顏韶搖了搖頭，斟酌片刻道：“陛下此舉定有用意，只是聖心不可查，陛下的心思，非我等可猜測的。給你什麽，你就拿著，靜觀其變就是了。”

陸折玉斂目：“學生受教。”

陸遲：“朝中形勢覆雜，不是你們這些小輩能理清楚的，你就只做好自己的事。”

陸折玉本想再問問這半年以來，陳國士族與閹黨的爭鬥究竟是何局面，聽陸遲這般說，也只得作罷。

正在這時，一個小太監一路小跑過來，顏韶認出此人正是伺候在陛下身邊的掌事太監。

小太監先行了禮，又道：“皇上找武節將軍禦書房一敘。”

陸折玉仍然十分不適應對他的這個稱呼，與陸遲和顏韶道別後，與小太監一同離開了。

宮女皆在外面侍奉著，小太監把陸折玉帶進禦書房後，陸折玉發現屋裏就崇德帝一人，但見其正負手立於窗前，望著窗外景色。

陸折玉定了定神，撩袍跪地朗聲道：“臣陸折玉，拜見陛下。”

崇德帝轉過身來，走到陸折玉面前，伸手虛扶一把：“愛卿請起。”

陸折玉站起身來，擡眸與面前之人對上視線。

面前之人身著繪著滄海龍騰的明黃色長袍，未戴冕旒，以一只鑲金玉冠束發，二十餘歲的年紀，稱得上是一副十分俊秀的容顏，卻少了幾分獨屬於皇帝的威嚴。

崇德帝賜了座，又上了茶，陸折玉道過謝，方才開口問道：“不知陛下召臣前來，所為何事？”

崇德帝斟酌了片刻，方才聊家常一般地淡淡開口：“無甚要事，朕只是想問問，這半年以來，你在滎城過得如何？他們可曾因你為質子而薄待你？”

陸折玉斂目道：“未曾。畢竟是顧及兩國邦交，苛待人質，非明智之舉。”

崇德帝點了點頭，又道：“朕聽聞，你做了那楚國六皇子的伴讀，可有此事？”

陸折玉：“的確如此。”

崇德帝輕嘆了口氣，沈默良久方才道：“世事弄人啊。幼時，先帝曾讓朕從國子監中挑選一名伴讀，那時候，朕最欣賞的是你的文采。”

陸折玉面色淡淡，心下卻突然閃過許多事情。他隱隱約約記得此事。陳國皇室這一代皇子單薄，崇德帝排行第三，前兩個皇子都少年早夭，而他的下面，便只剩下了三名皇弟，最大的一名還比崇德帝小了五歲。那時候，崇德帝在宮裏沒什麽玩伴，而國子監中的幾個士族子弟與其年紀一般大，那時候，他便時常來找他們玩。

後來，挑選伴讀之事，還是三皇子的崇德帝本挑中了陸折玉，卻被先帝和已成為司禮監掌印太監韓輕所阻攔，最終，他的伴讀成了韓輕的幹兒子韓彥，如今韓彥借著韓輕在朝中的權勢，在戶部任職。

一轉眼，十多年過去了。

陸折玉垂眸，道：“謝陛下賞識。皆是過往之事了，陛下無需掛懷。”

崇德帝點了點頭：“去年年初陳楚一戰，朕總覺得虧欠你們陸家良多。如今得知你未曾在楚國受苦，朕就放心了。”

陸折玉起身，拱手一揖，淡淡道：“陛下言重了。陳楚一戰是我軍技不如人，方才導致敗北，陛下無需愧疚。”

崇德帝輕笑：“只是這次定遠軍襲城，楚國不僅歸還邊境六城，還割讓割讓西北十三城，定遠軍可算立了大功。今日封賞，都是折玉應得的。太傅曾與朕說過，要親賢臣，往後，朕定然不會再虧待你們陸家。”

陸折玉微怔，撩袍而跪：“臣代定遠軍謝陛下恩典。”

離開禦書房後，陸折玉準備回府。馬車在皇宮西門停著，自禦書房走到西門，仍有一段距離。

走在宮道上，陸折玉仍在思忖今日之事。紫宸殿上，皇帝當著文武百官的面，封他為武節將軍。身為定遠侯嫡子，又立了軍功，縱然當得這一封賞，可是陸折玉仍覺此事怪異了些。

崇德帝上位以來，朝中士族與閹黨並立。而那司禮監掌印太監韓輕一直侍奉在年輕的崇德帝身邊，陛下自然也對閹黨更加親近。如今突然加封士族官員，莫不成是轉了性？

陸折玉心裏存著事情，一直心不在焉的走著。不知何時，面前的宮道上出現一個陰影，陸折玉止了腳步，擡頭一看，面前女子年紀十七八歲，衣著清雅，鵝黃色曲裾裹身，烏發綰成倭墮髻，玉釵斜斜插入發間，珠玉四垂，杏眸柳眉，面若芙蕖。身後跟著幾名宮女太監隨身侍奉。

陸折玉只看了一眼，認出了人便收回了視線，躬身行了一禮，淡聲道：“臣陸折玉，見過長公主。”

舞陽長公主喻如蘭，陳國先帝嫡女，崇德帝胞妹。生於皇室，十分懂事識大體，生性與世無爭，卻沒什麽主見，這一點倒是隨極了兄長的性子。

喻如蘭擡手虛扶：“陸公子請起。”說罷，她突然如同想到了什麽一般，輕輕一笑，“對了，該改口叫陸將軍了。”

陸折玉笑了笑：“臣愧不敢當。”

“定遠軍驍勇，自楚國手中奪回邊境六城，無論皇兄有何封賞，陸將軍都當得。”喻如蘭輕聲道。

陸折玉拱手一揖：“臣不過是盡了應盡本分，公主過譽了。”

喻如蘭：“今後天下安寧，還要多仰仗陸將軍才是。”

“臣定當死而後已，不負陛下所托。”陸折玉斂目，淡淡道。

“時候尚早，陸將軍可願與本宮一同去前面涼亭坐坐？”喻如蘭上前一步問詢，聲音輕柔。

“侯府尚有些俗務纏身，臣該回去了。”陸折玉恭敬回應一句。“近些時日有些倒春寒，公主在外面時候長了仔細傷風。”

“不會耽擱將軍太久。只是本宮從未去過楚地，對那兒風土人情十分欣賞，將軍可願講給本宮聽聽？”喻如蘭伸手做了一個“請”的姿勢，方向正是前方的涼亭。

話都說到這個份上了，陸折玉無法再相拒。面前之人畢竟是皇室嫡長公主，今日他又剛受封，定遠侯府的一舉一動都在他人的註視之下。

陸折玉垂下眼眸，拱手一禮，喻如蘭滿意笑了笑，先一步走向涼亭。

定遠侯府。

“你有看到昨日公子帶回來的那個人嗎？長得可俊俏了呢。”

“怎麽沒看到？似乎他年紀比公子還要小幾歲，相貌不比公子差呢。”

“公子還讓他住在別苑裏，看來，兩個人的關系十分不一般。”

“竟有此事？我還從來沒見過公子對誰這麽上心呢。”

“這個人啊，一定大有來頭。”

侯府的後花園裏，兩個負責灑掃的丫鬟一邊幹著活兒一邊低笑著竊竊私語。好巧不巧，這些話剛好被下了朝剛回到侯府的陸遲一字不差地收入耳中。

那兩個丫鬟光顧著說悄悄話，沒看見主子，灑掃完畢便去了別處。陸遲負手而立，正想叫住她們問話，卻又覺兩個小丫鬟定然也問不出什麽。他只意味深長地看了那兩人一眼，轉身往書房方向行去。

封揚從長廊走出來，看到陸遲，快步走過來行禮：“侯爺，今日怎的有空回府了？”

陸遲不疾不徐地走在石徑上，緩緩道：“衙中無事，提早回來了。”

“公子沒跟您一起回來？”封揚問道。

提起陸折玉，陸遲長嘆口氣：“今日在大殿之上，陛下親封折玉為武節將軍。退朝後，又將他叫去了禦書房談話，這會兒不知是否談完了。”

封揚微微一訝，不過略微一想，此事倒也在理。這次攻打滎城，定遠軍可算是立了頭功。

“是好事啊，侯爺何故嘆氣？”

“你覺得這是好事？”陸遲看了他一眼。“陛下向來沒什麽主見，喜歡聽閹黨讒言。此次不知是陛下的主意，還是那韓輕的主意。”

封揚斟酌片刻，疑惑道：“若是那個老不死的太監的主意，封公子一個六品將軍，這對他們有什麽好處呢？他們是覺得定遠侯府的勢力還不夠強？”

陸遲沈著臉，幽幽道：“聖心難測，就看看陛下會跟折玉說些什麽罷。”

封揚又道：“侯爺，往好處想一想，萬一是皇上轉性了，不想再聽任閹黨擺布，而此次公子畢竟立了軍功，皇上想從此親賢臣，遠小人也不一定……”

陸遲輕哼一聲。若是皇上會想通，那麽去年年初陳楚一戰，定遠軍便不會兵敗了且受損嚴重，他兒子也不會入楚為質。

“我聽下人說，折玉這次回鄴城，帶回來一個人，”陸遲不願再提去年的舊事，轉了話題，一邊走一邊沈聲問道。“是何人啊？”

封揚頓時心裏咯噔一下，他的腦海中迅速出現三個字。

時雲璟。

沒聽到回應，陸遲停了下來，側目望向旁邊之人，皺眉道：“你怎的臉色都變了？”

“啊？有嗎？”封揚尷尬地笑了笑，心裏怦怦直跳，迅速思索著該作何回應。

陸遲皺著眉，審犯人似的看著他，沈聲道：“聽聞折玉還讓那人住進了別苑？此人究竟是何來頭？”

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