“太子回來了？”安慶帝首先問。

在眾人註目中，穆硯之行到殿中叩拜行禮，“回陛下，兒臣不負所托，幽州之行大有收獲。”

安慶帝眸光一沈，“快講。”

穆硯之起身，直視安慶帝一字一句道：“兒臣多番調查，查到幽州知州秦大人罔顧律法、受賄貪汙，將朝廷下發的賑災糧盡數貪汙，發給百姓的不足一成！”

“此人假公濟私，中飽私囊，令幽州百姓食不果腹，民不聊生，按律當斬立決！”

“陛下請看，這是兒臣帶回來的證據。”

朝上一陣嘩然，眾人交頭接耳，竊竊私語。

百官當中只有幾人面色鎮定。

雍王神色閃爍，面色不安。但立在他身後的鄺閑雲，琉璃眸子一如既往的冰冷，只涼涼的看著穆硯之。

站在隊伍之首潘老爺乃是潘皇後的爹爹，此時，他滿臉褶皺的臉上神色難辨。

孫總管將穆硯之呈上的奏折交給安慶帝。

只翻了幾頁，安慶帝便面色鐵青，手指忍不住哆嗦。

派穆硯之去幽州前，他已預料到此行不簡單。卻沒想到，一個幽州知州居然就能貪汙雪花銀十萬兩！

大燕朝的國庫被這些蠹蟲蛀成了什麽樣？

府庫空虛於上，百姓貧餓於下，然而奸吏富矣！

大燕朝如此，罪在於他！

穆硯之道：“兒臣明白陛下的心思，但請陛下平覆心情，這還不是兒臣查到的全部內容。”

眾人目瞪口呆，這麽勁爆還不是全部？！

安慶帝死死捏著奏折，咬牙切齒吐出一個字，“說。”

穆硯之拱手：“兒臣搜查秦大人的書房，於暗室中查獲他與朝中一些官員的往來書信，還有一部賬冊，每逢年節他送給官員的賄賂盡皆記在賬上。”

“步軍副尉王大人、刑部員外郎孫大人……”

穆硯之竟在朝廷之上將這些人名一一念出，每一個被念到名字的人皆面如土色，渾身顫抖，跪倒在地，不住求饒。

“還有一人。”穆硯之頓了頓：“內閣學士，潘大人！”

“從賬冊上看，秦大人近兩年每年都給潘大人進貢兩萬雪花銀。潘大人也會給秦大人回信，提攜他官場上之事。兒臣查到，有兩封信後還蓋著潘大人的私章，以方便秦大人以此為據，在官場上走動。”

穆硯之格外冷靜，“陛下，這幾人罔顧王法，貪一己之私利，置社稷於不顧，按律該斬，請陛下處置！”

全場一片死寂。

眾人皆低著頭。

潘大人進內閣學士，執掌朝政數十年，歷經兩朝帝王，位高權重，深得聖心。其女又是當今皇後，更育有雍王，深得陛下恩寵。

而太子殿下深受陛下寵愛，如今這兩人鬥法，真不知道結局如何。

其餘官員，只求別牽連到自己身上。

沈默繼續，沒人動彈。雍王卻當先跳了出來。

“父皇，兒臣了解外祖……不，潘大人的品性，他不可能做這些！”。

身後鄺閑雲攥緊拳頭，琉璃眸子閃過一片冷色。雍王動作太快，連他都沒反應過來，阻攔不及。

看著跪在地上的雍王，鄺閑雲心中暗道一聲蠢貨！

潘大人縱橫官場數十年，不過一個賬冊，幾封帶了私章的信箋，又怎能給他定罪，他定然有後手反擊，只要靜觀其變即可。

雍王卻貿貿然沖上去求情，只會讓人想到結黨營私，反倒犯了安慶帝的忌諱。

而雍王脫口而出的“外祖”兩字，更是表露潘大人對他的影響，已經不僅僅是個臣子那麽簡單。

平常人家和外家親近倒是無妨，但雍王乃是皇室，潘家頂天了也只算一個外戚。

外戚幹政，控制皇子，安慶帝怎會不多想？

果然，見雍王主動跳出來，安慶帝本就鐵青的臉色更加難看。

連一直沈穩老成的潘大人也變了模樣，不由驚呼：“殿下你……”

幸好他反應迅速，將剩下的話咽回嗓子眼。

潘大人咬了咬牙，叩首對安慶帝道：“陛下，臣是無辜的！”

穆硯之道：“潘大人真會說笑，你給秦大人的回信上可是扣著你的私章，難道這你還敢狡辯？”

潘大人問：“容臣問一句，蓋有私章的信件是幾月寫的？”

穆硯之道：“有兩封，一封是十日前，另一封是一月前。”

“那正是了。”潘大人面色沈穩道：“陛下明鑒，兩月前，臣的私章丟了，臣遍尋不到，知道關系重大，特地去報了官。報官時，還遇到了大理寺少卿顧大人，他該知道此事。”

顧瀧不得不走出隊伍，拱手道：“確有此事，當日臣還與潘大人閑談兩句。”

穆硯之道：“這倒是巧了。”

潘大人不理他，“不僅如此，臣後來暗中找尋私章，竟在我一派遠親堂弟之處搜出來。臣隨後了解，他竟打著潘家和皇後娘娘的名號，在外招搖撞騙，貪汙勒索，聚了不少錢財！”

“雖說家醜不可外揚，但臣堂弟所作所為已觸犯律法，法不容情，臣不敢隱瞞。可巧了，今日臣正想將此事稟報聖上，請陛下過目。”

他從胸口掏出一個奏折，顯然是之前準備好的。

孫總管忙將奏折呈上去，安慶帝略略翻了幾頁。

潘大人道：“這次的事想必也是他做的，雖是遠親，但到底是臣的親戚，臣亦有失察之責，還請陛下責罰！”

一片靜謐。

所有人都用餘光偷偷瞟著安慶帝，觀察他的反應。

安慶帝神色莫辨，良久才道：“如此看來，確實不是你所為。”

潘大人跪地叩首：“天地明鑒！陛下明鑒！”

許久安慶帝道：“地上涼，別跪久了，起來吧。”

眾人心裏明白，潘大人這一關算是過了。

雍王明顯舒了一口氣。

穆硯之卻也不惱火，好整以暇看著雍王和潘大人，突然道：“居然還有這般離奇曲折的事，下回潘大人可要早點說清楚，孤也不至於誤會。”

“否則……看雍王擔心外祖父的模樣，孤心中也頗為著急。”

一聲“外祖”，潘大人汗如雨下，臉色慘白。

“太子殿下說笑了，老夫哪裏能是雍王殿下的外祖？”

他此時亦明白穆硯之今日的目的：根本不是借秦大人拉他下水，只是要讓安慶帝看到，雍王對潘家的依賴和信任。

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