紅謹筆直地走到我的面前，手中戰戟向下一放，嗆然入地三分。他微笑著看著我，流露出無盡的溫情，伸出一只手臂在我面前。我的雙手不由自主地跟隨著他，追尋著我尋找已久的親人。他慢慢拉起我，飽含歉意地說道：“讓你在這裏受苦，是我無能！”

我拼命地搖著頭，過往心酸不由浮出心底，“不會的！這裏不苦，我和紅袖在這裏過得很好！”

紅謹轉過頭看著紅袖，欣慰地點點頭，便不再多說什麽，仿佛只要一個動作，便互相給予了最大的安慰。

紅謹拉著我的手，信步邁入會場。我轉過身來才發現，身後層層疊疊的侍衛陣海讓出一條筆直的路徑，正好讓出了我與紅謹之間的距離，也讓出了一條我與祁承昊之間漸行漸遠的道路。我看到祁承昊的那刻，我才忽然發現，他周身的殺氣已經迷亂了他的雙眼，此時就像一只撲了空的野獸，隨時都會再撲過來將我撕碎。

我下意識地抽出被拉在紅謹手中的手，身體竟也不自主地遠離了紅謹半步。我低聲說道：“這麽多人都看著……我不能……”

紅謹也沒有再說什麽，來到會場中央，單膝跪地抱拳說道：“末將南宮紅謹，攜帶壽禮拜見太後、皇上，祝太後福壽安康，日月長明！”這時候，他向身後一招手，一名甲胄士兵端上一個托盤，中間凸起如丘，又在上面用紅布蓋著，放在了紅謹面前。

待他掀起紅布，竟是將這個會場的人驚得一陣嘩然，身後侍衛紛紛拔刀圍住紅謹。我與紅袖也是嚇得驚叫一聲——這托盤裏竟是一顆血琳琳的頭顱！並且顯然是剛剛砍下來的，因為我看到刀口之處，在這初春的寒風中冒著絲絲的熱氣……

我捂著嘴強忍住不讓自己吐出來。我一下子又聯想到昨日的血腥，仿佛空氣裏瞬間又彌漫著令人作嘔的氣味。

就連端坐在武將首位的護國公也沈不住氣，站起來喝道：“大膽小子！竟敢在這太後壽宴之上鬧事！還不快拿下去！”

坐在護國公身旁的那個黝黑的大漢卻突然大笑起來，此人體態甚是魁梧健壯，衣著怪異，面色黝黑，一臉絡腮的胡須雜亂地張揚著。他捧著肚子大笑一陣，擺出一副幸災樂禍的樣子，用蹩腳的中原話說道：“本王初次來到中原，竟是趕上這場好戲，著實不枉此行啊！哈哈哈——”其聲尤為刺耳，劃破全場嘈雜。

另一邊國舅大人也站起來說道：“想必南宮將軍此舉也必有深意，懇請太後、皇上，不妨讓將軍自己說明吧。”

那個大胡子卻又說道：“你們中原人真是眼拙！他身披戰甲，手持長兵而來，又送出人頭，在我們突厥人的規矩裏，就意味著下了戰書！本王倒要看看，你們如何收場！”

護國公冷哼一聲，怒道：“左賢王莫要胡亂猜忌！南宮紅謹是本帥之徒，又怎會做出如此大逆不道之事？怕是你們突厥人想以此除去強敵，在此妖言惑眾！”

瞬間會場之上秩序大亂，簡直就是一片嘈雜如雨。這時，太後突然起身，擡手之間，全場已經靜如止聲，恍惚之間只覺是自己突然失聰一般。身旁侍女上前擁扶，只見太後步伐穩健，舉止悠然，不僅絲毫沒有顯現慌亂驚恐之色，更處處無不透露出雍容華貴之態。而太後今年年紀正值五旬，可是看上去竟是絲毫找不到歲月的痕跡。若不是見她坐在那個位子上，在我看來卻還以為是天神娘娘下凡，著實是另一番華美至極的姿色。

太後慢步走到臺前，問道：“南宮將軍，你將這人頭送給哀家，到底是何深意，不妨直說吧！”

紅謹起身，卻問道：“不知太後此次壽辰所收賀禮，哪樣珍寶深得太後喜愛？”

太後一楞，回答道：“哀家此次所收珍寶無數，其中有三樣深得哀家喜愛。其一，護國公所獻白玉九龍雕；其二，國舅所獻東海紫血珊瑚；其三，便是江淑妃所獻七寶琴。你問這些做什麽？”

紅謹笑道：“既然如此，太後要加一樣進去了！”

“哪樣？”

“突厥國右賢王——欲谷社的人頭！”

此話一出，滿場又像是重新炸開了鍋一般。那個大胡子左賢王更是激動，怪叫著一把將桌子掀翻，氣沖沖地跑上來仔細觀看。我看到他臉上的橫肉一點一點地抖動，連帶著滿臉的胡須一翹一翹的，看著紅謹的時候更是像要把他生吞活剝了一般兇狠。

紅謹並不怕他，站起身來對著左賢王笑道：“欲谷社領兵陣前果然英勇非凡，每一個站在他面前的對手都會對他敬佩有加！可惜，此人戰場之上雖然勇猛過人，私下裏卻是愛好女色，如此一來區區美人計便斷送了一位英雄的性命，著實可惜！”

阿史那忽然面色急收，斜眼冷笑，完全不若方才那般暴躁，說道：“南宮將軍以美人計勝了他，便沒有什麽可惜！兩軍交戰，兵不厭詐，此等廢物，實在有辱我突厥英雄的稱號！”說著，他竟然擡起腳來，將那地上的人頭踢飛起來。人頭甩著鮮血，在大臣的陣仗中劃開一條道路，嚇得大臣們東倒西歪，任憑它如皮球般滾到祁承昊的腳下。

此等兇殘之輩，我平生是第一次見過。

正當全場冷肅之時，祁承昊卻站起來跨過地上的人頭，信步走到場中央，說道：“既然是兩軍交鋒，生死各安天命。左賢王今日既是為賀壽而來，戰場之時便留到戰場上解決可好？”

阿史那捧腹哈哈大笑，笑聲震天，說道：“好一個賀壽而來！中原既然如此招待貴客，本王自然見怪不怪！這禮尚往來嘛——”說著他拍手兩聲，遠處一隊人馬列隊而來，“本王既然前來賀壽，這壽禮請皇上太後務必收下！”

所有人循聲望去，那隊衛兵手裏擡著方方正正的一樣事物，緩步來到場地中央。我們向著周圍四散，騰出一大片空場。只見那幾個人將手裏的東西放在地上，又開始向著四面推展開來。沒想到，整個場地幾丈長短，竟然被一張潔白無暇的柔紙鋪滿。再看地上的紙張，似紙非紙，光滑剔透，在陽光下潤如溫玉。我伸手一摸，其質地纏綿細膩，柔若凝脂，色澤欺霜賽雪，猶勝白璧，果然是一張絕世的佳品。

太後點頭讚道：“想不到左賢王竟然得此寶物，哀家今日真是大開眼界！”

左賢王卻說道：“太後有所不知！數年來，天朝以百十名絕色美女獻與我突厥，使得我王侯將領無不歡喜非常，沈迷於此！竟有甚者，為此相爭，竟不惜以戰犯境，死傷無數。既然右賢王欲谷社也是為此而亡，想必在座各位應該明了。”

祁承昊笑道：“人為財死，鳥為食亡！英雄者，美人配之，是亙古不變的定律。”

我心底嘆道：“怪不得他那樣寵愛江淑妃，一個英雄，一個美人，真是般配……”

阿史那頓了頓，接著說道：“可惜，本王卻是例外！那些美女佳人，在本王的眼裏卻不值一文！但是如此一來，豈不是辜負了這些美人的樣貌，簡直是暴殄天物！於是乎——”他臉上突然兇狠地笑了笑，眼光中冒出騰騰的殺氣，“本王便把她們都砍了頭，扒下她們細膩的人皮，制成了這幅光鮮潔白的畫布，以此獻給皇上太後！嘿嘿，這便是本王所說的禮尚往來！”

所有人不由得吞了吞口水，面對如此沒有人性的野獸，便是在勇猛的將軍也不得不慌張起來。

太後驚得連連退後，身後丫鬟宮女也嚇得一陣驚呼。

整個場面猶如劍拔弩張，緊張的透不過氣來。這個大胡子的言辭簡直就是挑釁，分明是在向著中原宣戰。我不由得為祁承昊捏了把汗，這不是他想看到的結果。而我也知道，這卻是紅謹想看到的。

祁承昊面色凝重，沈聲問道：“左賢王的意思，莫不是要真的‘禮尚往來’麽？”

大胡子不屑地哼了一聲，說道：“素聞中原文人墨客數之不勝，賢者才子多如星鬥，本王對此更是欽羨不已。可惜本王雖然得好紙，麾下卻全是悍將，並無文人。如此佳品深得太後喜歡，還希望皇帝舉薦一位文豪，在此畫布做繪，如此合兩國之力，定然繪出一副佳作！這樣更加彰顯兩國無虞，永建邦交的典範！”

眾位文臣皆然遲疑。我也心知，這樣幾丈許見方的畫布，不知道要多少個百尺長卷能填滿。況且要現場在這裏繪畫，一副百尺長卷我便要畫一個月左右，這樣的畫布定要半年才能完成，這簡直就是故意刁難。

祁承昊不語，轉過身對太後說道：“母後，這裏風涼，請您上臺休息，孩兒處理便可。”不由分說，便揮手示意身後宮人攙扶太後回去。太後面容似還要說什麽，也只好作罷，簇擁著回到高臺就坐。

左賢王更進一步逼問道：“怎麽，堂堂天朝以文墨書畫見稱，今日卻選不出一位能人，莫不是叫天下人恥笑是浪得虛名？還是皇上不給本王賞臉，故意不予理睬，有意疏遠兩國之邦交？”

全場更是鴉雀無聲。紅謹卻上前說道：“左賢王謬言了！論起全場人才濟濟，我皇只是在思考此等小事，到底交由誰來應對，不刻便會指派一位才子做繪。”

太後也在上問道：“滿朝文武，哪位愛卿可以上前一試？”

聲音回蕩在會場的上空，卻是猶如投石湖底，不見回聲。

我見到祁承昊面露難色，就連我都知道這袖裏藏刀的賀禮，接也不是，不接也不是。我看到他的眉頭皺到一起，卻是無計可施。就像昨晚那樣，滿腦子都是那些剪不斷理還亂的國家大事……這畫布之上，承載了天朝的威嚴與屈辱，也承載了祁承昊的心事。我是他的妻子，自當為他排憂解難，舒緩眉頭……

我把心一橫，只能將我準備了多年的“大禮”在此時獻出來。或許真的是冥冥之中自有安排，這原本應該是我第一天見到皇上時候，親自獻給他的。為此，我花了整整七年的心血，只求乞得他看上一眼，讚賞一語。而今天，這份禮物卻可以幫助他，也不枉我七年每日的精心苦練……

我把心一橫，上前說道：“皇上，請讓我一試……”

我看到所有人齊刷刷地回過頭來看我，更有者小聲議論道：“又是她……”“這個不是韓昭儀麽？”“唉，這簡直就是胡鬧啊！”

我見到祁承昊不愕然不語，又上前兩步跪在臺前，戰戰兢兢地說道：“兒臣南羅國韓氏，給太後娘娘祝壽！祝願母後福如東海，壽比南山！”

我不敢擡頭，卻聽到臺上太後慢條斯理地說道：“哦，原來是那個後宮中唯一遲到的韓昭儀！不是有要事待辦麽，怎麽辦完了想起哀家了？”

作者有話要說：

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