這一覺他睡了很久，沒有被凍醒。他舒服得伸了一個懶腰，束縛手腳的鐵鏈叮當作響，艾德倫猛然意識到不對——關著他的鐵籠子不見了。

周圍也暖得不像話，像是突然從冰窖跨入了溫度打得過高的空調房裏。

艾德倫意識到自己被“安全”護送到目的地了。他活動四肢，並打量起周圍的環境。

眼前的景象出人意料的眼熟。只一眼，艾德倫就認出這是其中一張被偷偷放在他的儲物櫃裏的照片上拍攝到的地方。

這是一個三米多高的巖洞，正中是一個祭祀臺，中間豎著一根一米多高的方正柱子。

艾德倫收到的照片中柱子上方被籠罩在點點熒光中，周圍圍繞著成片黑紅色的模糊影像。現在艾德倫就在旁邊，把一切清楚捕捉在眼裏。

柱子正中心托著一個蔚藍色的泛著熒光的水晶球，然而球體不停旋轉，半透明外殼下，蠕動著一團濃郁的黑紅色——那種極致的黑，深邃的紅，讓人非常不舒服。這團黑紅色的物質像是被束縛在水晶球裏無法掙脫，卻無時無刻不尋找機會向外逃離，水晶球在這團黑紅色物質的擠壓下發出令人心悸的滋滋聲，仿佛隨時都有爆裂的可能。

艾德倫盯著水晶球一會，實在忍受不了渾身乍起的雞皮疙瘩，扭頭不再去看。

“不愧是銜尾蛇選中的人，這樣盯著都沒事。”

巖洞裏突如其來的聲音嚇了艾德倫一跳，他循聲望去，模糊辨認出巖壁下陰影裏的兩個人影。

“誰在那裏？”

“是誰很重要嗎？反正你也快死了。”聲音的主人從陰影裏走出，艾德倫第一時間認出了她，那張陰沈而無比熟識的臉，就算化成灰也認得。

她就是闖進艾德倫家中綁架他的人，教授艾德倫新學期歷史的老師——瑪爾。

艾德倫在陰影中模糊看到了兩個人影，瑪爾從陰影中走出後，卻只有一個人，他揉了揉眼睛，以為自己眼花了。不過他的分神很快被湧上心頭的憤怒掩蓋了，艾德倫深吸了一口氣，才將抵在胸口的怒火壓了下去。

他咬牙切齒地問：“為什麽？為什麽這麽做？為什麽帶我到這裏？你究竟有什麽目的，‘親愛的’瑪爾老師。”

瑪爾像是沒有聽到他的問題，一步一步慢慢走到艾德倫的身邊，艾德倫警惕地向後退了一步，卻被對方一個看似不經意的動作限制住了全部動作。

一個定身咒。

比艾德倫能施展得強大許多的定身咒，艾德倫頓時動彈不得，呈現一個可笑的後仰的姿勢。

冷汗順著艾德倫的額頭劃下，就算他沒被鎖鏈壓制住魔法，以他的能力也絕對不是瑪爾的對手。

瑪爾停在艾德倫身邊，陰沈的臉上沒有半分血色。艾德倫看清她的臉，青白得像個死人。

她上下打量著艾德倫，沒有發現異狀，隨後伸手去解艾德倫的衣服。

艾德倫急得大叫，卻動彈不得：“要殺就殺，不要做多餘的事！”

瑪爾嘴角下拉呵了一聲，露出一個鄙夷的神色，手上卻沒有停，撕開了艾德倫賴以保暖的破羽絨服和襯在下面的短袖衫。

突然暴露在空氣中的脖頸讓艾德倫呲了口氣，他可不相信這種情況下瑪爾會有和他調情的興致，尤其是他臟兮兮的好幾天沒有洗過澡。

果然，瑪爾扯開艾德倫的衣領後就停下了手中的動作，她的目光死死定在艾德倫的鎖骨上。

艾德倫知道那裏有什麽——一枚仿佛從身體深處長出的，花紋繁覆的深藍色銜尾蛇圖案。

銜尾蛇，古神話中意喻著“無限”與“循環”的存在。

自從艾德倫獲得魔法書後，這個圖案就像紋身一樣留在了他的身體上，並且沒有辦法去除。最初幾天對這個“紋身”很不習慣，不過時間久了也就無所謂了。如果瑪爾沒有表現出極高的興趣的話，艾德倫已經完全將它丟在了腦後。

瑪爾的目光陰狠而貪婪，那樣的眼神，像是恨不得把銜尾蛇挖下來。

艾德倫緊張地提醒她，生怕她會做出些出人意料的事——比如真的動手把它挖下來：“這不是普通的紋身，去不掉的。”

瑪爾看了他一眼，不屑地說：“我當然知道。”她伸出右手食指，小心翼翼去碰觸，卻在指甲尖與深藍色圖案交匯的瞬間，被狠狠刺痛，快速收回了手指。

“這是真正的銜尾蛇，可以打開一切封印的‘鑰匙’。只有它認可的主人才能擁有它。我怎麽會不知道呢？”瑪爾笑了，陰郁的青白色的臉配上她的笑容，分外滲人，“不然我怎麽會一路引你到德卡斯，到精靈湖森林，再帶你到這裏呢？銜尾蛇可以打開世間一切封印，但是它不能和黑魔法共存，所以我需要一個沒有接受過巫師管理會正統教育，但是擁有強大魔法血統的人作為載體。沒落的凱恩家族是再好不過的目標。”

“你說什麽？”艾德倫震驚不已，他猜想過會是誰借助坎迪塔姑媽去世的由頭引他接觸空盒子打開魔法禁制，沒想到會是眼前的人，“假的紮克是你安排的？”

“傻孩子，你怎麽還不明白呢？”瑪爾搖搖頭，似乎為艾德倫的遲鈍感到惋惜，“你能接觸魔法是因為我，你能被精靈找到是因為我，難道你真的以為以你們的能力能輕而易舉解開精靈湖森林的結界嗎？沒錯，那也是我故意放水，為的就是讓你——”說到這裏，瑪爾留戀地看了眼銜尾蛇，又說：“能夠和它相遇啊。”

聽到這裏，艾德倫恍然，這樣一來一路種種都可以解釋了。為什麽偏偏他到德卡斯小鎮上時精靈能突破結界外出求援，為什麽在精靈眼中難以解除的雙層結界不堪一擊，又為什麽偌大的精靈湖森林只有一個毫無用處的黑法師和一頭沒有半點智商的惡魔留守。原來這一切的一切，都只是在引導艾德倫和銜尾蛇相遇。

不過還是有很多無法解釋的地方：“你怎麽知道我一定能被銜尾蛇承認？”

瑪爾像看笑話一樣看著艾德倫：“如果你被銜尾蛇燒死了，我自然會去找下一個目標，不過算你走運，有機會看到偉大的黑魔法重現人間，加上雙蝕月的力量，到時候別說是狼人和巫師管理會，只要是得罪過我的人，統統都得給黑暗神做祭品。”

艾德倫心中驚詫，問：“雙蝕月是什麽？”

瑪爾笑笑：“雙蝕月？呵呵，你只要知道，那一天是黑法師的天堂，也是狼人和巫師們的地獄。更多的，等你自己下了地獄，問你的小情人吧。”

“你對奧利維特做了什麽？”艾德倫慍怒，他又想起最近不斷重覆的那個噩夢，奧利維特出事的話，他做鬼也不會放過眼前這個女人的。

“別擔心，”瑪爾拍拍他的肩膀，艾德倫頓時發現自己能動了，他緊忙向後退，想脫離瑪爾的身長範圍，然而一切只是徒勞，瑪爾向前走，艾德倫就像被一根隱形的繩索牽引，維持著一個固定的距離，跟在她身後向前走。

“我不會對他做什麽，時間到了，自然有人會對他做什麽。至於現在，我們有自己的事情要做。”

瑪爾走上了祭祀臺，艾德倫像牽線木偶一樣也跟著走到了祭祀臺上，和瑪爾一左一右，站在水晶球的兩側。

“你要對我做什麽？”艾德倫問。最初的恐懼過後，艾德倫已經冷靜下來，沒有最初時那麽害怕了。

“不是要對你做什麽。是你能做什麽。”瑪爾退開幾步，艾德倫跟隨她的動作，也往後退開幾步。

瑪爾用一種居高臨下又參雜著鄙夷和輕視的眼神審視眼前的少年，似乎想從他身上看出什麽特別來：“打開封印你就是我們的功臣，我們會永遠懷念你的。只可惜，你必須死，如果不是因為你，瑪爾也不會背叛我。”

艾德倫被她的話繞暈了：“不知道你在說什麽，你不就是瑪爾嗎？”

“看來你還真是完全不知道啊。”索菲亞遺憾地嘆息，艾德倫的反應讓她失去了很多樂趣。

“我不是瑪爾。”‘瑪爾’說，“我是她的外婆，索菲亞。”

“索菲亞？黑法師的首領？”艾德倫以為自己聽錯了，在小道魔法書裏，他曾看到過有關黑法師索菲亞的消息，但是上面提到的只有一條，索菲亞被剝離了魔法，成了一個再平凡不過的普通人。更為重要的是，那是幾百年前的事了，一個普通人不可能活得了這麽長時間。

“沒錯。”‘瑪爾’，不，應該叫她索菲亞了。索菲亞說，“依靠生活在女兒和外孫女的身體裏一直活到現在，就是為了拿回我的力量，報覆所有得罪過我的人。要不是瑪爾偷偷給你傳遞消息，我怎麽會因為擔心暴露而提前動手呢？當然也不會因為著急離開而在你的家裏留下黑灼花的氣味。”

說到這裏，索菲亞惡狠狠地甩了自己一個耳光，她的臉上一閃而過痛苦的表情，艾德倫仿佛在那個瞬間看到了索菲亞體內被鎮壓的瑪爾備受折磨的靈魂。

“這麽說，我的儲物櫃裏出現的照片，是瑪爾放的？”

“哼。如果早知道她會一而再再而三地背叛我，我也不會不讓她單獨出來了。”索菲亞說。她張開雙手，輕輕念動咒語，艾德倫在她的指揮下，一步一步靠近水晶球。

“我本來想等到明天晚上再解開封印的，那樣能讓你多活一個晚上。”索菲亞揚起臉，“只可惜，計劃趕不上變化。”這麽說著，索菲亞的臉色更陰沈了，“該死的狼人還有巫師管理會那群賤人……”

說到這裏，索菲亞停住了話閘，她側耳去聽，忽而臉色一變：“該死！”

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