錯亂不堪的步伐，淩亂飄搖的心緒，恍惚之間我的淚水已經決堤，模糊了眼前，模糊了過往，也模糊了我與紅謹之間僅存的一絲羈絆。

人間別樣，別樣人間，離開了紅謹的世界，我從來都不敢想象。可如今，我卻親自斬斷了這情絲，也斬斷了自己後退的道路。

面對著祁承昊巍峨的殿宇，緊閉著的猩紅色大門，眼前這幅壯闊的畫面，儼然諷刺著我的絕情。我用袖子擦著怎麽也擦不幹的淚水，靠在門前的樹上，盡量不讓自己哭出聲來。

我不知道要怎麽堂而皇之地走進去，然後怎麽對祁承昊解釋，告訴他我對紅謹的所作所為是多麽地自私和忘恩負義，卻彰顯了對他是多麽地死心塌地。

而就在此時，身後一個聲音卻說道：“如果你是來找祁承昊的，那就回去吧。”

不用回頭，我也知道是長纓。

我止住了眼淚，回過頭來小聲問道：“他……不願見我嗎？”

長纓垂下眼睛看著我，嗤之以鼻地笑道：“你太小瞧他了。他只是去了福儀宮……”他欲言又止，瞟了我一眼便不再說什麽。

福儀宮是江淑妃的寢宮。

長纓別過眼睛，看向別處，又漫不經心地問道：“聽說你們今天和突厥人打起來了？身手不錯，不過好像也受了傷？”

我點了點頭，說道：“是紅袖，她……她的手臂受了傷……”

“很嚴重嗎？”

我擡起頭來，看著長纓。他碰上我的目光，便又轉過頭去，說道：“不必回答。我並不是很想知道。”

我輕笑，只說到：“紅袖在太醫院，明早你可以去看她……既然祁承昊不在，我也回去了。”我剛轉過身去，卻被長纓拉住。

我看到他的目光直直地盯著我的腰間。我循著他的目光看過去，原來他竟然盯著掛在我腰間，那條左賢王送給紅袖的馬鞭。

他臉色沈了下來，問道：“這條馬鞭哪裏來的？”

我回道：“是左賢王阿史那叫我送給紅袖的。”

話音剛落，他在我眼前一閃，我腰間的馬鞭已經被長纓拿在手裏。他久久不語，只是緊緊地攥住那條馬鞭，目光落處仿佛要將它看穿。

我不解，但是從他異樣的目光中，不難知道這條馬鞭似乎代表了什麽。我問他：“這馬鞭……怎麽了？”

他卻遲疑了，愕然，卻依舊平靜。

但是我從沒有見過長纓那個樣子，雙眼沒有了焦點，就好像失了魂，即便是一瞬，卻讓人能記住一生。

他喃喃問道：“你知不知道，在突厥……成年男子一旦遇到自己中意的女子，便會將自己的馬鞭送過去提親……而娘家一旦收了馬鞭，就不能反悔了……”

“你……你說什麽？……”長纓的一席話如晴天霹靂一般，我只覺胸中氣血翻湧上來，整個腦袋一片空白……

我踉蹌了幾步，手上一松，馬鞭掉到了地上。我回想起左賢王的那句“這本該送給娘家人的”，而我卻絲毫沒有戒備地收下了……可是不能，不能讓紅袖遠嫁突厥！絕對不能讓她也重覆我的命運！

她和那時的我不一樣，紅袖已經有自己喜歡的人了，我不能因此葬送她的幸福。

我死死拽著長纓的手臂，焦急地說道：“我是無心的！這不能算數！我可以和左賢王解釋，我絕對不會把紅袖嫁給他的！”

長纓卻搖頭，說道：“這是突厥的規矩，就算你不肯，一旦他向祁承昊要人，你也是非嫁不可。”

我心亂如麻，又說道：“我可以去求祁承昊！不管什麽條件我都可以答應他！”

長纓又說道：“紅袖姓南宮，她的哥哥是南宮紅謹。哥哥對付吐蕃，妹妹和親突厥，還有比這更好的事嗎？如果他不答應，面臨的是什麽你也不是不知道。再說，求祁承昊？……你不是第一天認識他。”

我不知道該怎麽辦才好，腦中閃過了無數的念頭，突然我想到一個絕好的法子，便說道：“你帶紅袖走吧！她心裏一直都喜歡你！我也相信你也有能力帶她離開這裏！”如果他們兩個可以浪跡天涯，從此幸福快樂，就算是漂泊江湖或是男耕女織，也是美滿的。也許這是紅袖最好的結局！

我乞求地看著長纓，而他臉上卻平靜得如一汪死水。

我心底一沈，又厲聲追問道：“難道你對紅袖一點情意都沒有嗎？可是她對你……”

“對我怎樣與我無關！我長纓不是為情而生，更不會被情所困！我與那個丫頭之間，只是我多事教了她幾招劍法，僅此而已，再無其他！”

我震驚地看著長纓的冷漠與決絕，讓我感覺陌生而遙遠。以前他面冷心熱，而此時此刻，我真的不知道該怎麽形容。

他面色鐵青，冷顏說道：“我至今所做的一切，是犧牲了很多換來的。今後也會有更多有意義的事等著我去做。”

我茫然地看著他，他現在的嘴臉簡直像極了祁承昊。我說道：“所以，紅袖也將是你要犧牲的其中之一？難道她的幸福就不是你所說的有意義的事？……你怎麽可以這麽對她？她明明是那麽喜歡你……”

長纓不語。

我失望地看著他，卻依舊換不來他哪怕一刻的悲傷。我不知道是不是所有中原的男子都是這般薄情寡義。或許在他們的心裏，感情這種事真的不重要。還是說，世上女子千千萬，在他們的心裏始終不曾有一個是唯一。

我抱著最後一絲幻想，問道：“我再問你一遍，你真的沒對紅袖動過心？”

“從來不曾！”

他不暇思索地回答，讓我徹底斷了這條念想。原來，很多人，只有到了最後關頭才會真正看清。祁承昊如此，想不到就連長纓亦是如此。

我彎下腰，撿起地上的馬鞭，含著眼淚說道：“就算你不幫我，我也不會讓紅袖嫁到突厥去！我要與紅袖逃出宮，如果不成，那我們大不了奮戰到死！就算是死，我也不會讓她一個人……”

“不！奴娜……我，願意嫁給左賢王！”

這一語，使我驚異地回過頭。迷蒙的夜色中，一個身影孤單地在晚風中盈盈佇立，像是一盞即將熄滅的燭火。我看不清她此時的面色，是悲傷或是絕望。只是那一抹淺笑伴著堅毅的淚光，卻深深戳痛了我心深處。那種落寞與堅強，本不該出現在她還稚嫩的眼神中。她一只手刻意緊緊掐住另一只手臂的傷口上，滲出的鮮血透過她的手指，汩汩地竄流出來。或許，只有手臂上的疼痛才能抵消心底的撕心裂肺。即便是在這朦朧的夜色裏，無論任誰也看得分明。

可是，對此，只有一個人視而不見。

我垂下頭，千言萬語，卻一個字也說不出口。我恨眼前的這個人，也恨中原，恨突厥，恨這裏的一切，卻更恨無能的自己。我不該帶紅袖來這裏，不該讓她為我受這麽多委屈，不該將她的命運與幸福葬送在我的手上……

紅袖輕輕走過來，在我的面前停下。她低著頭，慢慢擡起手來，卻在快要接觸馬鞭的半空中遲疑下來。我看到她手指上的血漬，在滴落的淚水中綻開，彌漫成一朵朵紅花，越來越多，越來越快。紅袖靜靜流淌著眼淚，卻開口說道：“那套劍法還有最後一招，一直以來我都沒有學。可是如果……如果你現在還願意教我，我……”

“你我師徒緣分已盡，我沒有理由繼續教你。況且……況且原本就沒有最後一招……”

又是不暇思索的回答，決絕得讓人寒心，苦澀得叫人掩耳。

可是，這卻是我自己親耳聽到紅袖說的第一句中原話。還記得，紅袖半賭氣半玩笑地立誓，此生絕不會說一句中原話時的神情，現在依舊歷歷在目。而如今，這聲聲句句的言語，分明是在乞求他的一句肯定。

長纓依舊只留下一個背影，在夜幕中逐漸拉長，慢慢遠去……

我多麽想大聲告訴他，紅袖並不是沒有學那所謂的最後一招，而是她始終都不肯。因為那一招學罷，便是分離。可現實卻如此殘酷，那不願得見的分別，竟是在冥冥之中早已譜寫完畢。那最後一招的機會，原來從來都不曾有過。那揮之不去的離別，早已緊緊抓在紅袖的手中。

我知道，這緊緊一握，承擔了多少重量，也壓榨了多少辛酸苦痛。紅袖握得平靜，好似對於日後一切早已預見，仿佛對於自己此生命運，已經超然。

我扶著虛弱不堪的紅袖，眼下只能先穩住她手臂上的傷口，再作打算。可是紅袖卻執意要回到漾春園，說什麽也不肯去太醫院。

我知道，她是擔心紅謹得知這一切，定會影響他的傷情惡化。

無奈之下，我扶著紅袖只好先回漾春園去。

我們進了屋，我先讓紅袖躺下。紅袖一沾到床榻，便不省人事了。等我點起燭火來，才發現我手上也沾滿血漬。再看地上、榻上，也都滴滴落落著血漬。紅袖的傷口一定是又裂開了，如果不能止血，後果不堪設想。

正當我心急如焚的時候，門外卻聽見程天賜的聲音，“昭儀娘娘，微臣程天賜，深夜造訪，不知……”

我不等他廢話，開門就把他拽了進來，急道：“你帶了藥箱沒有？紅袖傷口情況不妙！”

程天賜聽了一步便跨到裏屋，掀開被子查看紅袖的傷口，驚道：“怎會如此？這……這傷上加傷，紅袖姑娘怎會這麽傻？”

說罷，他便打開藥箱，從中取來針線與紗布，準備為紅袖再次手術。我在一旁端著蠟燭，幫他打下手。

作者有話要說：

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