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直升飛機降落在佛羅裏達的海岸線上，花京院走出機艙，巨大的螺旋槳帶起一陣狂風揉亂了他的頭發，海的鹹腥味拂過他充滿紅血絲的眼睛，幹澀。環顧四周，所有人匆忙地往返於一個個臨時搭建的藍色帳篷中，每個人都像一棵救命稻草，卻眉頭緊皺，表情凝固。沒有人註意到這個剛走下飛機的東方面孔，直升飛機很快便飛走——它還要把更多人帶到這裏來。

就在十幾個小時之前，花京院還在電話裏向上司爭取臨時退出任務並前往佛羅裏達的權限，理由自然不算在合理的範疇中。中東內地斷斷續續的電話信號讓爭執變得更加僵持不下，他語氣激烈，差點就想直接摔爛電話離開這個鬼地方，幸好隊友及時握住了他的肩膀奪過電話，才勉強保住了花京院脖子上掛了大半輩子的工作證。盡管本人一點都不在乎。

“典，你現在情緒很不穩定，電話給我，我來幫你說。”隊友是一個俊朗的意大利人，帶點卷舌的溫和語氣讓花京院多少安靜下來，把電話交給了他，只身一人來到室外對著一輪明月吞雲吐霧。半小時之後，他成功坐上了調遣人員專用的直升飛機一路朝機場飛去，搭上紅眼航班，抵達佛羅裏達後又乘上另一臺直升飛機。出發前室友讓他在路上睡會兒，可花京院一直沒能閉眼，手抖得停不下來。他本能地想從衣兜裏掏打火機，驀地想起機艙內不給抽煙，火機也在過安檢的時候被沒收了。窗外風景白天黑夜地顛倒，失去了時間的概念，焦躁的情緒褪去，取而代之的是一波比一波高的擔憂。

老實說，自從活到了一定的年歲，花京院的情緒就很少有較大的波動了。不止是他，任何一個人從成年那天開始都在一天天固定著自己的人生，當生活定了型，只剩下奔波勞碌之時，接下去的日子已經不再可能有什麽新的發展，情緒的溫度也在按部就班的每一天中不斷下降。不惑之年後更不用說，半截身體差不多入了土，剩下的時間也只是為頭被埋葬的那一瞬間服務。花京院想的很簡單，等到能夠退休的時候就拿所有積蓄在海邊買一棟別墅，每天作作畫遛遛狗，偶爾去探望一下為數不多的朋友——其中包括承太郎；或者邀請他一起搬過來，好有個照應。不久之前花京院還滿心盤算著這件事，直到他得知承太郎掉進海裏下落不明的消息。

他還記得承太郎說要去美國找徐倫，然後沒了音訊好幾個月。這不稀奇，出任務常常要去一些信號都沒有的不毛之地，運氣好點有接線電話，一分鐘五美元那種，再不濟可以寫封信，等人回來的時候信也差不多到了。這幾個月花京院的日子也是被工作淹沒的狀態，迪奧的殘黨仿佛永遠都收拾不完，他和意大利隊友深入中東也是為了這個，總之兩個人誰也沒聯系誰，結果總部就傳來一封密郵，解丄開後內容是去佛羅裏達找兩顆星星。星星是Speed Wagon內部的專用語，換句話說就是不僅承太郎出丄事丄了，徐倫也卷入了危險中。

花京院不太能明白“找”這個詞的含義，電話裏上司也沒有詳細講太多。十幾個小時的飛行時間裏，他只吃了幾口壓縮餅幹，就著一罐軍用濃縮咖啡咽下去，胃早已沒了知覺，腦袋也異常清醒。花京院站在下飛機的地方，不知道該感覺恐懼還是絕望——很明顯，他們是要在海裏“找”他們。大西洋的海水猛拍在懸崖峭壁上，生命在這裏是如此稀薄，隨時會被大浪吞沒。他腳步虛浮地向後退了幾步，站在懸崖邊的眩暈感才褪了下去。終於有人向他打了招呼，似乎是來接駁的，聲音非常熟悉。花京院轉過去，東方仗助站在他身後，手裏拿著大沓資料。

“喲，還好嗎。”

這時的東方仗助三十出頭，除了年齡和變得穩重的氣場，其他方面好像什麽都沒變，尤其是那頭標志性的發型。上一次見到他的時候還才是一個十六歲的小毛頭，高中生。花京院看著他，仿佛看著另一個承太郎，這多少讓他安心了一點，寒暄一陣之後兩人一起走進帳篷裏。東方的本意是讓他休息一下，但花京院搖搖頭，坐在了會議的人群中，大致了解了一下情況，隨後便乘著第一批搜救船，和東方還有其他人一起出了海。

大約十幾個小時之前，一個小男孩打了911說東海岸線有人需要搜救，Speed Wagon總丄部自然也收到風，因為承太郎在失去音訊前正準備前往佛羅裏達一處航天基丄地。他們聯丄系了小男孩，確認掉進海裏的是承太郎一行人。他似乎不願意透露太多關於自己的消息，只說了一句神父已經被幹掉了，便掛斷電丄話，回撥顯示忙音。小男孩沒有上報自己的名字，身份是個謎，但眼下已經沒有人關心這個問題了，除了找人，他們還必須趕在迪奧殘黨之前將普奇的屍體回收——雖說要回收幾具還不得而知。

第一批出海的幾乎都是搜丄查型的替身使者。花京院正盡可能地將法皇伸展開來，好讓它鋪在一大片海域上。以往他用這樣的方法搜尋過一整艘船，一棟房子，甚至是一個村落。大面積操縱替身很消耗體力，不多時他就退下換別人上，歇一會兒再繼續。一個下午過去，搜尋過的區域僅為大海的九牛一毛，所有人汗流浹背卻一無所獲，不僅如此，第二第三批出海的搜尋也沒有結果，撈上來的東西也全都是些海草垃丄圾，還有海洋動物的屍體。花京院沒聽完報告，走到外面把汗吹幹了，點上一支煙，在夜間搜救報名表上寫上自己的名字。

增援的人陸陸續續都在半夜趕到了。第二天的搜救始於黎明前後，大約兩艘船一架直升機帶路，大半個營地的人都出海去尋人。終於在午後兩點左右，傳呼機第一次響起特殊信號，距離駐紮地約100海裏的淺灘上發現一個失去意識的長發男人，胸腹洞穿，失血過多脈搏微弱，但尚有一絲生命跡象。東方立刻趕了過去，隊伍也兵分兩路，貼著海岸線一路北上南下地地毯式搜索，部分船只和直升飛機在外圍做大面積勘丄察。傍晚時分，最先發現的人已經被送回了基丄地，與此同時又有一名女性獲救，她漂浮在海面上，昏迷並伴有輕度脫水癥狀，較長發男人僅是受了點輕傷，並無大礙。緊接著第三天，一架直升飛機發現了徐倫，還活著。其中一顆星星被打撈了上來，還有剩下的一顆，所有人卯足了勁，仿佛要把大西洋翻個底朝天，偏偏這時候天公不作美，突如其來的暴風雨打斷了任務，他們不得不返回，等到海面再次平靜下來的時候，已經是次日傍晚了。空條承太郎的下落仍然不明。

最佳救援時間早已過去，再加上惡劣的天氣因素，盡管沒有說，不祥的氣氛以肉丄眼可見的速度濃郁起來。長期高負荷地運作讓人疲倦，工作效率明顯不如最初，隊伍一天只走了兩百海裏不到，自然是一無所獲。隊伍松松垮垮地回到營地，花京院還在眺望著大海，幾天下來他沒怎麽休息，也根本來不及休息，他從未覺得自己的能力是如此有限，那麽長的海岸線那麽大的海域，就算把法皇全部放出去，能夠接觸到的除了海水還是海水，冷冰冰的，沒有一點生的氣息。

盡管三個人獲救，卻沒有人為這件事感到高興。令花京院沒想到的是，當晚的會議竟有人直接說應該沒希望，找不到人了，就算找到也不可能活著了，大家都回去繼續各自的任務吧。誠然，聚丄集在帳篷裏的很多都是中途調遣過來的人員，許多人時差還沒倒好，眼周一圈黑，此言一出瞬間鴉雀無聲，沒有人想站起來反駁他，說點什麽鼓舞人心的話，他們都很累。

在場和承太郎唯二算是親丄密的兩人臉色很不好。花京院捏緊手套，指節泛白，仗助用胳膊肘捅丄了捅他，示意別沖動。他們挨著坐在帳篷邊，花京院抿著嘴，最終還是站了起來，一時間，所有目光都集中在他身上，集中在這個略顯陌生的東方面孔上。

“他還活著。”良久，他顫丄抖地開了口，聲音嘶啞。

“他一定還活著，我們必須找下去，繼續找！一寸寸地找！就算找遍了東海岸甚至整個美洲都沒結果，我相信也可以在北冰洋上找到他！”花京院激動地說著，日英混雜。東方企圖讓他冷靜，但很快就放棄了，也跟著站了起來，等到他發言完畢，便直勾勾地盯著方才說沒有希望的那個人，緩緩開口。

“花京院先生說的沒錯，我們不能放棄。另外我希望你為剛才的言丄論道歉，如果不想弄丟飯碗的話——還是說，你對喬斯達家族的忠誠只有這麽一點？不過這件事本來就是無償且無理的，我不想逼丄迫任何人，在場的各位有誰想退出的就現在立刻申請，沒意見吧，隊長？”

東方很少代表喬斯達家族發話，他年紀不大不小，處的位置也不高，為人謙遜，因此經常會有人忘記他也是喬斯達家族一員的事實，但這不代丄表他說的話沒有分量，恰恰相反，某種程度上來說他的話語權基本與總部是齊平的，只是東方平時不擺架子。所有人回過神來，方才失禮的人被他盯得脊背發涼，馬上站起來道歉，自然也不會有人想著要申請退出。被稱為隊長的人只得點點頭。東方鞠了個躬，拉著花京院坐下。會丄議得以繼續，再無人說喪氣話。

“謝謝，”花京院小聲說。“剛才太激動了。”

“不，多虧了花京院先生把話說了出來，不然我是想揍他的。”

正如花京院所說的那樣，第六天，承太郎終於被找到了，在一個荒無人煙的碎石灘上。花京院那批人到得比較晚，他撥丄開人群往前走，看到人的那一刻跌坐在地。

那還是空條承太郎嗎？他躺在擔架上，毫無知覺，生死未蔔。血糊了半張臉，渾身的衣服被碎石刮成條，裸丄露丄出無數泡了海水的傷口。花京院就那麽坐著，不敢上前去，腿上一點力氣都沒有。東方和醫丄療人員圍在擔架旁邊，不一會兒人群爆發出歡呼聲——他還活著。

緊繃了幾天的肌肉忽然松丄弛下來，連骨頭也一並分開了，花京院由著自己的身丄體靠在一塊巖石上，胸腔劇烈地起伏。天氣尚冷，他渾身冒著冷汗，一只手摸索著把外套脫了，風吹來又冷得緊，只好披在身上裹緊，手指緊緊捏著，腦袋空空的什麽也思考不了。他總算感覺到了饑餓和寒冷，頭痛胃痛一同襲來，手抖得幾乎握不住外套邊緣。一切仿佛回到了到達營地的第一日，花京院既參與其中，卻又像個處在局外的觀測者，其餘人都在圍著承太郎轉，沒有人關心他怎樣了，而他自己也是，專心致志看著醫生剪開承太郎的衣服，清洗傷口，做身丄體檢丄查，吊鹽水。關於承太郎為什麽會漂流丄到這裏，期間發生了什麽，之前經歷過怎樣的事，他一點都不去想，也不敢想。即使翻騰的大海容納了有一萬種可能，只要人活下來了比什麽都好。

做完簡單的清理，承太郎就被擡走了。他身上的小傷都被東方的替身治愈了，而臉上和脖子上的則還未處理，失去了血的庇護，看起來很是猙獰。

東方摘下手套，一眼瞥見了雙眼追隨著承太郎的花京院，他走過去拍拍對方肩膀，花京院朝他咧嘴笑笑，回魂了一般。要被看笑話了，中年人心想，他難得在比自己年輕的人面前漏出這一面，包括昨晚激動的樣子，實在是有點難堪。東方沒有在意，告訴他承太郎已經脫離了生命危險，現在送去醫院治療，他們也可以離開營地了。一只掛滿舊傷的手伸過來，他才想起東方的替身能力並不能治療自己，連那份沈穩也是讓別人安心用的——哪怕內心裝滿不安，東方仍舊會站在保護者的位置，用手臂阻擋刀刃。花京院握著那只手，堪堪站起來，腳步虛浮。他臉色蒼白，冷汗還在不停地冒，由於連續幾天沒怎麽睡覺進食，早年受過重傷的腹部這會兒有了要罷丄工的跡象，一個勁兒地疼。人老了不中用了，如是自嘲道，他邊扶著東方邊慢慢走上直升飛機，然後深深陷入機艙後座的皮質座椅中，頭顱低垂。隨著螺旋槳逐漸巨大的轟鳴，碎石灘變得越來越小，大海也離他遠去。意識卻背離身丄體走出機艙，墜落，沈入海底。

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