇到一個昏官，總不會所有官都是昏的吧，不然聖賢書又讀到哪裏去了呢？”

沒錯，這時候，她又想起了賊姑父。

段景思若有所思，又慢慢往前走著。顧蓁這次跟著，防著被撞，刻意隔遠了些。通衢大街人聲鼎沸，耳邊吵鬧不停。她垂首用巾子揩了揩鼻子，發現沒有流血，正擡頭時，段景思卻不見了。

呀，這可如何是好？

心中有些焦急，雖說段景思人高馬大的，用不著她保護，可出門前，老夫人千叮嚀萬囑咐的，說要她跟著二爺，寸步不離。

“二爺，二爺。”她低聲喊了兩聲，可四周都是人，摩肩接踵，川流不息的，根本分不清誰是誰。

便在她急得快要哭了的時候，人群裏出現個藏青布衣的男子，手裏拿著什麽東西朝她走來。高高大大的，芝蘭玉樹般，若不是容色過於肅穆冷峻，定會引得姑娘們頻頻回頭。

可不就是她的二爺麽。

“二爺，你去哪兒了呀？”顧蓁跺了跺腳，有些埋怨著說。

段景思皺了皺眉，把手裏東西交給她，又徑直往前走了：“方才路過糕點鋪，想起母親愛吃，就去買了點。”

“二爺吩咐我去買就成了。”顧蓁說著追上去，這次又不敢跟近，又不敢跟遠了。又想起她那會兒鼻子疼，也不知是不是為這個，二爺自己去了。

段景思沒有再說話。

顧蓁提起手裏的東西一看，果然是一包油酥泡螺兒[2]，奶油裹在螺兒狀的面皮裏，味道香甜，模樣也可愛，老年人吃最是合適。可旁的，還有兩串糖葫蘆。她怪道：“這……老夫人還愛吃這冰糖葫蘆串？”

段景思皺了皺眉，淡淡道：“李嬤嬤愛吃這個。”

顧蓁聽了一楞，沒忍住的“哈哈哈”笑了出聲，沒想到那般威嚴的老嬤嬤，還喜歡吃這種小兒零食。

看看眼前的青年，她又想，二爺看起來對誰都漠不關心，卻連李嬤嬤愛吃這零食都記得，他只是不說吧，其實心裏熱著呢。想到這裏，便止不住了，他會不會有什麽特殊的愛好？

沒等她想出來，前面又有聲音傳來：“點心的價錢正好湊個整數，便買了兩串糖葫蘆，可李嬤嬤年紀大了，牙不好，只給她一串，剩下那串蓁哥兒吃吧。”

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作者有話要說：

[1]這裏的“勾欄”取《東京夢華錄》裏的意思，指的是表演雜耍等的劇場。景純弟弟可是個很潔身自好的人哦，前期只獻身藝術。

[2]油酥泡螺兒也是《金瓶梅》裏的食物。

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