武安侯神情嚴肅地看著蕭澤：“這是什麽東西？你從哪兒弄來的？”

蕭澤眉頭微微一皺, 蘇清漪卻已經搶著替他回答道：“這是阿頑自己研究出來的，這東西名叫蒸汽機, 不僅能夠帶動紡織機, 還有很多其他的功能。”

武安侯的表情卻更震驚了, 他一直以來對兒子都沒有太大的期待, 卻沒想到他居然不聲不響弄出了這樣的東西。

他這樣的表情對於從前的蕭澤來說可能會覺得很難受, 可現在看到用鼓勵的眼神看著他的蘇清漪, 他竟覺得不那麽在意了。

他將這東西的原理和運行方式都告訴了武安侯, 又引著他去看了紡織機的工作方式。這也是蘇清漪提的建議, 雖然蒸汽機的出現是人類從人工作坊轉向機械化的重要原因, 但對於武安侯這樣的政治家來說, 他或許無法理解這一點，但蒸汽機的作用卻能夠讓他重視其價值所在。

武安侯不僅僅看到了蒸汽機的價值, 他甚至還想到了更多。

對於本朝來說，世家大力發展海運，以此擁有強大財富。雖說這些世家的實力被大大削弱, 但百足之蟲死而不僵，對於景寧帝來說，橫亙在他面前最大的問題就在於，一旦世家真的垮了, 整個江東也會跟著垮掉, 更別說, 一旦世家反撲, 甚至整個國家的財政都會出現問題。

歸根結底就是兩個字——沒錢。

這些問題景寧帝自然不會和別人說, 但在武安侯面前還是透露過幾次。

而如今蒸汽機的出現，就像是一堆堆白花花的銀子和一條金光閃閃的大道擺在武安侯面前。

絲綢在海外是堪比黃金的奢侈品，但一匹素絹需要一名女子一日一夜的功夫方可織成，若是換成更脆弱繁覆的絲綢，便是熟手一日裏也不過織得三四尺。

官府倒是有織造局，但百姓們卻寧願去世家的織廠，以至於織造局囿於人力，每年的產出極少。他們也不是沒想過用其他方法代替人力，當初工部還試圖用水力帶動織機，可惜的是不夠穩定，機器龐大，只有水源豐沛之地才能用，而且紡織出來的布匹松緊不一，加上織機的成本和維護，算下來竟還不如用人工了。

可是蕭澤研究出來的蒸汽機卻能很好地改善這個問題，力度均衡，紋理工整，且半日就能織出一匹布來，也不比人織出來的差。

更別提蕭澤還說了，這個蒸汽機不僅僅能夠用於紡織，還有冶煉等方面，甚至還能用於驅動車子與船，動力要遠遠強於人力，以後不僅僅可以去到泰西和阿蘭路，甚至還能去到比他們更遠的地方。

正是因為明白這個東西有多重要，武安侯的臉色立刻變得嚴肅起來：“你做出的這個東西，除了你們二人，還有誰知道？”

蕭澤一楞，隨即便道：“還有幾名工匠、織娘，還有這院子裏的仆人。”

武安侯輕咳一聲，旁邊立刻走出他的護衛，點了點頭，便帶著人走了出去。

蕭澤頓時明白過來：“爹你這是要做什麽？！”

“此事事關重大，我必須要上報給陛下，在此之前，決不可洩露半分。所以最近一段時間，這些人都不可再隨意進出，我會派人守住這間別院。”他頓了頓，又難得對蕭澤解釋道，“我並非不近人情，但這件事不僅關乎著我們武安侯府的前途，甚至還有可能改變朝堂局勢，我才不得不出此下策。”

關氏此刻也已經明白了丈夫的意思，幫著勸說道：“阿頑，你放心，這些人絕不會受到半點委屈，若是往後得了陛下嘉獎，他們還有一場大造化呢。”

誰知蕭澤卻搖搖頭：“我知道這件事的重要性，我也沒有那麽不懂事，但既然當初人是我招回來的，我就有責任去和他們解釋清楚。”他看向武安侯，“既然要保密，我與七娘也是知情人，理應一視同仁，也留在這裏。”

關氏連忙道：“那怎麽行！你與七娘怎麽能一直住在這種地方呢？”

蕭澤卻笑了：“娘，我並非賭氣，我的性子原就不適合朝堂，只怕被人輕易套了話出來，毀了爹的計劃，倒不如在這裏安安靜靜地研究，爹總不至於要關我們一輩子吧。”

關氏知道他固執，只能轉而看向蘇清漪：“七娘，你怎麽也由著他胡鬧？”

蘇清漪與蕭澤對視一眼，才道：“娘，阿頑不是胡鬧，我既然是他的妻子，自然應該支持自己的夫君。”

“好了。”武安侯攔住妻子，目光覆雜地看向兒子，他怎麽都沒想到，他一直以為頑劣且不學無術的兒子竟然是這麽有才華有擔當的人，這讓他又是自責又是欣慰，他對蕭澤說道，“爹同你保證，最多不過一個月，一定會將此事解決。”

關氏不可置信地看著他：“你怎麽也……”

“孩子長大了，咱們做父母的就不要再將他一直留在窩裏了，他總該要飛出去的。”

“飛什麽飛，他再大也是我的兒子！”

關氏狠狠地瞪了武安侯一樣，提著裙子就氣籲籲地走了出去。

武安侯無奈地摸了摸鼻子，卻又走到了蕭澤面前，用力地拍了拍他的肩膀：“兒子，好樣的。”

蕭澤看著武安侯那張不再年輕的臉，恍然意識到這些年一直支撐著家的父親也在慢慢變老，心中不由得有些不是滋味，父子倆之間的那點小隔閡頓時就煙消雲散。

武安侯雖然將人暫時關在了別院裏，卻也派人將生活的一應物品都準備好，除了不能出門之外，其他一切條件都很好，再加上蕭澤特意去眾人面前解釋，也得到了他們的理解，別院裏頭的氛圍極其平和。

關氏雖然被氣得掉頭就走了，但終究是刀子嘴豆腐心，還不到晚上，就派人從家裏拿了幾個大大的包裹，又將主院所有的用具都換掉，床褥和帳子都換了新的，茶具和茶葉也是蕭澤慣常喝的，便是筆墨紙硯都是從家裏帶過來的。

只是雖然換了東西，卻不能留下仆人，而這院子裏原本的仆人都是男人，自然是不能往後院裏來，所以東西送進來之後，只能兩人自己整理。

蕭澤那一雙手雖然上能制造蒸汽機，下能把玩古董字畫，但在做家務上面卻是半點天賦都沒有，在他又一次差點摔掉一個茶杯之後，蘇清漪終於絕望了，只能讓他做些重活累活，比如打水或者搬東西之類的。

蕭澤倒是沒有半分怨言，蘇清漪說什麽就做什麽，就算有護衛看不過眼要幫忙也被他拒絕了，一點都看不出平日裏嬌生慣養的樣子。

好在這院子本就打掃的幹凈，蘇清漪也不需要做太多事情，在把被褥鋪好之後，她拍了拍掌，重重地出了口氣：“看來我這技能還沒退化。”

蕭澤立刻狗腿地過來給她錘肩。

蘇清漪沒好氣地看著他：“難得咱們小侯爺這般殷勤，你可是做什麽對不起我的事情了？”

“哪有？”被蘇清漪似笑非笑地看著，蕭澤輕咳一聲，“就……就是覺得平白無故地讓你跟著我吃苦了……”

蘇清漪環視了一下四周：“就這個？”

“你原本沒有必要留在這裏的，我沒跟你商量就擅做了決定，對不起……”

蕭澤剩下的話被輕輕抱著他的蘇清漪給打住了，故作無奈道：“我能怎麽辦呢？嫁雞隨雞嫁狗隨狗，我既然嫁了你，就一定會與你同進退的，便是你不說，我也是要這樣做的。”

蕭澤用力地擁住了她，只覺得自己說什麽都沒法表達現在的心情，曾經的他，憤懣叛逆，但與蘇清漪在一起之後，這些情緒似乎已經完全消失了，他只想要感謝上蒼，讓她來到自己的身邊。

而此時，武安侯已經連夜進了宮，將這件事告訴景寧帝，景寧帝果然很感興趣，第二天便微服私訪和武安侯一同來了別院。

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