糖漿。

趁著丫鬟們來收拾的空檔，溫華叫她們溫一壺米酒上來。

因為是米酒，又是在自己家裏，平羽便沒有攔著。

見丫鬟們都撤下去了，溫華擰著自己的手指，看看平羽，又將視線挪回到桌子上，“三哥，你還記得我說過白潤白期知是個女的麽？我在書院看見她了，她就住在我隔壁的院子裏。”

她的語速極快，卻不妨礙平羽聽得清楚，他手一抖，剝好的鵪鶉蛋滑出來滾落在地上。

平羽垂下眼睛，聲音卻掩藏不了那一絲迫切，“白期知？她怎麽……你怎麽找到她的？她不是待在晉州麽？”

溫華停了一下，才道，“三哥，其實是她先找到的我。說起來，她不叫白期知，白期知是她弟弟的名字，她的真名叫白禾，字元槐，是真正的白期知的孿生姐姐。”

平羽愕然，隨後淡淡一笑，“這樣啊……我還以為……”他擡眼看見溫華望著他，不由覺得臉上有些燙，解釋道，“我在書院裏聽說有人也叫那個名字，就去找他，結果是個和她長得極像的小子，還差點兒錯認了。”

“那可能是她的兄弟吧。”

停了一會兒，平羽意識到自己正在發呆，便端起湯碗掩飾，待放到唇邊才發現碗裏面是空的，他把碗放下，耳邊漸漸升起紅雲，故作不經意地問道，“她……什麽時候回京的？現在怎麽樣了？”

“應該比咱們晚不了多少吧。”

“哦……”

溫華看看他，有些為難，第二個問題叫她怎麽回答呢？

也許……長痛不如短痛？

這種事情還是早知道早了斷的好，拖得越久，對他的影響越大……

她猶豫了一會兒，斟酌道，“三哥，我之前曾經問她定沒定親，她……”

平羽坐直了身子，隨即又似乎想到了什麽，仿佛對此不感興趣一般，向後一靠，劍眉微動，“哦，她怎麽說的？”

“三哥……白姐姐已經定親了，對方是她父親同僚的兒子。”

溫華擔心地望著他。

平羽楞住了，過了一會兒，才起身笑道，“門當戶對，正是好姻緣哪。不過——和咱們也沒什麽關系吧？”他雖然笑著，卻無一絲笑意。

“三哥——”溫華就怕他這個樣子，若是情緒發洩出來倒好了。

平羽端起酒壺倒了一杯，仰首喝了下去，“妹妹，時辰不早了，我回去了，明天還得出門，你也早些歇息吧。”

溫華擔心他有什麽不妥，跟著送到了門外，平羽轉身看到她眼裏的擔憂，心頭的抽痛仿佛和緩了不少，揉揉她額前的留海兒，他淡淡一笑，“別擔心，不管有什麽事，睡一覺就好了。明天可要早起，不要睡懶覺。”

她乖乖點頭，“嗯，我知道。三哥你也早些歇息吧。”

看著漸漸消失在黑夜裏的淺色衣衫，溫華眼裏閃過一絲悵然，這種事總是不得不去承受，怎麽偏偏就讓他遇上了呢？這樣的痛苦太過熬人，但願籍著時間能夠慢慢醫治，希望他不要陷得太深……

由人及己，溫華心情低落，回屋將那壺米酒喝了個底朝天，迷迷糊糊的窩在被子裏閉上眼睛喃喃低語，但她究竟說的什麽，卻沒有人能聽得清楚……

第二天醒來時，雞已經叫了三遍，天色也已經大亮，溫華匆匆忙忙洗漱了，又吃了早飯，到前堂見到了平羽，他也是一臉沒睡好的樣子，她只作不知。

柳莊還是老樣子，只是田裏的農人更多了些，樹木也越發的濃密。

到了家，見了宋氏，拉著溫華和平羽第一句話便是“早飯吃了沒？”

溫華點頭笑道，“吃過了來的。”

她和平羽又給梁氏請安，“嫂嫂安好！”

梁氏笑著受了禮，“都好呢。渴了吧，屋裏晾著茶呢。”

進了屋，秦遠和春樺嬤嬤要給宋氏磕頭，被宋氏讓過了，說不敢受年紀大的人的禮，其實春樺嬤嬤比她還要小幾歲，但宋氏仍側身只受了半禮。

眾人言笑晏晏，但溫華仍然註意到宋氏眉目間似是有些愁煩，難道是為了大哥的婚事？還是二哥？今天兩個哥哥都不在家，倒是來得不巧……因屋裏沒有外人，她便問道，“娘，大哥的婚事怎麽樣了？還有哪些需要添置的麽？”

宋氏笑道，“這是大人的事，那裏輪到孩子家操心，你……”

說道這兒，宋氏忽然想起來什麽似的，起身從屋裏拿出一張紅紙遞給溫華。

溫華接過來便一楞，上面寫著某人的姓名和生辰八字，平羽瞧見她神色不對，把紅紙抽過去一瞧，頓時便惱了，幸而他理智還在，將紅紙放到宋氏面前，“嬸子，這是什麽時候送來的？”

就這麽定了

宋氏道，“這是你大哥前幾日拿回來的，說是他上司萬指揮使的意思，想要為城裏顏家的六公子和咱家的溫華保媒。”

平羽一驚，站起來急問道，“您答應了？”

宋氏看了看秦遠和春樺嬤嬤，無奈地說道，“這好歹是你妹妹的終身大事，怎麽也要好好合計合計。我記得那位顏家的小公子是來過咱家的，看上去倒也是個實誠孩子，只是不知道顏家是怎麽想的，為何會看上咱們家？”

平羽瞧了瞧溫華，見她微皺眉頭，便和宋氏說道，“萬指揮使……大哥怕是不好推辭吧？畢竟是頂頭上司。”

宋氏面上難掩憂色，她心知此事恐怕推拒不得，畢竟對方勢大，媒人又是那樣的身份，因此點點頭道，“這回說親若是說不成，不光要得罪顏家，恐怕你大哥以後在萬指揮使那裏……”她輕輕嘆了口氣，“你大哥覺得那邊兒門第太高，將來恐怕你妹妹受氣，不想應下這事兒，可是頂頭上司擺在那裏，又不能直接推辭了，所以才把這生辰八字拿來，說先找人合一合，若是八字合不上，到時候要推辭的話也有個由頭，只是……”

溫華心裏一動，接下她的話，“找人合了？”

宋氏為難的點點頭，“找了黃岥觀的老道，他在這附近口碑不錯，說道你們兩個雖不是金玉良緣，卻也是難得的上好姻緣了。”

“按說父母之命媒妁之言，可這畢竟是關系到你一生的大事，為娘還是想問問你的意見。”

隔壁房間裏傳來孩子的聲音，梁氏站起身，“孩子們醒了，我去看看。”

溫華暗暗思量，宋氏意思很明顯，這是希望她應下這門婚事，可是畢竟不是她的親生母親，若是她本人不肯，倒也不好勉強於她。

秦遠和春樺嬤嬤面面相覷，他們雖然是伺候過秦家老一輩的世仆，到底身份擺在那裏，此時不好說話，然而心裏卻明白兩邊兒身份上的差距有多遠，雖說都是官，可六品和四品之間的鴻溝哪裏是能夠輕易遮掩的？如今不謹慎的話將來保不準會造成什麽樣的結果。

秦遠捋了捋下頜花白的胡須——這件事他不能袖手旁觀。

他站起身，向宋氏躬身施禮，見宋氏示意他說話，才道，“老太太，老奴鬥膽說句僭越的話，姑娘年紀還小呢，這事兒……是不是再等等？再說若是對方一求便答應了，豈不是讓人家小瞧？不妨趁著這段時間好好打聽打聽顏家，看看到底是個怎樣的人家，他顏家的門第高，但既然來求娶三姑娘，就總是要圖些什麽，咱們打探仔細了方好應對。”

這話說的不軟不硬，宋氏考慮了一會兒，帶著些許歉意點點頭，“有勞大管家了，這本就該提前去打聽打聽，可我這一著急就想不起來了。”

想了一想，宋氏又看向平羽，“顏家的那位小公子不是來過咱們家麽？平羽你覺得他怎麽樣？”

平羽抿著嘴角不說話，直到宋氏又喊了他一聲，才開口道，“顏家門第太高，又是大家族，對妹妹來說恐非良緣。”他的臉色有些不太好，當初和顏如約定的情景仿佛就在眼前，可是對方無故改變約定，他卻什麽也做不得，直惱得他咬牙切齒。

他看看憂愁的宋氏，又瞧見溫華的一臉淡然，心裏的那把火撕扯著他，忍不住將那時和顏如的約定吐露了出來，闔家人聽了都楞住了。

平羽低下頭去，“之前雖和顏家大郎說過這件事，可是當時說好了等顏恕考上舉人之後再行提親，這八字還沒有一撇，他家也未免太過心急了！是我不好，不該受他一激就……可若真是嫁到這樣的刁鉆人家，妹妹還不得整天受人欺負？”

一屋子的人都噤了聲，好半晌，宋氏嘆了口氣，“你這孩子……”

宋氏在為難，溫華看出來了，這事早有定論，妥協不過是時間早晚的問題，她朝平羽安撫的一笑，輕聲道，“娘既然願意問我，那我就厚著臉皮說話了。來保媒的是哥哥的上司萬指揮使，咱家推拒不得，只是雖然顏家請來媒人，可咱們畢竟不能自己上門去說……”她擡眼看了看宋氏，低下頭勉強笑了笑，“書院裏一位姓顏的先生平日裏對我很是照顧，她是顏家嫡出的四姑奶奶，如今在書院裏教課。”

宋氏悄悄松了口氣，看著溫華淡然的神色，不禁為她玲瓏剔透的心思而心疼，低頭閉目，掩去眼中的愧色，輕輕撫著女兒的肩膀，“瞧我，竟把禮數也忘了，若是她願意……若是由尊長定下親事，倒也讓人挑不出理來，只是這位四姑奶奶是個怎樣的脾氣？不知道能不能和她說上話……”

平羽低著頭不說話，溫華扶著宋氏膝頭，淡淡一笑，“不管怎樣總要和他家的人打交道，雖然是剛認識不久，可看得出來那位顏先生是個通情達理的。”

宋氏雖然年紀大了，可心裏並不糊塗，她也知道這樁親事若是成了便是自家高攀了，可俗話說嫁女嫁高娶媳娶低，現在鄧家雖然離顏家還差得很遠，可將來未必不會變化。這樁親事既然女兒願意，她心裏多少也好受些，說起來，非是她做事勢利，要拿女兒的姻緣給兒子換前程，只是破家的縣令、滅門的令尹，鄧家在京城還未紮下根來，哪一家都得罪不起，若是這樁親事成了……顏家的那位小公子又是個老實孩子，自家閨女也不是個傻的，再給她在婆家找個靠山，苦熬幾年，等有了兒子，後半輩子便有了盼頭。

她在屋裏看了一圈，最後將目光定在春樺嬤嬤身上，

春樺嬤嬤見宋氏看她，估摸著是要她辦什麽事，便上前施禮道，“太太可有什麽差遣？”

宋氏用的雖然是商量的語氣，可是其中的深意卻不容忽視，“嬤嬤，這事說了半天，我想你也是明白的，只是如今想法雖然好，卻也只是想法。我想請嬤嬤幫我送一封信給溫華的那位顏先生，看看她是什麽意思，若是能幫忙便萬事大吉，若是人家有難處，這事兒還得仔細斟酌。”

當下，宋氏便讓平羽研墨鋪紙，平羽心裏不情願，但到底不願意忤逆宋氏，而且剛才宋氏的意思他也聽得明白，若是顏家的那位四姑奶奶願意為溫華出頭，這樁親事就能成，若是對方耍滑，這事兒可就要拖上一拖了。想法雖然不同，但結果倒是朝著同一個方向去的，因此他暫時將煩悶壓在心底，照著宋氏的吩咐將字跡寫得工工整整，寫完了念給宋氏，宋氏也是仔細的，又讓他改了兩遍才點頭，謄寫下來裝進信封。

把信交給春樺嬤嬤，宋氏又囑咐秦遠，“還要有勞大管家想辦法打聽打聽這顏家。”

秦遠點頭，躬身道，“今天回去老奴就讓人去打聽。”

梁氏抱著元元出來，小丫頭揉著眼睛一臉沒睡醒的樣子，看見平羽立刻張開了手臂，“三哥——”

當天晚上春樺嬤嬤便隨著溫華進了鴻泉女書院，第二天在溫華的引見下代宋氏拜會了元真，春樺嬤嬤為人守禮，行事又落落大方，給元真留下了不錯的印象，收下了宋氏送來的禮品，又備了回禮連同自己親筆寫的回信讓春樺嬤嬤帶回去。

元真招呼溫華到自己跟前來，摸摸她的額頭，“聽說你病了？”

病了？溫華略一回想便知道這是從哪兒得來的消息了，她笑了笑，“談不上生病，只是不小心摔了一跤而已。”

元真看她氣色紅潤，不像是生病的模樣，便點點頭，招手讓人端上來兩個托盤，其中一個上面放了兩匹顏色粉嫩的衣料，“昨兒家裏送來了些東西，有幾塊衣料顏色太嫩，正是你們小丫頭愛穿的顏色，拿回去做兩身衣裳吧，”說著又拿起另一個托盤裏的一只木盒子打開來給溫華看，“這兩只人參都是百年以上的，你拿去補一補。”

這東西可不是容易得的大路貨，溫華不好意思收下，“我哪裏用得上這個？您之前不是還說夜裏總是手腳冰涼麽？這老參尋來不容易，您留著用吧。”

元真笑著合上盒子，揮手讓不相幹的人退下，道，“這我可不敢做主，昨天六郎上山送來這盒東西，他怕你知道了不要，還囑咐我要瞞著你，我說你可不是那樣小氣的人，是不是？”

溫華“啊”了一聲，覺得有些不好意思。

元真說道，“你母親的意思我明白，大郎和六郎也太過心急了，這事我自有主張，你不要擔心。只是我也覺得不應該耽延太久，六月放假的時候把這事定下來如何？這幾個月你先好好讀書，別的不要多想。”

她看溫華流露出猶豫的神色，便輕聲問她，“怎麽了？還有什麽難處麽？”

“我只擔心顏恕的父母知道了這事，會不會責怪您……”

元真笑了，“我當是什麽大不了的事，我既然是他姑姑，難道連他的婚事也做不了主麽？”見溫華笑得勉強，她擺擺手，“你擔心什麽？這事兒沒你想得那麽難。”

話是這麽說，可溫華仍然心裏沒底，可是也不好再說什麽，又聊了一會兒便告辭了。

春樺嬤嬤在住處等著她，兩人說了會話，將家裏那些新買的丫頭小子交托給她，因為書院裏規矩嚴，溫華便沒有多留她，讓她先去柳莊報信，然後再回永寧坊，她將元真送的人參挑出一只重些的交給春樺嬤嬤，讓她帶給宋氏。

溫華這次回去把春鳶撥到了平羽所住的祥園，再上山時身邊就只剩下滴珠、蕊珠、柏香和玉竹，恰好四個丫鬟，之前因為多了玉竹一個，每次院子裏來人時她不得不讓玉竹待在廚房裏不要出來，畢竟書院的規矩在那裏擺著，每個學生只能帶來四個丫鬟服侍，多了是不允許的。

這書院裏無論長幼都是女子，一眼看過去都是雌的，雖然如此，卻並不因此而缺少是非，何況無論哪裏或多或少都有些愛出風頭不落人後的人物，或拉幫，或結派，比家世，比容貌，比成績，比衣飾。溫華不耐煩招惹這些，每天掐著時辰去上課，上完課便立即離開，從來不在學堂裏多逗留，凡事不出頭也不落後。好在當初和她爭過院落的楊五娘在另外一個班，兩個班中間又隔了三個教室，若是上室外課時偶爾遇上，對方也當她不存在一般，倒是相安無事。

為了不讓自己顯得太過孤僻，她還斟酌著挑選了三兩個性情溫和的同學交上了朋友——說是朋友，其實也不過是在課間休息時說說話，下了課一起討論討論作業，通常都是她們說著溫華聽著，偶爾發表些意見，若是自家做了精致好吃的點心的話便也給她們送去一些，這般你來我往的，眾人倒也漸漸習慣了這個不愛說話、沒什麽存在感的小姑娘。

日子不緊不慢的又過了兩個月，溫華步調緩慢而穩妥地融入了這裏的生活。她每天早起散步，早飯後去上課，中午回來吃了飯便小睡兩刻鐘，下午或上課或自習，總是把時間安排的十分充實，晚飯後散步去元真那裏，陪她說會兒話，回來以後或者做作業或者做針線活兒，到了時辰便洗漱休息。

她這樣規律的生活節奏帶來的好處是顯而易見的，再加上現在不需要她做什麽家務，漸漸地不僅皮膚變得白嫩，氣色也好了許多，人也胖了些。溫華平時飯量不多，可是因為菜式和點心時常花樣翻新，學堂裏又沒有什麽體育課，於是原來尖尖的下巴變得圓潤了許多，手腳也長了不少肉。有一回春樺嬤嬤上山來給她送夏天的衣裳，見到她臉上長肉，擔心她繼續這麽胖下去的話以後不容易瘦回來，便勸她在飲食上不妨節制些——可她是個貪圖口腹之欲的，讓她運動瘦身沒問題，若讓她把想吃的東西拒之門外——那是門兒也沒有的事。

春樺嬤嬤剛提醒她不到三天，她便在元真那裏受了回刺激，回來以後左右對著鏡子照了半天，慘痛的意識到自己比剛開學的時候確實胖了不少，痛定思痛，決定飯量暫時不變，原本每餐飯後的甜點改為一天一小碟，並且要減少糖的攝入量——現在正是成長發育的關鍵時刻，不能讓嬰兒肥就此定型，再說糖吃多了會有蛀牙，這年頭可沒有那麽先進的牙科設備，自己的牙口還是得自己好好愛護才是。

躲避不了的

在書院的日子過得充實，不知不覺的便到了五月份，這個月各門課程的先生們都布置了小考的內容，溫華明顯的感覺到周圍原本松散的課堂氣氛驟然緊張起來，課後玩鬧的同學漸漸少了。

這天玉竹做了紅豆丸子，甜而不膩，她嘗著很好吃，便讓人裝了三份給要好的同學送去，不多久滴珠和柏香帶回了兩份對方的回禮和一個口信。

“主子，袁家大姑娘回了一盒棗脯，封家姑娘讓奴婢捎了雙紮花鞋墊給主子，戴家二姑娘說她一會兒就過來，讓奴婢先回來說一聲。”

聽到戴家二姑娘要過來，溫華趕緊讓人收拾房間，把那些攤開的書本和繡活兒都整理整理，又讓玉竹去廚下準備些解暑的水果和涼茶。

戴家二姑娘名叫戴清欣，是溫華的同班同學，她年紀比溫華還要小一歲，父親在外省做官，因為母親身體不好，無法跟去任上，她和哥哥姐姐從小便隨著母親寄住在外祖家中，雖然看上去仿佛是個不愛說話的內向姑娘，但和朋友們相處時卻是個性情爽朗的。

溫華覺得她是個聰明人，比多數同年齡的小姑娘心智更為成熟些，平日裏也不主動和人爭競，不像某些千金小姐那樣嬌氣，即便偶爾使使小性子也顯得天真可愛，便不由自主地將她當作妹妹看待，對她很是寵溺，有什麽願意和朋友分享的東西也總是先緊著她，好在幾個朋友之間就數戴清欣年齡最小，溫華這樣做倒也無可厚非，戴清欣對待朋友似乎都一視同仁，但私下裏卻總愛黏著她一起玩耍，她這會兒帶了個小丫鬟過來，溫華認得那是她身邊一個□雨的二等丫鬟。

溫華替她倒了一盞晾涼的甜茶，又讓人盛了些湃涼的瓜果端上來，“昨兒你不是說今天要找你姐姐去練琴麽？怎麽有時間過來了？”

戴清欣接過丫鬟春雨遞上來的帕子，輕輕拭去額頭上的薄汗，有意避開人說話，便指著春雨道，“這小丫頭整天心心念念惦記著你家的好吃的，還說要拜師呢，這不，今兒我把她帶來了！”她歪著腦袋笑嘻嘻的看著溫華，“怎麽樣？你家玉竹收不收徒弟？”

“收呀，謝師禮拿來。”

“收也輪不到你收啊——”戴清欣丟下瓜皮，擦擦嘴巴，朝柏香招招手，“柏香你帶春雨去玩吧。”

小丫頭要是想去找玉竹，自己去就可以了，何必還要叫上柏香？溫華猜她也許是有話要私底下說，微微一笑，“那柏香你就帶她去吧，順便看看廚房今天準備了什麽菜色。”她轉而對戴清欣說道，“在我這兒吃飯吧？上回你不是說喜歡吃我這兒的軟炸糯米餅麽？前兒家裏才送來了些新糯米和香米。”

戴清欣嘻嘻一笑，“那我還要吃那回吃過的豆腐餡兒的包子——”

溫華好笑地瞪了她一眼，“你還真是不客氣呀！”

“主人好客，客人自然盛情難卻。你這兒有豆腐麽？沒有的話我這就叫人下山去買？”

“得了吧，你都說我熱情好客了，哪裏還能勞你大駕？”

堂屋裏就剩下她們兩個人，溫華見戴清欣仍然不想提起話頭，便道，“我這兒新得了幾樣小玩意兒，你要不要看看？”

兩人來到溫華的臥室，溫華拿出一只小匣子，裏面裝著用珠子和細紗堆成的小花釵十二支，溫華戴不了這許多，便讓戴清欣挑兩支要送給她。

戴清欣挑了一支橙紅色的插戴在頭上，又挑了一支淺紫色的。

溫華翻出一只小木盒幫她把那支淺紫色的花釵裝好，“你不是喜歡戴一對的麽？怎麽挑了不一樣的顏色？”

這本就是她隨口問問，不料戴清欣卻嘟起了嘴，“今兒本來是打算去我姐姐那兒練練琴，可她那兒鬧哄哄的實在讓人心煩。”

見她一臉不樂意的模樣，溫華料想她多半就是為了這事才來的，“怎麽了？你姐姐那個性子可不是個好熱鬧的呀……”

“哪裏呀——說是丟了一支釵子，把院子翻了個底朝天也沒找出來——嘁，就為了一支戴了六七年的舊釵子，鬧得滿院子的人雞犬不寧的，”戴清欣撇了撇嘴，“她要是能把這心思分出一半兒來放在家裏，也不至於——哼！”

“既然是舊釵子，又這麽愛惜，那肯定是重要的人送的，”溫華看看小盒子，“莫非丟了的那支釵子也是紫色的？”

戴清欣滿臉的不高興，“不是，綠色的。”

溫華啞然，“那你……”

戴清欣繃起了小臉兒，賭氣似的捶著桌子，“我就是要讓她知道，沒有什麽人應該理所當然的順著她！”

溫華忍不住抿起嘴角笑了，從匣子裏挑出另一支相似的橙紅色小花釵給她插戴上，“她好歹是你一母同胞的姐姐，你不對她好，還有誰能對她好？”

這話說得有道理，戴清欣自認是個講道理的人，可想起自己那不爭氣的姐姐，仍然忍不住嘟囔了兩句，“至少你比她對我好……”

“我若是你親姐姐，你可就不會這麽說了，因為是至親之人，對你再好也不需誇讚。”

戴清欣低下頭不吭聲，溫華笑了笑，抓了把炒花生慢慢剝著吃。

過了好一會兒，戴清欣突然擡起頭來，咬了咬下唇，道，“溫華姐，你累麽？”

“什麽？”溫華被她問得楞了一下，“還好，今天課又不多。”

“我不是說那個。”戴清欣小臉兒嚴肅得很，“我是說……我一直覺得咱們幾個人中間，你是最謹慎的了，有時候寧願自己吃虧也不願意跟別人去爭，至於這麽委屈求全麽？這麽小心謹慎地過日子，凡事尋求圓滿，我都替你累得慌，你不覺得累麽？”

溫華遲疑著抓抓耳朵，“還好吧……”

“嘁，這算什麽回答？”

看到戴清欣一臉的不滿意，溫華撲哧一笑，“我自過我的悠哉日子，不重要的事情又何必去計較呢？有那跟人吵架的工夫我做點兒什麽不行呀？再說了，”她剝了顆花生塞到戴清欣嘴裏，“你看這書院裏有哪個是咱得罪的起的？”

戴清欣怔了一會兒，突然就嘆了口氣，“溫華姐，你說做人怎麽就這麽難呢？”

她這麽沈重的語氣倒是溫華從未見過的，“你這是怎麽了？”

戴清欣擡眼看看溫華，又低下頭去，一字一句的說道，“溫華姐，這話說出去我也不怕你笑話，只是你不要跟別人說。”

溫華料想她將要說的八成是她家裏的私密事，而且還不一定是什麽好事，想了想，說道，“你要是擔心讓別人知道，就不要告訴我了，保不準隔墻有耳被人聽去了。”

聽她這麽說，戴清欣反倒松了一口氣，“我知道你不會亂說，即便被別人知道了，也不會是你說出去的。”她停了一下，說道，“我跟你說過，我母親身體不好，我和哥哥姐姐從小就跟著母親住在外祖家裏。”

溫華點點頭，“嗯，你是說過這事。”

“不光是這樣……其實，他們以為我還小不知道那件事，可我早就知道了——我父親在外地早就納了妾，還生了四個兒子，最大的那個比我還大一歲呢！”說到這兒，戴清欣皺眉看向窗外，“打從我記事起就沒見過父親幾次，他只有在每三年一次進京述職的時候才會回來看看，要不是奶娘悄悄抱著我去看他，我都不知道他是我父親，聽說……他準備擡那個妾作偏房……”

聽到這種事情總是讓人不太舒服，溫華拉住了她的手，“清欣……”

戴清欣勉強掀了掀嘴角，“我沒事，我才不會為了他難過呢，他既然把我們拋下了那麽久，就是沒把我們看作他的孩子，原本想著清清靜靜的過了這幾年，只要他以後不少了我的嫁妝，我才懶得理會那些亂七八糟的事，等將來他死了我自然也少不了去給他磕幾個頭。”她嘲諷地一笑，“去年年底的時候他又回來了，說難得一家人團團圓圓過個年，要把母親和我們兄妹三個接到他賃下的宅子裏，他說得倒好聽，以為別人不知道是怎麽回事呢！我母親因為又犯了病，外祖母沒讓她去，所以只有我們兄妹三個過去了，結果你猜怎麽著？那女人跟當家奶奶似的擺足了威風，倒把我們當作了客人，父親還說她是我們的長輩，要我們給她見禮！”

這樣的要求的確是過分了，這年頭，妾不過是奴婢，即便生下主人的孩子也仍然是奴婢，偏房也不過是高級一點的妾而已，哪有主子給奴婢見禮的？戴父的確是做得過火了。

“你沒有給她行禮吧？”

雖然這件事已經過去半年了，可戴清欣再次提起來仍然氣哼哼的，“哼，一個妾罷了，也敢受我們的禮！父親他糊塗了，我們可沒有犯渾，當時我哥哥就問他，‘若是母親來了你要將她置於何處？’他臉色就有些變了，說我母親身體不好，過年的這段日子還要勞煩姚氏照顧我們雲雲，誰耐煩聽他啰嗦，我直接指著那女人的幾個小崽子告訴他們先去拜見我母親再說別的。”

“那女人一聽就哭了——我還沒見過那麽不值錢的眼淚呢！可恨我姐姐這個不爭氣的，說什麽大過年的不好鬧情緒，兩邊和稀泥，弄到後來反而是我和我哥裏外不是人，第二天我去她房裏看她，她捧著一匣子珠寶首飾讓我挑，我一開始還以為是父親給他的，後來才曉得是那女人給她的，我罵她狼心狗肺對不起母親的養育之恩，她倒說我不知好歹，說家裏的錢都在父親和那女人手上，不順著他們些，將來連嫁妝都沒有。真把我氣死了！”

溫華聽了直皺眉，“怎麽這樣？”

“啊——！”戴清欣向後仰倒躺在炕上，使勁捶了幾下褥子，又立即坐了起來，“聽說那女人打算這個月帶著她兒子們來京城，還特地給我姐姐寫信說等我們放了假就請我們去她那裏玩，我可不願意讓她再惡心我，我母親最近身體剛好些，不能讓她再為我們操心了，溫華姐，這事兒只有你能幫我啦！”

溫華詫異地看著她，“這種事……我怎麽幫你呢？”

“好辦得很！”見溫華沒有直接拒絕，戴清欣來了精神，“我姐姐打算借著我的名義去那女人那裏，若是我另外有事去不了，她也不好意思自己去，要不然我外祖那關就過不了。溫華姐，我跟家裏說我要去你那裏做客，行不行？”

溫華眨眨眼，這法子倒不是不行，可是……“你難道要把整個假期的兩個月都用來躲避那個女人麽？那可是整整兩個月啊，你母親會想你的。”

戴清欣嘟起嘴，過了一會兒又搖搖頭，“沒事，哪怕我天天回去看她也沒關系，就說你這兒請了個好繡娘，我要跟著學針法，我母親不會不同意的，到時候我姐姐沒法借我的名義，她又不可能說自己想去那邊，這事兒也就不了了之了。”

“啊……可以啊，只要你家裏同意就行。”溫華暗自唏噓，人家的家庭矛盾她一個外人還是不要多過問了，到時候只招待她好吃好玩就可以了……

送走了戴清欣，她拿著繡活兒坐在窗前，回想戴清欣所說的事情不免心潮湧動，以後……她會不會也因為丈夫的薄幸而遭遇難堪呢？……畢竟在這個世道對女子的要求太過嚴苛，而男子薄幸卻反而可能成就風流美名，她搖搖頭，這種擔憂是不能避免的，不能正大光明的反對納妾，不能拒絕丈夫尋歡作樂……

窗外的樹木濃綠茂密，丫鬟們在廊下一邊做著繡活一邊低聲聊天，溫華輕輕嘆了口氣，顏家勢大，那個四十歲無子方可納妾的約定不知能不能作數，即便不納妾，也會有大把的通房和丫鬟擺在那裏，真要有那樣的心思的話，哪裏能攔得住？

註定閑不著

暑假——溫

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