非要每天都打打殺殺？”

手中案卷往下一沈，連若擡首問道：“怎麽突然說這種話？”

“今天你們都在外頭忙著，我一個人在伴江村走了走，看到有好多張熟悉的臉，可是，他們的身上都是傷……叔叔的臉色也一天比一天差了。報仇，就真的有這麽重要？可以讓你們連自己的命都不要了？我好怕，怕你也會像他們一樣……”

“不是說了讓你乖乖呆在陶塘嶺的嗎？伴江村隨時都有戰火，傷著你了怎麽辦？”連若眉頭一蹙，心下茫然。

尋常人自然不是楚炎的對手，而他這些年來以勤補拙，也算是武功不俗。可是還有那麽多被逼得過不下日子才投身惡人谷的泯然之輩，他們的性命又該由誰來擔當？

“渡江首戰，雖有死傷，然而我軍大捷——”只得以這樣淺薄的話聊以自慰。

“所以呢？”憐君從床上跳將下來，喋喋不休追問道：“浩氣盟的人傷了也會痛，死了也會有很多的親人朋友難過。就算打贏了，難道你們就真的會高興？”

瘦小的倩影今日是前所未有的執著，伸手緊緊纏住連若滑膩的袍子：“哥哥，跟我走吧。”

“我又何嘗不想擺脫今日一切，”一聲寂寥長嘆，連若悵然苦笑道：“然而師兄早已深陷其中，我勸他不得，又豈能獨善其身，茍活於世？”

“叔叔也不是不講道理的人，我們再勸勸他，然後一起走吧，好不好？”

……

明知道是不可能完成的事，卻拗不過那一雙不染塵垢的眸子的殷殷盼待。

久違了的皚皚白雪，忽然又像千百次夢回般想念。

如果能帶著憐君回一趟華山，那該多好……

半生風雨漂泊，也不知，那個傳說中的桃源歸處，究竟零落在了何方。

六十三

渡江之戰打了整整一個月，望北村駐守的是天璣、天權兩壇精衛，還有搖光壇馳援的驃騎先鋒齊志北。

七月流火，最後一場夜襲的時候天氣已經有些轉涼了，滲入泥濘裏的熱血卻是滾燙得像要燒空一切。迎著一陣散亂的號角聲，浩氣大旗轟然倒塌，來不及撤退的兵將已成困獸之勢。即便僥幸逃出了如潮惡人的前後夾攻，也逃不過那張堪稱毀天滅地的驚世劍網。

墨履冰冷踏在蔚藍的旗幟上，罷了漫天劍光。劍尖一側，滿載的猩紅往空落的袖管處擦了擦。葬魂飽飲鮮血，滿意地歸至劍鞘中，等待著下一場饕餮盛宴。

“堂主，活捉的這一批戰俘，怎麽處置？”司刑弟子走至楚炎佇立的山坡處，屈膝問道。

坡上人足尖使力一踩，把旗桿一截截磨得粉碎，漫不經心問道：“可有投誠之意？”

“沒有。那幾個冥頑不靈的家夥說，唯願以浩氣之身戰死——”

“很好，那就統統殺了，成全他們。”

一邊袖管挾在暗灰的腰帶裏，原就瘦削的身影顯得越發的單薄，渾身流轉的殺意卻是歇了劍也無法按抑分毫。

惡人谷在處置浩氣戰俘上向來是出了名的心狠手辣，司刑弟子領命後便要轉身去辦。

“且慢，有一個叫齊志北的天策，給我找出來，挑了手筋腳筋，剩一口氣送回赤馬山，讓他與心上人好生團聚。”

“是。”

司刑弟子剛下了坡，熙攘人群裏頭沖出來了一道藍白相間的人影。

“師兄！”連若緊抿下唇，一番掙紮後還是吐出了心底的話：“你，你豈可如此殘忍……”

“殘忍，你是怪我沒有賞他個痛快？”單薄人影沿著山道往下走，慢悠悠踱在新攻克的營地上，淡然應道。

“夠了！你要打望北村，而今也打下來了，何必處處趕盡殺絕？！”連若苦追在楚炎後頭，忿忿不平道。

“當年西昆侖一百三十六口，又可有人想過，何必處處——趕，盡，殺，絕？”

“可是——”

眼看連若今天是打定了主意要跟自己爭辯下去，楚炎立住腳步，回首寒聲問道：“大師兄的仇，你不想報了？”

清秀的臉龐霎時低了下去，聲音也變得細弱蚊蠅：“大師兄的仇，我自然記得……可是這幾年來我們殺的人，早就比當年西昆侖還要翻上幾倍了。冤冤相報何時了，這些死傷的浩氣戰士也有兄弟，倘若每個人都非要覆仇不可……”

“別人怎麽做我管不著，我只知道，我這條命是當年大師兄給的。那麽，不共戴天之仇，至死方休。”

“二師兄……”本來還答應了憐君要好生勸說楚炎，可是看這架勢，就算給他十張嘴也是徒勞無功，連若只得垂頭幽幽嘆了一口氣。

“我知道你不喜歡這些打打殺殺的事。”冰冷的聲音忽然放柔了下來，伸手拍了拍連若低聳的肩膀。

爾後，轉身在悠長的江畔走得極遠，才若有若無地拋下了淡若浮雲的一句。

“等哪一天，我也死了，就讓這一切都結束吧。”

赤馬山，傷員醫館。

心急如焚的人來回地在客廳打著轉，好不容易逮到裏頭人出來，一個箭步沖上去就問道：“志北怎麽樣了？！”

姜行烈將手中大大小小的藥箱依序擱回架子上，皺眉應道：“總算保得住性命。至於其他的……下半輩子，大概就和葉柯一樣。”

“可惡！”花暮雨滿腔怒火不知該從何宣洩，拳頭狠狠往一旁墻上砸去，砸得不太結實的磚瓦房整座一搖。

“你要想把房子砸穿了壓死你兄弟，那你就繼續砸吧。”姜行烈面無表情，唇角一挑，譏諷道：“我還記得，當年在天策府中，你曾說過，楚炎與白瑾是不同的——”

“……就當是我當年瞎了眼！”接二連三地連累兄弟遭罪，此生最愛的人終於落到了此生最恨的人的模子裏。花暮雨氣惱交加，心頭最後一絲情分也被磨得清光，恨不得當下就帶人殺到長江邊，奪回望北村，一雪前恥。

姜行烈看出了花暮雨心思，嘲笑之色更盛；“將軍想去送死是一個人的事。倘若連累赤馬山再添一批新的傷員，行烈也還能勉為其難照顧一下。只可惜，刀劍無情，倘若都成了葬魂下的孤魂——”

“軍機要務，我斷不會草率行事。”花暮雨指尖掐得掌心出血，像是月圓之夜的戰狼，蟄伏在蒼茫密林裏，只待月華中天時的千鈞一擊。

“那麽，行烈拭目以待。”

花暮雨留在醫館裏照料齊志北，姜行烈出了醫館，獨自往以南的群山之巔走去。望北村失守後，赤馬山人人自危，也不曾有人留意這個行跡飄渺的醫者今日又將往何處而去。

循著漫山的青蔥登到山頂，四下環顧無人，姜行烈從墨色長袍裏掏出一支特制的青竹管，甫一打開，裏頭飄散出一股奇特的味道，像是迷疊香，又不全然是。

約莫等了一盞茶的功夫，一只自長江以北的信鴿遙遙飛到山巔處，循著香氣緩緩落在一旁樹枝上。

抓住信鴿取出腳下綁著的黃紙，姜行烈展開匆匆看罷，從懷裏取出一顆特制的藥丸塞進信鴿嘴裏，待鳥兒歡欣咽下了，便又把信箋謹慎放回原處。

信鴿展翅翺翔，很快就消失在了往浩氣盟的大道上。

墨色長袍迎風而立，油然感慨道。

“謝淵……真是個不簡單的人。”

六十四

浩氣盟，南山禪院。

佛殿中央一尊金身大佛，佛前的蓮座裏燃著長明的燭火。

念珠輪轉，百八菩提，為證無量三昧，得六根清凈。

“師父，長明燈為誰而點？”立於蒲團一側的小沙彌恭敬問道。

“為憫眾生。”

“隔壁那一盞呢？”

手中念珠剛好轉到第一百零七顆，一頓，便又折損了一圈的修行。

道虞雙掌一合，默念了一句佛號：“一位故人。”

“師父，我們天天吃齋念佛，以後當真就可以往傳說中的那個極樂世界裏去？”

“心有旁騖，難矣。”

“那，如何才能斷得了塵念？”

“……天下本無事，庸人自擾之。”

可惜這人世，本就是攘攘皆凡塵。一世參禪，總也有堪不破之處。眾生皆苦，眾生，自有擺脫不得的孽數。

稽首朝著佛尊拜了三拜，道虞執起積灰已久的白雲禪杖，沿著山道徐徐而往。

“師父，你當真要去？”

山下兩道是新近戰死的浩氣弟子遺孤築的墳冢，抽泣之音此起彼伏，一片淒楚之境。白燭淚落，黃紙滿了墳頭。一陣初秋的涼風迎面襲來，僧袍上便沾染了兩分蕭瑟蒼涼之意。

“阿彌陀佛。地藏菩薩曾言，‘我不入地獄，誰入地獄？’”

費盡心血方攻下的望北村，重重惡人精衛林立。就在這種蒼蠅也難以飛進一只的地方，徑直闖進了一道褐衣僧影。

幹起架來

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