說，皇帝終於是同意了，私下與龍陽見上一面。只是龍陽不便再入宮，需選擇在宮外才好，而襄陽侯府也不是什麽合適之地，後經曹夙峰建議，莫如借城外的山上佛寺一用，那裏的主持方丈是曹夙峰的多年知交，且平日香客不多，地方清凈，且來往城內只需半日腳程，很是方便。

地方定下來，便只差日期了。阿四來征詢龍陽的意見，龍陽只道宜早不宜晚，次日宮中便傳來消息，就定在本月望日。

此間，宮內另有訊報，蕭如妃晉升為皇貴妃，按照慣例，妃子封後前都會暫領皇貴妃之位，統攝六宮事，若人心誠服，不多時就會榮登鳳位。

消息傳到龍陽這邊時候，阿四擔心龍陽會難以接受，卻不想龍陽卻像是全然不為所動。

奧庫斯不被允許離開小王爺的府邸，他只好轉而遣人送了封信給龍陽，龍陽展信看，內容不外乎全是安慰的遣懷之辭，提起與小王爺的荒唐婚事，奧庫斯下筆含糊，道是權宜之計，自己竟沒有更好的脫身之計。

龍陽看完信，叫下人備好紙墨，提筆寫了封回信，他在信中直言道，當初純是看中奧庫斯的王子身份，這才特意將他留在了身邊，為的是有日可以獻給皇帝。

波斯受突厥侵擾，同樣也是金陵皇朝的大患，若能將奧庫斯送還現在位的波斯王，那麽與波斯結盟對抗突厥強騎當行無大礙。

寫到信末，龍陽點明他對奧庫斯事實不懷好意，既然小王爺鐘情於他，且願挺身相救，那不管是否權宜，也已是的因禍得福的一步登天，至於什麽覆國大業，既是遙若晨星，就別再妄想為好。

“莫將癡心錯負，也莫負癡心之人。”這話在龍陽心中輾轉了許久，終於還是寫了上去。

到了與玄啟約定之日，龍陽一大早便出門，由堅持的阿四陪伴到了山寺門口。遙望著寺中正殿，他止住腳步回頭對阿四道：“阿四姑娘，你回去吧。無論此行是什麽結果，歸途龍陽都想自行下山。”

阿四默然點頭，往後退兩步，還是不放心，又跑至龍陽跟前，叮嚀道：“顧著些自己，好不？”

龍陽感激地朝她一笑。

此時寺廟中已有僧人迎出，龍陽再度與阿四告別，隨著接客僧往內走去，繞過大雄寶殿，一路到了後山。

原來寺廟的後山環著條溪流，此時溪邊擺了張方桌，兩條長凳各據一邊，桌上出去茶壺和兩茶杯，並無它物。

李玄啟正站在溪邊，本是背對著寺廟，聽到聲音，便轉過頭來。

這一對眼，龍陽心中一顫：那意氣風發的少年皇帝竟是滿臉憔悴，豐潤的雙頰瘦削若刀切，眸中雖說神采依舊，卻是見到了龍陽，依然了無笑意。

龍陽欲跪拜行禮，玄啟止住了他，開口道：“不必了，你我之間，何必再來這些客套。今日我來，便是要聽你把話說完。”

“之後兩不相欠，是否？”龍陽一笑，情不自禁地挖苦。

玄啟眉尖輕挑，卻未答話。

龍陽默默地凝視著那自己摯愛入骨的眉眼，千言萬語，千頭萬緒，到底是不知從何說起，百感交集，然而悲也好，怒也罷，到底敵不過銘心刻骨的愛戀。他只是看著玄啟，便已在心中下了決定：罷了，你要負我，我也不再苦苦追尋你是否別有苦衷，是我自投羅網，若按佛家說法，皆是孽債——

這份情，就此還你，還天還地還諸神佛罷。

主意已定，龍陽深吸口氣，朝玄啟輕輕一拱手，行個江湖禮節，道：“龍陽別無他念，望聖上恩準龍陽辭官歸隱。”

“龍陽，國家正是用人之際，你堂堂男兒，不思為國盡忠，為主君分憂，只想著自己逍遙自在麽？你在臨安時，我不是常見你奏折多寫亂世百姓各種苦境，求安居樂業不可得，你此時辭官，可對得起你這文武雙全的有用之身？”

龍陽聽玄啟話中隱隱有些慍意，雖說決意放開，心中仍感是微苦：原來曾癡心妄想玄啟對自己另眼相看，到底那位人主看中的只是他的才華，而非他的人……他心甘情願供其驅使，八分為情，唯有兩分才是為忠，可惜玄啟不要他視之如命的“情”。

“既然陛下不允龍陽辭官，那龍陽請陛下免去這兵部尚書職務，仍將龍陽任作臨安刺史。龍陽甘願為陛下效犬馬之勞。”

玄啟怔然，默然片刻才道：“也好。你既不願留在金陵，我也不能相強。你還是你的臨安刺史，遠離我，你才樂意，是不是？”

龍陽沈吟不語，良久方回：“是。唯有遠離，我才能安心為臣，”

玄啟又問：“若我不同意呢？你怎麽辦？”

一指身後的寺廟，龍陽笑道：“青燈古佛，梵音相伴餘生，不再癡迷紅塵中事，該是多灑脫？”

“龍陽……”玄啟目中流露出哀傷，喚得一名，卻終是無話。

半月之後，龍陽推拒賜婚，自請降罪，從兵部尚書又貶作外官臨安刺史，告別諸舊識，出發赴任。

臨行前，小王爺偷偷帶著喬裝打扮過的奧庫斯前來告別，兩人見面之後，小王爺嘟嘴識趣地自行退開，待他離去，奧庫斯上前一把擁住龍陽，喉中哽咽，半晌才成一句話：“我不怪你。”

龍陽情不自禁地反手相抱，兩人只覺到了此刻已是肝膽相照，再無需多言。

“保重，我們，還有阿四會去臨安看你。”奧庫斯最後道。

龍陽單手拍上他的肩，輕聲道：“你們也是。珍惜眼前人。”

奧庫斯唯有含淚點頭。

阿四也來告別，卻並無悲意，反倒是臉有喜色，對龍陽道：“你是決心要那孩子了？”

她想的沒錯，龍陽既然要留下孩子，自是不能留在金陵這耳目眾多的地方，到時候只怕這男身有孕之事瞞也瞞不住，而龍陽腹中物是誰撒的種，當事人肯定心知肚明。

到得那時，不管是龍陽還是孩子，怕都要身不由己任人擺布。

但臨安不同，阿四有信心龍陽能在臨安，只手遮天把這事藏得嚴嚴實實，他們同生共死數載，龍陽身邊的人她清楚。當她見龍陽向她露出溫和的一笑時，便知自己猜中了他的心意，喜不自勝地道：“龍陽大哥，你多保重。不管你與皇帝陛下有無峰回路轉之日，阿四都希望龍陽大哥不再為情所苦。”

龍陽一嘆：“我已不作奢望。他既只想我為忠臣良將，我如他願就是。他自有後宮三千佳麗為他延續龍嗣，我也有我唯一的骨血……”

元鼎四年三月，春回大地，萬象更新，叛亂既平，時局漸穩。

臨安迎來了“新任”刺史龍陽，一切猶似未曾改變。

-全書完-

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