暮春的日子裏，愈發柳絮紛飛，日光刺眼，灼得人愈發心焦。

楚珩離開後，陸折玉走出別苑，闊步走向侯府大門，卻被門口兩個護衛攔住。

“公子，侯爺有吩咐，沒有他的允準，公子不得踏出侯府半步。”一名護衛抱拳恭敬地道。

陸折玉蹙了蹙眉，他爹這是擔心他進宮面聖直言拒婚，然後打算軟禁他了。

陸折玉轉身離開，走出幾步後停了下來，擡眸看了眼四周院墻。突然想起從前時雲璟多次翻墻出府，也不知他是從哪個地方翻墻出去的……

他這般想著，那護衛卻突然一路小跑過來，躬身道：“對了，侯爺還交代過，若是公子翻墻出去，屬下必須立刻將公子帶回來，若是帶不回來，就……”那護衛面露愧色，“以辦事不力為由，將屬下打發到別莊辦事。”

陸折玉側目冷冷看了他一眼，未發一言便拂袖而去。

……

回到別苑，陸折玉在桌案後落座，取出時雲璟寫的那封信再次展開。信上的字墨跡很淡，一看便知是研墨時加多了水。

侯府常用的昀山絳墨本十分昂貴，被時雲璟用成這樣，簡直暴殄天物。

陸折玉輕嘆口氣，將一張新的折子平攤在桌上，又將那塊沒用完的墨錠拿起，就著昨日剩下的那些墨，在硯臺中細細研磨。

“公子，顏公子來了。”不知過了多久，門口一個小廝來稟報。

陸折玉擡頭，道：“速將他請來別苑。”

小廝上了茶便退了出去，知曉主子有要事商議，十分知趣地將門帶上。

“賜婚一事，我已經聽說了。”顏淩均端起茶，吹開水面漂浮著的茶葉。“你是如何看的？”

陸折玉接連幾日為此事煩憂，此刻再提，他輕嘆一聲，說道：“我本就無意婚娶，與舞陽長公主更是無半分情誼，那一紙幼時婚約簡直荒唐。”

顏淩均飲了一口茶，放下茶杯，又道:“這一次，的確是陛下亂點鴛鴦譜，可依我看，陛下這一聖旨，是有深意的。”

“什麽深意？”陸折玉擡眸看他，又移開了視線，冷聲道，“我至今不明白陛下此舉何意，朝中三品以上官員家中適齡子弟眾多，自然有願意和皇家結親的，我的態度陛下難道看不明白麽？”

顏淩均搖了搖頭：“你身在局中，自然不明白曲中之意。我們此次回鄴城，陛下早已不是初登基之時的陛下了。”

陸折玉擡頭看他：“此話何意？”

顏淩均緩緩道來：“這半年間，士族與閹黨一派仍舊在明爭暗鬥。那韓輕跟陛下離得近，屢次進言，他說了什麽，可想而知。”

陸折玉思忖片刻：“你是說，陛下已經開始猜忌定遠侯府……”

“絕對不止一個定遠侯府，只不過你剛立了功，陛下的賞賜都是做給士族一派看的。你將來要繼承定遠侯的爵位，你覺得，陛下是想要一個位高權重的定遠侯，還是想要一個好拿捏的公主駙馬？”

陸折玉雙眉越蹙越緊，握拳的手也漸漸收緊。

“定然是韓輕所為……”

“現在不可斷言，你先冷靜，”顏淩均緩緩道，“當務之急，你若想退婚，便須讓陛下知曉，你定遠侯府並不是一個威脅。”

陸折玉閉了閉眼睛，握緊了圈椅的扶手：“定遠侯府幾十年世代忠君，陛下有什麽不放心的……”

“是忠君還是忠天下？”顏淩均輕聲說著，“世人皆知定遠侯清廉，但在陛下看來，忠君與忠天下是兩件事。”

陸折玉微怔。這陳國朝堂士族一派，既有名門世家，又有寒門子弟，都是讀了幾十年的聖賢書，修齊治平的思想早已深深刻入骨中，而崇德帝要的僅僅是一個為官清廉的臣子麽？

“我現在給陛下寫折子。”陸折玉低聲道。“淩均，多謝了。”

“不必言謝。只是我有一事不明，”顏淩均面露疑惑，“我想到的這些，即便你身在局中未曾想到，但是侯爺為何會想不到？他軟禁你又是何意？”

陸折玉想起他爹跟他說過的話就頭疼，他嘆口氣，說道：“我爹他以為我和時雲璟是……是斷袖，”說到這裏，他蹙眉沈默了半晌，“我和他說不清楚，他就把我關起來了。”

顏淩均神色一滯，他想起昨晚楚珩來找他的時候提起過，時雲璟這幾天忙著跟陸折玉如膠似漆，所以沒工夫理會他，如今看來……

顏淩均眨了兩下眼睛，思索片刻，想了想這種私事還是不好直接詢問，遂換了一個問題：“侯爺莫不是也跟六殿下談過？所以他才決定回滎城？”

陸折玉聽他說的一字不差，點了點頭：“的確如此。”轉念一想，他又覺事有蹊蹺，“你是如何得知他回了滎城的？”

顏淩均目光微閃，面上故作鎮定：“方才剛到侯府的時候，我聽門口兩個小廝提起過。”

陸折玉不疑有他，說道：“我已經讓楚珩去尋他了。他要回去也就罷了，哪怕讓我派幾個人護送他……”

“你說什麽？”顏淩均一驚，“楚珩沒跟他一起走？”

陸折玉瞧他突然突然變了臉色，心下起疑，還是如實回應：“沒有。他昨晚給楚珩下了藥，自己走了。”

顏淩均收回視線，沒有立刻回答。

陸折玉輕聲詢問：“淩均？你怎麽了？”

顏淩均回過神來，擡眸看著他，又收回視線，搖了搖頭：“無事……”

陸折玉意味深長地看了他一眼，未言。

顏淩均不再在此話題上多做文章，又道，“當務之急，你若要陛下退婚，還是馬上給陛下上折子，事情說清楚，陛下打消憂慮，自然不會再為難於你。”

“你說的是，我現在馬上寫折子。”說著，陸折玉又為蹙雙眉，“可是我現在出不了侯府，淩均，你可否幫我？”

……

兩人聊了近一個時辰，不知過了多久，屋外淅淅瀝瀝地下起了雨。

暮春的雨雖然不會如同夏日一般下得那麽大，卻也不算小。顏淩均與陸折玉談完事情，穿著蓑衣走了出來，旁邊同樣身著蓑衣的小廝舉傘為其遮雨。

走到侯府大門，門口護衛看著顏淩均正欲出府，上前相扶，卻被其擡手止住。

“下雨天路滑，還請顏公子多加小心。”護衛抱拳恭恭敬敬行了一禮。

顏淩均在小廝攙扶下上了馬車，隨後行往顏府的方向。

馬車內，那名隨行的小廝摘下鬥笠，此人竟然是陸折玉。

“外面下著雨，你進宮會否不方便？”顏淩均擔憂問道。

“無妨，事不宜遲，讓車夫在這裏停下罷。”陸折玉道。

顏淩均點了點頭，將放在旁邊的傘遞給他：“也罷。你把這把傘帶上。”

……

禦書房中，獸爐熏香，餘煙裊裊。崇德帝下了朝之後就開始批折子，不知何時外面突然開始下雨，擾得他心生倦意。

太監總管郁德業握著浮塵躬身走進屋內，輕聲問道：“陛下可是累了？”

崇德帝眸中已顯倦色，卻只是拿起旁邊的茶喝了下去，權當提神。“無妨。”

聞言，郁德業才放下心來，又道：“外面陸將軍求見，說有折子面呈陛下。”

崇德帝皺了皺眉：“他不是今日早朝剛告了假麽？這會兒又來見朕。”

郁德業十分趕眼色地道：“若不然，老奴去回了陸將軍，就說陛下已經歇下了？”

崇德帝偏頭看了看屋外下了一個時辰都沒停的雨，沈聲道：“他肯冒雨前來，若是見不到朕定不罷休。算了，讓他進來罷。”

郁德業將人傳入殿內，陸折玉雖然帶著傘，但是他未帶侍從，一路輕功趕到皇宮，身上還是沾上了雨水。好在並不顯狼狽，再加上方才在禦書房的暖閣裏站了一會兒，身上也已經幹得差不多了。

“臣陸折玉，拜見陛下。”陸折玉跪地，額頭觸上手背，行的是君臣大禮。

崇德帝面色淡淡，看著案前這個與他年紀相仿之人，開口道：“起來罷。陸將軍冒雨前來，所為何事？”

陸折玉從袖中取出已經擬好的折子，好在淋了一路的雨，折子沒有弄濕，陸折玉將其雙手呈上：“陛下。”

郁德業走上前將其接了過去，再呈給崇德帝。崇德帝取來展開迅速掃了一眼，面色漸凜，隨後將折子合上，扔到桌案上。

“聖旨已經下了，定遠侯府也已經接旨，如今你又要朕收回成命，陸折玉，你置皇室威嚴於何地？”

陸折玉再次跪地，鎮定開口：“舞陽長公主身份尊貴，臣不敢高攀。陛下是明君，定遠侯府忠天下亦忠君，臣一介武夫，不知何日會戰死沙場馬革裹屍，若娶了公主，唯恐有負陛下所托。”

“你既然忠於朕，為何朕的聖旨你執意不聽？”崇德帝緊緊地盯著他。

“臣願為陛下江山、陳國社稷肝腦塗地，在所不辭。只是此事關乎公主終身大事，臣不敢草率。”陸折玉十分平靜。

崇德帝緩緩吐出一口濁氣，屋外的雨聲仍然未止，崇德帝愈發心煩意亂：“你要朕收回聖旨，此舉有損皇室威儀，朕定然不會縱容，必有重罰。但你是有功之臣，朕不願罰你。”崇德帝頓了頓，瞇起眸子又道，“朕再問你一遍，你當真要違抗聖旨？”

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