把裏面燒完的炭灰勾出來，弄到簸箕裏倒到外面去，動作要輕，不然弄得滿屋裏都是灰塵。”

平羽回憶著平時溫華生爐子時的動作，有疑問的便一一問她，溫華也都逐個兒耐心解答，平羽一邊聽著，一邊小雞啄米似的直點頭，他突然註意到爐子上面小砂鍋裏的水開始冒泡泡，興奮的叫了起來，“你看！水開了！”越發上勁的扇了起來。

溫華趕緊去廚房把自己切好的幾片肉和一些青菜端了出來，還拿了個雞蛋，她把自己調好的調味料挖了一塊丟進鍋裏，又把這些肉和菜依次放進去，“這肉片切得薄，量也不多，因此不必煮太久，熟了就好了，不過下鍋之前一定要洗幹凈，你要是煮肉塊吃，就要多燉些時候，直到肉汁軟爛為止方可出鍋，中間還要把浮沫撇去。青菜也得洗幹凈，菜幫兒菜葉兒上都不能有泥，有蟲子咬的地方也要撕掉，雞蛋若是攪勻了，下到鍋裏一開花就熟了，可你要是喜歡吃整個兒的，就得提前半刻鐘放進去，若是放晚了，肉煮硬了，菜煮爛了，它也不會熟。記住了？”

“記住了。”平羽想了想，問道，“蔥花雞蛋怎麽炒？”

溫華把煮好的湯用一塊布墊著把手端了下來，打趣道，“你真的要在學館裏開夥了？炒雞蛋可不能用這個，得用鐵鍋，砂鍋幹燒會裂開的。走，端上這個，咱們去屋裏嘗一嘗。”她把在晉陽買的那只銅壺盛上水放在爐子上，“要是爐子裏還有炭，也別浪費了，像這樣燒上一壺水，或喝茶或擦澡都行。”

兩人端了湯進屋，要給宋氏嘗一嘗，鄧知仁打趣道，“平羽，幹脆給你找個媳婦成了親再去縣學吧，要不然將來的舉人老爺連洗衣做飯都樣樣精通，豈不羞煞天下讀書人？”

“呿！又胡說八道！”宋氏拍了他一下，“現在就去找車！”

鄧知仁嘿嘿一笑，摸了摸胳膊，出去了。

“平羽。”

聽見宋氏叫他，他連忙站直了，“嬸子。”

“我跟你二哥合計了，以後每月你在縣學裏吃用花銷是五百個錢，要是有別的開銷，像是買書做衣裳就另算，頭一個月過去花錢的地方肯定多，就多帶一個月的。行不行？”

這哪有不行的？平羽連忙點頭，“一切聽嬸子安排。”

五百個錢，若是頓頓都在外面吃，也只是將將夠用，看來這是不希望他亂花錢，溫華以前也有過離家上學的經驗，那時候自己沒經驗，不會花錢，頭一個月的時候就花掉了整整三個月的生活費……想到這裏，她摸了摸腰間的荷包，笑道，“娘，我們打算去朝益哥那兒看看他準備得怎麽樣了，一會兒就回來。”

“嗯，去吧——等等——”宋氏喊住他們，起身開了炕櫥，從裏面拿出一個小包裹掩在袖子裏，“一起去吧。”

宋氏跟兒媳梁氏囑咐了一聲，就帶著平羽和溫華出門了。

溫華本以為五奶奶家裏會很熱鬧，誰知這裏安靜的出奇，好似什麽也沒發生過一般，宋氏和平羽溫華給兩位長者見了禮，朝益也給宋氏見了禮，五奶奶囑咐朝益道，“你帶著他們兩個去院子裏玩吧。”

三個人就聽話的出了堂屋，院外靠墻處有一株大槐樹，樹蔭蔽日，三個人就搬了小杌子在樹蔭下坐下了。

溫華覷著朝益的神色，見沒有什麽不對勁的，就問道，“朝益哥，你的行李都打理好了麽？”

“正收拾著呢。”朝益低著頭，好似腳底下有什麽稀罕玩意兒。

平羽輕輕拍拍他的肩膀，“我後天就走，到時候咱們倆坐一輛車吧，還省了車錢。”

朝益猶豫了一下，還是點了點頭，“也不過就是那些東西，一裝箱就能運走。”

平羽道，“還有什麽為難的？”

朝益無謂的一笑，“這回中了秀才，別人送了不少的禮，起碼這頭一年的盤纏是足夠了，只是……我不想去縣學了。”

溫華和平羽瞪眼。

“你說什麽？”

“你怎麽會有這種想法！”

“還能怎麽樣？我這樣的，再努力讀個十幾二十年，興許能考上個什麽，可是你們看看我家如今都成什麽樣子了？即便現在去了縣學讀書，將來說不定還是會放棄……我不能再拖累家裏了。”說著，他把頭深深地埋在膝間。

溫華看了一眼平羽，見對方也在看她，她清了清嗓子，道，“朝益哥，你這話說得好沒道理，好糊塗啊！官府不是還會給你們一人二十畝田地麽？你把這些田佃出去或者交給五爺爺替你打理——起碼餓不著，你們中了秀才，往後捐稅只要交一半，將來還會有人為了少交捐稅而主動來投靠你，他們的田地也會掛在你的名下，你只要適當的收取田租就行啦，有了這些進項，根本不用擔心家裏，日子會越過越好的，你只管專心念書，將來不管能不能考上，把學問做好了，開館做個教書先生總是能行的吧？”

姑嫂的對話

朝益自嘲的一笑，“以前沒考上的時候，一門心思的讀書，想的就只是一定要考上秀才，要讓以後的日子過得好些，如今真的考上了，反而不知該做些什麽了……昨日見到知縣大人和縣學的教諭先生，他們誇咱們年少有為，我當時就想，我做了什麽？不就是考上了個秀才麽？同我一樣的人全天下不知有多少個，不過是書讀得好罷了。”

平羽沒想到他說出這番話，張口結舌，不知該說什麽好。

溫華倒是十分理解他的這種想法，因為只是為了獲得獎勵和社會的承認才努力上進，而不是因為喜愛讀書，如今想得到的得到了，反而更容易產生一種對前途的無助和失落感。更何況如今他爹和繼母為了他的事情鬧得不可開交，他又怎麽會有心思想別的事情？

然而她知道這不是隨聲附和的時候，於是仍舊勸道，“正是因為你不知道將來要做什麽，才更需要出去走走看看呀，見識廣闊，才更好確定自己的志向，若仍是留在家裏，除了種地便還是種地，等於沒有選擇。你覺得呢？”

朝益沒有說話。

“你還不如個小丫頭！”

鄧五爺從堂屋裏出來，樹蔭下的三個人連忙站起身來。他咳了一聲，瞪著朝益，“你這幾年讀書讀到哪裏去了？說這樣的混賬話！怎麽？瞧不上秀才？你若是這麽懈怠下來，一輩子也就這樣了！哼，讀書讀到狗肚子裏去了！後天你和平羽一起走，好好的跟先生學習，少想那些閑事，家裏的事還輪不到你來操心！”

“爺爺……”

“爺什麽爺！沒志氣的東西，這馬上就該說媳婦的人了，連這點兒擔當都沒有？”

朝益在鄧五爺的怒視中低下頭去，吶吶應道，“知道了，我這就收拾東西去。”

見他態度尚好，鄧五爺擺擺手，“去吧。”

溫華極快的看了平羽一眼，平羽連忙道，“五爺爺，我們去幫他收拾。”

“平羽你一向懂事，你們年紀又差不多，好好勸勸他。”

“是，一定好好勸他。”

這是溫華第一次來到朝益所住的房間，她一進到這屋裏，腦海裏立即就蹦出“簡單”和“整潔”兩個詞。這是一間西廂房，房間不大，靠窗是一張炕，上面的被褥折得十分整齊，被褥旁邊是一張炕桌，對面靠墻處擺了一張桌子兩把椅子還有摞在一起的兩只箱子，上面掛著鎖。房間裏雖然因為窗戶紙而顯得光線不太好，但是到處都幹凈整齊，看得出來這裏住著一個仔細認真的人。

平羽之前收拾自己的東西已經有了經驗，因此動作極快的幫著朝益把他的衣裳和平日用的物件收拾妥貼，裝了半只箱子。

“你也看到啦，你家裏根本不會讓你這麽輕易就放棄的，再說了，縣學裏教的和在咱們這兒教的肯定不同，李先生希望去上學的人都能讀書認字，念書念得特別好的才會重點培養，但是縣學裏都是秀才，想的都是將來能夠金榜題名，教諭教的必定是關乎科考和官場的，所以——”平羽一伸胳膊搭上他的肩膀，使勁搖了搖，“你就不要指望隨隨便便放棄了，好不容易熬到這時候，怎麽也應該再努力試試！……”

經過平羽和溫華的勸說，朝益的態度終於有了變化，兩人悄悄松了口氣——只要接下來不再發生什麽意料之外的事情，估計他很快就能想明白。

回到家裏，鄧知仁已經借車回來了，正在西屋守著兩個兒子，梁氏在廚房裏做晚飯，見他們回來了，便把晚上吃的飯菜報給宋氏，詢問她還有什麽想吃的。

宋氏顯然心情不是很好，她聽了以後，只是道，“你看著辦吧，我沒什麽胃口，就不吃了。”說完便直接回了東屋。

梁氏有些委屈的看了看溫華，溫華連忙上前，“二嫂，我給你幫忙去。”

到了廚房，溫華又探頭瞧了瞧東屋的窗戶，才道，“娘不高興呢。”

見梁氏不吱聲，她又道，“朝益哥的那個姨似乎是鐵了心不回來了，聽說已經送來了和離書。”

這個消息實在令人意想不到，梁氏滿心的驚詫，從小到大還沒聽說過這樣的事，她此時也顧不上心裏委屈了，連手裏的活兒都不由自主停了下來，“怎麽會有這樣的事！那……她的兩個兒子怎麽辦？”

“誰知道。”溫華走過去接過梁氏手裏的刀，繼續切著，“我也是聽五奶奶和娘說起是隱約聽到的一些，聽說五爺爺已經遣了兩家都熟識的親戚去說和了，暫時還沒有消息。”

梁氏皺著眉，拿過刷鍋的小條帚，又往鍋裏添了些水，使勁的刷了起來，直至把那鍋刷凈了，往竈膛裏重新添上柴火，她才再次開口，“何必鬧成這樣？這人真是糊塗！”

溫華撇撇嘴，不在意的一笑，“誰知她怎麽想的，興許是想借著‘兒子不能沒有娘’來要挾五奶奶他們家吧。要我說，這會兒根本不用著急接她回來，先淡上她兩三個月，甭理她。她總住在娘家，時間長了，即便她哥哥不說什麽，她嫂子也會有想法，到時候不一定誰給誰穿小鞋呢，那時再去接就沒有不回來的，也讓她明白明白哪兒才是她的家，別整天一門心思往歪處琢磨。”

梁氏畢竟是做人媳婦的，知道很多時候婆婆跟前難做人，因此說話不像溫華那般沒有顧忌，“這樣有什麽意思？以後她兒子長大了還能不恨她？小處精明，大處卻犯糊塗……”

“這樣的人多了去了，不過像她這樣行事為人一點兒章法都沒有也少見。哎——不說了、不說了！二嫂，娘也是被氣著了，今天多半是吃不了多少了，做個鮮鹹的雞蛋湯，好歹讓她多吃些吧。”

小姑子的意見當然重要，梁氏便點頭道，“那就燒一個吧，怎麽也不能不吃飯呀。”

晚上吃過飯，溫華收拾了碗盤，又燒水擦了個澡，幫著宋氏打了半盆熱水端進屋裏，便替她掩上門，出來去了平羽的房間。

平羽正仰在炕上就著昏黃的光線看書，見她進來了，連忙起身，“收拾完了？”

“嗯，熱水燒好了，你也去洗洗吧。”

“好嘞——”平羽一個鯉魚打挺就跳了起來，下床穿鞋準備沖去廚房。

“等等！”

男生的宿舍

“怎麽了？”

溫華伸手從袖子裏掏出一只褐色繡青竹的荷包，荷包鼓鼓囊囊的，裏面顯然裝了東西，“給你。”

“這是什麽？”平羽一邊問一邊打開了荷包，裏面是七八粒亮閃閃的呈不規則形狀的……銀子？

他有些吃驚，“銀子？”

溫華解釋道，“這十多兩銀子你隨身帶著，要是突然遇見有要花錢的地方，開不及回家拿，就用這個。”

平羽卻搖搖頭，把荷包一推，“你拿去用吧，我這兒還有呢。”

溫華把那荷包接過來，走到收拾好的箱子跟前，打開箱子蓋兒就將荷包丟進去了。

“你——”平羽走了過來，有些不太樂意，“跟你說了不用了。”

“得了吧，平羽哥，在家千日好出門一時難，要是沒有銀錢傍身，誰敢讓你一個人去縣裏住？這也不過是多帶些罷了。”

平羽想要去打開箱子，溫華卻一下子跳到箱蓋兒上坐下，“就這麽定了！”

“可是……”平羽的面上流露出遲疑的神色，“剛才嬸子已經把頭兩個月的錢給我了……”

“那是嬸子給的，你收著就是了。你新進縣學，總要和那些老秀才們來往來往，沒有錢怎麽能行？”溫華看著他，笑道，“手裏有了餘錢，要是同窗之間有什麽不方便的，你也能幫襯著些。”

平羽立即就想到了朝益，露出恍然大悟的神色。

溫華不管他是怎麽想的，只要他收下銀子就行，免得以後錢不夠的時候餓肚子，她道，“後天你就要走了，我和二哥一起去送你吧——”

平羽卻搖了搖頭，“別送了，你還是留在家裏吧，不過是去縣城而已，又不是去京城。”

然而溫華到底還是去了，她仍是那一身小小少年的打扮，因為年齡尚幼，除了能看出她眉目較一般少年更為精致，其他的別人並不會太在意。

平羽住的地方在館舍裏算不上好房間，只能算是中等——這還是鄧知仁給人使勁塞了銀子才得來的，朝益就住在他隔壁，也是一樣的格局。

房間橫寬約一丈八尺，縱深約有一丈四尺，一張可睡兩個人的炕，炕上有小炕桌，靠近門的地方有一個盆架，上面放著一個破舊的木盆，往裏看去，窗戶對面的墻上掛著一幅暗黃色的橫軸，上面的字跡模模糊糊的看不清楚，卷軸下方有一張方桌，兩邊各有一張椅子，地上還丟著兩三個小杌子。

鄧知仁看著房間裏淩亂的景象，皺起了眉頭，“你們先收拾著，我去買些東西。”

溫華連忙站起來，“二哥，我和你一起去！”

鄧知仁點點頭，她立即就跟了上去，鄧知仁又囑咐平羽和朝益，“你們兩個先把這些都擦幹凈，我和溫華頂多一個時辰就能回來。”

棉紙、紗簾、艾草、陶制的炭爐、木炭、木盆、木桶、銅壺……

好在鄧知仁在縣城待過的時日不短，買齊了這些雜七雜八的東西竟然只用了不到一個時辰，到後來因為東西多，他索性雇了個獨輪車——大部分物品他都買了兩份，一份給平羽，一份給朝益。

回到學館，平羽和朝益已經將各自的房間打掃幹凈，雖然桌椅顯得陳舊了些，可還是很結實的，鄧知仁把各個家具都仔細檢查了一遍，沒發現什麽鼠咬的痕跡，這才道，“把東西都搬進來吧，一會兒把窗戶紙和紗簾都安上。”

又是一番忙碌，兩個房間都歸置整齊，溫華端著熬好的糨子過來，一眼看到窗戶上破破爛爛的黃紙，“窗戶紙還沒撕？”

現下各人手上都沒什麽活兒了，便合力將兩邊屋子的窗戶紙都撕了下來，取了新買的厚厚的棉紙糊平整了。

這下算是都解決了！

他們正要把東西都收起來，溫華卻看到炕內側墻上的那些汙痕，有的是腳印，有的是墨印，還有的是油印兒，離得遠了不顯眼，可若是天天都要在這裏休息，看到這些汙痕，心裏難免不會膈應。

數了數剩下的棉紙，似乎勉強夠用，便用刀裁成合適的寬窄，如同糊墻紙一般把那些汙跡都蓋住了，朝益的房間也是如此。

各人屋裏的東西都擺好了，打理的幹凈整潔，那些原本就在屋裏的用不著的東西都被堆放在了院子的一角——那裏有專人收拾。

“餓了吧，走，吃飯去！”

鎖好了房門，幾個人和掌管館舍的劉管事說了一聲便出來了，在鄧知仁的帶領下來到了縣學附近的一家飯館。

“這家飯館平日裏多招待縣學的學子們，飯菜極實惠，以後你們不妨來這裏吃飯。”

“唔，這肉煮的不錯，平羽、朝益，多吃些！”

就這樣，一頓飯前前後後花了不到半個時辰就解決完了，抹抹嘴，會了賬，幾個人又慢慢悠悠的踱步回了縣學。

剛到縣學門口，就有人急急忙忙的上前躬身施禮，卻原來是芮光。

“小的來送些瓜果，天氣如此炎熱，用些瓜果也好避避暑氣。”

鄧知仁將他讓到屋裏，倒了杯茶，芮光雙手接過，道，“既然三姑娘都來了，不如去小的那裏小住幾日？若是不喜歡，茶行的後園是個不錯的院子，甚是清幽，也是休息的好地方。”

溫華就看了看鄧知仁。

鄧知仁知道她這是想在縣城玩上兩天，可家裏還有娘親媳婦和兒子，他不好離開太久，便道，“既然要去，就今天晚上過去吧，明天咱們還是盡早回家，省得讓娘擔心。”

這縣城不大，沒有什麽好逛的，因此溫華也就無所謂能玩幾天，她不過是想去看看芮光家的安秀和秦掌櫃家的儺兒。

“知道啦，二哥，我明天早晨就回來。”

她跟著芮光坐車到了他和秦遠合租的小院，見到了谷雨、安秀、林氏和儺兒，芮光從富雲樓訂了宴席，兩家人陪著溫華歡歡喜喜的吃了頓飯。

這院子坐北朝南，正房空著，兩家人都是住在西廂，東廂是庫房，還有一間小些的房間住了兩個小丫鬟。谷雨和林氏早就遣人將正房收拾出來，一應物品都是新的，兩個小丫鬟裏較穩重的小秋也被派去照顧溫華。

溫華逗弄了一會兒安秀和儺兒，心滿意足的回了房間，舒舒服服的泡了個澡，便躺下了——這一覺睡得極為香甜，仿佛剛剛闔眼就又睜開了。

溫華的思慮

第二天天剛亮溫華就醒了，她的生物鐘一向很準時，不管到哪裏都是如此。

她閉上眼睛醒了醒覺，聽著外面一絲動靜也沒有，慵懶的伸了個懶腰，輕輕的哼了一聲。

小秋睡在外廂，不知道醒了沒有……

她又躺了約有一刻鐘，覺得想上廁所，便起身披衣下了炕，她穿鞋的聲音驚動了小秋，外廂傳來問詢的聲音，“姑娘醒了麽？”

“醒了，你也醒了？我要……”她想起以前聽平羽曾說過的，“我要更衣。”

薄薄的門簾立即被挑開，小秋不僅著裝完畢，連丫髻都梳得一絲不茍，她微微笑著，“姑娘起的真早。”隨後把溫華帶到一處小室，推開門，“姑娘，奴婢在外面等您。”

院子裏安安靜靜的，溫華回到臥室，她問小秋，“這院子裏的人都起得晚麽？”

小秋服侍著她重新躺回床上，細心的為她蓋了條薄被，回答道，“掌櫃娘子和管事娘子平日裏照顧孩子十分辛苦，有時候夜裏也不能睡，時間久了，也就不在意早起與否。姑娘且先再睡會兒，待雞叫三遍的時候再來喊您。”

剛說完這句話，就聽到外面傳來響聲，小秋靜靜聽了一會兒，笑道，“必是秦管事起床了。”又問她，“姑娘，這會兒是要起床還是再睡一會兒？”

這會兒起床也沒有什麽事情可以做，必定無聊的很，溫華閉了閉眼睛，輕聲道，“我再睡會兒，要是一個時辰後不醒，你再喊我……”

她迷迷糊糊的又睡了過去，待到再次醒來，天色已經大亮了，她在小秋的服侍下洗漱穿衣，問了時辰，得知這會兒滿院子的人都在等她醒來吃飯，遂有些不好意思，便加快了手上的動作。

吃早飯的時候，芮光不見人影，溫華問了兩句，見都不知道他去了何處，心下奇怪，然而也沒有多問，便安安靜靜的吃了飯，又看了安秀和儺兒兩個小家夥，便告辭了。谷雨和林氏苦留不住，兩人又有孩子要照顧，只好讓小秋去茶行裏看一看，若是芮光在那裏的話，就叫他回來。

小秋離開沒多久，芮光就回來了，他見溫華要走，連忙勸道，“姑娘何必這麽著急？我已和店裏說好了，一會兒馬車就過來，送您和二爺回去。”

溫華笑道，“你這麽早就出去了，我以為你去茶行了呢，想著不打擾你了……”

芮光道，“茶行倒沒有什麽急事，再說了，再急還能有主子的事急？”他把媳婦谷雨打發去收拾些路上吃的幹果和點心，林氏也趁機退了出去。

屋裏沒了別人，芮光才道，“昨兒主子說的那事，小的想了一夜，今兒一早就去找了李記當鋪的趙掌櫃，這李記當鋪是縣衙的趙師爺開的，他在知縣大人面前是個說的上話的。”他頓了頓，見溫華沒有任何不耐煩的神色，又道，“小的去找了趙掌櫃，托他去打聽了一番，您昨天說的那個京城來的給知縣大人送了許多禮物的人是京城綢緞楊家的公子，他的嫡親大姐嫁給了皇商王家，王家也是專做綢緞布匹的，但卻不是綢緞楊家能比得上的，王家已在皇商的位置上待了近三十年了。”

“楊家不過是近十多年才在京中立住了腳跟，多半還是借著那位嫁到王家去的姑奶奶的勢，前兩年王家的家主去世，王楊氏的長子繼承了家業，不過——聽說直到如今王家的事仍是那位王楊氏處置呢，雖然王楊氏的長子已經成婚，他母親卻一直未讓他插手家中的經營。”

“據說前些日子不知怎的這位楊家的公子突然來到此處，說是要尋找家裏走失的一個庶弟，說很有可能已經改了名字，他給知縣大人送了重禮，希望能有所通融，可那會兒大家都忙碌的很，哪有工夫專門撥出人手幫他找人？這事就這麽拖了下來，直到這幾日考中的秀才們都陸陸續續的回鄉了，縣衙裏的事少了，知縣大人又撥冗見了他一回，答應他派出人手去查找一番——這也就是昨日的事，聽說那楊家少爺手頭闊綽，賞錢豐厚不說，還許下承諾，說若是誰找到了，賞銀三百兩，衙役們一個個都精神抖擻，預備大幹一場呢。”

溫華聽到這裏，略微皺了皺眉，“這事兒，你怎麽看？”

芮光心裏早已猜到這事兒和主子撿來的那位鄧家三爺脫不了幹系，他明白，想必主子也知道他明白，略想了想，他道，“其實要說起來，這位楊少爺許是沒有其他的辦法了，又或者其實是打草驚蛇——不想讓他那位‘庶弟’被找到。這般大張旗鼓的鬧騰，要是能找到人，就真是本縣的衙役們長本事了。”

他說的第二點“不想讓他那位‘庶弟’被找到”，倒是溫華沒有想到的。她本以為那些人兩年前就追捕過平羽，如今求助於衙門是因為線索斷了不好找，卻沒有往反方向上去思索，如果真的是這樣，也許就意味著楊家和王楊氏之間已經出現了隔閡，這樣的話，楊家公子在明，王楊氏的人說不定也在暗處尋找，平羽倒更加危險了，原來只是一方追捕他，現在變成兩方人馬……

想到這裏，她正色道，“我也不瞞你，想必你也猜到了。人——是不能讓他們捉去的，唯有想方設法保下來，雖說不知道為什麽時隔了這麽久又來找他，不過不管怎樣不能讓他們捉去。”

芮光連忙道，“主子請放心！”他壓低了聲音，“這茶行的後園有一隱蔽之處，外人不知，若當真有事，藏在裏面還是能應付得過去的！”

溫華定睛看著他，緩緩道，“那就有勞了。我會讓他盡量別出那個地方，你時不時的給他送些東西過去，不要使他缺乏。”

“今天這件事，不要再告訴別人了，多一個人知道，就多一份風險。”

她在芮光的陪伴之下坐車去了縣學，帶他去看了平羽的住處。

離開縣城回鄧家村的路上，車廂因為路面不平而輕微地搖晃著，溫華靠在車廂板壁上一直沒有說話。

今天芮光的話讓她意識到面對危險時盡管可以逃避，卻不能永遠逃避——王家之於平羽，秦家之於她，都是躲不了一輩子的。

雖然現在不知道王家和楊家為什麽又起意來找平羽，但是不用想也知道不會是什麽好事。

秦家雖然已經當她是個死人了，可總有一天會發現密道裏沒有她的屍首，到時候只要一打聽方圓幾十裏內有誰家收養了女孩兒，再一對照年齡和相貌特征，要找到她是極容易的一件事。

不是她將人性看得太過不堪，而是以她的身份，她還活著的事實只會讓秦圭毛氏以及那些心懷叵測的秦氏族人恐慌，到時候不僅她要倒黴，就連宋氏一家也要受牽連……

除非……她離開鄧家……

這個想法一冒出來就被她否定了。

她舍不得。

起初來到這個世界，得知自己面臨死境的時候是那麽的絕望和恐慌，好不容易逃出生天，沒有被困死在那個陰暗的地道裏，支撐著羸弱的身軀走到了鄧家村。上天垂憐，她遇到了宋氏——如果沒有遇到宋氏並且還被她收留，她如今不知會流落到何方！

留在宋氏的家裏，她最一開始給自己的定位就是要像一個忠心的仆人那樣伺候她、照顧她，雖然辛苦，可是她心裏平安，幸運的是——她所做的不是徒勞，宋氏和鄧家都接納了她。宋氏像親生母親一般照顧她、愛護她，也管教她，漸漸的，她對宋氏不再僅僅存著報恩的心，更有了敬畏和親近。

她明白，以宋氏這樣中年喪夫，獨自擔負起家庭和孩子，必定會面臨許許多多的困難——包括別人的排擠和非難，她若因此而難以信任別人亦是難免的，然而宋氏還是接納了她，給了她一個家，給了她家人的愛護和幸福——義母慈和，幼妹可愛，大哥威嚴，二哥隨和，加上和她年齡相仿的平羽，這樣的一家人，是她從來不曾想到的。

她怎麽能離得開？

也因為宋氏的付出，她才會在發現元元和平羽的時候生出收留他們的心思——既然她曾經受到過別人的幫助，當有機會的時候，她也希望能夠盡一己之力。人與人之間，沒有任何一種幸福可以只索取而不付出。

心裏有個聲音在說，離開吧，和他們一起離開吧……

她微微睜開眼睛，看見前面二哥正和車夫說笑，想起大哥年前過來要接他們去京城，這——是不是一個機會呢？

她咬了咬唇，垂下了眼睛。

回到家裏，宋氏聽鄧知仁講述了縣學裏的事，很是欣慰，“這樣多好，以後專心跟著先生做學問，朝益也是，離家遠些，他家裏鬧得再厲害也影響不到他。”

梁氏也笑道，“將來粥兒和餅兒長大了，能像他們小叔叔這樣好好讀書，我就知足了！”

溫華在一旁笑著聽她們議論，心裏打定了主意。

晚上梁氏織布，宋氏幫著照看兩個孫子，拿著一個色彩鮮艷的布老虎搖晃著，小家夥們興高采烈的揮舞著小手，依依呀呀的叫著，溫華坐在宋氏的身邊，手裏拿著件繡活，“娘，將來粥兒和餅兒幾歲上學呢？也要讀書考科舉麽？”

被識破了呀

宋氏看著兩個孫子的笑臉，心裏軟軟的，看看這個，又看看那個，“要是會讀書，自然還是讀書做官好，要是不愛讀書，幹些別的也成。”

溫華就聽見織機的聲音不甚自然的慢了一下，她拿著手裏的繡了一半的帕子在粥兒眼前晃了晃，果然就把他的註意力吸引過來了，粥兒咯咯笑了兩聲，餅兒聽見哥哥笑，先是楞了一下，隨即更大聲的笑了起來。

“大哥家的紅兒不知道長什麽模樣……”

宋氏手裏頓了一下，嘆道，“就是呀，離得這麽遠，見也見不著……”

“娘……”溫華一手托著下巴，出神的看著床上的兩個寶寶，另一只手輕輕地撚動著繡針，“將來大哥的兒子不知道是從文還是習武？從文太操心，習武又太辛苦……”

織機完全停了下來，梁氏笑著道，“這世上哪有不辛苦的事？”

“等他們長大了……”她眨眨眼睛，朝梁氏笑了笑，“二嫂，你希望他們長大以後幹什麽呢？”

梁氏微微一怔，極快的看了一眼自己的婆婆，低下頭擺弄著手裏的梭子，“總要一輩子兄弟和睦、平平安安。”

宋氏甚是滿意她說的這話，道，“兄弟一心，其利斷金，將來咱們鄧家總有出息的一天。”

過了一個月，鄧知仁進城給平羽送下個月的生活費，又把鄧五爺托他帶的錢交給了朝益，打聽到平羽和朝益在學堂裏很是用功，先生對他們的評價亦不錯，兩人與同窗以及縣學裏的其他人也相處的融洽，十分欣慰。

從縣學出來，他順道去了茶行把溫華給安秀和儺兒做的小鞋送去了，芮光接過包袱打開，見是兩雙孩子穿的紅綢面的布鞋，他眼皮一跳，面上露出高興的模樣，將這兩雙漂亮的鞋子放在手裏看了好一會兒才收到隔壁的屋子裏，過了半刻鐘，他抱著兩個大包袱出來了，道，“福州送了些新鮮玩意過來，既然您來了，小的就跟著您去給老太太請個安，您看如何？”

鄧知仁看看大堂裏只有兩個客人在夥計

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