？”老虎笑瞇瞇地答。

“胡鬧，我是還俗，又不是嫁於你了。何況你那裏來的姓毛（貓），若是要姓，難道不是姓胡（虎）？”恒蘊臉都紅了。

老虎將臉埋在恒蘊胸前，輕輕地蹭著：“阿蘊，我從來就沒有過名字，這世上，我就喜歡你叫我貓兒。”恒蘊一顆心軟得不得了，嘆了句：“你啊……”，還摸了摸這撒嬌貓兒的臉蛋。老虎一個翻身，壓在恒蘊身上：“你若嫁於我，又有何不可，橫豎你也不能嫁給別人。”

恒蘊臉上泛出些羞意：“成日就會說這些渾話，罷了罷了，你不看我這頭發都還沒長，要嫁人都梳不了頭的。”老虎一聽這話，心中高興，壓著恒蘊就親，邊親邊說：“等你頭發長了，便要嫁我，可這洞房，我今夜就要入。”

恒蘊擡手摟過這想一出是一出的貓兒，只在他耳旁輕聲道：“好，都依官人的。”

自是一夜雨雲，一室春光，兩人也沒為恒蘊商得一個姓。

後來的日子，恒蘊還在院裏培了好些山上尋來的花，有一日恒蘊讓老虎抱兩盆下山去賣。只是這賣花就比往日那些要難了，老虎守著兩盆花，插了稻草，等人問價。可尋常人家那裏會買花回去擺，而大戶人家又不需要來街市上買花，於是老虎這兩盆花怎麽也賣不出去。老虎心裏有點急，不知如何是好，這是他

第一回遇上無人問津的狀況，何況這花還是阿蘊細心照料的，松土、翻盆、除蟲、剪葉都是他一人做的。

正著急的時候，東街書肆的小李老板來了，停在老虎面前看了看他的花。這東街書肆，其實只有一個老板，書肆剛開時，大家見迎客的老板年輕，總以為是少當家，上頭還有個正經的李老板，於是都管他叫小李老板。後來發現，這書肆確是小李老板一人的，可這稱呼倒沒再改了。

小李老板是個斯斯文文的青年，手上提著像是文寶閣買的紙和墨，指著那花兒問老虎：“這位小兄弟，若我買這花，可能勞駕送去東街的書肆？”老虎聽了點點頭，說了聲好，便抱起兩盆花跟著小李老板走了。

小李老板一路上也沒說話，老虎走在後頭，還嗅到了他走路帶起的墨香味，果然進到書肆，這油印味道就更濃了。小李老板讓老虎將花擺了，正準備給錢，又轉身拿了本書出來一並遞給老虎，說：“橫豎我這兒也沒什麽好東西，今日還勞你多走了這麽許多路，拿去讀著玩吧。”

老虎本來就不識幾個字，糧店，鐵鋪之類也就是去多了混個眼熟，現在一看人家給他遞了本書，剛想擺手不要，又想起家裏恒蘊可不就是個愛看書的麽，於是道了謝收在懷裏。臨到走時，小李老板又叫住他問了句：“小哥這花兒養得真好，怕是有什麽訣竅吧，也傳授我兩招如何？”老虎沖他搖了下手：“花是我那娘子平日裏伺弄的，改日我問了來再告訴你吧。”說罷轉身走了。小李老板看著老虎離去的身影，心中還暗想：真也不知你家小娘子可有你美。

這日回去，老虎一見著恒蘊便摟了上來，說今日得了好東西給他。恒蘊回他：“今日等等也不見你回來，怕這花要賣不出，誰知你竟賣出去了。還得了什麽好東西？你這貓兒莫不要給人誆了去了。”

“你又不願同我下山，現下倒來擔心我被人誆了，只是這小李老板是斯文人，應當不會誆我的。這好東西便是他贈了我的，我想你定會喜歡。”說罷，將書掏了出來。

恒蘊果真歡喜得很，他一早想讓老虎買書了，可這貓兒偏又大字不識幾個，他想著等頭發長了便自己去買，哪想竟先得了本書。 恒蘊拿來一看，是個話本，也就是讀來玩的東西，只是給貓兒也是無用，正好便宜了自己。

老虎在一邊問他可喜歡？恒蘊到：“哪裏有書還沒看就說好的。”說罷，坐下來就準備看。恒蘊見封面上書《錦詩記》，想也是什麽玲瓏佳人和落難才子的故事吧，沒想到隨手一翻，臉色變了。這書裏，若是沒看錯，說的應當是才子和才子的故事。恒蘊一擡臉，見著自家這不識字的貓兒還等他講書中說什麽呢，不由地問道：“貓兒，這贈書的小李老板……”問了一半，不知如何開口，只好轉而問：“這小李老板是個什麽樣的人？”

老虎也不知恒蘊問這做什麽 ：“今日我才

第一回見，那裏知道是什麽樣的人，就知道大家都管他叫東街書肆的小李老板。”

恒蘊又問：“那他今日和你是怎麽說的？”

老虎也答了：“他說他要買花，讓我幫著送到書肆去，這書是給錢時一並遞過來的。”

恒蘊接著問道：“這小李老板沒留你喝盞茶？”

老虎摸不著頭腦：“為何？這書是講茶的？”

恒蘊搖頭：“不是說茶的。怎麽？他怎麽就留不得你喝茶了？”

老虎一撇嘴：“既不是說茶的，你問茶做什麽？你分明知道，我哪裏懂茶。是了！那小李老板問了我種花的事，你看我連種花也不懂，說回來問了你再說給他聽。”

“問了我再說給他聽？那你倒說說他要問什麽。”恒蘊也不知自己是不是會錯了意，忍不住一問再問。

“他就問我種花可有竅門？”

“這可真是奇了，千種花，千種活兒法，他就問你句竅門，你便知他種什麽花了？還回來問我？”和這蠢貓兒說話，說得恒蘊真有些惱了。

“他一問竅門，我便說我不懂種花，問了回來再告訴他，他也沒留我細問，我哪知道他種什麽花，他就是問我賣的花是什麽，我都只好答同一句……‘這花兒都是我娘子伺弄的’。”後半句話越說越輕，因他知道，恒蘊不喜自己成日沒臉沒皮地喊他作娘子。

老虎偷偷擡眼看恒蘊，這回恒蘊竟是眼中帶笑，兀自說了句：“我還真當你是只蠢貓兒呢。”老虎上去一把抱了恒蘊，又親又蹭：“我是不懂那些個花兒，更是不懂茶，可我不許你嫌我，我懂你還不夠麽？”恒蘊拉過這人作亂的手，又撫了撫他的頸子：“不嫌不嫌，你懂得足夠了。”只摸得這貓兒火起，一把抱了人要往床上去。

恒蘊這夜也是比往日熱情些，激得老虎初始還控制得住，後頭簡直失了了理智，把恒蘊翻過來覆過去，換了姿勢地肏弄。而恒蘊還由得他胡來，一雙腿纏著老虎的腰不放，到了後頭，這腿都失了力氣大敞著，嘴裏還胡亂叫著官人，好貓兒，一雙眼閃著盈盈淚光，最後一點精都出不了，半昏在老虎懷裏，整個人軟得和攤水似的。

老虎心疼壞了，直怪自己沒輕沒重，抱著人去洗了，見這人都沒睜眼。一夜裏摟著恒蘊，隔幾刻醒來，就怕這人被自己傷了夜裏睡不好。待恒蘊醒來時已天明，雖是渾身都疼，枕著貓兒，拉著他好一番溫存，並不特別難受。

“貓兒，往後我不叫你去賣花兒了，既不好賣，你還說不清這花要怎麽養活”恒蘊這般說道。老虎聽罷，自然說好。

恒蘊又說：“待我頭發足夠長了，一同與你去那書肆吧，我想自己選些書看。況且，恐怕那小李老板，他……”這話說到一半，便怎麽也不知如何說下去。老虎問：“那小李老板怎麽了？誆我不懂花，可是錢給得少了？”

恒蘊搖頭，想想還是說了：“我恐怕那小李老板瞧上你了。”

老虎一下笑了：“這你如何得知的，我怎得不知道。”

恒蘊又不想隨便說不認識的小李老板閑話，就糊弄著：“這我說不好，可你不說自己比尋常人美些麽？人家瞧上你有什麽稀奇的”

老虎又抱著恒蘊哼哼唧唧：“你這話說得好沒道理，我是比尋常人美，可你那時都沒瞧上我，何況別人呢。”恒蘊便揉著他的脖頸，隨他去了。

日後恒蘊也沒再提起過小李老板，只是那話本倒被平日裏不下山的他翻得邊都卷了。

【七】

恒蘊的頭發終於長到能束了，老虎便天天纏著他下山。

自那一日說過嫁人之事，老虎念念不忘，有時夜裏還問恒蘊，這婚嫁之儀究竟是怎樣的。可恒蘊是個還了俗的和尚，在這事上又能比老虎多知曉些什麽呢。於是恒蘊下了山，領著老虎倒直奔東街書肆而去。

小李老板見有客便迎了出來，一瞧竟是先前那賣花的少年領著個人來了。小李老板看了老虎一眼，什麽也沒瞧出來，倒是旁邊那鳳目窄腰的青年，沖他頷了頷首，問他可有《種藝必用》一書。小李老板尋出了書，又問還要什麽？青年想

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