第一章：黑太歲(3)
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第一章： 黑太歲 (3)
我吧？我那裏可也還保留著不少他的東西呢！有他身上的東西不一定就能證明你把他幹掉了！”
“我確實沒什麽東西可以做證明的。”我承認這一點，“但我也確確實實是把他幹掉了！信不信由你！”
小胡子死死地盯著我的眼睛，眼皮子都不眨一下。我心不虛，眼不跳，就任由他盯著看，臉上帶著坦然的微笑。
過了半晌，小胡子終於洩氣了，他應該看得出來我不是在吹牛。本來嘛，我就不是一個喜歡吹牛的人，他認識我這麽些年了，不可能不了解我的為人。
“你是怎麽幹掉他的？”小胡子悻悻地把玩著那兩個鼻煙壺，酸溜溜地問道。
這件事我還沒跟任何人提起過，不過小胡子一直在追查肖九合的下落，和我是同一條戰線上的，就沒有必要瞞他了。我原原本本地把那天晚上的經過大致地告訴了他，就連我搜刮戰利品，差不多把整個煉鬼店都毀掉的情況都說了。
“可惜他最後是被幾只鬼給吃了，恐怕連根毛都沒留下，否則你們的懸賞金應該給我才對！”我最後總結道。
“你說肖九合有一根陰幡，那是他的成名器物。如果當初你沒有毀掉，拿回來應該也可以領到懸賞金！”小胡子回答。
我苦笑：“當時我以為是害人的東西，就毀掉了！唉，又錯失幾十萬呀！”
小胡子也終於逮著機會反擊，嘲笑我道：“你錯失的東西還少麽？一次高考，兩任女朋友，好幾次做任務的獎金，還有進大酒樓裏當大廚的機會！從我認識你開始，你一直都是個倒黴蛋！”
“唉，你說的沒錯！我這二十幾年來是挺背的！”我也感嘆道。
要不然，我一個正正經經的聰明年輕帥小夥兒，也不會混到陰間地底下去了！
“行吧！”小胡子也嘆了口氣，“肖九合死了，我也可以專心去忙另外一件差事了！”
“什麽差事？”
小胡子遲疑了一下，還是決定告訴我：“告訴你也無妨啦，因為這個消息的來源就是你們陰修那邊的人。最近有不少證據表明，一幫鬼修在崖城市頻繁出沒，很可能在策劃什麽陰謀，會對陽間的活人不利！”
“鬼修？上陽間來？”
我聽到這個消息，也不禁大吃一驚。上一次發現這種事情，正是我參加完高考的那一年鬼節，當時甚至把整個亂葬崗的鬼市都給毀了。那也是改變我人生軌跡的一次重大事件！
後來，師父為此還此處尋訪、探查，最後得出的結論也是鬼修策劃出來的一個陰謀。但是，單單靠師父一人的力量是無法查清楚整件事情的來龍去脈的。想不到時隔數年之後，居然又出現了類似的事情。
“千真萬確！”小胡子還以為我不信，又特意解釋道：“據說這次出來搗亂的還不是什麽雜魚小鬼，而是鬼軍！它們最近幾年一直在招兵買馬，實力大增，似乎已經不滿足於在陰間四處搗亂，開始要為禍陽間了！”
“那可就麻煩了！”我也憂心忡忡道。
這個情況跟曹哲向我透露的左丘城高層會議信息是一致的。鬼軍在陰間的勢力越來越強大，開始四處攻擊、洗劫幾處小陰城，就連左丘城這樣的大城也不得不開始提高警惕，防止被它們偷襲了。
“鬼軍在陰間也是過街老鼠，地府和各地陰城都一直想追剿它們。這其實是陰修和道修的共敵，兩家完全可以聯手呀！”我道。
小胡子卻漠然搖頭，長嘆一聲：“難呀！陰修和道修不是同道中人，隔閡已久，芥蒂已深，互相之間不發生利益沖突就不錯了，還想聯手？難比登天呀！”
“那這次為什麽會有陰修的人願意給你們通風報信？”
“這次是因為發生異常情況的地方是大城市，也是人口密集地。當地的陰修門派很勢弱，壓根就沒有處理這種**煩的能力，所以才願意把這個燙手的山芋丟給我們的！”
嗯，小胡子說的這個情況確實很符合陰修小門派的做事風格，有利益就搶著上，有麻煩就躲一邊，也怪不得他吐槽了！
“玉簪門廣南堂是不是又要召集人馬過去處理了？”我問小胡子。
“這件事情已經不單單是玉簪門一家的事情，連茅山道會都驚動了！”小胡子卻道，“他們聯絡了省城這邊的玉簪門、玄青門還有崖城市的最大道門三清觀一起行動，三家都會派出精幹力量前往調查處理！”
“這麽大的陣仗？”
“對方是鬼軍！實力和數量可都不能小覷！我們去的人少了那豈不是很吃虧？”
“玉簪門這邊也抽到你了吧？”
“我是肯定跑不掉的了！”小胡子無奈道。
“什麽時候去？”
“就在下個月！”
“大概要去多久？”
“還不清楚。以目前就已經很覆雜的形勢來判斷，短則半年，長則一兩年吧！”
“這樣啊？我這個月休完假，也得回陰城去了，那以後，我再想來找你就更不容易了！”
“嗨！來日方長！那我們就‘江湖路遠，有緣再相見’了！”
小胡子站起來，裝腔作勢地沖我抱了抱拳。
278 不夠“狠”
告別了小胡子，我終於可以踏上回家的旅途了。
一個小花瓶和兩個鼻煙壺小胡子最後還是按“友情價”收了我的，並給了五萬塊錢。於是，我身上帶著十七萬多現金，獨自開車回南亭。
有錢有車，但是卻沒人陪我一路回家省親，我完全找不到當初那種衣錦還鄉的感覺，反而覺得一個人孤零零的。
此時還未到春節，不論是遠在國外的韓婕還是在外地安了家的區東、黃麗君和油炸鬼、李丹，都不可能在南亭。想一想，我也好久沒有跟他們聯系了。
但是，轉念一想，跟他們聯系了又能怎樣？
既然我已經下定決心要在陰間闖蕩，這次回來也不過是看看父母和師父，很快又要回陰城去了。沒來由地又讓更多人牽掛我做什麽？
一個人的寂寞就讓一個人來承受就可以了！
但是，躲得了朋友和哥們卻躲不了自己的父母。回來之前我就很擔心老爸老媽的反應，畢竟是整整一年沒有得到我的任何音信了，怎麽能不讓他們擔憂？
結果，我一回到家果真就被我媽狠狠地捶了一頓！
她哭得稀裏嘩啦的，用拳頭使勁地捶我的肩膀，還掐我。老爸卻懶得打我了，自從我高中畢業後，他也打不過我了，於是就低著頭不說話，只顧著抽悶煙。
當初我入陰城的時候，實在找不到更好的借口，就只是告訴他們我要去一個偏僻的地方旅行散心，還說那個地方很可能連電話線都沒通，讓他們不用擔心。
可他們以為我那時候只是因為和韓婕分手了不開心，想出去找個地方撒撒野，完了就會收心回來好好地過日子。沒想到我居然真的就是走了一年，而且一個電話也沒打回來！
“嗚嗚嗚！我就你這麽一個兒子！你要出了個三長兩短怎麽辦？嗚嗚嗚！你是不是要讓我們老兩口擔心死呀！”老媽一把鼻涕一把淚地埋怨道。
我哄了半天，才終於把她哄到不哭了。我告訴她，我現在也並不完全就是個無業游民，只不過是參加了一個秘密項目，專門給探礦挖礦的專家們煮飯做菜，所以才需要跟著到處跑，還專門往深山老林裏鉆。
好吧，我承認這個謊撒的實在是有些漏洞百出，硬是把在地底陰脈裏采陰元的鬼掰扯成了探礦挖礦的專家！但我也找不出更好的理由了，也許當初應該學魏大虎那樣，就說去跑船了！
“你年紀輕輕的，就去參加這種科考隊，整天待在窮山僻壤裏，可還怎麽找女朋友呀？”剛操心完我的人身安全，老媽立馬又操心起這個來了。
我哭笑不得，只好繼續搪塞道：“我現在還沒那個心思。最近幾年也會是這樣，先到處走走看看，如果能在旅途中遇到好姑娘，就帶回來給您看看！”
為了讓老爸老媽相信我，也是為了給他們留下足夠的養老金，我幹脆一次性把十萬塊錢交給了老媽，說是先幫我存著。
“你哪來這麽多錢？”老媽驚疑地問。要說在科考隊當廚師也不可能給這麽高的工資？
“大部分是我之前在省城打工的時候存的，準備買房的錢。”我繼續圓謊道，“不過，這些錢你們要是有需要的時候就用，用不上就留著以後我有對象了結婚用！”
末了，我又向他們保證：“還有，我以後會盡量做到每個月都打一個電話回來報平安的！”
在家睡了一晚，陪老爸老媽待了一天，我就迫不及待地去了排尾村找師父。
說起來，我師父不單單教會了我陰功和捉鬼的本事，還是我的人生導師。當我每次遇到挫折和打擊的時候，都是他解開了我的困惑，讓我重新找回自信。上次我回來找他，就是因為我喪失了人生目標。而這次，我依然期盼能在他那裏找到一些答案。
又過了一年，師父卻似乎還是老樣子，沒到鬼市的時間就在自家院子裏待著，畫畫符，練練字。來之前我就給他打了電話，他也知道我去了陰城的事情，就沒有像老爸老媽那樣情緒激動，仿佛我還是在省城上學，只不過偶爾回來看他一次罷了。
“陰城裏的日子怎麽樣？跟你想象的相比，好不好玩？”他乜斜著眼，半笑不笑地看著我。
我卻笑不出來，只好如實匯報：“就開頭的一段時間覺得新鮮，後來就待得有些煩了。要不然也不會提前休假回來！”
“我當初就跟你說了，陰間沒有你想象的那麽有意思，你還偏不信！”師父繼續鄙視我，“還大言不慚說是要去地府闖蕩，你先把自己有幾斤幾兩弄明白了再說！”
“好啦，師父！您就不要再挖苦我了吧？”我苦笑道，“我這第一年雖然在陰城混的不怎麽樣，但還是有一些收獲的啦！”
“什麽收獲？”
“好歹有錢還您了不是？”
我拿出了準備好的五萬塊錢遞給師父，道：“這是當年借您老的學費。也不細算了，還您個整數，五萬吧！”
師父卻不接，搖頭道：“我一個糟老頭子，吃不了多少也穿不了多少，又沒災沒病的，根本就不花錢，你還給我我也沒處花呀！”
“那老是欠著也不行呀！我現在又不是沒錢，賺的錢都花不完！”我繼續堅持，硬把錢往他手裏塞，“再說了，您之前說是讓我留著結婚用，現在暫時也用不上了，還是先還給您吧！”
師父也拿我沒辦法，只好把錢收了起來。但他還是搖頭不滿意：“不就賺了點錢嗎？也沒多大出息嘛！”
“還有一件事，您聽了肯定對我刮目相看！”我很不服氣，準備要發大招了。
“啥事？”師父繼續保持很懷疑的表情。
“肖九合被我幹掉了！”
我得意洋洋。之前小胡子就被這個“大新聞”給嚇到了，師父也不可能對此無動於衷吧？
“哦，終於幹掉了？”師父點了點頭，仿佛“總算”是感覺滿意了。
“終於？”我被他的態度搞懵了，又再強調了一次：“肖九合哎！”
“我記得這個人啊！你師父的記性還沒那麽差！”他還是一副老神在在的模樣。
“難道您覺得我能幹掉肖九合是一件很正常的事情嗎？”我裝逼失敗，就只好不甘心地追問道。
師父笑了笑，反問我：“算起來，這次是你和他的第幾次交手了？”
“第三次。中間還有一次被他提前溜了，沒打過照面！”
“這三次交手，你感覺他的實力怎麽樣？是越來越強了，還是越來越弱了？”
“越......越來越弱了......”我似乎明白他的意思了。
“對咯！”師父笑道，“如果是第一次在南亭遇見他時，莫說是你，就算是我對上他也感覺很吃力！因為那時候的他，是一名擁有第四重修為的陰修，手下又養了幾只大鬼。非常難以對付！”
“但是，那一次我滅了他最厲害的骷髏骨，使他大傷元氣。據我估計，當時他即使沒有直接跌落一重修為，也至少跌了一階！”
“那第二次的時候呢？”
“第二次你後來也跟我提起過了。他連另外一只還能拿得出手的稍差一些的噬陽鬼都被你和何立平幹掉了，又被你砸傷了腰。老傷未愈，又添新傷，我估計他肯定至少是要再跌兩階修為的！”
“那也就是說......”
“那也就是說，你這次再和他交手的時候，他頂多和你一樣只是第三重中階的修為，說不定還要更低！”師父不給我插話的機會，繼續分析道：“而且他本身不懂什麽武藝，就是靠養的鬼護身。他原來養的兩只大鬼都沒了，手底下剩的也厲害不到哪裏去！”
師父這麽一分析，我也不得不服氣了。怪不得那一晚我直接闖到肖九合店裏的時候，就只遭遇到了一只獸鬼的抵抗。他甚至都不敢跟我正面交手，一看獸鬼又被我滅了就趕緊跑路，連店裏的寶貝家當都舍棄不要了！
唉，本來我認為是很牛逼的一件事情，結果到了師父這兒就變成了理所應當的事兒！還只能勉強讓他感到滿意！
“即使是這樣，他也還是一個難纏的對手呀！況且，你徒弟我在陰城人生地不熟，能反擊幹掉他也是很了不起的吧！”我嘟囔道。
“好吧。”師父終於還是妥協了，很敷衍地誇了我一句：“這事兒你幹的還不錯。”
“......”
“其實，我最滿意的是你的態度！”他見我郁悶，又笑道。
“什麽態度？”
“當初你說要去陰間地府闖蕩，我擔心的並不是你的修為和廚藝，比你還差的人照樣能在那下面混的風生水起。我最擔心的就是你不夠狠！”
“狠？”
我小吃了一驚。我跟隨師父這麽多年，他可從來不說這種話。他雖然修煉的也是陰功，但我感覺他的性格很“佛系”，對人對鬼從來都很心軟，哪怕是再惡的鬼他也是能不殺就不殺，更何況是人。怎麽，今天他好像變了一個人似的？
279 師父的慘痛往事
“唉，你現在遇到這樣的窘境，也許我自己也有很大的責任！”師父先是說我不夠“狠”，然後突然自己又唉聲嘆氣起來，“你從小就跟著我，做人做事難免都會受我影響，潛移默化之間你就把我的不足之處也學了去！”
“師父您為什麽這麽說？”我對他今天的表現實在感覺很迷惑。
師父黯然搖頭：“我的性子本來就軟，不喜歡主動和別人去爭什麽，只希望把自己的事情做好了就行。這種性格在陽間倒沒什麽，但是在陰間地府，勾心鬥角，爾虞我詐的事情太多了！你不去算計別人，別人就會來算計你！要不然我也不會淪落到現在這個地步！”
我師父這兩句話可絕對不是自恃清高，他雖然蝸居在這個小山村裏幾十年，但在此之前他可是一個了不起的“大人物”！是地府的禦膳房總管！
我曾經一度還很懷疑他的這個說法，直到金大勺和趙老刀等人證實了這個事情我才徹底相信了。說起來也確實是這樣，師父一向給我的印象就是安於現狀，與世無爭，他要不說，誰也不會把他和民間傳說中的地府扯上關系，更別提禦膳房總管應該還是一個不小的官職。
“師父，那你是不是也應該把地府裏的事情跟我講一講了？”我終於找到機會來打聽這些事了。
“唉，那些都是些不堪回首的往事，告訴了你，為師的面子還往哪兒擱？”師父苦笑搖頭。
“師父，咱師徒爺倆都是失意人！我之前出了多少糗，犯了多少錯，不都老老實實地告訴您了？”我也苦笑，“咱們誰也別五十步笑百步了，您就說出來讓我聽聽，我也好避免以後會犯同樣的錯！”
師父還是搖頭，而且搖了好久的頭。他的表情就已經告訴我，那段歷史肯定是以刻骨銘心的痛苦收尾。不過，搖了半天的頭，到最後他還是想通了，不再隱瞞過去，開始苦澀地向我回憶起那段慘痛的往事：
“當年，地府閻羅王要辦四百歲大壽，於是命禦膳房籌辦‘百鬼夜宴’，準備宴請陰間地府裏所有有頭有臉的鬼和各大判官、主簿、黑白無常和陰帥、陰差一起為他祝壽。這可是件百年難遇的大差事！”
“地府的禦膳房由鬼膳門把持已經數百年之久，大部分的禦廚也都是鬼膳門的門人、弟子，我就是當中廚藝最高者，所以就當了總管。既然接了這件差事，我不疑有他，就帶領禦膳房全體禦廚一起大肆操辦，兢兢業業、殫精竭慮，設計準備了七七四十九道鬼餐和九九八十一道陰餐！”
“陰餐？”我突然聽到了一個新名詞，就插嘴問了一句：“師父，陰餐又是什麽餐？”
“先別打岔！一會兒說完了再給你細講！”師父剛開了頭就被我打斷了思路，因此有些不耐煩，“但是，到了壽宴當天禦膳房卻搞砸了，居然鬼餐和陰餐兩邊都少上了一道菜！七七四十九和九九八十一這兩個極陰、極陽之數就湊不齊了！”
“壽宴之上，最講究這些禮數和寓意，少一道簡直就是不可饒恕的錯誤！因此，閻羅王大怒，當場就撤了我的職，並準備要追究鬼膳門的責任！可是我百思不得其解，自己明明在大宴之前就檢查過無數遍的，怎麽可能剛剛好兩邊各少了一道菜？”
“是不是有人在暗中搗鬼？”我又忍不住插嘴，不過這次是順勢接茬。栽贓陷害，這種橋段簡直就已經用濫了嘛！
師父也點點頭，道：“我當時也是這麽想的。但就在我打算要倒查原因之時，鬼膳門門內當即起了內訌，不但沒有人出面替我辯護，反而有人提出要將我逐出門墻，想以此來平息閻羅王的怒火！當時我師父已經不在了，由我師叔繼任掌門，而提出要驅逐我的就是他的徒弟，我的二師弟！”
“哼哼！這也太明顯了！背後有人撐腰，明擺著就是他幹的！”
“唉，不是他還能有誰？我這個禦膳房總管的位置坐不了，最有希望接任的就是他了！”
“那連作案動機都有了！師父你也太能忍了吧？這樣還不揍他？”
“揍他？呵呵，誰揍誰動了手才知道！”師父苦笑。
“你們真動手了？”
“動了！我當時氣不過就當著掌門的面和他發生了沖突！可沒想到，同為禦廚，他的武藝卻遠高於我，當場就把我打得吐血！”
“師父，你也太弱了......”
師父居然沒有反駁我，反而又長嘆一口氣，道：“唉，我平時只是醉心於研究廚藝和創立新菜式，對習武一向興趣不大。加上被他以有心算計無心，所以當場就被他重創，陰功修為也直接跌了一重！哪怕是後來休養了多年，現在我也只是勉強維持在第四重的初階！”
“後來呢？”
“後面也沒啥好說的了。這個糗一出，不單是在地府和鬼膳門，我在整個陰間都沒臉再待下去了，就只能心灰意冷地跑回陽間來，準備找個偏僻的地方安度晚年，不理世事。再然後嘛，就在排尾村遇見了年幼的你。”
“我見你資質上佳，是個好苗子，便起了收徒的心思，準備把自己的一身本事傳授給你。但是後來見你長大了健健康康，活潑可愛，我又開始猶猶豫豫，怕你學了陰功會步了我的後塵，反而會害了你一輩子！
嗯，師父如果不被貶出地府，也不會來到排尾村，而那時的我也就遇不到救星。說不定小時候的我頂不住那一番折騰很可能就會夭折了，即使勉強長成人估計也會是個怪胎！所以論起來，我命裏和師父的緣分也真是難得！
“唉，師父，你現在也沒什麽好猶豫的了！我已經混成了這個背樣，你再不把拿手的絕活兒傳給我，我就真的只能當一輩子仆街了！”我禁不住又訴苦道。
“不是我不想教你，但是凡事都要講究個循序漸進。你到了什麽層次，我才能教你什麽功夫！”師父說完了自己的黑歷史，憋了幾十年的一口悶氣終於撒了出去，似乎也覺得舒爽了許多。
“那我現在在陰功的修煉上遇到了瓶頸，師父你有沒有什麽好的辦法解決？”
“你現在才二十幾歲就已經修煉到了第三重的中階，這個進度相比於其他人來說已經夠快的了，你還不滿足麽？”
“呃，如果能再快一點其實就更好了！”我撓了撓頭，連師父也這麽說，估計確實是我太著急了吧，“師父，按我這個修煉進度，提升到第四重還需要多長時間？”
“嗯，陰功的第三重和第四重之間是一個坎，如果光靠正常的心法修煉至少要花十年八年的時間！”
“十年八年？太久了點吧！”我又禁不住哀嘆道。
“等等，師父你剛才說‘正常的心法’，難道您老人家那裏還有不正常的修煉心法？”我嘆到一半，又很明銳地抓住了師父語氣中不尋常的一點，再次心生一絲希望。
師父微笑了笑，道：“既然為師今天把自己的陳年老底都給你坦白了，那壓箱底的功夫也應該傳授給你了！”
“什麽壓箱底的功夫？”我果然沒有猜錯！
“就是我剛才提到的陰餐！”
“陰餐？”
“對！陰餐烹飪之術是鬼膳門的獨門秘訣，從來不會外傳，也正是鬼膳門能把持地府禦膳房長達數百年之久的關鍵！”
“這麽厲害？”
“當然厲害了！閻羅王每天都要吃陰餐，不然你以為他專門設立一個禦膳房是做什麽用的？”師父瞪起了眼睛，仿佛對於我的懷疑態度大有意見。
“那陰餐到底是什麽？跟鬼餐又有什麽區別？”
“簡單來說，陽間的餐食是炒給活人吃的，而鬼餐是炒給鬼吃的，可以補充增加怨氣。陰餐呢，就是專門炒給陰修吃的。陰餐可不僅僅只是填飽肚子的食物，跟鬼餐一樣，是可以增加陰力修為的藥膳！”
“藥膳？那豈不就是類似於陰丹的作用？”我一想到這個，就不由得開始流口水了。如果能把吃丹藥變得像吃飯吃菜那麽簡單，那就太牛了！
師父果真就點了點頭，肯定道：“好的陰餐比陰丹對於修為的增進作用更好也更明顯！”
“哇靠！師父，有這麽好的秘訣您居然之前一直瞞著我！”我忍不住又開始埋怨他了。
我這位師父，什麽都好，就是太能藏秘密了，多大的秘密都能藏得住！所以啥事都是跟擠牙膏似的，你不去擠一擠，求一求他是不肯主動告訴你的！
“我之前沒教給你，是因為你還沒到需要吃陰餐的時候，而且陰餐所需的很多食材在陽間是買不到的。你現在去了陰城，才有機會收集這些食材，我早告訴你了也沒什麽用呀！”師父一攤手，拋出了一個很“冠冕堂皇”的理由。
“......”
我扁了扁嘴，心道：“好吧，我就勉強接受你的這個蹩腳的理由吧！”
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我吧？我那裏可也還保留著不少他的東西呢！有他身上的東西不一定就能證明你把他幹掉了！”
“我確實沒什麽東西可以做證明的。”我承認這一點，“但我也確確實實是把他幹掉了！信不信由你！”
小胡子死死地盯著我的眼睛，眼皮子都不眨一下。我心不虛，眼不跳，就任由他盯著看，臉上帶著坦然的微笑。
過了半晌，小胡子終於洩氣了，他應該看得出來我不是在吹牛。本來嘛，我就不是一個喜歡吹牛的人，他認識我這麽些年了，不可能不了解我的為人。
“你是怎麽幹掉他的？”小胡子悻悻地把玩著那兩個鼻煙壺，酸溜溜地問道。
這件事我還沒跟任何人提起過，不過小胡子一直在追查肖九合的下落，和我是同一條戰線上的，就沒有必要瞞他了。我原原本本地把那天晚上的經過大致地告訴了他，就連我搜刮戰利品，差不多把整個煉鬼店都毀掉的情況都說了。
“可惜他最後是被幾只鬼給吃了，恐怕連根毛都沒留下，否則你們的懸賞金應該給我才對！”我最後總結道。
“你說肖九合有一根陰幡，那是他的成名器物。如果當初你沒有毀掉，拿回來應該也可以領到懸賞金！”小胡子回答。
我苦笑：“當時我以為是害人的東西，就毀掉了！唉，又錯失幾十萬呀！”
小胡子也終於逮著機會反擊，嘲笑我道：“你錯失的東西還少麽？一次高考，兩任女朋友，好幾次做任務的獎金，還有進大酒樓裏當大廚的機會！從我認識你開始，你一直都是個倒黴蛋！”
“唉，你說的沒錯！我這二十幾年來是挺背的！”我也感嘆道。
要不然，我一個正正經經的聰明年輕帥小夥兒，也不會混到陰間地底下去了！
“行吧！”小胡子也嘆了口氣，“肖九合死了，我也可以專心去忙另外一件差事了！”
“什麽差事？”
小胡子遲疑了一下，還是決定告訴我：“告訴你也無妨啦，因為這個消息的來源就是你們陰修那邊的人。最近有不少證據表明，一幫鬼修在崖城市頻繁出沒，很可能在策劃什麽陰謀，會對陽間的活人不利！”
“鬼修？上陽間來？”
我聽到這個消息，也不禁大吃一驚。上一次發現這種事情，正是我參加完高考的那一年鬼節，當時甚至把整個亂葬崗的鬼市都給毀了。那也是改變我人生軌跡的一次重大事件！
後來，師父為此還此處尋訪、探查，最後得出的結論也是鬼修策劃出來的一個陰謀。但是，單單靠師父一人的力量是無法查清楚整件事情的來龍去脈的。想不到時隔數年之後，居然又出現了類似的事情。
“千真萬確！”小胡子還以為我不信，又特意解釋道：“據說這次出來搗亂的還不是什麽雜魚小鬼，而是鬼軍！它們最近幾年一直在招兵買馬，實力大增，似乎已經不滿足於在陰間四處搗亂，開始要為禍陽間了！”
“那可就麻煩了！”我也憂心忡忡道。
這個情況跟曹哲向我透露的左丘城高層會議信息是一致的。鬼軍在陰間的勢力越來越強大，開始四處攻擊、洗劫幾處小陰城，就連左丘城這樣的大城也不得不開始提高警惕，防止被它們偷襲了。
“鬼軍在陰間也是過街老鼠，地府和各地陰城都一直想追剿它們。這其實是陰修和道修的共敵，兩家完全可以聯手呀！”我道。
小胡子卻漠然搖頭，長嘆一聲：“難呀！陰修和道修不是同道中人，隔閡已久，芥蒂已深，互相之間不發生利益沖突就不錯了，還想聯手？難比登天呀！”
“那這次為什麽會有陰修的人願意給你們通風報信？”
“這次是因為發生異常情況的地方是大城市，也是人口密集地。當地的陰修門派很勢弱，壓根就沒有處理這種**煩的能力，所以才願意把這個燙手的山芋丟給我們的！”
嗯，小胡子說的這個情況確實很符合陰修小門派的做事風格，有利益就搶著上，有麻煩就躲一邊，也怪不得他吐槽了！
“玉簪門廣南堂是不是又要召集人馬過去處理了？”我問小胡子。
“這件事情已經不單單是玉簪門一家的事情，連茅山道會都驚動了！”小胡子卻道，“他們聯絡了省城這邊的玉簪門、玄青門還有崖城市的最大道門三清觀一起行動，三家都會派出精幹力量前往調查處理！”
“這麽大的陣仗？”
“對方是鬼軍！實力和數量可都不能小覷！我們去的人少了那豈不是很吃虧？”
“玉簪門這邊也抽到你了吧？”
“我是肯定跑不掉的了！”小胡子無奈道。
“什麽時候去？”
“就在下個月！”
“大概要去多久？”
“還不清楚。以目前就已經很覆雜的形勢來判斷，短則半年，長則一兩年吧！”
“這樣啊？我這個月休完假，也得回陰城去了，那以後，我再想來找你就更不容易了！”
“嗨！來日方長！那我們就‘江湖路遠，有緣再相見’了！”
小胡子站起來，裝腔作勢地沖我抱了抱拳。
278 不夠“狠”
告別了小胡子，我終於可以踏上回家的旅途了。
一個小花瓶和兩個鼻煙壺小胡子最後還是按“友情價”收了我的，並給了五萬塊錢。於是，我身上帶著十七萬多現金，獨自開車回南亭。
有錢有車，但是卻沒人陪我一路回家省親，我完全找不到當初那種衣錦還鄉的感覺，反而覺得一個人孤零零的。
此時還未到春節，不論是遠在國外的韓婕還是在外地安了家的區東、黃麗君和油炸鬼、李丹，都不可能在南亭。想一想，我也好久沒有跟他們聯系了。
但是，轉念一想，跟他們聯系了又能怎樣？
既然我已經下定決心要在陰間闖蕩，這次回來也不過是看看父母和師父，很快又要回陰城去了。沒來由地又讓更多人牽掛我做什麽？
一個人的寂寞就讓一個人來承受就可以了！
但是，躲得了朋友和哥們卻躲不了自己的父母。回來之前我就很擔心老爸老媽的反應，畢竟是整整一年沒有得到我的任何音信了，怎麽能不讓他們擔憂？
結果，我一回到家果真就被我媽狠狠地捶了一頓！
她哭得稀裏嘩啦的，用拳頭使勁地捶我的肩膀，還掐我。老爸卻懶得打我了，自從我高中畢業後，他也打不過我了，於是就低著頭不說話，只顧著抽悶煙。
當初我入陰城的時候，實在找不到更好的借口，就只是告訴他們我要去一個偏僻的地方旅行散心，還說那個地方很可能連電話線都沒通，讓他們不用擔心。
可他們以為我那時候只是因為和韓婕分手了不開心，想出去找個地方撒撒野，完了就會收心回來好好地過日子。沒想到我居然真的就是走了一年，而且一個電話也沒打回來！
“嗚嗚嗚！我就你這麽一個兒子！你要出了個三長兩短怎麽辦？嗚嗚嗚！你是不是要讓我們老兩口擔心死呀！”老媽一把鼻涕一把淚地埋怨道。
我哄了半天，才終於把她哄到不哭了。我告訴她，我現在也並不完全就是個無業游民，只不過是參加了一個秘密項目，專門給探礦挖礦的專家們煮飯做菜，所以才需要跟著到處跑，還專門往深山老林裏鉆。
好吧，我承認這個謊撒的實在是有些漏洞百出，硬是把在地底陰脈裏采陰元的鬼掰扯成了探礦挖礦的專家！但我也找不出更好的理由了，也許當初應該學魏大虎那樣，就說去跑船了！
“你年紀輕輕的，就去參加這種科考隊，整天待在窮山僻壤裏，可還怎麽找女朋友呀？”剛操心完我的人身安全，老媽立馬又操心起這個來了。
我哭笑不得，只好繼續搪塞道：“我現在還沒那個心思。最近幾年也會是這樣，先到處走走看看，如果能在旅途中遇到好姑娘，就帶回來給您看看！”
為了讓老爸老媽相信我，也是為了給他們留下足夠的養老金，我幹脆一次性把十萬塊錢交給了老媽，說是先幫我存著。
“你哪來這麽多錢？”老媽驚疑地問。要說在科考隊當廚師也不可能給這麽高的工資？
“大部分是我之前在省城打工的時候存的，準備買房的錢。”我繼續圓謊道，“不過，這些錢你們要是有需要的時候就用，用不上就留著以後我有對象了結婚用！”
末了，我又向他們保證：“還有，我以後會盡量做到每個月都打一個電話回來報平安的！”
在家睡了一晚，陪老爸老媽待了一天，我就迫不及待地去了排尾村找師父。
說起來，我師父不單單教會了我陰功和捉鬼的本事，還是我的人生導師。當我每次遇到挫折和打擊的時候，都是他解開了我的困惑，讓我重新找回自信。上次我回來找他，就是因為我喪失了人生目標。而這次，我依然期盼能在他那裏找到一些答案。
又過了一年，師父卻似乎還是老樣子，沒到鬼市的時間就在自家院子裏待著，畫畫符，練練字。來之前我就給他打了電話，他也知道我去了陰城的事情，就沒有像老爸老媽那樣情緒激動，仿佛我還是在省城上學，只不過偶爾回來看他一次罷了。
“陰城裏的日子怎麽樣？跟你想象的相比，好不好玩？”他乜斜著眼，半笑不笑地看著我。
我卻笑不出來，只好如實匯報：“就開頭的一段時間覺得新鮮，後來就待得有些煩了。要不然也不會提前休假回來！”
“我當初就跟你說了，陰間沒有你想象的那麽有意思，你還偏不信！”師父繼續鄙視我，“還大言不慚說是要去地府闖蕩，你先把自己有幾斤幾兩弄明白了再說！”
“好啦，師父！您就不要再挖苦我了吧？”我苦笑道，“我這第一年雖然在陰城混的不怎麽樣，但還是有一些收獲的啦！”
“什麽收獲？”
“好歹有錢還您了不是？”
我拿出了準備好的五萬塊錢遞給師父，道：“這是當年借您老的學費。也不細算了，還您個整數，五萬吧！”
師父卻不接，搖頭道：“我一個糟老頭子，吃不了多少也穿不了多少，又沒災沒病的，根本就不花錢，你還給我我也沒處花呀！”
“那老是欠著也不行呀！我現在又不是沒錢，賺的錢都花不完！”我繼續堅持，硬把錢往他手裏塞，“再說了，您之前說是讓我留著結婚用，現在暫時也用不上了，還是先還給您吧！”
師父也拿我沒辦法，只好把錢收了起來。但他還是搖頭不滿意：“不就賺了點錢嗎？也沒多大出息嘛！”
“還有一件事，您聽了肯定對我刮目相看！”我很不服氣，準備要發大招了。
“啥事？”師父繼續保持很懷疑的表情。
“肖九合被我幹掉了！”
我得意洋洋。之前小胡子就被這個“大新聞”給嚇到了，師父也不可能對此無動於衷吧？
“哦，終於幹掉了？”師父點了點頭，仿佛“總算”是感覺滿意了。
“終於？”我被他的態度搞懵了，又再強調了一次：“肖九合哎！”
“我記得這個人啊！你師父的記性還沒那麽差！”他還是一副老神在在的模樣。
“難道您覺得我能幹掉肖九合是一件很正常的事情嗎？”我裝逼失敗，就只好不甘心地追問道。
師父笑了笑，反問我：“算起來，這次是你和他的第幾次交手了？”
“第三次。中間還有一次被他提前溜了，沒打過照面！”
“這三次交手，你感覺他的實力怎麽樣？是越來越強了，還是越來越弱了？”
“越......越來越弱了......”我似乎明白他的意思了。
“對咯！”師父笑道，“如果是第一次在南亭遇見他時，莫說是你，就算是我對上他也感覺很吃力！因為那時候的他，是一名擁有第四重修為的陰修，手下又養了幾只大鬼。非常難以對付！”
“但是，那一次我滅了他最厲害的骷髏骨，使他大傷元氣。據我估計，當時他即使沒有直接跌落一重修為，也至少跌了一階！”
“那第二次的時候呢？”
“第二次你後來也跟我提起過了。他連另外一只還能拿得出手的稍差一些的噬陽鬼都被你和何立平幹掉了，又被你砸傷了腰。老傷未愈，又添新傷，我估計他肯定至少是要再跌兩階修為的！”
“那也就是說......”
“那也就是說，你這次再和他交手的時候，他頂多和你一樣只是第三重中階的修為，說不定還要更低！”師父不給我插話的機會，繼續分析道：“而且他本身不懂什麽武藝，就是靠養的鬼護身。他原來養的兩只大鬼都沒了，手底下剩的也厲害不到哪裏去！”
師父這麽一分析，我也不得不服氣了。怪不得那一晚我直接闖到肖九合店裏的時候，就只遭遇到了一只獸鬼的抵抗。他甚至都不敢跟我正面交手，一看獸鬼又被我滅了就趕緊跑路，連店裏的寶貝家當都舍棄不要了！
唉，本來我認為是很牛逼的一件事情，結果到了師父這兒就變成了理所應當的事兒！還只能勉強讓他感到滿意！
“即使是這樣，他也還是一個難纏的對手呀！況且，你徒弟我在陰城人生地不熟，能反擊幹掉他也是很了不起的吧！”我嘟囔道。
“好吧。”師父終於還是妥協了，很敷衍地誇了我一句：“這事兒你幹的還不錯。”
“......”
“其實，我最滿意的是你的態度！”他見我郁悶，又笑道。
“什麽態度？”
“當初你說要去陰間地府闖蕩，我擔心的並不是你的修為和廚藝，比你還差的人照樣能在那下面混的風生水起。我最擔心的就是你不夠狠！”
“狠？”
我小吃了一驚。我跟隨師父這麽多年，他可從來不說這種話。他雖然修煉的也是陰功，但我感覺他的性格很“佛系”，對人對鬼從來都很心軟，哪怕是再惡的鬼他也是能不殺就不殺，更何況是人。怎麽，今天他好像變了一個人似的？
279 師父的慘痛往事
“唉，你現在遇到這樣的窘境，也許我自己也有很大的責任！”師父先是說我不夠“狠”，然後突然自己又唉聲嘆氣起來，“你從小就跟著我，做人做事難免都會受我影響，潛移默化之間你就把我的不足之處也學了去！”
“師父您為什麽這麽說？”我對他今天的表現實在感覺很迷惑。
師父黯然搖頭：“我的性子本來就軟，不喜歡主動和別人去爭什麽，只希望把自己的事情做好了就行。這種性格在陽間倒沒什麽，但是在陰間地府，勾心鬥角，爾虞我詐的事情太多了！你不去算計別人，別人就會來算計你！要不然我也不會淪落到現在這個地步！”
我師父這兩句話可絕對不是自恃清高，他雖然蝸居在這個小山村裏幾十年，但在此之前他可是一個了不起的“大人物”！是地府的禦膳房總管！
我曾經一度還很懷疑他的這個說法，直到金大勺和趙老刀等人證實了這個事情我才徹底相信了。說起來也確實是這樣，師父一向給我的印象就是安於現狀，與世無爭，他要不說，誰也不會把他和民間傳說中的地府扯上關系，更別提禦膳房總管應該還是一個不小的官職。
“師父，那你是不是也應該把地府裏的事情跟我講一講了？”我終於找到機會來打聽這些事了。
“唉，那些都是些不堪回首的往事，告訴了你，為師的面子還往哪兒擱？”師父苦笑搖頭。
“師父，咱師徒爺倆都是失意人！我之前出了多少糗，犯了多少錯，不都老老實實地告訴您了？”我也苦笑，“咱們誰也別五十步笑百步了，您就說出來讓我聽聽，我也好避免以後會犯同樣的錯！”
師父還是搖頭，而且搖了好久的頭。他的表情就已經告訴我，那段歷史肯定是以刻骨銘心的痛苦收尾。不過，搖了半天的頭，到最後他還是想通了，不再隱瞞過去，開始苦澀地向我回憶起那段慘痛的往事：
“當年，地府閻羅王要辦四百歲大壽，於是命禦膳房籌辦‘百鬼夜宴’，準備宴請陰間地府裏所有有頭有臉的鬼和各大判官、主簿、黑白無常和陰帥、陰差一起為他祝壽。這可是件百年難遇的大差事！”
“地府的禦膳房由鬼膳門把持已經數百年之久，大部分的禦廚也都是鬼膳門的門人、弟子，我就是當中廚藝最高者，所以就當了總管。既然接了這件差事，我不疑有他，就帶領禦膳房全體禦廚一起大肆操辦，兢兢業業、殫精竭慮，設計準備了七七四十九道鬼餐和九九八十一道陰餐！”
“陰餐？”我突然聽到了一個新名詞，就插嘴問了一句：“師父，陰餐又是什麽餐？”
“先別打岔！一會兒說完了再給你細講！”師父剛開了頭就被我打斷了思路，因此有些不耐煩，“但是，到了壽宴當天禦膳房卻搞砸了，居然鬼餐和陰餐兩邊都少上了一道菜！七七四十九和九九八十一這兩個極陰、極陽之數就湊不齊了！”
“壽宴之上，最講究這些禮數和寓意，少一道簡直就是不可饒恕的錯誤！因此，閻羅王大怒，當場就撤了我的職，並準備要追究鬼膳門的責任！可是我百思不得其解，自己明明在大宴之前就檢查過無數遍的，怎麽可能剛剛好兩邊各少了一道菜？”
“是不是有人在暗中搗鬼？”我又忍不住插嘴，不過這次是順勢接茬。栽贓陷害，這種橋段簡直就已經用濫了嘛！
師父也點點頭，道：“我當時也是這麽想的。但就在我打算要倒查原因之時，鬼膳門門內當即起了內訌，不但沒有人出面替我辯護，反而有人提出要將我逐出門墻，想以此來平息閻羅王的怒火！當時我師父已經不在了，由我師叔繼任掌門，而提出要驅逐我的就是他的徒弟，我的二師弟！”
“哼哼！這也太明顯了！背後有人撐腰，明擺著就是他幹的！”
“唉，不是他還能有誰？我這個禦膳房總管的位置坐不了，最有希望接任的就是他了！”
“那連作案動機都有了！師父你也太能忍了吧？這樣還不揍他？”
“揍他？呵呵，誰揍誰動了手才知道！”師父苦笑。
“你們真動手了？”
“動了！我當時氣不過就當著掌門的面和他發生了沖突！可沒想到，同為禦廚，他的武藝卻遠高於我，當場就把我打得吐血！”
“師父，你也太弱了......”
師父居然沒有反駁我，反而又長嘆一口氣，道：“唉，我平時只是醉心於研究廚藝和創立新菜式，對習武一向興趣不大。加上被他以有心算計無心，所以當場就被他重創，陰功修為也直接跌了一重！哪怕是後來休養了多年，現在我也只是勉強維持在第四重的初階！”
“後來呢？”
“後面也沒啥好說的了。這個糗一出，不單是在地府和鬼膳門，我在整個陰間都沒臉再待下去了，就只能心灰意冷地跑回陽間來，準備找個偏僻的地方安度晚年，不理世事。再然後嘛，就在排尾村遇見了年幼的你。”
“我見你資質上佳，是個好苗子，便起了收徒的心思，準備把自己的一身本事傳授給你。但是後來見你長大了健健康康，活潑可愛，我又開始猶猶豫豫，怕你學了陰功會步了我的後塵，反而會害了你一輩子！
嗯，師父如果不被貶出地府，也不會來到排尾村，而那時的我也就遇不到救星。說不定小時候的我頂不住那一番折騰很可能就會夭折了，即使勉強長成人估計也會是個怪胎！所以論起來，我命裏和師父的緣分也真是難得！
“唉，師父，你現在也沒什麽好猶豫的了！我已經混成了這個背樣，你再不把拿手的絕活兒傳給我，我就真的只能當一輩子仆街了！”我禁不住又訴苦道。
“不是我不想教你，但是凡事都要講究個循序漸進。你到了什麽層次，我才能教你什麽功夫！”師父說完了自己的黑歷史，憋了幾十年的一口悶氣終於撒了出去，似乎也覺得舒爽了許多。
“那我現在在陰功的修煉上遇到了瓶頸，師父你有沒有什麽好的辦法解決？”
“你現在才二十幾歲就已經修煉到了第三重的中階，這個進度相比於其他人來說已經夠快的了，你還不滿足麽？”
“呃，如果能再快一點其實就更好了！”我撓了撓頭，連師父也這麽說，估計確實是我太著急了吧，“師父，按我這個修煉進度，提升到第四重還需要多長時間？”
“嗯，陰功的第三重和第四重之間是一個坎，如果光靠正常的心法修煉至少要花十年八年的時間！”
“十年八年？太久了點吧！”我又禁不住哀嘆道。
“等等，師父你剛才說‘正常的心法’，難道您老人家那裏還有不正常的修煉心法？”我嘆到一半，又很明銳地抓住了師父語氣中不尋常的一點，再次心生一絲希望。
師父微笑了笑，道：“既然為師今天把自己的陳年老底都給你坦白了，那壓箱底的功夫也應該傳授給你了！”
“什麽壓箱底的功夫？”我果然沒有猜錯！
“就是我剛才提到的陰餐！”
“陰餐？”
“對！陰餐烹飪之術是鬼膳門的獨門秘訣，從來不會外傳，也正是鬼膳門能把持地府禦膳房長達數百年之久的關鍵！”
“這麽厲害？”
“當然厲害了！閻羅王每天都要吃陰餐，不然你以為他專門設立一個禦膳房是做什麽用的？”師父瞪起了眼睛，仿佛對於我的懷疑態度大有意見。
“那陰餐到底是什麽？跟鬼餐又有什麽區別？”
“簡單來說，陽間的餐食是炒給活人吃的，而鬼餐是炒給鬼吃的，可以補充增加怨氣。陰餐呢，就是專門炒給陰修吃的。陰餐可不僅僅只是填飽肚子的食物，跟鬼餐一樣，是可以增加陰力修為的藥膳！”
“藥膳？那豈不就是類似於陰丹的作用？”我一想到這個，就不由得開始流口水了。如果能把吃丹藥變得像吃飯吃菜那麽簡單，那就太牛了！
師父果真就點了點頭，肯定道：“好的陰餐比陰丹對於修為的增進作用更好也更明顯！”
“哇靠！師父，有這麽好的秘訣您居然之前一直瞞著我！”我忍不住又開始埋怨他了。
我這位師父，什麽都好，就是太能藏秘密了，多大的秘密都能藏得住！所以啥事都是跟擠牙膏似的，你不去擠一擠，求一求他是不肯主動告訴你的！
“我之前沒教給你，是因為你還沒到需要吃陰餐的時候，而且陰餐所需的很多食材在陽間是買不到的。你現在去了陰城，才有機會收集這些食材，我早告訴你了也沒什麽用呀！”師父一攤手，拋出了一個很“冠冕堂皇”的理由。
“......”
我扁了扁嘴，心道：“好吧，我就勉強接受你的這個蹩腳的理由吧！”
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