二十四【湘】

父親自同鄉會回來的那日，蘇先生也隨同一起來了府裏小住幾日，這令我們大家都感到很意外。

蘇先生本名蘇啟睿，盧州府人士。盧州與淳安兩府相隔不遠，坐船也只需半日功夫便可到達。然而，蘇先生卻是個樂游天下之人，若是想找他，通常無處可覓。他常說，連他自己都不知道下一步他會走至何方。

蘇先生四十來歲左右，用父親的話來說，他可算是個智囊。上通天文，下知地理，奇門之術，五行八卦，他均有薄沾。生平所到之處，旁人甚至從未聽說，也因如此，他是眾多有志之士可求的對象，只是，至今無人可求到他。

蘇先生的雙親早年均已亡故，而他自身亦是久未成家。父親常說，像他這般為人，怕是今生都不會成家立業，所謂家眷功業之類，於他而言，只是一種拖累。我也知道，許是蘇先生他逍遙自在慣了，無法忍受被人牽制的生活。所以，他寧願選擇獨善其身，也不願意改變眼下的生活。

父親與蘇先生是如何認識的，我並不知曉，我只知道，他與父親十分投緣。自父親告老回鄉後，蘇先生每年都會來淳安府探望他。只是，每次都是來去匆匆，從來不會住下。

表姐對蘇先生十分推崇，每每聽為他要來淳安，她比父親還高興。我聽大姐說，蘇先生願意來府裏小住幾日，她可樂壞了。隨後幾日，我幾乎整日不見她人影，想來必是“打擾”蘇先生去了吧。

我也問過父親，何以蘇先生這次會來府裏小住？父親只是笑笑，答道：“緣分。”

“緣分？”我有些不解，“爹的意思是指七爺麽？”

父親捋了捋垂須，笑而不言。我卻在一旁兀自言語，“真是因為七爺呀？如此說來，倒真是巧合了。”

“巧合？”父親轉過身，笑的神秘莫測，“這天底下，其實沒那麽多巧合。”

後來，我才知道，原來蘇先生的到訪並不是偶遇了七爺，而是，父親早在七爺要來淳安之時，便托人留書給他。而蘇先生是否願意來會會七爺，那就得看天意了。

我與父親默默地站了會兒，心中卻一直思索著是否該將自己的疑惑問出口，還是父親眼尖，未待我發問，反而主動開口問道：“湘兒有心事？”

“我……”我遲疑著，稍作猶豫，終是下定決心問道，“爹會跟七爺回京都嗎？”

父親並未回答我的問題，卻是反問：“湘兒想回京都去嗎？”

我低頭不語，抿嘴朝父親一笑，“女兒只希望跟父親姐姐們在一起就好。”

父親呵呵一樂，卻是言其它，“七爺他……不錯。”我愕然，不知父親所謂何意？父親頓了良久才解釋道：“生於皇家，養尊處優，與常人相比，傲氣自然難免，只是，除了傲氣之外，其待人之真卻是其它皇子所少見。”

我疑惑的凝視父親，對於他所說的“待人之真”無法理解。父親卻是依舊一笑，“你不了解也是正常，他日，你若與他多相處幾日，便會知曉。”

父親終究是沒有告訴我，他是否會回京都去，只是，從他的言語中，我似乎讀懂了一些事。

父親晉為太子太傅之前，一直在內閣做事。祥元帝因欣賞父親的才華，便讓他出任尚書閣掌閣之職，教導皇子皇孫

或許，父親終歸還是顧念與七爺的濡沫之情，不願意就此讓七爺空手而歸，只是，考慮他自己年事已高，不願再重入朝廷的紛爭之中，因而，他書信給了蘇先生，為七爺搭此一橋。至於蘇先生是否樂意相助七爺，那就不是父親能作的了主的事了。

從父親那兒出來，路過沿廊石亭。老遠就聽見一陣歡聲笑語，未及近前，已然聽辨出其聲正是源自表姐。

稍稍走近些，方看清大姐和表姐正陪同蘇先生和七爺二人在石亭中飲茶小敘。也不知是蘇先生談到了什麽，大姐和表姐紛紛掩口歡笑，唯獨七爺，那張峻冷剛毅的臉龐，只是一閃而過的笑意，瞬間即被掩去，覆手端起面前的茶盞，稍稍抿了一口，剛擡頭，卻是正與我對上視線。

我楞了楞，停住了腳步，腦中卻回想起父親說過的話。“七爺他……不錯”，“其待人之真卻是其它皇子所少見”。

父親誇的人是他嗎？是這個面目清冷，看似無情無欲的他嗎？究竟他是怎樣的人，又如何待人之真？竟會讓父親也樂意為他鋪呈道路呢？

生平第一次，對一個陌生男子有了一絲好奇，這種突如其來的情緒令我自己也忍不住吃了一驚。閉了閉雙眸，甩了甩頭，再睜開眼時，他的註視依然如故，而我卻無論如何也不敢再回視他。

沖他微微頷首後，便更改了方向，折身從側邊的沿廊離去。

才不過數十步的功夫，就聽身後有人喚我，原來是大姐不知不覺的跟了上來。“既然已經看見我們了，怎麽也不過來坐坐？”

我搖了搖頭，“見你們聊得興致，便不打擾了。”

“什麽打擾不打擾的？還把自己當外人了？”大姐調侃道。

我垂首淺笑不語。事實上，我只是覺得，那樣的氣氛，應該不是我能涉及的，與其過去冷場，又何必自討沒趣呢。

大姐冷不防的盯著我瞧了一眼，饒有意味卻不言不語，我被她盯的渾身別扭，不禁推了推她，問道：“怎麽啦？你這麽看著我，像是我做錯什麽事似的？”

她仍舊不語，卻是笑出了聲，“事，倒是沒做錯，就是做的沒讓人看明白。”

我詫異，不明白她在說什麽。

大姐拉過我的手，陪我往前走了幾步，“剛才……”她扭過頭，盯著我，“是在瞧七爺？”

我一聽，猛然窘迫起來，沒想到自己剛才的失態竟被大姐瞧了個正著，“哪……哪有？”我結結巴巴的狡辯道。

大姐卻也不為難我，見我如此，反而隨意安撫道：“哦？那定是我看走了眼，沒有便好。”

“姐？”我突然站定了腳步，疑惑的盯著她。實在不明白，她為何要說這樣的話。

她似是感覺到了我的疑問，也停住了腳步，反轉過身來面對我，“姐不想你陷入泥淖後才後悔，只是想提醒你，像七爺這樣的人，終究不會為誰而停留，所以千萬不要對他抱有任何希望，不然到頭來，受苦的還是自己。”

那個時候，我並不知道，大姐為何要對我說這些話。直到多日後，同表姐談起七爺的事，我才知道，原來，同樣的話，大姐也曾告誡過表姐。

作者有話要說：

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