“他是？”

有不識霍青行身份的人詢問身邊子弟。

那些年輕子弟也是今日第一次見霍青行, 便壓著嗓音回道：“姓霍，不知是哪戶人家，只知曉許家大公子和阮家小公子和他來往頗密。”

許宿和人交好並不稀奇，稀奇的是阮靖馳。

“阮小公子？”那些人驚訝地看著霍青行, 不遠處的年輕男人顯然也有些驚訝, 只是他性子恬淡，縱使詫異也不曾顯露, 只是謙和地朝人點了點頭, 應了聲好。

許宿倒是很開心, 笑著和霍青行說：“霍兄, 我陪你過去吧，估計祖父得有一會才傳召你。”

霍青行自然沒有拒絕, 和人道了一聲謝，兩人便作別眾人往裏走去。

他們走後，身後的議論聲卻還是未曾間斷。

許家二爺看著霍青行的身影問許家大爺，“大哥, 父親什麽意思啊？對於這麽一個才沒見過幾面的小子這般維護, 他是不是還想替人引薦莊相！”

許二爺越想越生氣。

自己千求萬求，父親也不肯替他多說一句好話，對於一個外人倒是維護得緊！

許家大爺心中早有決斷, 此時聽到自己胞弟咬牙切齒的話, 也只做馬虎眼, “父親自有打算。”這會客人都已離開，他說完又訓斥一句, “倒是你，無故把莊相的行程透露出去，惹父親不喜還是小事, 若惹了莊相不高興，便是父親也護不住你！”

這兩位都是許二爺平生最怕的人物，尤其是莊相……

他生怕莊黎知道是自己洩露出去的，哪裏還敢再想別的事，只問，“哥，莊相應該不知道吧？”見許家大爺只是冷眼看他，更是焦急，扯著人手說，“哥，你可是我親哥，不能坐視不管啊！”

“我也是為了咱家著想才跟阮東山他們往來的！”

“好了好了。”

許家大爺被人晃得頭暈，搖了搖頭，嘆道：“你先回自己院子，回頭我去探探口風，若無事再喊你。”

“哎！”

許二爺忙不疊應了。

許家大爺目送他離開，這才往內院走。

……

而此時許老太爺的屋子，唯有一個老仆侍候。

莊黎不肯居於上座，只在許老太爺右下首坐著，言辭脾性皆無在長安時的倨傲，而是十分恭順地問道：“先生這些年身體可好？”

“老樣子罷了。”許老太爺語氣淡淡，沒把自己身體太當一回事，他捧著一盞茶，睇一眼底下的莊黎，閑問道：“你呢，如何？”

他問得自然不是莊黎的身體。

“陛下身體還好，底下幾個皇子雖有小動作，但也沒鬧到明面……”莊黎語氣尋常地把長安的這些事說與他聽，“內閣之中，嚴、傅等人還是老樣子，無作為也無動作，倒是前些年新進的曹任頗有些當年高相的做派。”

許老太爺挑了下眉。

高崇性子跋扈獨裁，他當初管理內閣可沒幾個人吃到好果子，他眼前這個學生當初也沒少被高崇針對，要不是因為他夠聰明也夠隱忍，之後扶持天子登基，兩人聯手把高崇拉下馬，現在還不知道被趕到哪個旮旯地去了。

“能解決？”許老太爺到底還是關心他的。

莊黎便笑，“曹任不成問題，只是此人——”他抿唇低頭笑了下，把手中的茶盞放於桌上，這才繼續和人說，“是陛下送進內閣的。”

“陛下？”

許老太爺皺了眉。

見莊黎還是一臉散漫的模樣，不由嘆了口氣，從前他教授的除了莊黎，還有當今天子以及如今大名鼎鼎的忠義王……當初這三人志同道合，關系不知道有多好。

還有丹陽……

“當初先帝若是未曾把丹陽許配給你，估計你和陛下……”

“先生。”

莊黎打斷他的話，他的眉眼仍是那麽悠遠，只是平時散漫的人說起蕭明月時，眉眼卻帶著幾許少有的明媚，那是久不見晴後難得出現的陽光，就連聲音也變得溫和起來，“您知道的，那道旨意是我平生最感激先帝的事。”

許老太爺沈默地看著莊黎，最後卻只是輕輕嘆了口氣。

而後說起旁話，“對了，我有個孩子要引薦給你。”

“哦？先生近年又有得意的學生了？”莊黎詫異之餘又有些期待，“不知是哪位小朋友這麽得先生喜歡，竟勞您這般辛苦。”

“算不得學生，只是有過幾面之緣，不過——”

許老太爺捋著自己的胡須看著下首的莊黎，停頓一瞬，忽而說道：“你回頭見了人可別嚇到。”

“先生這是還把我當小孩了。”

莊黎有些失笑，他如今可不是當初剛進書院什麽都不懂，見什麽都稀奇害怕的窮小子了，幾十年的宦海生涯，十多年的位高權重，這世上哪還有什麽會讓他嚇到的東西？他撫了撫自己的衣擺，仍是好整以暇的端坐模樣，“先生喊人進來吧，我正好看看是哪個小朋友這麽厲害。”

許老太爺沒說話，只朝身邊老仆點了下頭，老仆意會出去，很快霍青行就被人領了過來。

他進來時低著頭，又因為逆光的緣故，莊黎並沒有看見他的相貌，他只是端坐著偏著頭，噙著一抹見人時慣常帶著的笑看向來人……最開始瞧見霍青行的時候，他還好整以暇地在心中評價著。

雖然看不到相貌，但瞧著的確是個俊秀拔萃的人物。

不過年輕俊秀又出彩的人物，這世上並不少見，何至於讓他嚇到？莊黎還笑著，直到年輕男人越走越近，他原本還帶著笑的臉色忽然就變了……他起初只是身子僵硬，而後放在扶手上的手也突地爆起青筋。

他不敢置信地看著來人。

看著他越走越近，看著他彎腰躬身，語氣溫和且恭敬地向他們問安，“老太爺，莊相。”

霍青行請完安也沒擡頭，只是謙遜地站著，自然也就沒有瞧見莊黎臉上的表情。

許老太爺倒是一直在觀察莊黎，見他神情驚駭，仍捋著自己的胡須，問他，“如何？”

莊黎聽到這句才回過神，到底不是從前的毛頭小子了，年輕時得知蕭明月的死訊，他可以和即將成為皇帝的李紹大打一架，也能拿劍指著徐長咎的鼻子質問他為什麽沒保護好她……而今，看著這張仿佛帶著故人舊容的面貌，他已經能很妥善地遮掩住自己的心思了。

他只是把稍稍還有些顫抖的手藏於袖子之中，而後語氣如常地笑道：“是個不錯的孩子。”

和許老先生說完後又看向霍青行，問他，“你叫什麽？”

霍青行面向莊黎，雖低著頭，語氣卻不卑不亢，“回您的話，某姓霍名青行。”

“霍青行……”

莊黎輕聲呢喃這個名字，又問他，“你今年多大？”

霍青行聽到這話倒是稍有些詫異，但還是如常答了，“十七。”

十七……

若是那個孩子順利出生的話，應該也是這個年紀。

莊黎藏於袖中的手忽然又有些顫抖起來，他目光定定地看著霍青行，見年輕男人似有所察，又不動聲色地收回目光，和人笑道：“先生特地向我提起你，可見你學問不錯，可有準備今次科考？”

霍青行答：“正在準備今年的鄉試。”

想到剛才許老先生說的，莊黎又問，“不知你師承哪位先生？”

這次卻是許老先生替他答的，“在一個小鎮上的書齋讀書。”

莊黎也是從窮苦之地出來的，自然知曉這些小地方的教學質量，他微微蹙眉，沈吟一瞬，忽然問道：“你可有興趣隨我去長安，鹿鳴書院剛開學不久，你還能進去。”

霍青行一怔，他驚訝地擡起頭，就連許老太爺捋胡須的動作也停了下來。

不過也就一個呼吸的功夫，許老太爺便幫著莊黎開口了，“明光，我和你的先生已經教不了你什麽了，離鄉試還有幾個月，你與其在這浪費時間，倒不如隨他去長安。”

“鹿鳴書院不錯，對你之後走的路也有好處。”

能在鹿鳴書院讀書的，不是有才之士就是世家子弟，日後霍青行在朝為官，免不得和這些人往來……與其日後一點根基都沒有，倒不如現在就去打好基礎。

現在這世道可不是光有學問就可以的了。

霍青行似不敢置信，他目光呆怔地看著莊黎，心臟也跳得有些快，撲通，撲通，他到底還年輕，即使平日性子再是沈穩，陡然聽到這樣的消息也有些回不過神。

更何況莊黎還是他十分崇敬的前輩。

可他終究還是霍青行，短暫地震驚後，他終於恢覆如常了，他低下頭，神態如故，聲音卻有些啞，“可否允許我回家和家人商量下？”

“當然！”

莊黎笑道：“我還要在這待上幾日，你何時想清楚了，何時便與我來說。”而且，他也要好生調查一番，當初所有人都以為那個孩子和明月一起死了，可經過他這些年的調查總覺得事情沒那麽簡單。

或許這個和明月相似的孩子，真有可能是明月的孩子。

想到這——

莊黎的心中忽然一陣滾燙。

……

回家路上。

天色已至傍晚，阮妤靠坐在馬車上，快到家的時候，眼皮突然跳了起來，她不由皺了皺眉。

“怎麽了？”譚柔問她。

阮妤手按著眼皮，問她，“不知道怎麽了，眼皮突然跳得厲害。”

譚柔看著她按著左眼，便笑，“左眼跳財右眼跳災，姐姐這是有喜事啊。”

她話音剛落，阮妤的右眼也跳了起來……兩人一陣沈默，譚柔紅著臉剛要呸幾聲，阮妤便笑道：“沒事，估計是這陣子沒休息好吧。”

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