初冬的夜晚，習習涼風。

深山古宅中，一盞夜燈也不曾點，幾人卻在其中自由穿梭。

一個低沈的聲音道：“人關好了？”

一個女聲道：“捆住了人，門也鎖好，萬無一失。”

“他又不會武，防著他作甚！我是讓你防著人找到這裏，確定四周安全。”

“主子您放心，絕對安全。”

“那便好。我暫時不想看到完整無缺的他，你們自己看著辦，隨便下手，別讓我失望了。”

“是。”

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和礪醒過來時，頭仍舊暈乎乎的，他睜開眼，發現處在一個黑漆漆的房間，沒有一絲亮光。他雙手被縛，繩子將他全身捆綁得十分結實，周身不能動彈。

這是哪裏？

蘇宇人呢？

他們到底想要做什麽？

無數疑問充斥入腦，和礪頭更暈了。

忽然，門外傳來一陣腳步，然後是開鐵鎖的聲音，沒過多久，一個人走了進來。

黑暗中，那人直直走到床頭，輕輕笑了一下。

和礪認出了這個聲音，道：“是你。”

少婦道：“我叫周叢燕，不過，我的名字不重要，只是你，恐怕要受點皮肉之苦了。”

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叮……

一聲清脆的響聲，在萬籟俱靜的黑衣中，顯得格外突兀。

翌日，淩陽城百姓入座茶樓，一邊聽著戲子唱戲，一邊高談闊論。

這是淩陽百姓的日常，對生活富足的人來說，極為愜意。

有一人說起他的聽聞：“昨晚不知你們有沒有聽見，城外山嶺中，有狼吼了一夜，還有古怪的鈴鐺聲，一直在耳邊響。”

鄰座的人道：“什麽狼叫聲鈴鐺聲，你不會是做夢了吧？”

“不可能，昨夜我被吵得心煩，還特意起來去看了看，雖然天太黑，什麽都沒看到，不過，那聲音確實沒錯。”

“深山野嶺，就算有狼，也不奇怪。”

“那鈴鐺聲呢？”

“這八成是你聽錯了，說不定是打更的鑼聲，被你聽成了鈴鐺聲音了。”

那人辯解道：“我又不是小孩，還分不清打更與鈴鐺聲？”

“睡糊塗了吧。”

眾人一起哄笑，始終不肯相信他。

慢慢地，那人不再說話了。

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知州府上。

十七守了蘇宇一夜，從臥房中出來是，兩只眼睛都有些腫。

何君至吃過早膳，過來道：“十七，你先去休息吧，蘇大人這裏，我來看著。”

十七道：“何公子，能找到居榭公子嗎？”

何君至道：“按你描述的特征，已經把畫像貼了出去，希望居公子能早些看到。”

十七道：“何公子，你……沒把蘇大人的傷病寫上去吧？”

何君至道：“放心，我並未寫上。我們也擔心那夥人看到告示，會再次對蘇大人下殺手。”

十七點點頭，讓開何君至，暫時去休息了。

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和礪被關在一間四周被全部封上的漆黑房中，即使是在白日裏，房間也透不過一絲光線。

昨夜，對和礪來說，是漫長又可怕的一夜。

周叢燕沒有手軟，鞭子，以及她擅長的蟲子齊上陣，和礪差點覺得自己挺不過去了。最後，周叢燕是怎麽收手的，和礪已經不記得了。

這日早上，周叢燕又來了一趟。

她一來，和礪身體中被種下的蠱蟲便開始蠢蠢欲動，像是有刀在他身體裏劃一樣，要一層層剝開他的皮肉。

和礪痛苦地‘啊’了一聲，猛地站起來，往屋外沖，周叢燕立即擋在了他面前，沖他邪邪一笑。

叮……

又是這種鈴鐺聲音。

和礪體內的蠱蟲徹底蘇醒了，又開始像昨夜一樣，在他身體裏橫沖直撞。他不止感覺有刀在刮著他骨肉，還攪著他的五腑六臟。

和礪想要去抓去撓，差點把肚子摳出了一個血洞。

周叢燕道：“你最好別亂動手，我不會讓你現在就死，你得撐下去，多活幾日。”

和礪趴在地上，忍受這體內巨大的痛苦，已是奄奄一息。

“為什麽？”

他虛弱問道。

周叢燕道：“你與主子的私人恩怨，主子想要你生不如死。”

“為什麽？”

周叢燕冷冷一笑，轉身走了。

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知州府。

何中正一直在書房翻看以前的舊書籍，已經看了快一個時辰了。

何君至端了一壺熱茶，給何中正倒上，遞過去道：“爹，你到底是想找什麽？”

何中正道：“你也幫我找找，大概六年之前的名冊錄。”

何君至放下茶杯，走向案臺，不解道：“你找名冊錄作甚？”

說話間，何君至從案臺上抽出一本冊子，遞給何中正。

何中正道：“不是淩陽城的名冊錄，是六年之前，皇宮的名冊錄。”

何君至道：“皇宮的名冊錄？”

何中正道：“對，我需要確認一件事。你趕緊找找，別耽擱了。”

何君至道：“爹，我從小便翻過書房裏的每一本書籍，沒見過什麽皇宮名冊錄，而且，那種冊子，能放在一地方官家中？”

何君至說的沒錯，不過何中正卻似乎在印象中見過，至少，有一本書籍上，是有關皇宮名冊之類的。

何君至陪著何中正找了半天，忍不住又問道：“爹，你是想確認什麽事？”

何中正停下來，坐在案臺旁，拿起茶杯，慢慢喝了一口。

過了很久，他才道：“皇家密事。”

何君至跟著坐過去，道：“什麽？”

何中正道：“你曾說過，你在孟大人家中看過一副畫像，上面有兩個人，一個像厲公子，一個像另外一人。”

何君至點頭：“對，他們長得很像，但眼神不一樣。”

何中正道：“我想起那人是誰了，如果沒猜錯的話，是當時的大皇子。”

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