郭固晚年作息規律，戍時息卯時起，起來後先到院子裏沿著鵝卵石甬路走上一刻鐘，然後洗漱，用仆人端來的早飯。他口味清淡，數十年如一日，早上吃的一直都是一碗米粥配佐菜。只是今日，郭固吃粥吃得越來越慢，到了後面，每吃完一勺都要頓三頓，再舀下一勺。郭固雖然平時吃東西也慢慢悠悠的，可這一次也未免太過遲緩了。

隨身伺候的小仆在旁看著覺得奇怪，還心想是不是今天端來的粥或蘿蔔幹有問題，這蘿蔔幹新腌制的，難道郭師傅覺得不好吃？

“什麽時辰了？”郭固將最後一勺粥送入口中，稍稍咀嚼了兩下後吞下肚中。

“辰時了。”一說完，小仆才突然想起每日這個時候，二爺都已經到了郭師傅這兒點到，今天卻遲遲沒有現身。他往身後的院門遙望了一眼，只見兩個小仆正在打掃院子，並沒看到二爺的身影。

郭固端正坐著，一雙空洞無神的老眼平視前方，正好面對著院門，“你去問問，今天二爺是不是還要陪同鯤鵬堡來的曠公子一行？”小仆領話後，端著空碗退了出去。郭固仍坐著，微微一聲嘆息，心中略感擔憂。他雖人老眼盲，但心明如鏡，不用問就知鯤鵬堡此行所為何事。

“二爺，您怎麽這麽晚才來？”掃地的小仆正用大掃把用力地掃除地上的落葉，見上官銳姍姍來遲，“郭師傅早飯都用好了。”

上官銳充耳不聞，三步並作兩步地走到郭固面前，“師父，對不起，徒兒來晚了。”

郭固聽出徒兒的話裏沒有往常的精神氣，但也沒有追問，還是讓其到徐師傅手下去拉風箱。

“師父，徒兒這拉風箱到底要拉到什麽時候？”上官銳問道。

“怎麽，這才來幾天就耐不住性子了？”郭固拾起靠在旁邊的竹棍站起來，往前走了兩步就被上官銳扶住臂膀，老人家身子輕輕一抖，徒弟便會意地放開了手。郭固手持盲杖繼續往前走，“你往後的路還長，學的東西還很多。以後你要學選礦選材，洗沙煉鐵，捶打，刨銼，磨光，淬火……”

“那徒兒現在就想和師父學選礦材。”上官銳脫口一出，小腿便突然吃了一記痛。

郭固拿盲杖甩手一掄，打在了上官銳的腿上，正色道：“欲速則不達，鑄劍若是這麽好學，寶劍這麽容易被鑄造，你三叔也不會空辛苦十幾年沒鑄成一把名劍！”

上官銳頭微垂，細白的牙齒死咬著嘴唇，通紅的雙眼盯著地上的磚縫，心中暗暗埋怨三叔無能，若不是巨闕亭十幾年來沒有一把寶劍鑄成，神兵侯府也不會被人欺辱到如今這種地步。

“銳兒，有志向有目標是好的。”郭固語重心長道，“可也要一步一步地來。師父我這麽大把年紀了，若是能在有生之年親眼看得你鑄成一把寶劍，那也不枉此生了。”

“師父，徒兒知錯了。”

“巨闕亭如今這模樣，師父知道你心急，師父也心急，你三叔也心急，侯爺銅爺他們都心急，可是我們都知道，心急也沒用。你得守得住心中的志向，沈得住胸中的氣。”

“是，師父，徒兒謹記師父的教誨。”上官銳拱手說完後，就去了徐師傅那邊繼續幫忙拉風箱。臨走時，郭固又叫住他道：“徐師傅捶打劍身時總喜歡念念有詞，你在旁拉風箱時註意他口裏說的。”

上官銳一走，郭固舉起手中的盲杖，負在身後，在屋裏自如地踱了幾圈，每過三步，都暗自嘆一聲息，最後踱到門檻前，舉頭自語道：“寒霜，寒霜。”

“銅爺，您覺得侯爺會把寒霜劍借給鯤鵬堡嗎？”風為止在府中兜了大半圈找寧孤銅，沒想到侯爺今早獨自一人出門，換作銅爺在三省堂坐鎮。

陳諫和幾個小書童都不在屋裏。小書童們昨晚就被上官銘指派了任務，到止戈齋摘抄文錄去了。陳諫則是領了一個更大的差事，今日陪同林曠在府中各地轉悠。此刻偌大的三省堂內只有寧孤銅和風為止兩個人。

寧孤銅端起茶杯，輕輕地吹了吹茶水面，小飲了一口，方說道：“侯爺今日出門，為的就是對寒霜之事好好想一想。”

“自侯爺正式接手神兵侯府的事務後，這應該是他遇到的最為棘手的事了。”風為止道，“寒霜劍是神兵侯府的鎮府之寶，是神兵侯府作為百年武林世家的身份象征，別說是借，就連給外人參觀都很少有。若是真給了鯤鵬堡，那整個江湖的人必定恥笑我神兵侯府勢衰力弱，竟連鎮府寶劍都留不住。”

“那你覺得不借為好？”寧孤銅老謀深算，當然知道風為止為何如此關心鯤鵬堡借寒霜劍一事，難得他這個閑散樓主這回不再閑散，“林盛威可是個吃不得虧的人，十五年前，他的次子林拾帶人到神兵侯府，陣仗可比今天大得多，若不是夫人臨危不亂，以性命逼其兄長，再加上以流風回雪兩把劍作為代替贈送，還指不定會到哪個地步。”

風為止苦笑一嘆，“若是不借，那依鯤鵬堡的行事，必然會做出其他對神兵侯府不利的事，尤其是要對在各地的幾個堂口。如今鯤鵬堡江湖勢力龐大，各大武林世家無不買他的賬。聽聞江州劍和堂的落寞便是得罪了鯤鵬堡，起因只是在一次渡江時，劍和堂的人先占了渡船，導致鯤鵬堡外出的人晚了一天回堡覆命，林堡主就下令阻斷劍和堂出城的所有官道。”

“是啊，借或不借，對神兵侯府來說都有大弊。”寧孤銅道，“就看侯爺如何取舍。”

風為止道：“銅爺，恕為止唐突，寒霜劍關乎的是整個神兵侯府興衰命運，縱使侯爺身為神兵侯府的當家，但畢竟還年輕，為何不與大家一起坐下來商量對策，反而要獨自一人出門思考。”

“與大家一起坐下商量對策，就像我們兩個眼下這般面對面坐著商量？”寧孤銅搖了搖頭， “有些時候，這種方法並不真的管用，並不是占著人多的一方，看似占理的一方，就一定是對的。”

“銅爺，銅爺！”高斧火急火燎地跑進來，“不好了……”

寧孤銅花白的雙眉一蹙，道：“何事如此慌張？”

高斧道：“二爺一時興起，非要與曠公子身邊的杜先生討教武功。”

“就憑他那點三腳貓功夫，去和杜沿江討教？”寧孤銅黑沈了臉道，“他們在哪兒？”

“在劍閣門前。”

寧孤銅一邊疾步往劍閣趕，一邊氣得直言上官銳胡鬧，上官慶和郭固兩人也真是疏忽，竟然沒有看住他，不用問就知道兩人打起來，必定是上官銳挑起的頭。

劍閣門前的中庭，一群人圍著上官銳和杜沿江，林曠和十幾個隨從站在一邊，神兵侯府的人圍了大半圈。原本圍觀的人還要多，巨闕亭的弟子都被上官慶呵斥回去了，剩下的都是陳訓手下的人。劍閣門前的守衛不敢擅離職守，即便門前有人打鬥，也只可遠觀。

陳諫和陳訓挨在一起，兩兄弟目不轉睛地看著上官銳和杜沿江討教，背上冷汗涔涔。

“侯爺讓你陪同曠公子，你幹嘛非要帶他們到巨闕亭來？”陳訓埋怨哥哥道。

杜沿江是鯤鵬雙刃的其中之一，其刀法可謂是江湖一絕，上官銳的武功與之差了十萬八千裏，在場的人都看得出來，這哪是討教，分明就是上官銳借機洩憤。就連陳諫這個不會武功的人都看得出來，他們的二爺使勁了全力去攻擊杜沿江，可杜沿江連刀都沒有拔出鞘，只輕松地變了幾個身法，以避過襲來的劍芒。

陳訓道：“是曠公子要來巨闕亭，我難道不帶他們來？誰知道二爺會突然從郭師傅那兒跑出來，三言兩語過後，竟說要與霧裏橫刀討教武功。”

“知道二爺心裏憋了怒氣，隨時都會沖出來，就更不應該把曠公子他們帶到巨闕亭！”

“銅爺，銅爺來了！”陳諫似乎看到了止住這場打鬥的希望，激動地拍打了兩下陳訓的手臂。

陳訓聞言，隨陳諫指的方向望過去，只見寧孤銅和風為止一起來的，但是寧孤銅卻靜靜地在一旁觀戰，還一手阻止高斧聲張，看樣子沒有要立即阻止的意思。

“銅爺，您還不阻止二爺和杜先生？”高斧腳不沾地跑去三省堂，為的就是將寧孤銅請來勸架，整個侯府，除了侯爺，二爺最聽銅爺的話了。

寧孤銅看著上官銳毫無章法的劍法，暗暗搖頭，每日清晨練的一個時辰劍法，到了與敵手交鋒時，竟然變成了亂砍亂刺，反觀另一方，杜沿江一招不出，只是連連閃身，悠然自在地陪著上官銳“練劍”，“放心，杜沿江知道分寸。”

杜沿江知道分寸，但是我們的二爺可不顧分寸。高斧看了一眼刀光劍影，再看看銅爺，發現他嘴上雖然說放心，臉上卻甚是陰沈。

連銅爺都袖手旁觀，那我也只好接著看二爺這亂七八糟的劍法了。陳訓從右側收回眼神時，看到上官錚背後的手勢，不禁驚楞住。上官錚一手自然地在身前，另一手負於身後，以指為刃，正左一撇右一勾地來回比劃。陳訓一看便知這是上官錚在偷學杜沿江的武功，杜沿江一直未正式用刀，那三爺就是在暗學他的身法。陳訓瞪著上官錚背後的那只手，頭疼，這個時候，三爺竟還有心思偷學霧裏橫刀的武功身法。

上官錚的那只手頓時止住了比劃，剎那間握成了一拳。周遭起了一片亂糟糟的驚叫。“二爺，小心！”“銳兒！”……

陳訓未緩過神，只覺眼前有一身影一晃，方才關註的那人一個箭步沖上前，縱身翻到了空中，千鈞一發之際，一腳踢開快要落到上官銳頭頂的那把劍，又迅疾地淩空旋身，伸手握住了那把破空而來的刀。雙腳落地後，上官錚呼出一口氣，道：“二哥，你沒事吧？”

上官銳坐在地上，被一群人團團圍住地問情況，茫然地回了一聲，“我沒事。”

上官錚走到杜沿江面前，恭敬地將刀奉還，“杜先生，您的刀。”

“錚少爺好身手。”杜沿江還刀入鞘時，不忘讚了一句。沒想到上官錚竟還會容家的武功，方才他在空中奪刃的身法，分明就是容氏劍法中的淩空一渡，這是容氏嫡系才能學得的招式，容顯竟然教給了這個病弱的少年。

“杜先生謬讚了，方才多謝杜先生，杜先生擲刀，為的也是救我二哥。”

“誰要他救？”上官銳從地上爬起來叫道，“我還沒受傷，我們再來？”

林曠上前，立在兩方中間，和聲勸解道：“藏鋒，刀劍無情，方才若不是小錚和杜叔出手，那把劍真落下來，後果不堪設想。”

上官銳冷笑道：“若我那把劍真落到我頭上，那也只能算我運道太差。”

“還想丟人現眼嗎？”寧孤銅道，“若不是杜先生處處忍讓，你以為你可以打到現在？劍閣重地，豈容你這般胡鬧？”上官銳低頭不語，其他人看到寧孤銅來了，紛紛退到一邊去。

寧孤銅到杜沿江和林曠兩人跟前，深深一揖，歉然道，“曠公子，杜先生，敝府照顧不周，害兩位受驚了。”

林曠和杜沿江拱手還之一禮。

“銳兒方才太過莽撞，還請兩位恕罪，今後敝府一定對他嚴加管教。”說完，寧孤銅又叫了陳訓陳諫一起送林曠、杜沿江等人回廂房休息。

等到圍觀的人全部叫散以後，上官慶板著臉道：“銳兒，還不快回去！”

“不，先別回去。”寧孤銅冷冰冰地說道，“銳兒，你跟我進來！”說著，先行徑直往劍閣的大門走去。

“銅爺，二哥他不是有意的。”上官錚急急地在寧孤銅後面為他二哥辯解道。

“錚兒，你也進來！”

兄弟倆互相覷一眼，才肩並著肩跟著寧孤銅的腳步進了劍閣。

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