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恕擺擺手讓她下去,溫華又叫千冬拿了包糖果子給她,她便笑嘻嘻的走了。
兩人也不必換什麽衣裳,只是抿了抿頭發,就著濃茶漱了漱口,又叫了幾個人跟著,便一起去了宜信堂。
宜信堂裏,大太太和三太太坐在首座,顏恕和他的兄弟們雁翅排開分座下首兩側,大少奶奶俞氏和妯娌們隔著一道細紗屏風圍坐在堂屋西側,大小姑娘們則圍坐在俞氏身後的書室裏,隔著厚厚的秋香色紗簾,溫華瞥了一眼便收回目光,恭敬地向大太太和三太太施禮,大太太點了點頭,三太太道,“去和你嫂子們坐一處吧,”又問俞氏,“如哥兒家的,老四家的怎麽還沒來?”
大少奶奶立即起身,“她昨天夜裏有些發熱,今早剛好些,我讓人擡了竹榻去接她。”
三太太點點頭,覷了一眼自家大嫂,“罷了,這孩子自打生了輔哥兒身子就不大好,她院子裏人又多,唉。”
大太太神色淡淡的,“那就再等等吧。”
俞氏早上前拉住溫華的手,跟在座的顏如等人見了禮,又將她領到妯娌們坐的細紗屏風後面,果然三嫂和五嫂之間的位置空著——今天早晨敬茶的時候倒是見了四嫂劉氏一面,只記得仿佛是個柔柔弱弱的清麗女子,說話慢吞吞文縐縐的,臉色不太好,帶著幾分病氣。
二嫂楊氏面如銀盤,略有些富態,嘴角微微上翹,好似總是在笑,然而她眉目柔和,倒讓人生不出反感,她一見溫華,就笑著站起身來上前攬住她,“今早人多,來不及和你多說,到了新家,睡得可好?”
溫華知機,緊趕著躬身道了萬福,“謝嫂嫂關心,睡得尚好。”
楊氏聽了,覺得新婦是個老實規矩的,笑得更甜了。
溫華看著楊氏,心想聽說她是大太太娘家的侄女,可是看面相與其說她是大太太的侄女,不如說更像三太太一些,今早奉茶時就覺得她說話可親,大太太為人嚴厲,娶的兩個媳婦倒還是不錯的。
“三嫂萬福,五嫂萬福。”五少奶奶闞氏起身還了半禮,三少奶奶方氏卻慢了半拍,只略略起身便又坐下了,大少奶奶俞氏瞥了她一眼。
溫華忙道,“四嫂身體不舒服?”
俞氏道,“你四嫂自從生了她家輔哥兒,身子就一直不大好,雖細心將養著,也得三五年才能養過來,天兒還不冷的時候,她屋裏炭火就燒起來了,昨天和親戚們多說了兩句,晚上就有些發熱。”
溫華點點頭,卻聽身旁有人嗤笑一聲,眼風一掃,卻是三嫂方氏,方氏摩挲著手腕上的一只翡色玉鐲,微微側首,一雙細長的丹鳳眼斜睨著,仿佛華庭之下,再沒有什麽能入得了她的眼目。
溫華移開了目光,想到顏恕和自己說的,三嫂方氏出身勳貴世家,武寧伯府的庶女,在京中頗有才名,生母是老武寧伯的貴妾,她雖然美貌,卻有些冷冰冰的,總是頭昂得高高的用眼角看人……她這一聲笑,卻不知是什麽意思。
俞氏仿佛什麽都沒有聽到,並不理會方氏,道,“姑娘們在裏面房間,一會兒再和她們說話吧。”
溫華乖巧地點點頭,便依著規矩靜靜地坐到了五嫂闞氏的下首——昨天晚上讓她越過三嫂、四嫂和五嫂,坐在大嫂和二嫂的下首,是由於當時未進行奉茶禮,婚禮不算全部完成,新婦尊貴,顏恕又是嫡子,何況當時還有大太太的意思,因此也不算失禮——今天已經正式見過顏家眾人,她若是再像昨天那樣,就未免太不知好歹了。
大太太面沈似水一言不發,向來愛說笑的三太太臉上也隱含憂色,沒了笑模樣,眾人哪裏看不出來?屋裏人俱都不敢作聲,只是悄悄地互相使著眼色,間或低語兩句,溫華不動聲色的暗暗觀察,手裏的素面團扇靜靜地放在胸前。
從為數不多的幾次接觸來看,大嫂俞氏能在這樣的大家庭裏從婆婆手中接掌中饋,果然是有手段的,穩重大方又不乏機敏果敢,待人親和又張弛有度,不論何時何地始終保持著貴婦風範,既不會讓人生出防範之意,也不會使人感到太過狎近。
溫華安安靜靜的坐著,身旁的人將桌子上的點心朝她這邊移了兩寸,溫華微微側首朝她笑了笑,小聲道,“謝謝嫂嫂。”
五嫂闞氏看年紀比她大不了多少,眉目清秀,手裏的宮扇以象牙為柄,又用深深淺淺的灰色絲線繡了萬字不到頭的網格,看上去很是不俗,她羞羞怯怯的一笑,也小聲道,“別客氣。”
溫華輕輕嘆了口氣,要平心靜氣,她是新婦,妯娌們摸不準她的性子,和她的話也少,自己便不能先露怯,從昨天到今天,每一件事都看在別人眼裏,過猶不及,她得穩住了。
“四少奶奶來了——”
兩個丫鬟從外頭扶進來一個嬌嬌弱弱的身影,劉氏先是和大太太等人見了禮,又轉過屏風來,闞氏未等她走到近前就急忙站起身來,溫華也跟著站了起來和闞氏一同向她施禮,擡眼瞧見了劉氏臉上那不正常的蒼白,劉氏還了半禮,和俞氏等人見過後就坐在了方氏和闞氏的中間。
人都來齊了,大太太看看三太太,三太太卻道,“大嫂,有兩件事,我想跟大嫂商量商量。”
什麽事非得現在說?大太太正煩悶著,聽到三太太的話,皺了皺眉,“說吧。”
三太太聲音柔和,“如今孩子們都大了,連如哥兒家的保元也要進學堂了,不如讓底下的人把稱呼改了?“少爺”、“小少爺”的,聽著也亂,再說如今恕哥兒都成親了,說不得明年這時候家裏又有喜事。還有,自打慧慈公主家裏閉了館,姑娘們就只在家裏讀書做針線,我想著,總要有人指點指點她們,你我都有各自的家務,好先生也不是容易請的,不如先讓侄媳婦們輪流教著?免得現在這般天天荒廢著玩鬧。”
這些話什麽時候不能說?大太太知道她是個凡事都願和和美美的性子,說這些不過是為了緩和一下罷了,雖說有時候覺得她實在是話多了些——大太太的面色緩和下來,捏著念珠思索了一會兒,道,“還是你想得周到,就這麽辦吧。”轉臉對俞氏吩咐道,“如哥兒家的,你和孩子們商量個章程出來,我知道你是個妥當的,可不能耽誤了咱家的姑娘!”
這話說得很不中聽,但俞氏卻面不改色的應下了,溫華眼角瞥見方氏眼裏的冷笑,抿了抿嘴角。
大太太又叫來門外伺候的管事婆子,“吩咐下去,從今日起,大少爺改叫大爺,少奶奶改叫奶奶,小少爺改叫少爺,不得弄錯了。”
囑咐完這兩件事,大太太把屋裏伺候的人都打發到屋外,沈默了一會兒,才道,“想來你們也知道是為了什麽事把你們都叫來,之前得了消息——”
話未說完,便又聽到遠近的鐘聲響起,沈悶的鐘聲令得眾人的臉色都變了,大太太站起身疾步向外走,三太太忙跟了上去。
一眾人來到院子裏,鐘聲從北邊皇城的方向傳來,大太太緊緊的拉住三太太的手,面色驚異,顏如在一旁道,“太太,我和二弟去前面看看。”
“快去!快去看看!”
待鐘聲響完,眾人沈默著回到宜信堂裏,沒有誰開口說話,寂靜的落針可聞,大太太面容緊繃,聲音有著難以掩飾的僵硬,“之前得的消息,萬歲崩了。”
眾人面面相覷,不知該說些什麽,俞氏道,“還請太太示下。”
大太太抿嘴直直的望著外面。
又等了半個時辰,派去打探的人帶回了消息:皇後殉亡了!
大太太楞了一會兒,眉頭緊緊皺起,三太太神色惶然,看著這一屋子的人,“大嫂,孩子們還小,家裏又只有你我,要不咱們先去城外的莊子上……”
作者有話要說:要看溫情戲的,下章有。
200
200、有溫情脈脈 ...
大太太橫了她一眼,“慌什麽!”
三太太臉一紅,不說話了。
大太太開口道,“即便現在出城也來不及了,如哥兒,外面的事情你們兄弟斟酌著辦,盡快與你父親和叔叔聯系上。你們沒差事的都給我老老實實的守在家裏,自今日起,各個院子謹守門戶,沒有對牌誰也不許擅自出府,我的話放在這裏,若是因著你們自己不規矩而出了什麽事……總不會為了一個人而把一家子都搭進去!”
包括三太太,屋裏的人都站起來躬身聽訓。
溫華心裏焦急,永寧坊那邊總還要派個人去知會一聲,可是如今沒有對牌便不許出府……她瞥了一眼身旁,幾位嫂嫂或是皺眉沈思,或是神情不安。
溫華暗暗嘆了口氣。
和顏恕一起回到自己住的院子,一進屋她便拽著顏恕帶他進了自己的書房,“能不能想辦法讓人去一趟永寧坊?”
顏恕看她這麽著急,便勸她,“你別急,我這就去和大哥說一聲,你讓秦小巳暫時跟著我做事,有人出門的時候帶著他就是了。你有什麽要囑咐那邊兒的,就寫在信裏,一會兒我讓人送過去。”
溫華撫著心口,靜了靜,才喚人進來給她磨墨,顏恕見她提筆開始寫信,便出去了。
溫華寫好了信,還不見顏恕回來,便叫專管外務賬目的妙妙去給秦小巳傳話,告訴他讓他暫時跟著顏恕行走,將寫好的兩封信又仔仔細細的看了兩遍,裝入信封密封好了,照著向來的規矩在兩頭用了封蠟,蓋上章,便靜靜地等著顏恕回來。
這一等便等到將近未時,顏恕叫人取了出門見客的衣裳,溫華伺候他換上了,又拿篦子給他攏了頭發,“如今外面是什麽情形?”
“說不好,”顏恕搖搖頭,“一會兒我和二哥出去一趟,要辦些事請,你叫秦小巳在西側門那兒候著。”
溫華原本以為頂多派人出去辦事,這會兒聽說他要親自去,吃了一驚,之前的擔憂不免暫時放到一旁,忙問道,“怎麽還要你們去?家裏人手夠麽?多派幾個人跟著吧?”
“這個時候雖說要避嫌,可咱家在京城的親朋故舊不少,別人問起來,只說太太和嬸嬸身體不好管不了事,大哥大嫂怕奠儀上有失禮的地方,尋幾家親朋故舊問問——好歹是平日裏常走動的那幾家。”見溫華仍蹙著眉頭,他道,“你放心,怎麽也要比平時多帶些人,去是一定要去的,不管怎麽說家裏的祭棚不能出岔子,即便是……”他頓了頓,又道,“只要城外的大營不動,京城就鬧不起來……頂多有些小動作罷了,聽外面回來的人說如今坊裏家家戶戶緊閉大門,街上閑逛的也不見了,到了這個時候也做不了什麽了,只求守好門戶罷了。”
溫華皺著眉,“真是的,怎麽突然之間就……”想起先前說的皇帝寵信道士的話題,她忍不住念叨兩句,“丹藥哪是隨便吃的?古往今來多少人求長生,可也沒聽說有誰是真成了仙的!”
顏恕搖頭,“古往今來……有哪一位不想求長生的?何況太祖皇帝乃是紫薇大帝降世,皇家的貢奉向來長盛不衰。”這個話題畢竟敏感,顏恕說了兩句便閉口不言了。
溫華暗自撇了撇嘴,這些“天君降世”的說法,不過是愚民之策罷了。可嘆這念頭在當今的世道到死也只能放在心裏想想,除非是不想要腦袋了,於是便不再多想,只囑咐他,“遇見情況不對就趕緊回來。”
顏恕接過她給的信,“就這些?”
“就這些。”她勉強笑了笑,面色有些為難,“方便的話你能不能幫我去看看他們?……讓他們別擔心。”
顏恕一楞,擡手拂了一下她的額頭,笑道,“我自然是要親自送去的,你放心吧,”他把信塞進袖袋裏,又緊了緊腕帶,“一定給你送到。”
看著他溫柔的笑容,溫華喉頭一酸,飛快的低下頭,又轉臉向外看了看,“我泡好松仁茶等你回來喝。”
顏恕嘆息一聲,笑著沒有說話。
到了吃晚飯的時候,周會家的領人去廚房領了菜來,溫華等不來顏恕,心裏煩悶,便讓人先放在錫籠裏溫著。
她嫁妝裏有一整套的錫器,大大小小六十四件,這錫籠是其中最大的一件,外面看好似一只大蒸鍋,直徑二尺,高二尺,上下分四層,上三層用來盛放飯菜,最下面一層倒入滾燙的熱水,外面再用棉罩包著,飯菜放在裏面保溫,一個時辰都不會涼。
周會家的眼看著雁竹將飯菜放到錫籠裏,眼裏閃過一絲艷羨,說起來,誰家嫁女不陪送幾件錫器?可那多是小件,燭臺、油壺都是常見的,像這般大手筆的做成榴開百子的籠屜樣式,還真是頭一回見著,只怕等重的銀子也換不來這樣的精細物件。
雁竹見周會家的眼睛粘在錫籠上挪不開,心下暗笑,手上愈發仔細起來。
她曉得溫華這會兒不耐煩和人說話,知道屋裏有人伺候,打了聲招呼便拉著周會家的去了東廂吃飯——主子自己不吃,可沒說這些人也不許吃。溫華屋裏的人都知道,差事做好了,其餘的事只要不壞了規矩就成。
溫華等得心焦,便讓人把自己的針線活兒拿來,剛縫了兩針,便聽到外面院子裏傳來一陣喧嘩聲。
顏恕掀簾子進來,滿面疲色,看著溫華安撫的笑了笑,“幸不辱命。”
溫華心裏一松,眼眶一酸,連忙眨了幾下,笑道,“總等你不來……餓不餓?飯菜熱著呢。”
這笑容看在顏恕眼裏便透著些許委屈,些許愛嬌,些許……楚楚可憐,好像……好像自己送給她的那只小貓……
“餓了,你吃了沒?一起吃?”
溫華立即叫人把飯菜再擺上,“就是想等你回來一起吃呢。”
顏恕從小養成的習慣,食不言寢不語,加上奔波了半天,也餓得狠了,溫華不好意思打斷他,這頓飯吃得倒也安靜,飯菜去了大半,沒剩下多少。
撤下碗盤,上了茶水,溫華道,“我怕喝新茶晚上睡不著,下午便泡了一回,這是第二道水的。”
顏恕嚼著茶裏的松仁兒,“合該如此。唔,這松仁不錯,”說著,見桌上擺著的糖盒,翻了翻,從裏面抓出一把帶殼兒的松子來,細細的剝了,放在溫華的茶碟裏,說起自己下午出門的事,“……在劉學士家坐了一會兒就出來了……信送過去的時候,二哥、三哥和你家大管家都在,我看他們安排得井井有條,你也不必太過擔心,岳母氣色不錯,小家夥們都挺好的……”
看著他的笑顏,溫華覺得心裏那一處被填滿了,滿到甚至溢了出來,不由自主的,她翹起了唇角,神色輕松的拈起他給剝好的松仁送到口中。
“……還帶了些腌豆子回來,岳母說你愛吃這個……”顏恕擡眼瞧見溫華嫩嫩的粉唇一張一合,直楞楞地盯著,漸漸說不出話來了。
溫華面上一窘,兩頰微微泛起紅霞,“明明是你愛吃。”
當她不知道呢?三哥從家裏帶去書院的醬菜哪回不是被人分得一幹二凈?
被人說中了,顏恕嘿嘿笑了兩聲,湊過來,“好吃誰不愛吃?你會做不?”
“會做呀——”溫華輕瞟了他一眼,見他這得意的模樣,忍不住笑了,想了想,又道,“以後你還去書院讀書麽?”
說起這個,倒讓顏恕收了笑容,“去自然還是要去的,只是怎麽去還沒商量好。”
原本顏家對於顏恕最大的期望就是他能考上舉人,真沒指望他能中進士進官場,何況他自己也早有打算,只是自從顏恕中了舉,大太太便起了心思,叮囑著一定要讓小兒子進考場試試。
顏恕是知道自己的,他本無心官場,之所以考學不過是為了以後的路能走得順些,想著不給家族丟人就可以了,然而進士出身畢竟比舉人更上一層,聽大太太念叨了兩天,他也在想是不是繼續考學,可是一想到去書院讀書就要和溫華分開,他心裏實在是不情願。
溫華不明就裏,瞧他忽然就沒了精神的樣子,有些好奇,“什麽時候去?可有什麽不方便的?”
“留你一個人在家,有些不忍心。”
溫華臉上再次泛起紅暈,摸摸臉頰,有些燙,“書院的規矩不許帶家眷嘛……”
顏恕兩手背在腦後,靠著椅子長嘆了口氣。
溫華不知道他在想什麽,又不好隨便開口,便說起白天他拿給自己的那些地契房契,“我看那些地有大有小,等外邊安定了,找人去看看?好歹佃出去也是個入項……”
顏恕猜到她想問什麽,笑了起來,“這個你不必擔心,都是朋友送的潤筆費,不值什麽。”
“潤筆費?”
“朋友有修宅子建園子的,知道我喜歡這個,請我給他們畫幾筆罷了。”
溫華就想起他當初給自己畫得圖紙,沒想到還真能掙來銀子,於是笑道,“若是畫得不好,別人也不會找你了。”
這話顏恕愛聽,他笑道,“那些圖都還留著呢。”
離睡覺的時辰還早,兩人這麽幹坐著,溫華正愁不知和他談些什麽話題,便道,“能給我瞧瞧麽?”
顏恕自然高興,引著她去了書房,把自己畫的設計圖都拿了出來,一張張攤開指給她看。
作者有話要說:啊……越不動越不想動彈,越不寫越不想動筆,俺懺悔一下下……
201
201、儲冬制醬菜 ...
這個冬天註定充滿了紛爭。
皇帝駕崩,皇後殉亡,京中一片肅殺。喪事未完,二皇子和五皇子便爭了起來,一個是已故前皇後的嫡子,一個是剛剛殉亡的皇後的親兒,都是尊貴人。五皇子拿著遺詔召集朝中大臣,二皇子卻帶兵將皇城的各個城門堵住了,在城中各處派發告示,說遺詔是假的,滿城都亂了。九城兵馬司的人按兵不動,只將京城外圍的各處城門封得死緊,城外大營二十萬甲士也仿佛沒了聲息,五皇子的登基儀式沒能成事,又沒能完全控制宮中,不敢久留,便糾集宮中的一部分太監同著自己的部下攻破了皇城西北角的嘉鹹門跑了出來,一番動作之後,和二皇子帶著各自的私兵在城中火拼起來。
一時間風聲鶴唳。
靠近皇城的十幾個坊先後出現兵亂,分別被兩位皇子的人控制,餘下的各坊,包括東市西市都延長了宵禁的時間,或是將開坊門的時間延後,或是將關閉坊門的時間提前,各家有要出門辦事的俱是趕著坊門開放的時間出去,辦完事便早早的回來。
然而這樣的局面並沒有維持幾天,長期養病的太後突然召見數十位朝中重臣,京城很快沈寂了下來,兩位皇子爭執不下,私下裏的武鬥便轉向了明面上的文鬥,一邊派家眷入宮侍疾,一邊又將視線瞄上了宗親和官員們。
顏家所在的崇賢坊和宋氏所在的永寧坊距離皇城都不算遠,因此住著不少官員,崇賢坊裏甚至還有一座襄王府——只看那襄王府緊閉各門便可見一斑,滿京城都處在緊張不安中,誰也不知道哪一天會在哪裏爆發出來。
這段時間溫華沒有出過顏府,每日早早的起來,吃些點心便到大嫂俞氏那裏,和俞氏一同去給大太太請安,多數時候都能見著大太太,偶爾一兩次大太太來了興致,便留她們坐一會兒。
男人們有他們的事情,後院的女人們也有她們要忙的。
溫華自從外面傳來不好的消息,就一直很擔心,直到永寧坊那邊傳信過來說家裏在京的各項生意能停的都停了,店鋪關了,值錢的財物都已經藏好,她才稍稍放下心來。自己院子裏那幾個不老實的暫時也沒有什麽作為,各處都讓自己陪嫁過來的人盯緊了,有個風吹草動她便能很快知道,每日裏總有大把的時間,她不願意只用來繡花和看書,這些事情總能擠出時間來做,如今要緊的是盡快熟悉顏家。
妯娌中,大嫂俞氏和二嫂楊氏是最早向她發出善意的,三嫂有些自視過高,四嫂是個病秧子,五嫂……比自己更像孩子,表面看來,能信任的也只有俞氏和楊氏兩個,雖說都是嫡子,可是眾嫡子繼承產業時,除了長子以外,其他人在排行上優勢並不明顯,若楊氏是個思慮多的,溫華就不得不斟酌斟酌了。
俞氏這邊也有心派些事情給她,一是探探她的深淺,二來也好讓府裏的人多接觸接觸,幾番思量,便安排了個管理小花園的差事給她,這小花園是顏恕的祖母在世時最愛的去處,園中伺候的都是那時候的老人了,旁人輕易管不得,俞氏在這事上也很是愁煩,無奈沒有長輩發話,她也不好隨意裁撤,只好花銀子養著——說是養園子,更多的其實是養著老太太留下的人。
溫華不知根底,不敢貿貿然應下,便道自己對家裏還不熟悉,想跟著嫂嫂們學習學習再上手,她這樣講,是不好直接駁了俞氏的話,給對方也給自己留了幾分體面,俞氏只是笑笑,沒有多說什麽,此事便揭過去了。過了兩天,俞氏又提出來讓她幫著管理腌制醬菜的事。
京城的冬天幾乎看不到新鮮的蔬菜,貧苦人家裏若是能吃上白菜紅薯,就已經算是很豐盛了,很多人家家裏都會在秋天還有蔬菜的時候腌制冬天吃的醬菜,這活兒既要力氣又要技術,因為要從秋末吃到來年春天,不僅量要足,更要吃起來可口,最好還能花樣翻新,因此每到這時候,家家都會有各種菜蔬和鹹鹽醬料相混合的味道彌漫在空氣中,不論白天黑夜。
因為之前已經拒絕了一次,這一次就不好再拒絕。
真正做這件事的其實是廚房三管事家的婆子馮家的,溫華去時,馮家的正帶著五六個婆子幹得熱火朝天。
馮家的一見她來,拿帕子擦了擦手,笑容滿面的殷勤上前,“給奶奶請安!哎呦,這樣的腌臜地兒,奶奶怎麽來了?”
溫華笑了笑,“也沒什麽,大奶奶事情多,又想著今年家裏腌菜的事兒,我是個閑的,替大奶奶來看看罷了。”
馮家的早已經聽說了,聞言連忙讓人去搬椅子,溫華也不阻止,看著滿院子曬的菜幹,“今年怎麽樣?”
“回奶奶的話,今年預備的早,多添了兩樣兒,一共十四樣菜蔬,五樣臘肉,又因酸辣鹹味道不一樣,菜蔬又分了三十三味,照著往年的例,每味五十斤。”
溫華暗暗吃驚,每味五十斤,三十三加五,三十八乘以五十,一千九百斤呢,即便吃到明年三月,也是難以消耗掉的。
馮家的不等溫華開口,就笑道,“奶奶是不是覺得太多了?因著咱們府上的腌菜做得好,年年都要往各府上送些,所以這些並不算多。”
溫華也笑了,“原來你手藝這樣好,倒怪不得。這些還要多久?如今到哪一步了?”
馮家的原是個殷勤人,有心在新奶奶面前顯顯手段,便和溫華細細數來,這些菜,有的單獨腌制,有的卻是幾種甚至十幾種放在一起腌制的,鹹辣酸甜各有不同,有的看上去仿佛是一樣的,實際上配方並不相同。
“不知道奶奶愛吃什麽口味的,說起來,滿京城除了醬料鋪子裏的,再沒有比咱們府上更全的了。”
溫華一挑眉,“可有辣的?”
馮家的一楞,“奶奶愛吃口重的?”想了想,道,“咱們臘肉裏也是放了胡椒的,有些辣味……啊,”她轉身疾步走到院子的一角,從一個竹筐中抓了把東西回來,“奶奶看這個,如今南邊兒有人吃這個,賣它的人說能去濕氣,不過咱們京城還是不稀罕這個的,不過當個玩意兒擺著看看熱鬧罷了,奴婢想試著做了,自家嘗了若是能吃再呈給主子。”
這……是辣椒?!
溫華心裏一動,伸手拿起馮家手裏的那把綠中帶紅的辣椒,細細的看了,道,“這就是你說的新添的?看著倒像是家裏的‘看辣椒’?”
見溫華似乎真是個識貨的,馮家的忙道,“奴婢不敢自作主張,新添的是豆子和瓜白,這個是奴婢見著稀罕,所以請人買了些來試做,還是奶奶見識廣,一眼就看出來了,這個和咱們京城的‘看辣椒’又有些不同,仿佛是到了南邊兒換了水土,味道也不一樣了。”
溫華見手裏的這幾個還沒有完全曬幹,便問她,“你打算怎麽做?”
馮家的看溫華似乎沒有追究的意思,回答的就小心了些,“奴婢沒做過,想著不外乎鹹的或酸的。”
溫華笑了,“南邊兒濕氣重,所以吃這個好,只是京城又不一樣,這個吃多了容易上火,雖說開胃,卻是不好多吃的。說起來,我原先倒是吃過一回的,仿佛是用醬油、鹽、糖腌的,還加了生姜等物,鹹中帶甜,醬味兒和原本的辣味兒合在一起剛剛好……我也說不好。”
馮家的眼睛一亮,“得虧有奶奶指點!”低頭暗暗琢磨配方。
溫華也不言語,等她想明白了,才道,“要我說,你是常做這個的,原先說的酸的鹹的也都做些,只是……”拈著辣椒,她笑笑,“能不能給我找些籽粒飽滿的?種些在院子裏,也是個看景。”
溫華如願以償的拿到了辣椒種子,又問明了馮家的是在哪兒買的,想著等到外面太平些就派人去尋一尋,雖不指著這個掙錢,好歹給自己家裏換換口味。
晚上回到住處,她把領差事的事兒跟顏恕說了。
顏恕道,“家裏的醬菜的確是不錯的,可惜她們不會做你家那樣的腌豆子。”
溫華撲哧一笑,“既是要吃,總不會缺了你的。我剛接手這個,就鬧著要吃新花樣,別人知道了該說我貪嘴了。”
“你要是不貪嘴,一個饅頭也能弄出那麽多花樣兒?”
溫華臉上紅撲撲的,嗔了他一眼,道,“真真小氣,八百年前的事情也能記得這般清楚。”
顏恕哈哈一笑,伸手用沾了石青顏料的筆尖在她額頭上輕輕一點,溫華手一抹,有些惱了,順手抓了桌上的一只黃花梨的三頭如意起身去追打他,顏恕笑嘻嘻躲了幾躲,將如意搶了過來,逗弄了她一會兒,溫華惱了,扭身坐回桌邊喝茶,不理他了。
顏恕笑瞇瞇上前,“這就生氣啦?真真小氣,八百年前的事情也能記得這般清楚。”
“呸!還不知是誰小心眼兒呢。”溫華拿起帕子往他臉上一丟,扭過身去,與他相處的時間長了,也就沒心思裝那小女人了。
顏恕拿下帕子塞進自個兒袖袋裏,靠上去搭著她的肩,笑意不減,“不過和你說笑兩句,就真生氣了?”
“哼!”
在外間等著伺候的千冬和妙妙忍不住掩唇而笑。
顏恕悄悄看看外面,壓低了聲音,“我的好六奶奶,我給你賠不是了還不成?別氣啦,還是笑著好看。”
聽他這般說話,溫華想笑,又忍住了,“六爺不必打趣我,我是什麽牌面上的人物,也值得六爺這般?”
顏恕一聽,當即變了臉色,“這話怎麽說的?”臉一沈,當即高聲叫人進來回話。
千冬和妙妙面面相覷,剛才還熱鬧著,這會兒怎麽了?二人忙進去回話。
顏恕繃著臉,“今兒有誰來了?可曾有人說了什麽?”
溫華一聽,知他是誤會了,趕緊揮手讓二人下去,柔聲道,“你急什麽?何曾說了什麽?總氣我的不是你麽?這會兒又鬧什麽?”
顏恕仍是不太放心,但對溫華能轉回來相勸還是很受用的,“真有人說什麽,你也不必怕,你不好出面的,我去。”
“知道了,快坐下吧——”溫華按著他坐下了,嗔道,“你再這麽著嚷嚷,讓別人知道了該說我不好了。”
202
202、大毛料衣裳 ...
顏恕一臉的不高興,卻也沒有再說重話,“你就是性子太軟了,真有那沒規矩的,稟明了大嫂,趕出去便是!”
溫華心底嘆息了一聲,這話說的……少爺他自然可以這樣說,哪怕不是因為對方犯錯,只為了他自己的喜好而隨意將人打發出去,也沒人敢在明面上質疑些什麽,可是自己這新進門的媳婦卻不能也不敢這樣說。
“那起子人奸猾得很,仗著是家裏的世仆,將恩典當做便宜得來的,總覺得主子離不開他們,便有恃無恐起來。”顏恕想了想,覺得妻子警覺性還是太低,便道,“你原本在岳母身邊時,有家大人護著,這些東西想必見得不多,其中的門道……十分不堪。”
和顏恕相處久了,漸漸知道他的脾氣,說起來,雖是書香世家,到底也是富貴門裏養大的,即便家裏再不願嬌慣,卻也少不得一個“傲”字,哪裏容得人怠慢的?
在三房時,顏恕雖只是寄養在三太太身邊,卻是三太太辛苦拉扯他長大,情分擺在那裏,三太太一向疼他,加之三房規矩嚴,他在三房不似個客人
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兩人也不必換什麽衣裳,只是抿了抿頭發,就著濃茶漱了漱口,又叫了幾個人跟著,便一起去了宜信堂。
宜信堂裏,大太太和三太太坐在首座,顏恕和他的兄弟們雁翅排開分座下首兩側,大少奶奶俞氏和妯娌們隔著一道細紗屏風圍坐在堂屋西側,大小姑娘們則圍坐在俞氏身後的書室裏,隔著厚厚的秋香色紗簾,溫華瞥了一眼便收回目光,恭敬地向大太太和三太太施禮,大太太點了點頭,三太太道,“去和你嫂子們坐一處吧,”又問俞氏,“如哥兒家的,老四家的怎麽還沒來?”
大少奶奶立即起身,“她昨天夜裏有些發熱,今早剛好些,我讓人擡了竹榻去接她。”
三太太點點頭,覷了一眼自家大嫂,“罷了,這孩子自打生了輔哥兒身子就不大好,她院子裏人又多,唉。”
大太太神色淡淡的,“那就再等等吧。”
俞氏早上前拉住溫華的手,跟在座的顏如等人見了禮,又將她領到妯娌們坐的細紗屏風後面,果然三嫂和五嫂之間的位置空著——今天早晨敬茶的時候倒是見了四嫂劉氏一面,只記得仿佛是個柔柔弱弱的清麗女子,說話慢吞吞文縐縐的,臉色不太好,帶著幾分病氣。
二嫂楊氏面如銀盤,略有些富態,嘴角微微上翹,好似總是在笑,然而她眉目柔和,倒讓人生不出反感,她一見溫華,就笑著站起身來上前攬住她,“今早人多,來不及和你多說,到了新家,睡得可好?”
溫華知機,緊趕著躬身道了萬福,“謝嫂嫂關心,睡得尚好。”
楊氏聽了,覺得新婦是個老實規矩的,笑得更甜了。
溫華看著楊氏,心想聽說她是大太太娘家的侄女,可是看面相與其說她是大太太的侄女,不如說更像三太太一些,今早奉茶時就覺得她說話可親,大太太為人嚴厲,娶的兩個媳婦倒還是不錯的。
“三嫂萬福,五嫂萬福。”五少奶奶闞氏起身還了半禮,三少奶奶方氏卻慢了半拍,只略略起身便又坐下了,大少奶奶俞氏瞥了她一眼。
溫華忙道,“四嫂身體不舒服?”
俞氏道,“你四嫂自從生了她家輔哥兒,身子就一直不大好,雖細心將養著,也得三五年才能養過來,天兒還不冷的時候,她屋裏炭火就燒起來了,昨天和親戚們多說了兩句,晚上就有些發熱。”
溫華點點頭,卻聽身旁有人嗤笑一聲,眼風一掃,卻是三嫂方氏,方氏摩挲著手腕上的一只翡色玉鐲,微微側首,一雙細長的丹鳳眼斜睨著,仿佛華庭之下,再沒有什麽能入得了她的眼目。
溫華移開了目光,想到顏恕和自己說的,三嫂方氏出身勳貴世家,武寧伯府的庶女,在京中頗有才名,生母是老武寧伯的貴妾,她雖然美貌,卻有些冷冰冰的,總是頭昂得高高的用眼角看人……她這一聲笑,卻不知是什麽意思。
俞氏仿佛什麽都沒有聽到,並不理會方氏,道,“姑娘們在裏面房間,一會兒再和她們說話吧。”
溫華乖巧地點點頭,便依著規矩靜靜地坐到了五嫂闞氏的下首——昨天晚上讓她越過三嫂、四嫂和五嫂,坐在大嫂和二嫂的下首,是由於當時未進行奉茶禮,婚禮不算全部完成,新婦尊貴,顏恕又是嫡子,何況當時還有大太太的意思,因此也不算失禮——今天已經正式見過顏家眾人,她若是再像昨天那樣,就未免太不知好歹了。
大太太面沈似水一言不發,向來愛說笑的三太太臉上也隱含憂色,沒了笑模樣,眾人哪裏看不出來?屋裏人俱都不敢作聲,只是悄悄地互相使著眼色,間或低語兩句,溫華不動聲色的暗暗觀察,手裏的素面團扇靜靜地放在胸前。
從為數不多的幾次接觸來看,大嫂俞氏能在這樣的大家庭裏從婆婆手中接掌中饋,果然是有手段的,穩重大方又不乏機敏果敢,待人親和又張弛有度,不論何時何地始終保持著貴婦風範,既不會讓人生出防範之意,也不會使人感到太過狎近。
溫華安安靜靜的坐著,身旁的人將桌子上的點心朝她這邊移了兩寸,溫華微微側首朝她笑了笑,小聲道,“謝謝嫂嫂。”
五嫂闞氏看年紀比她大不了多少,眉目清秀,手裏的宮扇以象牙為柄,又用深深淺淺的灰色絲線繡了萬字不到頭的網格,看上去很是不俗,她羞羞怯怯的一笑,也小聲道,“別客氣。”
溫華輕輕嘆了口氣,要平心靜氣,她是新婦,妯娌們摸不準她的性子,和她的話也少,自己便不能先露怯,從昨天到今天,每一件事都看在別人眼裏,過猶不及,她得穩住了。
“四少奶奶來了——”
兩個丫鬟從外頭扶進來一個嬌嬌弱弱的身影,劉氏先是和大太太等人見了禮,又轉過屏風來,闞氏未等她走到近前就急忙站起身來,溫華也跟著站了起來和闞氏一同向她施禮,擡眼瞧見了劉氏臉上那不正常的蒼白,劉氏還了半禮,和俞氏等人見過後就坐在了方氏和闞氏的中間。
人都來齊了,大太太看看三太太,三太太卻道,“大嫂,有兩件事,我想跟大嫂商量商量。”
什麽事非得現在說?大太太正煩悶著,聽到三太太的話,皺了皺眉,“說吧。”
三太太聲音柔和,“如今孩子們都大了,連如哥兒家的保元也要進學堂了,不如讓底下的人把稱呼改了?“少爺”、“小少爺”的,聽著也亂,再說如今恕哥兒都成親了,說不得明年這時候家裏又有喜事。還有,自打慧慈公主家裏閉了館,姑娘們就只在家裏讀書做針線,我想著,總要有人指點指點她們,你我都有各自的家務,好先生也不是容易請的,不如先讓侄媳婦們輪流教著?免得現在這般天天荒廢著玩鬧。”
這些話什麽時候不能說?大太太知道她是個凡事都願和和美美的性子,說這些不過是為了緩和一下罷了,雖說有時候覺得她實在是話多了些——大太太的面色緩和下來,捏著念珠思索了一會兒,道,“還是你想得周到,就這麽辦吧。”轉臉對俞氏吩咐道,“如哥兒家的,你和孩子們商量個章程出來,我知道你是個妥當的,可不能耽誤了咱家的姑娘!”
這話說得很不中聽,但俞氏卻面不改色的應下了,溫華眼角瞥見方氏眼裏的冷笑,抿了抿嘴角。
大太太又叫來門外伺候的管事婆子,“吩咐下去,從今日起,大少爺改叫大爺,少奶奶改叫奶奶,小少爺改叫少爺,不得弄錯了。”
囑咐完這兩件事,大太太把屋裏伺候的人都打發到屋外,沈默了一會兒,才道,“想來你們也知道是為了什麽事把你們都叫來,之前得了消息——”
話未說完,便又聽到遠近的鐘聲響起,沈悶的鐘聲令得眾人的臉色都變了,大太太站起身疾步向外走,三太太忙跟了上去。
一眾人來到院子裏,鐘聲從北邊皇城的方向傳來,大太太緊緊的拉住三太太的手,面色驚異,顏如在一旁道,“太太,我和二弟去前面看看。”
“快去!快去看看!”
待鐘聲響完,眾人沈默著回到宜信堂裏,沒有誰開口說話,寂靜的落針可聞,大太太面容緊繃,聲音有著難以掩飾的僵硬,“之前得的消息,萬歲崩了。”
眾人面面相覷,不知該說些什麽,俞氏道,“還請太太示下。”
大太太抿嘴直直的望著外面。
又等了半個時辰,派去打探的人帶回了消息:皇後殉亡了!
大太太楞了一會兒,眉頭緊緊皺起,三太太神色惶然,看著這一屋子的人,“大嫂,孩子們還小,家裏又只有你我,要不咱們先去城外的莊子上……”
作者有話要說:要看溫情戲的,下章有。
200
200、有溫情脈脈 ...
大太太橫了她一眼,“慌什麽!”
三太太臉一紅,不說話了。
大太太開口道,“即便現在出城也來不及了,如哥兒,外面的事情你們兄弟斟酌著辦,盡快與你父親和叔叔聯系上。你們沒差事的都給我老老實實的守在家裏,自今日起,各個院子謹守門戶,沒有對牌誰也不許擅自出府,我的話放在這裏,若是因著你們自己不規矩而出了什麽事……總不會為了一個人而把一家子都搭進去!”
包括三太太,屋裏的人都站起來躬身聽訓。
溫華心裏焦急,永寧坊那邊總還要派個人去知會一聲,可是如今沒有對牌便不許出府……她瞥了一眼身旁,幾位嫂嫂或是皺眉沈思,或是神情不安。
溫華暗暗嘆了口氣。
和顏恕一起回到自己住的院子,一進屋她便拽著顏恕帶他進了自己的書房,“能不能想辦法讓人去一趟永寧坊?”
顏恕看她這麽著急,便勸她,“你別急,我這就去和大哥說一聲,你讓秦小巳暫時跟著我做事,有人出門的時候帶著他就是了。你有什麽要囑咐那邊兒的,就寫在信裏,一會兒我讓人送過去。”
溫華撫著心口,靜了靜,才喚人進來給她磨墨,顏恕見她提筆開始寫信,便出去了。
溫華寫好了信,還不見顏恕回來,便叫專管外務賬目的妙妙去給秦小巳傳話,告訴他讓他暫時跟著顏恕行走,將寫好的兩封信又仔仔細細的看了兩遍,裝入信封密封好了,照著向來的規矩在兩頭用了封蠟,蓋上章,便靜靜地等著顏恕回來。
這一等便等到將近未時,顏恕叫人取了出門見客的衣裳,溫華伺候他換上了,又拿篦子給他攏了頭發,“如今外面是什麽情形?”
“說不好,”顏恕搖搖頭,“一會兒我和二哥出去一趟,要辦些事請,你叫秦小巳在西側門那兒候著。”
溫華原本以為頂多派人出去辦事,這會兒聽說他要親自去,吃了一驚,之前的擔憂不免暫時放到一旁,忙問道,“怎麽還要你們去?家裏人手夠麽?多派幾個人跟著吧?”
“這個時候雖說要避嫌,可咱家在京城的親朋故舊不少,別人問起來,只說太太和嬸嬸身體不好管不了事,大哥大嫂怕奠儀上有失禮的地方,尋幾家親朋故舊問問——好歹是平日裏常走動的那幾家。”見溫華仍蹙著眉頭,他道,“你放心,怎麽也要比平時多帶些人,去是一定要去的,不管怎麽說家裏的祭棚不能出岔子,即便是……”他頓了頓,又道,“只要城外的大營不動,京城就鬧不起來……頂多有些小動作罷了,聽外面回來的人說如今坊裏家家戶戶緊閉大門,街上閑逛的也不見了,到了這個時候也做不了什麽了,只求守好門戶罷了。”
溫華皺著眉,“真是的,怎麽突然之間就……”想起先前說的皇帝寵信道士的話題,她忍不住念叨兩句,“丹藥哪是隨便吃的?古往今來多少人求長生,可也沒聽說有誰是真成了仙的!”
顏恕搖頭,“古往今來……有哪一位不想求長生的?何況太祖皇帝乃是紫薇大帝降世,皇家的貢奉向來長盛不衰。”這個話題畢竟敏感,顏恕說了兩句便閉口不言了。
溫華暗自撇了撇嘴,這些“天君降世”的說法,不過是愚民之策罷了。可嘆這念頭在當今的世道到死也只能放在心裏想想,除非是不想要腦袋了,於是便不再多想,只囑咐他,“遇見情況不對就趕緊回來。”
顏恕接過她給的信,“就這些?”
“就這些。”她勉強笑了笑,面色有些為難,“方便的話你能不能幫我去看看他們?……讓他們別擔心。”
顏恕一楞,擡手拂了一下她的額頭,笑道,“我自然是要親自送去的,你放心吧,”他把信塞進袖袋裏,又緊了緊腕帶,“一定給你送到。”
看著他溫柔的笑容,溫華喉頭一酸,飛快的低下頭,又轉臉向外看了看,“我泡好松仁茶等你回來喝。”
顏恕嘆息一聲,笑著沒有說話。
到了吃晚飯的時候,周會家的領人去廚房領了菜來,溫華等不來顏恕,心裏煩悶,便讓人先放在錫籠裏溫著。
她嫁妝裏有一整套的錫器,大大小小六十四件,這錫籠是其中最大的一件,外面看好似一只大蒸鍋,直徑二尺,高二尺,上下分四層,上三層用來盛放飯菜,最下面一層倒入滾燙的熱水,外面再用棉罩包著,飯菜放在裏面保溫,一個時辰都不會涼。
周會家的眼看著雁竹將飯菜放到錫籠裏,眼裏閃過一絲艷羨,說起來,誰家嫁女不陪送幾件錫器?可那多是小件,燭臺、油壺都是常見的,像這般大手筆的做成榴開百子的籠屜樣式,還真是頭一回見著,只怕等重的銀子也換不來這樣的精細物件。
雁竹見周會家的眼睛粘在錫籠上挪不開,心下暗笑,手上愈發仔細起來。
她曉得溫華這會兒不耐煩和人說話,知道屋裏有人伺候,打了聲招呼便拉著周會家的去了東廂吃飯——主子自己不吃,可沒說這些人也不許吃。溫華屋裏的人都知道,差事做好了,其餘的事只要不壞了規矩就成。
溫華等得心焦,便讓人把自己的針線活兒拿來,剛縫了兩針,便聽到外面院子裏傳來一陣喧嘩聲。
顏恕掀簾子進來,滿面疲色,看著溫華安撫的笑了笑,“幸不辱命。”
溫華心裏一松,眼眶一酸,連忙眨了幾下,笑道,“總等你不來……餓不餓?飯菜熱著呢。”
這笑容看在顏恕眼裏便透著些許委屈,些許愛嬌,些許……楚楚可憐,好像……好像自己送給她的那只小貓……
“餓了,你吃了沒?一起吃?”
溫華立即叫人把飯菜再擺上,“就是想等你回來一起吃呢。”
顏恕從小養成的習慣,食不言寢不語,加上奔波了半天,也餓得狠了,溫華不好意思打斷他,這頓飯吃得倒也安靜,飯菜去了大半,沒剩下多少。
撤下碗盤,上了茶水,溫華道,“我怕喝新茶晚上睡不著,下午便泡了一回,這是第二道水的。”
顏恕嚼著茶裏的松仁兒,“合該如此。唔,這松仁不錯,”說著,見桌上擺著的糖盒,翻了翻,從裏面抓出一把帶殼兒的松子來,細細的剝了,放在溫華的茶碟裏,說起自己下午出門的事,“……在劉學士家坐了一會兒就出來了……信送過去的時候,二哥、三哥和你家大管家都在,我看他們安排得井井有條,你也不必太過擔心,岳母氣色不錯,小家夥們都挺好的……”
看著他的笑顏,溫華覺得心裏那一處被填滿了,滿到甚至溢了出來,不由自主的,她翹起了唇角,神色輕松的拈起他給剝好的松仁送到口中。
“……還帶了些腌豆子回來,岳母說你愛吃這個……”顏恕擡眼瞧見溫華嫩嫩的粉唇一張一合,直楞楞地盯著,漸漸說不出話來了。
溫華面上一窘,兩頰微微泛起紅霞,“明明是你愛吃。”
當她不知道呢?三哥從家裏帶去書院的醬菜哪回不是被人分得一幹二凈?
被人說中了,顏恕嘿嘿笑了兩聲,湊過來,“好吃誰不愛吃?你會做不?”
“會做呀——”溫華輕瞟了他一眼,見他這得意的模樣,忍不住笑了,想了想,又道,“以後你還去書院讀書麽?”
說起這個,倒讓顏恕收了笑容,“去自然還是要去的,只是怎麽去還沒商量好。”
原本顏家對於顏恕最大的期望就是他能考上舉人,真沒指望他能中進士進官場,何況他自己也早有打算,只是自從顏恕中了舉,大太太便起了心思,叮囑著一定要讓小兒子進考場試試。
顏恕是知道自己的,他本無心官場,之所以考學不過是為了以後的路能走得順些,想著不給家族丟人就可以了,然而進士出身畢竟比舉人更上一層,聽大太太念叨了兩天,他也在想是不是繼續考學,可是一想到去書院讀書就要和溫華分開,他心裏實在是不情願。
溫華不明就裏,瞧他忽然就沒了精神的樣子,有些好奇,“什麽時候去?可有什麽不方便的?”
“留你一個人在家,有些不忍心。”
溫華臉上再次泛起紅暈,摸摸臉頰,有些燙,“書院的規矩不許帶家眷嘛……”
顏恕兩手背在腦後,靠著椅子長嘆了口氣。
溫華不知道他在想什麽,又不好隨便開口,便說起白天他拿給自己的那些地契房契,“我看那些地有大有小,等外邊安定了,找人去看看?好歹佃出去也是個入項……”
顏恕猜到她想問什麽,笑了起來,“這個你不必擔心,都是朋友送的潤筆費,不值什麽。”
“潤筆費?”
“朋友有修宅子建園子的,知道我喜歡這個,請我給他們畫幾筆罷了。”
溫華就想起他當初給自己畫得圖紙,沒想到還真能掙來銀子,於是笑道,“若是畫得不好,別人也不會找你了。”
這話顏恕愛聽,他笑道,“那些圖都還留著呢。”
離睡覺的時辰還早,兩人這麽幹坐著,溫華正愁不知和他談些什麽話題,便道,“能給我瞧瞧麽?”
顏恕自然高興,引著她去了書房,把自己畫的設計圖都拿了出來,一張張攤開指給她看。
作者有話要說:啊……越不動越不想動彈,越不寫越不想動筆,俺懺悔一下下……
201
201、儲冬制醬菜 ...
這個冬天註定充滿了紛爭。
皇帝駕崩,皇後殉亡,京中一片肅殺。喪事未完,二皇子和五皇子便爭了起來,一個是已故前皇後的嫡子,一個是剛剛殉亡的皇後的親兒,都是尊貴人。五皇子拿著遺詔召集朝中大臣,二皇子卻帶兵將皇城的各個城門堵住了,在城中各處派發告示,說遺詔是假的,滿城都亂了。九城兵馬司的人按兵不動,只將京城外圍的各處城門封得死緊,城外大營二十萬甲士也仿佛沒了聲息,五皇子的登基儀式沒能成事,又沒能完全控制宮中,不敢久留,便糾集宮中的一部分太監同著自己的部下攻破了皇城西北角的嘉鹹門跑了出來,一番動作之後,和二皇子帶著各自的私兵在城中火拼起來。
一時間風聲鶴唳。
靠近皇城的十幾個坊先後出現兵亂,分別被兩位皇子的人控制,餘下的各坊,包括東市西市都延長了宵禁的時間,或是將開坊門的時間延後,或是將關閉坊門的時間提前,各家有要出門辦事的俱是趕著坊門開放的時間出去,辦完事便早早的回來。
然而這樣的局面並沒有維持幾天,長期養病的太後突然召見數十位朝中重臣,京城很快沈寂了下來,兩位皇子爭執不下,私下裏的武鬥便轉向了明面上的文鬥,一邊派家眷入宮侍疾,一邊又將視線瞄上了宗親和官員們。
顏家所在的崇賢坊和宋氏所在的永寧坊距離皇城都不算遠,因此住著不少官員,崇賢坊裏甚至還有一座襄王府——只看那襄王府緊閉各門便可見一斑,滿京城都處在緊張不安中,誰也不知道哪一天會在哪裏爆發出來。
這段時間溫華沒有出過顏府,每日早早的起來,吃些點心便到大嫂俞氏那裏,和俞氏一同去給大太太請安,多數時候都能見著大太太,偶爾一兩次大太太來了興致,便留她們坐一會兒。
男人們有他們的事情,後院的女人們也有她們要忙的。
溫華自從外面傳來不好的消息,就一直很擔心,直到永寧坊那邊傳信過來說家裏在京的各項生意能停的都停了,店鋪關了,值錢的財物都已經藏好,她才稍稍放下心來。自己院子裏那幾個不老實的暫時也沒有什麽作為,各處都讓自己陪嫁過來的人盯緊了,有個風吹草動她便能很快知道,每日裏總有大把的時間,她不願意只用來繡花和看書,這些事情總能擠出時間來做,如今要緊的是盡快熟悉顏家。
妯娌中,大嫂俞氏和二嫂楊氏是最早向她發出善意的,三嫂有些自視過高,四嫂是個病秧子,五嫂……比自己更像孩子,表面看來,能信任的也只有俞氏和楊氏兩個,雖說都是嫡子,可是眾嫡子繼承產業時,除了長子以外,其他人在排行上優勢並不明顯,若楊氏是個思慮多的,溫華就不得不斟酌斟酌了。
俞氏這邊也有心派些事情給她,一是探探她的深淺,二來也好讓府裏的人多接觸接觸,幾番思量,便安排了個管理小花園的差事給她,這小花園是顏恕的祖母在世時最愛的去處,園中伺候的都是那時候的老人了,旁人輕易管不得,俞氏在這事上也很是愁煩,無奈沒有長輩發話,她也不好隨意裁撤,只好花銀子養著——說是養園子,更多的其實是養著老太太留下的人。
溫華不知根底,不敢貿貿然應下,便道自己對家裏還不熟悉,想跟著嫂嫂們學習學習再上手,她這樣講,是不好直接駁了俞氏的話,給對方也給自己留了幾分體面,俞氏只是笑笑,沒有多說什麽,此事便揭過去了。過了兩天,俞氏又提出來讓她幫著管理腌制醬菜的事。
京城的冬天幾乎看不到新鮮的蔬菜,貧苦人家裏若是能吃上白菜紅薯,就已經算是很豐盛了,很多人家家裏都會在秋天還有蔬菜的時候腌制冬天吃的醬菜,這活兒既要力氣又要技術,因為要從秋末吃到來年春天,不僅量要足,更要吃起來可口,最好還能花樣翻新,因此每到這時候,家家都會有各種菜蔬和鹹鹽醬料相混合的味道彌漫在空氣中,不論白天黑夜。
因為之前已經拒絕了一次,這一次就不好再拒絕。
真正做這件事的其實是廚房三管事家的婆子馮家的,溫華去時,馮家的正帶著五六個婆子幹得熱火朝天。
馮家的一見她來,拿帕子擦了擦手,笑容滿面的殷勤上前,“給奶奶請安!哎呦,這樣的腌臜地兒,奶奶怎麽來了?”
溫華笑了笑,“也沒什麽,大奶奶事情多,又想著今年家裏腌菜的事兒,我是個閑的,替大奶奶來看看罷了。”
馮家的早已經聽說了,聞言連忙讓人去搬椅子,溫華也不阻止,看著滿院子曬的菜幹,“今年怎麽樣?”
“回奶奶的話,今年預備的早,多添了兩樣兒,一共十四樣菜蔬,五樣臘肉,又因酸辣鹹味道不一樣,菜蔬又分了三十三味,照著往年的例,每味五十斤。”
溫華暗暗吃驚,每味五十斤,三十三加五,三十八乘以五十,一千九百斤呢,即便吃到明年三月,也是難以消耗掉的。
馮家的不等溫華開口,就笑道,“奶奶是不是覺得太多了?因著咱們府上的腌菜做得好,年年都要往各府上送些,所以這些並不算多。”
溫華也笑了,“原來你手藝這樣好,倒怪不得。這些還要多久?如今到哪一步了?”
馮家的原是個殷勤人,有心在新奶奶面前顯顯手段,便和溫華細細數來,這些菜,有的單獨腌制,有的卻是幾種甚至十幾種放在一起腌制的,鹹辣酸甜各有不同,有的看上去仿佛是一樣的,實際上配方並不相同。
“不知道奶奶愛吃什麽口味的,說起來,滿京城除了醬料鋪子裏的,再沒有比咱們府上更全的了。”
溫華一挑眉,“可有辣的?”
馮家的一楞,“奶奶愛吃口重的?”想了想,道,“咱們臘肉裏也是放了胡椒的,有些辣味……啊,”她轉身疾步走到院子的一角,從一個竹筐中抓了把東西回來,“奶奶看這個,如今南邊兒有人吃這個,賣它的人說能去濕氣,不過咱們京城還是不稀罕這個的,不過當個玩意兒擺著看看熱鬧罷了,奴婢想試著做了,自家嘗了若是能吃再呈給主子。”
這……是辣椒?!
溫華心裏一動,伸手拿起馮家手裏的那把綠中帶紅的辣椒,細細的看了,道,“這就是你說的新添的?看著倒像是家裏的‘看辣椒’?”
見溫華似乎真是個識貨的,馮家的忙道,“奴婢不敢自作主張,新添的是豆子和瓜白,這個是奴婢見著稀罕,所以請人買了些來試做,還是奶奶見識廣,一眼就看出來了,這個和咱們京城的‘看辣椒’又有些不同,仿佛是到了南邊兒換了水土,味道也不一樣了。”
溫華見手裏的這幾個還沒有完全曬幹,便問她,“你打算怎麽做?”
馮家的看溫華似乎沒有追究的意思,回答的就小心了些,“奴婢沒做過,想著不外乎鹹的或酸的。”
溫華笑了,“南邊兒濕氣重,所以吃這個好,只是京城又不一樣,這個吃多了容易上火,雖說開胃,卻是不好多吃的。說起來,我原先倒是吃過一回的,仿佛是用醬油、鹽、糖腌的,還加了生姜等物,鹹中帶甜,醬味兒和原本的辣味兒合在一起剛剛好……我也說不好。”
馮家的眼睛一亮,“得虧有奶奶指點!”低頭暗暗琢磨配方。
溫華也不言語,等她想明白了,才道,“要我說,你是常做這個的,原先說的酸的鹹的也都做些,只是……”拈著辣椒,她笑笑,“能不能給我找些籽粒飽滿的?種些在院子裏,也是個看景。”
溫華如願以償的拿到了辣椒種子,又問明了馮家的是在哪兒買的,想著等到外面太平些就派人去尋一尋,雖不指著這個掙錢,好歹給自己家裏換換口味。
晚上回到住處,她把領差事的事兒跟顏恕說了。
顏恕道,“家裏的醬菜的確是不錯的,可惜她們不會做你家那樣的腌豆子。”
溫華撲哧一笑,“既是要吃,總不會缺了你的。我剛接手這個,就鬧著要吃新花樣,別人知道了該說我貪嘴了。”
“你要是不貪嘴,一個饅頭也能弄出那麽多花樣兒?”
溫華臉上紅撲撲的,嗔了他一眼,道,“真真小氣,八百年前的事情也能記得這般清楚。”
顏恕哈哈一笑,伸手用沾了石青顏料的筆尖在她額頭上輕輕一點,溫華手一抹,有些惱了,順手抓了桌上的一只黃花梨的三頭如意起身去追打他,顏恕笑嘻嘻躲了幾躲,將如意搶了過來,逗弄了她一會兒,溫華惱了,扭身坐回桌邊喝茶,不理他了。
顏恕笑瞇瞇上前,“這就生氣啦?真真小氣,八百年前的事情也能記得這般清楚。”
“呸!還不知是誰小心眼兒呢。”溫華拿起帕子往他臉上一丟,扭過身去,與他相處的時間長了,也就沒心思裝那小女人了。
顏恕拿下帕子塞進自個兒袖袋裏,靠上去搭著她的肩,笑意不減,“不過和你說笑兩句,就真生氣了?”
“哼!”
在外間等著伺候的千冬和妙妙忍不住掩唇而笑。
顏恕悄悄看看外面,壓低了聲音,“我的好六奶奶,我給你賠不是了還不成?別氣啦,還是笑著好看。”
聽他這般說話,溫華想笑,又忍住了,“六爺不必打趣我,我是什麽牌面上的人物,也值得六爺這般?”
顏恕一聽,當即變了臉色,“這話怎麽說的?”臉一沈,當即高聲叫人進來回話。
千冬和妙妙面面相覷,剛才還熱鬧著,這會兒怎麽了?二人忙進去回話。
顏恕繃著臉,“今兒有誰來了?可曾有人說了什麽?”
溫華一聽,知他是誤會了,趕緊揮手讓二人下去,柔聲道,“你急什麽?何曾說了什麽?總氣我的不是你麽?這會兒又鬧什麽?”
顏恕仍是不太放心,但對溫華能轉回來相勸還是很受用的,“真有人說什麽,你也不必怕,你不好出面的,我去。”
“知道了,快坐下吧——”溫華按著他坐下了,嗔道,“你再這麽著嚷嚷,讓別人知道了該說我不好了。”
202
202、大毛料衣裳 ...
顏恕一臉的不高興,卻也沒有再說重話,“你就是性子太軟了,真有那沒規矩的,稟明了大嫂,趕出去便是!”
溫華心底嘆息了一聲,這話說的……少爺他自然可以這樣說,哪怕不是因為對方犯錯,只為了他自己的喜好而隨意將人打發出去,也沒人敢在明面上質疑些什麽,可是自己這新進門的媳婦卻不能也不敢這樣說。
“那起子人奸猾得很,仗著是家裏的世仆,將恩典當做便宜得來的,總覺得主子離不開他們,便有恃無恐起來。”顏恕想了想,覺得妻子警覺性還是太低,便道,“你原本在岳母身邊時,有家大人護著,這些東西想必見得不多,其中的門道……十分不堪。”
和顏恕相處久了,漸漸知道他的脾氣,說起來,雖是書香世家,到底也是富貴門裏養大的,即便家裏再不願嬌慣,卻也少不得一個“傲”字,哪裏容得人怠慢的?
在三房時,顏恕雖只是寄養在三太太身邊,卻是三太太辛苦拉扯他長大,情分擺在那裏,三太太一向疼他,加之三房規矩嚴,他在三房不似個客人
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