木決明昨日將?木空青在外面的那些事抖了?出來, 家裏?不待見他?，他?也覺得心中不爽，一大早就出門去。

木母起來後就張羅著要趕著家裏?的小母牛出去賣，昨日被木老?漢發?狠打了?一頓, 全身上下就沒有不疼的地方, 可她若不去，就沒人管這個事情了?, 只?好一瘸一拐地牽著牛往外走。

誰知?剛走到村頭用力扯半天發?現?牛不走了?, 轉頭一看，卻是張鰥夫死死拉住了?牛的尾巴。

木母氣得破口大罵：“你這個殺千刀的, 拉我的牛做什麽。”

張鰥夫冷笑道：“這是我的牛。”

“什麽你的牛，這牛我養了?一年多, 這村裏?誰不知?道，我每天牽著它上山吃草，你何?曾餵過它一頓, 好意思觍著臉來說是你的牛。”

向來只?有她覬覦別人東西的份，哪有別人能看她眼裏?的, 如今輪到自己手中的黃牛被人惦記, 木母氣得七竅生煙。

“當初沒有我的小黃牛, 就沒有今天你這頭大黃牛, 你要是拿去賣，至少我要拿一半的錢。”張鰥夫理直氣壯地道。

“真是是不要臉, 當初你那頭小黃牛剛生下來沒幾?天，你就被官府抓了?去，要是不管，牛早就死了?，現?在你還好厚著臉皮來跟我拿牛, ”木母滿臉不高興地道，“這麽說吧，當初你被抓後，那頭小黃牛被送到你們家羊圈，沒人管早就餓死了?，這小黃牛是我自己的買來自己養的，你別不要臉再惦記我們家的牛。”

“我不管，這明明就是當初我的那頭小黃牛，我要拿一半。”張鰥夫一點?都不松口。

木母罵了?半天都沒能罵走張鰥夫，兩人僵持在村口半天誰都不退讓一步，惹來一群人圍觀，木母是不可能答應給?一半的錢給?張鰥夫，就算當初自己買頭牛種也不過幾?百文，現?在養大了?，這頭黃牛少少也要賣個二兩，真給?一半那自己豈不虧大了?。

占人便宜慣了?的木母死都不會答應張鰥夫的要求，可對方本就是個無賴，怎麽說都不通。

木母全身上下痛得很，實在是懶得跟他?繼續扯掰，決定先把牛牽回去，等丈夫回來處理。

張鰥夫見她沒牽去賣，瞬間就放手了?，沖著她陰陰一笑：“我天天盯著你，你別想著自己偷偷把牛賣了?。”

氣得木母邊走回去邊開罵，罵張鰥夫上至祖宗十八代，罵他?斷子絕孫，整個村子都是她的聲?音，聽得村子裏?的人直皺眉。

晚上木老?漢回來，吃飯的時候木母把白天的事情和他?說了?，木老?漢整張臉瞬間沈了?下來，扒拉著碗中的粥道：“他?一個子兒都別想拿到。”

木空青聽著他?們說話，忽然拍了?拍自己的胸脯道：“爹娘，這事就交給?我吧。”

張鰥夫預料著木家這幾?天可能要賣牛了?，天天就坐在家門口等著，木母家往縣城的路只?有一條，必須要經過張鰥夫家，如此一來，還真的沒辦法瞞著他?偷偷把牛給?賣了?。

誰知?道當天下午，村裏?突然來了?幾?個騎馬的捕快，到了?張鰥夫家直接逮人就走，張鰥夫大呼冤枉，捕快怒喝：“張全，有人舉報你參與孩童拐賣事件，乖乖閉嘴隨我們回縣裏?調查，倘若真是冤枉再放你回來不遲。”

張鰥夫聽了?這理由怔了?一下，眼睛一轉瞬間明白是什麽事情，他?望著不遠處木家探頭探腦的瘸腿男子，不再掙紮，沖著那個方向露出一口大黃牙，陰惻惻地笑了?。

木母終於如願以償地把大黃牛給?賣了?了?，得了?二兩銀子，木家的窘境暫時得到緩解，家裏?也難得地沒有早之前那種劍拔弩張的緊張感，幾?人紛紛舒了?一口氣。

那張鰥夫被捉去後，不到五天就被放回來了?。

回來的時候發?現?木家的黃牛果然已經被賣出去了?，張鰥夫站在木家的羊圈門口望了?望，一臉的面無表情。

直到第二天下午，木母想起來熬餵豬的時候，發?現?家裏?的兩頭豬口吐白沫躺在豬圈裏?，頓時兩腿一軟發?出一陣哀嚎。

木家豬被毒死後，木母守著兩頭豬的屍體整整號了?一天，不外乎罵下毒的人不得好死。

張鰥夫本就心狠手辣，豈會將?她的這些咒罵放在心上，如今見他?們一家子不好過，心中也忍不住暗爽。

木老?漢晚上回來後才知?道豬死的事情，整個臉色漆黑得要滴出墨來，他?問木空青：“知?道是誰做的嗎？”

“除了?張全還能誰，我是想不到他?居然有膽在我們木家頭上動土，真是活膩了?。”木空青氣得半死，難得自己想出個辦法將?人給?騙走才能順利地賣了?黃牛，卻不想這張鰥夫居然這般膽大包天用這樣的方式報覆回來。

雖然家裏?的兩頭豬瘦是瘦了?點?，但賣出去至少也有幾?百到一千文錢，再不濟留著過年宰了?吃，做成臘肉也能吃上一整年，張鰥夫簡直太可惡。

木家人一向在村子裏?飛揚跋扈慣了?，豈能咽下這口氣，只?是如今他?們面對的是張鰥夫，和他?們一樣無法無天和睚眥必報，而且這人無兒無女，家中也沒什麽牲畜，想要對付他?一時候還找不到其?弱點?。

木空青想著，再看一眼還在豬圈邊上哭得一把鼻涕一把淚的木母，眼裏?泛過一叢狠毒的火苗。

可還沒等他?想出要報覆張鰥夫的辦法，第二天自己這一對父母卻雙雙病倒了?，匆忙讓人幫請大夫，大夫看過後說是中毒，只?是不算嚴重，給?他?們一個開了?個方子去抓藥，要吃上個十來天才能把毒素排得幹凈。

木空青一聽中毒就知?道是怎麽回事，待大夫一走他?才開口問床上並排躺著兩口子：“昨日的兩頭豬不是擡去埋了?嗎，怎麽又去挖出來吃了?？”

木氏兩口子面面相覷一句話都說不出來。

養了?一年多的兩頭豬，瘦是瘦了?點?，但也是實打實的肉，就這麽埋在地裏?邊著實讓人心疼，連日來因為木空青腿傷，家中入不敷出，家裏?已經好久沒得吃一頓肉，眼看著這白花花的兩頭豬被埋起來，實在是令人可惜，木母覺得這毒藥最多就毒到五臟六腑，豬腿部分?遠一點?應該沒事，兩口子商量著把四條豬腿都給?砍下來拿回家吃。

木空青見夫婦二人沒有說話，自己瘸著腿去了?夥房，果然看到案桌上吊著七條豬腿，想來昨晚已經吃了?一條了?。

心中不由地慶幸因為有事出門碰到熟人蹭了?一頓飯沒有回來吃，不然如今躺在床上的就是三個人了?。

木決明自從先前被罵了?一頓之後，終日神龍見首不見尾，也不知?道去了?哪裏?，很少在家吃飯，因此也沒毒到他?。

村尾楚家這邊，木丁香拿著自己做的年糕去給?季大娘嘗嘗，季大娘就把她留下來吃飯，祖孫二人在院子裏?一邊擇菜嘮嗑。

大舅媽何?氏從外面回來，說昨天木家的兩頭豬死了?，不知?是吃了?什麽東西，發?現?的時候口吐白沫冰冷多時了?，木周氏正在家裏?哭天搶地地號了?半天，今早上卻沒見動靜，原來兩口子中毒了?，想來是吃了?被下毒的死豬肉了?。

季大娘一聽想起幾?天前木母和張鰥夫在村口爭那頭黃牛的事情，有些嫌棄地道：“當初張鰥夫被抓走，家裏?的小黃牛被木周氏拿去養了?，後面兩人一直扯掰不請，估計就這事兒給?弄的。”

木丁香這才知?道黃牛的事情，想起當初自己被賣給?張鰥夫一事，不禁感慨道：“那頭小黃牛是當初要拿來換我的，沒想到都長這麽大能換錢了?。”

季大娘和季大媳婦劉氏第一次聽到這個說法，皆是一驚，原來是這麽一回事。

季大娘啐了?一口道：“活該，讓他?們狗咬狗去，照我看，前幾?天張鰥夫被官府拿去，定也是木家陷害的，為了?二兩銀子做出這樣的事情，那張鰥夫睚眥必報的性子，定不會讓他?們好過。”

木丁香笑道：“這事情我回去要和楚虞說說，讓她開心開心。”

晚上回去的時候木丁香把這個事情告訴楚虞，果然這人一聽就樂了?，後想了?想道：“原先我問鳳華張鰥夫怎麽回事，她說我朝目前尚未有律法約束丈夫淩虐妻子，張鰥夫辯詞只?是管束，同時未找出其?殺妻證據，只?得將?其?放了?回來。”

木丁香一聽頓時覺得憤憤不平，惋惜那三名?女子，又氣張鰥夫逍遙法外。

楚虞摸了?摸她的頭發?道：“眼下他?和木家不對付，我們先坐山觀虎鬥，他?若還繼續蹦跶，我就暗中把他?收拾了?，算是幫他?前面的幾?任妻子報仇。”

木丁香心中一緊忙道：“如今不是在戰場上，你可不要為了?這種人汙了?自己的手，到時候若是被官府查起來就不好了?。”

楚虞笑了?：“想什麽呢，我又不會隨隨便便殺人，就嚇唬嚇唬他?，他?若是繼續作?惡，就把他?的兩條腿給?敲斷了?，讓他?走不了?路，看他?還怎麽霍霍別人。”

木丁香雖然也很想見到這惡人的下場，但又不舍得楚虞自己親自動手，一時之間也挺矛盾的，抱著她的腰道：“總之不管你做什麽，不要弄得太過，也不要暴露自己……”

“放心吧，我有分?寸，不過按照當下這情況，就算我有心想要動手，可能也不一定能輪得到我。”

木丁香在木家生活那麽多年，自然知?道這一家子是什麽樣的德行，如今兩頭豬被毒死，兩口子又中毒臥床，他?們無論如何?是不會放過張鰥夫的。

木家人咽不下這口氣。

不過這事怎麽也輪不到她們二人操心，不知?不覺又說到竹兒。

“我今天給?它量了?一下，又長高了?，和兩三歲的孩童已相差無異，等過了?年就去官府那邊登記，說是撿來的孩子，以後就是咱們老?楚家的孩子了?。”木丁香說道。

“嗯，好在有竹兒，不然就我們只?有兩相互陪伴終老?了?。”

“對我來說，有你就足夠了?。”木丁香依偎進她的懷裏?。

隨著天氣越來越冷，還沒等木空青想出辦法來找張鰥夫的麻煩，春節很快就到了?。

從年二六開始，鄉下各家各戶家裏?養有年豬的也開始紛紛殺起豬來，整個芙蓉村一天到晚豬叫聲?就沒停歇過。

此時各家書院也都安排了?休沐，在縣裏?幫工的人也都紛紛回家準備過節，木空青右腿還沒好利索，這段時間一直躺在家中，聽著別家殺豬宰羊的聲?音回蕩在整個村子裏?，鞭炮聲?也不斷，自家一日兩餐都只?是清的見底的米粥和青菜，躺著一個多月把他?的嘴巴都給?淡出個鳥來。

想起往時在縣上念書的時候，租個小房子摟著小情人的小日子，美滋滋。再看看眼下過的日子，心中實在憋屈得很，想到自己在書院外租的那個房子，租期已到，那東家不見自己去續租，也不知?道有沒有把東西給?扔出來。

這段時間沒去金鳳苑，小情人是不是被別人給?包走了?，那小情人頗具姿色，自己是費了?好大的功夫才從別人手上搶到手的，如今自己不在，怕再去又是物是人非。

如今右腿差不多好了?，已經可以下地走路，雖然還一瘸一拐，但年後應該還是可以繼續回書院念書。

但一想到木老?漢說的一個月只?給?二百文，那外面的小房子還有小情人，哪裏?能供得起。

如今口袋裏?一個銅板都沒有，急得他?就像熱鍋上的螞蟻。

楚虞這天殺完豬回來，剛到芙蓉村口的時候就見到一群人來勢洶洶，個個都是五大三粗肌肉結實的漢子，正直奔村裏?而去。

聽到後邊有馬蹄聲?，領頭人回頭看了?一眼下一瞬就認出人來：“楚屠戶這是去哪裏?？”

楚虞定睛一看，發?現?是縣上認識的人，是一大戶人家看家護院的家丁，叫牛三的，時不時也會到她鋪子上買肉，一來二去也初初認識。

當即笑道：“我住這村子，今日賣完肉回家了?，不知?幾?位大哥這麽大陣仗是要去哪裏?？”

牛三一聽楚虞是芙蓉村的，眼睛一亮道：“那你知?道村裏?的木家怎麽走嗎？有個木空青的小子是住哪裏?？”

楚虞眨了?眨眼：“知?道是知?道，卻不知?牛老?弟找木家有何?要事，要知?道這家人可一點?都不講理的。”

牛三一聽火更大了?：“他?不講理能有多不講理，有哥幾?個更不講理嗎？不瞞你說，我有個妹妹叫三秀，你們村有個張姓的遠房親戚介紹說村裏?有個秀才要討媳婦，把那秀才給?吹上天了?，我常年不在家，父親早就不在人世，家中就老?母親和妹妹，都做不得主，前些日子那木家人一直催著我妹妹一起去縣上和那木家的秀才相上一相，我剛好又被老?爺給?派去做別的事這段日子都不在縣裏?，這不我這妹子就被誑過來了?。”

“這還不要緊，可誰知?去到那書院的時候，卻發?現?這木秀才居然在外頭租了?廊坊養了?個妓子，我那親戚和妹子是氣得不行，當即就回家了?，”牛三越說越來氣，“你說我妹子被騙了?，難道還不能找人說說，我那親戚就氣不過和你們村裏?好幾?個婦人埋怨了?幾?句，可才回到家不久，那木母就找上門來，罵我妹子和親戚造謠她兒子在外面養姘頭，說自己好心好意帶我妹妹去見自家秀才兒子，說我妹子卻因為她兒子看不上就到處造謠，弄得我妹子現?在名?譽受損，我回來後才知?道這件事，氣得我——我這暴脾氣我忍不了?了?，我們家就我和三秀兩個孩子，我要是連我妹子都護不了?，我還算什麽男人。”

說完一個大男人眼眶居然微微有些發?紅，周圍的一群男人聽了?無不義憤填膺。

楚虞見狀，忙道：“這木家真是太可惡了?，牛兄弟啥都不說了?，我這就帶你們往木家去。”

那夥人都是走路，楚虞也不好騎馬，下了?馬帶著一大群人浩浩蕩蕩地前往木家。

這群人陣勢實在太大，又來勢洶洶，再加上一個兇神惡煞的楚屠戶，村民?們都紛紛避讓，躲在自家門口張望著。

路過季家的時候季老?太正在門口餵雞，見到楚虞帶著一群人往這邊來，忙問道：“小虞啊，這是做什麽？”

楚虞原本板著的一張臉趕緊緩下來沖著老?太太道：“姥姥，沒啥事，您快進屋，我帶弟兄們去問候問候木家的木秀才。”

老?太太一聽，大概看出是個什麽一回事，雞也不餵了?，笑瞇瞇地跟上來去看熱鬧。

牛三一看便知?道這木家人是有多麽的不得人心，見到老?太太不小心絆一跤還趕緊幫忙扶了?一把。

鄰居們見季老?太跟上了?，再看到這群人雖然兇神惡煞，但也不亂來，也紛紛跟上。

木空青正坐在自家門口架著腳放在凳子上，優哉游哉地磕著瓜子，雖然兩頭豬死了?，但賣了?那頭小母牛，剛進賬二兩銀子，家裏?也緩和了?不少，自己那對愚蠢的爹娘雖然中了?毒，但性命無憂，躺幾?天就好了?，他?在家門口坐了?一早上一直想著要怎麽收拾那個張鰥夫。

可還不待他?想出什麽好主意，就見到黑壓壓一群人往自家方向走過來，看著來者不善，心中升起一股不安的感覺。

果然這群人到了?他?家門口就站住了?，牛三看著坐在門口的木空青，身上還穿著書院的月白色長衫，這衣服他?認得，故而一眼就鎖定了?這個惡毒的小人。

“木秀才是吧？”

木空青就算往時見人都是一派書生姿態，但此時見到這麽多人來勢洶洶，早就沒什麽氣焰，喉嚨發?緊，擠出幾?個字道：“正是小生，不知?諸位好漢找我有何?事。”

再看一旁的楚虞一副冰冷姿態，更覺得眼下要出大事。

“何?事？你幹的好事，為什麽要誣陷我妹妹？”

“你妹妹是何?人？”

牛三一聽氣不打一處來，見到周邊圍著越來越多的人，遂大聲?地將?那日張大嫂子帶著三秀去書院找他?的事情說了?一遍，他?聲?音洪亮條理清晰，村民?一聽，看著木空青的目光越來越覺得不恥不善。

“誤會誤會，都是誤會，”木空青頓時一慌，忙扶著門板站起來擺了?擺手爭辯道“真沒有這回事，我沒幹過這事。”

“你沒幹過，但是跟你有關系，跟你老?娘有關系，你們一家子今天誰都都別想逃出幹系。”牛三惡狠狠地道。

這時張大嫂子也趕到，見到娘家那邊有了?援兵，也大聲?數落木家的不是，這一下來事情就變得黑白分?明一清二楚，先前木母跑到別人家門口潑臟水的事，如今看來真是太過下作?。

木母聽到外面吵吵嚷嚷的，勉強扶著門也走了?出來，聽到張大嫂子在大聲?控訴，此時還心心念念地要維護著自己的好大兒，立即出聲?嗆了?回去：“還不是因為我們空青看不上你們家三秀，不然你們會到處說這事？”

牛三一聽哪裏?還忍得了?，大喊一聲?：“兄弟們，還等什麽，都到這個當口了?，這一家子還在侮辱我妹子，是當我們牛家莊沒有人了?嗎？”

跟來的漢子目睹了?這一場黑白顛倒的鬧劇，也是忍無可忍，直接就上前將?木母往邊上一堆，沖著木空青就是一頓拳打腳踢，踢不上的就湧進他?們家，上來一陣亂砸，一時之間雞飛狗跳，整個房子搖搖欲墜幾?乎要塌下來。

周圍的村民?也只?是站著圍觀，事已至此，大家都知?道是什麽一回事了?，木家做法實在惡毒，誰也不願意幫忙，站在外圍的裏?正看了?一會兒，搖了?搖頭就直接回家去了?。

屋裏?的木老?漢躺在床板上，對面的這些動靜，他?早就聽在耳裏?，長長地嘆了?一口氣，看著身邊來來往往的人，將?家中的家具砸在地上，耳邊乒乒乓乓的聲?音，想動也動不了?，也不願動。

等牛家莊的人砸累了?，這才收手，牛三吆喝一聲?帶著人就要走，路過楚虞的時候沖她點?了?點?頭，算是感謝帶路之恩。

楚虞看著這一家子被收拾，心中也是爽快，對他?難得地笑瞇瞇，恨不得將?馬上的幾?斤肉送給?他?犒勞他?的一幫弟兄。

眼前七零八亂的木家，根本就沒辦法住人了?，村民?們見牛三這些人走後也紛紛作?鳥獸散，生怕這一家子突然又賴上他?們，跑他?們家裏?住，一時之間，原本人頭攢動的場面散了?個一幹二凈。

楚虞饞著季老?太也往季家方向走，看得出來老?太太心情愉快得很，自己也忍不住笑道：“對待木家人，還是這種手段湊效。”

季老?太笑完又嘆了?一口氣：“太便宜他?們了?，你都不知?道那毒婦以前是怎麽折磨我那可憐的香兒，可我這老?太婆居然不知?她是我乖孫，讓那毒婦磋磨了?她那麽多年，想想就恨不得活埋了?他?們一家子。”

楚虞見季老?太眼眶發?紅，忙安慰道：“姥姥您放心，這一家子往後是不會有什麽好日子過了?，我看那木空青兩條腿是廢了?，哪裏?還能考科舉，以後走路都成問題，他?們家沒了?這個盼頭以，後說話就像是放屁，沒人拿他?們當回事，你看看方才牛三那夥人那股狠勁，這房子哪裏?還能住得下人，怕不是要去討飯。”

季老?太聽她這麽一說，這才沒去想那麽多，拍了?拍楚虞的手背道：“好孩子，幸好當初你來得及時把香兒給?帶走了?，要是被那張鰥夫拐了?去，現?在哪裏?看得到我的乖孫啊，姥姥對你是沒話可說，就怕以後沒個孩子給?你們養老?，哎，你舅媽身子不好，要是能生個三四個，你們抱一個去養最好，可眼下第二個都費勁啊。”

楚虞笑了?，想起自家那圓嘟嘟的小團子道：“姥姥，我都忘了?給?您說了?，我前幾?日去濟安堂，有人給?送來一個孤兒，父母雙亡，也沒別的親戚，我見她可愛，把她抱回來養了?，這幾?日都沒見到您就還沒得說，回頭我讓丁香把她帶過來給?您瞧瞧。”

季老?太一聽頓時喜出望外，激動得到快說不出話，還等啥，現?在就想去，去看看曾孫。

楚虞哈哈一笑：“不急不急，香香昨日和我說她們下午要出去玩，這會兒還不知?道在不在家呢，明日年二七，到處都殺豬，我早上要殺三頭豬，到時候怕是忙不過來，後天就開始休息了?，到時候再給?她過來拜見外曾祖母，您看可行？”

季老?太雖然心急著見竹兒，可外孫女小兩口子又忙得不行，只?好遺憾地點?了?點?頭。

到了?季家門口，季老?太就讓她回去了?，走之前又問道：“那孩子可取了?名?字，叫什麽？”

楚虞牽著馬兒回頭道：“大名?還沒起，小名?就叫竹兒。”

“竹兒，竹兒……”老?太太提高音量，“竹兒喜歡吃啥，姥姥給?她準備準備。”

楚虞笑了?：“她啥都吃，姥姥做的她都愛。”

作者有話要說：  秦夫人：真沒想到我嫁到秦家十幾年，日日吃齋念佛也會被這群小婊砸給cue到，不就是順手救了個被打壞腦子的小傻子麽，rua了她的毛脫了她的衣，咋地，她一窮二白啥都沒有，救命之恩難道不應該以身相許嗎，我體寒她不應該給我暖床嗎，我年紀上來需求大有錯嗎，哼！(((￣へ￣井)

木白芷：嚶嚶嚶……

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