在家養胎的日子，桑枕總是閑不住，他跑去明祺買下的那幢房子裏找宋清，卻發現那裏已經落了鎖。

那座宅子並沒有鄰居，他問不著人，急得團團轉，後來一想，清清不會是回合歡樓了吧，於是吩咐跟著幾個家仆在外面等著，自己跑進去看了。

候在外頭的幾個想勸桑公子別進去，可人家已經是丞相默許的夫人，雖還沒見過老尚書，可桑枕畢竟也是丞相認下的人。

也不知道桑公子哪點得了大人的青眼，出身不好，模樣也不是頂出挑，要說會手段，似乎也沒看出什麽特別的地方來。

要說人還是看命，命好叫貴人看上，真就飛上枝頭，一輩子大富大貴。

車夫把馬車停在街上，家仆就這麽砸著嘴兒在外頭站著，幾個侍衛護著桑枕進了合歡樓。

自從段景默許門客把自己要娶桑枕的消息的放出去，百姓是沒有不驚訝的，忠仆救主的故事在茶樓還沒聽完，接著就來了這一出。

麻雀棲好枝的故事誰都愛聽，越傳大家就越想知道桑枕到底長什麽模樣，到後來傳成了驚才絕艷的美人，桑枕頂著清淡幹凈的一張臉進去，反倒沒人註意了。

結果他到了三樓宋清的房間，裏面卻空無一人，下樓問嬤嬤，別人不知道桑枕的身份，嬤嬤卻清楚得很，恭恭敬敬地回桑公子的話，宋清已經走了一段時日，不僅帶走了贖身契，還把銀錢都算清取走了。

桑枕看了看嬤嬤，問道：“你沒騙我嗎？是不是你把他趕走的，銀錢可有克扣？”

嬤嬤連聲道老奴不敢，送走桑枕後，心想這桑公子成了丞相府的人，真是氣度都不一樣了。

桑枕沒找到宋清，回去後一直悶悶不樂，段景回來看他塌著臉的模樣，問他怎麽了，懷孕可不興拉著臉不高興。

“我沒找到清清。”他嘆了口氣，“清清是不是和他夫君換了地方住啊。”

段景沒說話，攬住他的肩頭拍了拍。

用十分赤誠為大鄴效力，換了個生死不明的結局。

愚忠就是他最大的罪。

宋清確實搬離了合歡樓，那天兩個從票號來的人來找他，帶來了明祺留給他的銀票和一座新宅的地契，甚至還有一支簪子。

簪子上壓著一排紅金染出來的花，一朵疊一朵，簡直像是金子使不完使勁往上堆的，實在是醜極了。

明祺，你知道給我留簪子，怎麽不知道給我留封信呢。

他收下了東西，簽字畫押後把人給打發走，靜靜的在屋裏坐了一下午。

自從明祺買下他的契，嬤嬤再沒叫他接過客，可也不給他好臉色，白住誰樂意啊。

現在他想通了，他拿回賣身契，收拾東西離開合歡樓後，用明祺的錢在南方盤下了一家酒館。

地方不大，宋清只聘了兩個夥計，他幹什麽都提不起勁來，生意也是隨便做。

酒館的地段不在鬧市，可生意做了半個月後倒也漸漸紅火起來，店雖說是賣酒為主，可早晨的包子和粥做的味道好又便宜，倒也引得不少客人來光顧。

那天他在前臺算著賬，店裏突然進來個人，高高的個子，走路帶著風，個子像，身量也像。

宋清驚得推開算盤走出去看他，櫃臺上的東西和著賬本嘩啦啦掉了一地。

他走過去，怔怔地看著那人的臉。

那人也生了一張英俊的面相，但眉宇並不朗闊舒展，膚色曬得黝黑，明祺那張嫩皮可是跟小姑娘似的白。

不是明祺，再說了，怎麽會是明祺呢。

鐘庭那天是來打牙祭的，他跟著馬幫跑了好幾天，好容易歇歇腳，恰巧碰上酒館，就打算進去提兩壺酒，順便買些肉食帶給兄弟們。

沒成想進店還不等他叫人，前臺低頭算賬的小老板就直直向他走了過來，看了他半天，也不說話，沒一會兒就轉頭走開了，跟個魂兒似的，理都沒理他。

鐘庭想，這老板雖然沒個笑模樣，可是長得好，尤其垂著眼睛看他時，那份多情都要溢出來了，叫人看了心生憐惜。

四哥說馬幫要在浙州修整半個月再繼續南下，鐘庭於是就得了空，天天都來酒館打野食。

來的次數多了，他也開始註意宋清，跟鄰桌幾個熟客打聽到，這年輕的老板竟然是個小寡夫，還是人自己承認的。

據說是旁邊賣湯圓的店主看宋老板是個雙兒，就給他兒子說媒，被宋老板給辭了。

“我給丈夫守寡呢，您要做媒，等上四十年吧。”

這嘴是還真不饒人，可他到底是真死了丈夫，還是生舊情人的氣，隨口說出來的？

總之鐘庭對宋清漸漸上心起來，每天準時報到，坐在角落裏看他打算盤；看他從酒窖上來提著酒；看他沖小二笑，沖小二罵。

但宋清從來不願搭理鐘庭，似乎也看出他對自己有意，於是更加刻意地避著他。

明祺的死，對剛得知消息的宋清來說，並不那麽難過，因為他不相信他死了。但現在每每看到鐘庭和他相仿的身影，他就被自己提醒一次，明祺已經死了。

真相很痛苦，但更痛苦的是溫習這種真相。

每一天。

鐘庭打小跟著三哥在北夷跑貨，所見所識皆是豪情俠義的江湖人士，其中甚至不乏多男共妻者，他雖不能理解這種事，可也明白感情是人家自己的事，愛怎麽著怎麽著。

喜歡誰也是我自個兒的事，寡夫怎麽了，我還就喜歡了。

那天鐘庭從酒館提酒回去，兄弟們笑罵他怎麽一天回來得比一天晚，怕不是在外面有了相好的。鐘庭拍了那人腦袋一巴掌，聽到門外有動靜，轉頭一看，大家簇擁著四哥回來了。

鐘庭站起來恭敬道：“四哥。”

門口來人點了點頭，接過鐘庭遞過去的酒笑道。

“怎麽，漢庭這是有心上人了？”

鐘庭不好意思地應道：“是，弟弟最近喜歡上一個酒館的老板。”

那人仰頭將酒一飲而盡，日頭透過窗欞斜著打進來，映的面龐瑩白似玉。

“什麽樣的人，和四哥說說。”

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