劉念念醒來?發現自己正躺在床上, 睜開眼睛的時候腦子有片刻的斷片，頭部隱隱作痛，坐起來?才發現已經日上三竿，趕緊起身手?忙腳亂地要穿衣服去巡店。

就在這時門吱呀一聲被?推開了, 只見季雲娘端著東西進來?, 見到她一副慌亂的樣子忙道：“不急著起來?，你爹說?這段時間把你忙壞了, 讓你今日歇一天。”

劉念念聞言, 兩只眼睛瞬間變得亮晶晶：“真的？”

“娘什麽時候騙過你，昨晚上那麽晚回來?，定是還沒睡飽, 再躺回去睡一會。”

劉念念一聽趕緊把剛換上的衣服脫下來?, 呼啦一下鉆進被?窩裏?。

季雲娘見她這副模樣，又心疼又想笑, 端著杯子過來?道：“娘給你熱了杯羊乳，先喝了再躺，解解酒。”

劉念念這才記憶回籠, 昨晚上和袁鳳華去吃餛飩，吃著吃著見隔壁面攤還順帶賣酒, 於?是便?喝起酒來?，依稀記得自己趁著酒意?又哭又鬧, 說?了一些亂七八糟的東西。

想到這裏?劉念念忍不住捂臉, 也不知道袁捕頭聽了是怎麽想法, 會不會把自己當?成個瘋子。

但?要丟的臉也已經丟盡了，現在說?什麽都沒用，只得努力地把昨晚上那些亂七八糟的事情給拋到腦後。

季雲娘端著杯子坐到床邊，看?著她坐起來?把羊乳接過去後, 愛憐地摸了摸她的發道：“累壞了吧，你爹是不是對你太兇了？”

劉念念搖了搖頭：“沒有，爹對我已經夠寬容了。”

女兒?雖然這麽說?，但?一想到昨晚上袁鳳華把她送回來?的時候，小妮子臉上滿是淚痕，如今她這個身份，壓力可想而知，木家還未徹底安分?，說?不定還時不時來?騷擾她，還有白家那混小子也對她虎視眈眈，競爭對手?也不會盼著她好，每天見她強壯歡笑的樣子自己這個做娘親的哪能不心疼。

劉念念喝完後把杯子遞給她，又順勢依偎到季雲娘懷裏?，她自小就與母親親近，大了也沒疏離過，只是先前發生了木家那件事情之後有了些許的隔閡，但?季雲娘還是一如既往對她好，慢慢的，這隔閡又一點一點地消失了。

“娘，昨晚我是怎麽回來?的？”

“還知道問怎麽回來?，”季雲娘嗔怪地看?了她一眼道，“是袁捕頭把你抱回來?的。”

劉念念一聽頓時小臉有些發熱，具體的她已經不太有印象了，只依稀記得那女人將自己抱上馬，箍著自己的腰離她很近，滾燙的肌膚貼在自己的後頸，再後來?就不記得了。

她有些害羞地把臉埋進季雲娘的懷裏?，感覺丟臉丟到家了。

季雲娘好笑地看?著她，忍不住出聲調侃：“現在才知道失態啦，是誰進了家門後還嚷嚷著要把五味食居開滿整個大周國的。”

劉念念是萬萬沒想到自己喝醉酒後居然如此狂妄，有些小心翼翼地問：“旁邊的鄰居沒有聽到吧？”

“鄰居都睡著了，誰稀罕聽你的瘋言瘋語，。”

“娘——”劉念念有些羞惱了，完了又小心翼翼地問：“袁捕頭沒有不高興吧？”

季雲娘回想了昨晚的情形道：“天色暗看?不出神情，反正沒有笑。”

劉念念頓時一陣哀嚎：“她定時被?我發酒瘋給煩到了，下次不能再喝酒了。”

季雲娘也沒多想，只是摸了摸她的腦袋道：“你現在心裏?藏著事兒?了，也不愛跟娘講，自己憋在心裏?又不知道講給誰聽，早完要憋出病來?。”

劉念念忙搖了搖頭道：“沒有不跟您講，我現在腦子裏?都是賬本貨款工藝鋪面啥的，哪有那麽多時間藏心事呢。”

季雲娘點了點她的額頭道：“要真是這樣就好了，好了，我也不逼你，你要是不想和娘說?就多交幾?個朋友，和她們說?說?也好，總比一個人自己悶在心裏?強，回頭我跟你爹說?不給你安排那麽多事，哪能一口吃成大胖子的，這事急不得，而且他又不是動不了了，讓他多幹幾?年。”

劉念念笑嘻嘻地點了點頭，又聽季雲娘說?道：“我看?袁捕頭也挺好的，雖然性子悶了點，人看?上去兇了點，但?卻是個熱腸子，又是個嫉惡如仇的，跟她往來?總錯不了，還能避免被?宵小給盯上，往後要是遇見她就請她來?家裏?吃飯。”

“好好好，都聽您的。”

劉念念剛應付完母親，忽然想起昨晚上丁啟約她見面的事，忙問道：“爹今天是先去的食居還是雜貨鋪面？”

“他沒說?呢，怎麽突然要找他？”

“早之前不是同您和爹說?過了嘛，那日丁香家收稻谷，我後來?被?那木家人給攔住了，趁機套出她的話?，說?在祠堂裏?是有人故意?慫恿他們二人換的孩子，昨晚上丁家那當?家找到我，說?那慫恿教唆的人是他。”

季雲娘一聽瞬間就明了：“那天你說?了之後你爹就有所?懷疑，只是沒有確定而已，既然丁啟自己都承認了，那就錯不了，果然是狼子野心，不要臉的一家人，害了你祖父祖母還不夠，現在連你們這些小一輩也要下黑手?，真是太過惡毒了。”

說?完拍了拍她的背道：“這事不急，等晚上回來?了再和你爹說?，你今天就好好休息。”

劉念念見她罵完丁啟之後就沒再問其?他，忍不住小心翼翼道：“娘，你就不問問那人想跟我談什麽條件嗎？”

“有什麽好問的，這家裏?的產業將來?就是你來?打理，香兒?那孩子，眼裏?只有芙蓉村的十畝地，沒有野心知足常樂，這種勾心鬥角的生活不合適她，給她她也守不住，再說?我和你爹總有老的時候，這些東西也不能帶進棺材裏?，難道你還想夥同外人來?把自己的東西給糟蹋了。”

“沒有，”劉念念搖了搖頭，“就算這些都不是給我的，我也不會跟他們合作，與虎謀皮的下場我還是知道的。”

“傻孩子——”

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自白臨醒來?之後，終於?正兒?八經地請楚虞出手?幫忙。

“我們白家發家是靠做絲綢等蠶絲織品生意?，如今想要卷土重來?，自然也離不開蠶絲，以前我們的貨能如此受歡迎，所?采用的蠶絲並非生產在大周國境內，而是來?自東邊的桑族部落，我們樂山縣位處大周國靠近西南邊境，與桑族部落並不遠，兩日的行?程即可達到，這次我是想親自去到那邊談判，重建簽訂進貨協定，想讓你充當?保鏢跟著一起去。”白臨將要拜托的事情說?與楚虞聽。

大周東南邊境有好些個部落集聚區，這些楚虞是知道的，往時也聽說?大周國常與這些部落有貿易往來?，但?路途遙遠，難免會碰上賊寇，白臨擔心謹慎一點也不是沒道理。

這樣的忙，楚虞沒辦法拒絕，自然就答應了下來?。

在確定了時間之後回去和木丁香說?，木丁香算了一下時間，來?回路上已經要花四天了，也不知道去到那裏?還要不要耽擱，還沒出行?就已經開始依依不舍。

“我們在一起這麽久以來?就從未分?開過，你這次去要四五天的時間呢。”

楚虞又何嘗不是，以往她也不是什麽黏糊糊的人，可是一想幾?日不見自己媳婦，就覺得心裏?十分?難受。

但?沒辦法，既然答應要幫忙了，自不能食言，而且白臨甚至還說?了，去了這趟，往後基本上就不需要再幫什麽忙了。

走之前的那個晚上，木丁香細細地幫她收拾好行?囊，又囑咐了好些事情。

楚虞看?著她瑣瑣碎碎地都不放過，也不覺得煩，反倒覺得心裏?暖呼呼。

這次要去桑族部落的一行?共有十人，連丁家的當?家人丁啟也一起跟上，楚虞不知道為什麽他也要一起去，但?一想到兩人是姐夫及大舅子關系，便?又不覺得奇怪了。

隊伍往東邊一直走，因為白臨身體的原因，走得比較慢，夜晚在邊境地區住了一宿，第二天起來?後又繼續往東南方向啟程，大約又走了一天的時間，接近傍晚的時候來?到一個落魄的小鎮上。

這裏?來?往的人不算多，但?從服飾和語言上明顯可以分?辨得出來?，他們已經來?到了遠山的部落集聚區了。

白臨大病初醒連續騎了兩天馬，面色看?起來?不太好，下令在這小集鎮上找一家客棧住下，到明日再做安排。

要去的地方叫喬村，從集鎮過去再花半個時辰就到了。

楚虞飯後閑著無事，自己到這小集鎮上逛了一圈，趕集的人開始收攤散去，還有一些零零散散地留在最後正收拾東西。

楚虞雖不懂蠶絲，但?看?到有幾?個攤位上面來?不及收起來?的繭絲貨品，整體質量好得出奇，遠不是家鄉附近那些養蠶戶可比的，終於?明白為什麽白臨要不遠千裏?趕到這裏?進貨。

問了一下價格，那些人一看?她是大周人，臉色就變了，但?還是比劃著一個高的令人乍舌的數。

但?報給其?他人，又是另外一個價格。

楚虞覺得自己受到了歧視，忍不住爭論了兩句，但?雙方語言不通，最後鬧了個不歡而散，好在楚虞腰間掛了佩劍，倒也沒人敢招惹她。

逛了一圈沒看?到什麽好玩的，加上晚上蚊蟲很多，楚虞看?著周邊這些不善的眼光，頓時覺得無趣得很，遂回了下榻的客棧休息。

看?著手?臂上又鼓起的幾?個大包，心中忍不住哀嚎，回去讓香香看?到自己這副模樣，肯定會心疼壞了。

這次出來?是楚虞第一次離開木丁香在外邊過夜，也不知道家裏?的一大一小兩個寶貝有沒有睡好，反正她是睡不好了，往時身邊有媳婦香香軟軟的身子，身上有好聞的幽香，還有——

感覺自己越想越深，楚虞趕緊打住不能再想了，再想下去今晚根本就沒辦法睡覺。

忙強迫著自己把思維給放到另外一個問題上去。

老爺如今不顧路途遙遠，拖著病體也要跟著來?喬村，難道這個蠶絲真的那麽重要麽？重要到沒了這個貨源，白家的生意?就做不下去？

當?年到底是因為什麽斷了聯系，需要這次大張旗鼓不辭辛勞重新來?建立關系。

老爺說?以前都是爹負責蠶絲原料的進貨，難道這些部落見到接頭人不是爹就不賣貨了嗎？

再想想今天那些部落蠻夷對自己的態度，楚虞更是百思不得其?解。

而遠在芙蓉村的木丁香，看?著黑漆漆的屋頂，難得地失眠了。

以前還沒跟楚虞的時候，自己白天幹活身體勞累，能找到個平的地方，躺下就能睡，如今過慣了蜜裏?調油的日子，一寡淡兩天就受不了了。

木丁香把平時楚虞枕的那個枕頭給抱在懷裏?，輕輕嗅著上面殘留的香氣，想象著她就在身邊。

第二天天亮，一行?人繼續出發，不過這次走得不遠，不到半個時辰就到了一個村子口，擡眼望著四下，所?有的土地上全部種滿了桑樹，想來?整個村子都是靠著繭絲蠶作為收入。

七拐八拐進了一個木房子，主?人有些面色不善地看?著他們一行?人，白臨讓楚虞留在外面等著，自己帶著大掌櫃進了屋子。

楚虞百無聊賴地坐在外面的石頭上，看?著陸陸續續地來?了一些村裏?的人，進了屋子之後再出來?，每個人都要往她身上瞧瞧，讓她十分?困惑。

那些人一邊看?著她一邊竊竊私語，楚虞不了解當?地的語言，也不知道他們在說?什麽。

就在她終於?忍不住的時候，房子的主?人從屋裏?走了出來?，站到楚虞的面前，操著一口不太熟悉的大周官話?問道：“你是楚風的女兒?？”

楚虞不知他為何問到父親，順著他的話?點了點頭。

“你當?年去服兵役了？”

楚虞搖了搖頭道：“不算是為了服兵役才參的軍，而是想去才去的。”

“是去斬殺妖獸去了？”

楚虞點了點頭。

“長城的伏嶺背水一戰和倉山一戰你都有參加過嗎？”

“都和戰友一起死戰過，”楚虞道，“老丈似乎很關心妖獸之戰？”

“我們這裏?靠近大周西南邊境，先前也是常年受到妖獸的侵襲，年年都有人死，好在你們把它們消滅趕跑，我們這一代也跟著安定下來?，算是沾了你們的光。只是早之前部落跟大周人有矛盾，故而很多部落對周人也沒什麽好臉色，更不願意?有貿易往來?。”

楚虞這才恍然大悟。

老者又問了她幾?句無關痛癢的話?，最後才瞇著眼睛看?著她道：“嗯，你長得和他很像。”

說?完就進屋去了。

留下一頭霧水的楚虞。

要不了多久白臨等人也出來?了，臉上帶著笑意?，想來?是生意?談成了。

一行?人身心愉快地打道回府，回來?順風順水，原本去需要兩天多的時間，回來?更是縮到了一天半。

楚虞幾?個晚上沒見到妻子，和白臨道別後心急火燎地就要回家。

白臨此時心情好得很，揮揮手?就讓她回去了。

回到家中，正是夜幕降臨的時候，沿路上各家燈火星星點點，楚虞沒有哪一時像現在這般歸心似箭過，小白似乎也感受到主?人的心情，撒著蹄子往家的方向疾馳。

眼看?著家門口越來?越近，隨著籲的一聲，馬蹄聲停下，楚虞剛從馬背上下來?，就聽到院子的大門吱呀一聲打開了，擡頭一看?，心心念念的人兒?正站在門口一臉驚喜地望著她。

“香香——”楚虞扔下繩子朝院子門口跑去。

木丁香張開雙臂緊緊地抱住她。

擁抱著對方溫熱的身子，楚虞仿佛瞬間又活了過來?，木丁香從她懷中擡起頭，看?著她風塵仆仆的樣子，不由得心疼起來?。

“累壞了吧，先回去洗一洗，我把小白趕進棚子就去給你熱飯。”

楚虞捧著她的臉輕輕親了她的唇道：“好的娘子。”

這一幕剛好被?從院子裏?噠噠噠跑出來?的竹兒?給看?到，她嘴裏?叫著羞羞，但?兩只小短腿卻也沒停下，朝楚虞撲了過來?。

“楚虞，我好想你哦。”

“嗯，我也好想我的小寶貝，”楚虞親了親她的小臉蛋，“昨晚上有沒有睡得好？”

“睡得可好了，不過娘親睡不好，半夜把竹兒?給抱到你們的房間去，讓竹兒?陪她睡。”

楚虞聽完會心一笑，向上托了托小可愛的屁股，轉頭看?了眼正在把小白往棚子裏?牽的木丁香，心中一陣甜蜜。

幾?個晚上沒好好洗澡，又跑了四五天的馬，現在已經不是當?兵打仗的時候，每天都習慣了清清爽爽的楚虞也受不了自己這一身塵灰，進了院子就去洗澡。

等她出來?的時候竈房裏?傳來?炒菜的聲音，楚虞站在門口一邊擦著頭發道：“你和竹兒?吃過了沒有？”

“餵她吃了點別的吃食，我還不餓，你去之前說?今日或明日回，我心想著可能今晚就回了，就想等著你一起吃。”木丁香手?腳利索地翻炒著鍋上的菜。

楚虞一聽心中又是一陣暖呼呼，上前去抱住她的腰，將濕漉漉的腦袋靠在木丁香削瘦的肩背上。

木丁香自然能感受到她的依賴，心中也滿是寵溺，晃了晃肩膀道：“你剛洗了澡，先去外邊擦頭發吧，這裏?油煙大，我一會兒?就弄好了。”

楚虞抱著她的腰身緊緊不放：“可我現在一刻都不想離開你。”

聽完她這句話?，在楚虞看?不到的地方，丁香嘴角上揚，但?仍軟著語氣道：“你就在門口那裏?，能看?得到我，聽得見我說?話?，這哪能叫離開呢。”

“我不管，我就想黏你。”楚虞有些霸道地道。

說?歸說?，但?是看?著木丁香後背被?自己濕發給弄出來?的一大團水漬，楚虞還是不得不放開她，拿了個凳子坐到門口，一遍擦著頭發一邊同她說?話?。

楚虞把這兩天的行?程和喬村的事情都一一和木丁香說?了，說?到上桌吃飯的時候才說?完。

竹兒?知道兩個娘親有事情要說?，也不插嘴，自己拿勺子撈著小碗裏?的飯菜，砸吧著嘴巴吃的津津有味。

“白老爺好奇怪，為什麽非要你去不可，按理說?這一路也沒什麽強盜之類的出現，而且以前爹在的時候，這些夥計不也經常往來?這條路去進原料，只是覺得這次非讓你去，有點不合乎常理。”

“嗯，我也覺得而有些奇怪，可去到那裏?也不需要我做些什麽，就一路跟著，又不用我去談判，就是他們那村長出來?和我說?了兩句話?，看?他的眼神，似乎知道我的事情，包括去當?兵的事，難道爹以前負責進貨的時候也跟他們村子的人說?過這些？”楚虞也是一臉的疑惑。

“是不是爹以前跟這個村子的人有什麽關系，先前聽你說?的，白家幾?年前沒落，這個時間算起來?也是爹走了之後，如今白老爺一醒來?就迫不及待要跟那村子的人聯系，還要叫上你，你說?會不會是非爹不不可，爹不在了，就非你不可吧。”木丁香說?道。

楚虞聽她這麽一說?，頓時警覺了起來?，今日那老者出來?跟她說?的那幾?句話?，看?著不像是隨意?的詢問，感覺更像是——確認的她的身份。

所?以，白臨帶她去喬村的目的，難道真的如木丁香所?說?的那樣，以她為介？

再想想幾?天前白臨突然問道到，關於?玉佩的事情，楚虞眼神瞬間變得犀利。

木丁香沒聽到她接茬，擡眼看?了她一眼，卻被?她眼底的狠厲給嚇了一跳。

她忙放下碗筷，伸手?捉住楚虞放在桌面的手?，有些不安地道：“怎麽了？”

楚虞這才回過神來?，擡起頭沖著她笑了笑道：“沒事，想到別的事去了，咱們繼續吃飯吧。”

木丁香見她不再說?先前的那個話?題，以為她不喜歡，便?不再說?下去去。

直到晚上睡覺，楚虞才才像變了個人似的黏了上來?，木丁香知道她吃飯的時候定是想到楚父和白家的事情上面去了，自己幫不上什麽忙，楚虞此時還不願意?說?，她也不勉強，只是心裏?心疼著她。

兩人自在一起以後，第一次分?別了這麽久，感覺是像是隔了好幾?個月，楚虞也顯得尤為激動，加上木丁香心疼著她，便?任由她胡鬧，如此一來?，兩人一直鬧到半夜才歇。

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