夏日的天氣陰晴不定，烏雲在天邊堆積起了，空氣裏悶熱異常。

顧蓁心裏也焦躁得很，回了松園，急急就往柳氏房裏奔，想把心裏的猜想問問清楚。剛躥到門口，卻被張叔攔下了。

“三夫人來了，正和老夫人說著話呢。”

顧蓁細細一想，這些日子，隔三差五的，是遠遠見過個年輕婦人。

她長眉斜飛入鬢，一雙丹鳳眼，宛轉流波，顧盼之間，都是風情。偏生打扮得妖妖嬈嬈的，穿紅戴綠，有幾分梨園戲子的模樣。此人便是段景思弟弟段景純的夫人。

她每每來時，都關了門在柳氏房裏，兩個人要說好一會子的話。

大風吹得松園裏的樹枝嘩嘩作響，顧蓁攏了攏衣服，心下又開始盤算。

既然三爺夫婦與家裏鬧得不愉快，還搬了出去，為何又來得這樣勤？每次她來了，柳氏晚上便吃得甚少，最近那次，連她平日最愛的胡松子泡茶也動都未動。

顧蓁一路默默往風篁軒去，段景思白日不在家，也不必束手束腳。然而等她推門進去，看著眼前物什，心中一緊，什麽琿哥兒、三夫人的事兒全都沒了影兒。

地上、桌上一片狼藉，全是散開的書頁，不知為何，桌上並未見得有鎮紙，大風一吹，便把疊好一沓的書頁吹散了。

這是《吳江仕林志》的校訂稿，段景思這段時間便在忙這事兒，忙得廢寢忘食。

顧蓁趕緊把書稿一頁一頁撿了起來，虧得她認字。等她費盡心思，把書頁按照次序排好之時，大雨已經啪嗒啪嗒下了起來。同樣的，還有一聲冰冷的聲音：

“你又在幹什麽？我有沒有說過你能在這裏坐下？”

他沒說過。他卻不止一次說過，不準她近他的身、動他的東西。

“老夫人也不必回了，把我的東西留下，人快滾。”

顧蓁心中“咯噔”一聲。不請入室，確是她做的，雖有原因，段景思既不想聽，便罷了，受他羞辱幾句也無甚。可說她偷了東西，卻是萬萬不能的，因為她沒有拿過任何東西。

“什麽東西？”

“還要我明說？”

顧蓁心裏也來了氣，強壓下委屈：“二爺不喜我，我做任何事都是錯的，走便走，休要汙蔑於人。”

段景思本以為她這種刁奴最是膽小，沒料到她竟會如此說，俊臉微動：“你這刁奴口氣倒還不小。”

顧蓁轉過頭去，挺了挺胸，淡淡道：“我雖是下人，也識得幾個字，知道是非曲直四個字。莫要說我是聘到你家的，便是賣身為奴的，也要講個黑白是非。昨夜二爺無故闖我屋，今天汙蔑我偷東西，這些事兒也得好好講清楚。”

段景思聽得“是非黑白”四個字，心中一震，十分意外，這等小人也配說這四個字？

但又轉念一想，刁奴便是如此，嘴上越是冠冕堂皇，心中越是奸惡，尤其這蓁哥兒還認得幾個字的。便又冷聲道：“那我便給你黑白是非。桌上的鎮紙哪兒去了？”

顧蓁擰眉，她去撿紙的時候是覺得不對勁，原來是平素放在桌上的鎮紙不見了。

那是一個半大手掌的臥虎鎮紙，黑鐵材質，通身漆黑，平日都是擺在桌上的。聽張叔說那是段太傅的遺物，他用了一輩子，又特地傳給段景思。後者十分愛重，每日書桌前讀書寫字，均會想起祖父的諄諄教誨。

“難道這屋子裏還有別人來過？”段景思冷冷睥睨著她，又是那種嫌棄臟汙之物的眼神。

無話可說，今天確實只要她一個人在。

段景思冷哼一聲，當先往西邊側屋走去。他早就懷疑蓁哥兒圖謀不軌，原來是打上了順手牽羊的主意。

顧蓁大驚，連忙跟上：“二爺，你不能動我的東西。”

段景思站在小西屋門口，這屋子本是雜物間改的，十分狹窄，只放得下張床，一眼便望到了頭。縱然對方是“小人”，他也到底還有幾分君子之風，背負著手道：“我不動，你自己動手。”

所有的東西她都找出來攤在了床上。幾件衣服、一只寫禿了的毛筆、一個裝著墨黑黢黢的破碗、一沓紙。

段景思瞧著攤開的一沓紙，上面大大小小寫滿了字，譏道：“你倒有閑暇練字，看來松園的活兒還是太少了。”

顧蓁紅著臉沒有說話，松園的活兒是不多，她每日幹完了都悄悄地練字。

段景思卻朝床底下瞧去：“下面有什麽？你的眼睛往底下瞟了三次。”

是有東西，不過，卻不在床底下。這床是竹子做的，東西便藏在距離段景思最遠的，左邊的床腳裏。

她方才多看了兩眼，竟被他發現了。不過既然他以為是在床底，她便裝模作樣，跪伏在地上，用根竹竿在底下刨來刨去。

段景思緊緊盯住她，不眨一眼。

刨來刨去，什麽也沒有。

段景思失了耐性，冷冷一笑：“何須那麽費力。”他雙手握住床頭，欲要使勁兒。

顧蓁一驚，這是個小竹床，他這般舉過大弓的人，提起來好不費勁，若是讓他把床四只腳都懸空起來，東西便會露了出來。

顧蓁呼的一下倒在床腳那頭，哀哀叫道：“別動，我……我腰扭了。”

段景思目光如炬，哪裏瞧不出來她那些小花樣，不管不顧，連人帶床都擡了起來。只是到底，距他遠的那兩只床腳沒有離地，東西也沒有掉出來。

顧蓁有些慌，穩趴那頭，八爪魚般牢牢抓住床沿。

段景思沒空再數落她姿勢不雅，往底下一看，地面幹幹凈凈，連一絲灰塵也無，自然是這蓁哥兒之前打掃過了，可她藏的東西呢？

顧蓁十分緊張，額頭冒了汗，牙齒生生咬在唇上。

段景思思忖片刻，便知不對勁，拎小雞似的把她從床上拎下去，又擡起床這邊的兩只腳。

“哐當”一聲，一個什麽東西滾了出來，顧蓁“啊”的一聲叫道，撲了上去。

段景思冷肅道：“這個時候還藏得住？拿出來！我們去衙門說道！”

顧蓁捂住身下的東西，堅定地搖頭，眼淚便這樣滾了出來。

段景思冷笑一聲，掀開顧蓁，丟抹布似的搡在一邊。

可那東西哪裏是他的鎮紙？卻是一柄小小的刻刀，手柄烏黑，木頭都有些腐壞了，刀尖盡損，缺缺巴巴的，應是幾十年前的舊物，早已不能用了。

段景思楞住了。

顧蓁搶過來捏在手裏，眼淚簌簌，大聲說：“我從小便死了娘親，六歲那年爹爹也死了，就留給我這個東西做個念想……嗚嗚嗚……這個東西，二爺也不許嗎？”

她今日本戴了一頂細麻小帽，剛才糾纏時掙落了，幾綹碎發散在額前，瑩白小臉上滿是淚痕，淒楚動人，好像真是受了無盡的委屈。

段景思擰著眉，有一絲的楞神，只說：“那你直說了便是……何苦……藏著？”

顧蓁用手背揩了揩眼淚，蹭得臉上小花貓兒一般，大聲道：

“誰知道你段二爺心思如何多？這不許那不許的，手疼擦藥都不行，我藏了刀，你又以為是要害人攆我出去怎辦？我但凡有個住的地方，誰要死乞白賴地留在這兒受你欺負？”

段景思心中一軟，似被什麽羽毛撩中了心房。又瞥見她的手，確實有一道道裂開的傷口，昨晚……是不是也是這般誤會了她？

可他自來不是心軟得是非不分的人，尤其有柳氏這樣一個重感情的母親，家道中落、早年喪父、長姐出嫁，現實所然，他做長子的，心腸更是比別人硬了幾分。

沈吟一刻，便恢覆了些神思：“一碼歸一碼，這刻刀的事我不怪你，鎮紙不見了，下午只有你一個人在，這件事卻是如何也賴不掉的？”

顧蓁生了氣，站起來把床上被子一掀，櫃子大大地打開：“誰要賴？誰要賴？你來搜，搜出來了我便不叫蓁哥兒！任你把剩下九根竹片子打斷了，也不吭一聲！”

段景思見她如此硬氣，又有幾分心虛，畢竟他冤枉過她一回了，便遲疑著道：“事情還是弄清楚的好，明日請捕頭來查查吧。”

顧蓁站起身來，拍拍腿上的塵土，叉手道：

“好得很，便去叫捕頭來，我蓁哥兒的嘴巴也不是白長的，在你家做半個月工，二爺賴了多少事兒在我身上，那十根竹片子打在我手上，多疼？我一一都得在衙門裏說道說道。”

“便是舉人，也不能做那等栽贓陷害的事兒，我是我，琿哥兒是琿哥兒，他做的事情，不能安在我身上，混成一說！”

段景思心中一驚，從來清冷的眼眸中竟帶了一絲驚慌，她居然知道！“你……”他一時不知該如何啟齒。

顧蓁用袖子擦擦眼淚：

“不就是琿哥兒與前街賣油郎的兒子在松園裏私-通，讓二爺親手捉住了，犯了惡心嗎？

“我蓁哥兒堂堂一個男兒，又沒有那等子糟烏癖好，除了初來那一回兒不小心見了二爺更衣，也沒做過錯事，怎麽就犯了二爺的惡心了？不就是替琿哥兒受過了嗎？”

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