這件事著實有些千回百轉，老太君一時心死如灰，一時又痛憤難當，一時又生出希望，如此好一會兒，方緩過神來，皺眉道：“就僅僅依靠徐大人一番推測，便說那兇手可能和素娥有關，會不會太武斷了些？”

賈氏嘆氣道：“病急亂投醫，咱們這麽些年也沒找到素娥的一丁點兒線索，如今雖然這個也不確準，但總算也是一線希望。貴妃娘娘說了，能讓三個勳貴半夜冒險赴約的，除了我們素娥，她實在是想不出別人。老實說，其他人家，就算女兒被擄走，這麽多年了，也早忘得差不多，更有些豬狗不如的，怕還覺著那樣女兒回來是敗壞門風。也只有咱們家，老太太每年都要去寺廟上香許願，求菩薩垂憐讓那孩子早些回來，這是人盡皆知的。不是素娥，還有誰能讓那三個混蛋因為這麽點子事就冒險赴約？娘……娘，我……我也覺著貴妃娘娘說得有道理，那覆仇的人……很可能就是素娥的親人，我那苦命的女兒啊……嗚嗚嗚……”

老太君目光閃動，好半晌，她忽然挺直了腰板，沈聲道：“既如此，讓你們老爺下帖子，請徐大人過府一敘。”

賈氏楞了一下，但很快便明白老太君的意思：沒錯，若說這內中詳情，還有誰會比徐滄更清楚？他透了話給長公主，接著長公主又進宮把這話傳了出來，難道僅僅是要征求下太後和宮妃們的意見？怎麽敢保他不是用這種方式給貴妃遞話？

不過想到此處，賈氏又有些猶豫，暗道如果真是素娥的後人，徐大人為什麽不直接登門說明，反而要拐彎抹角把話遞到貴妃面前呢？萬一長公主進宮那天貴妃不在，這話還要遞給誰去？

不過現在也不是考慮這些的時候，賈氏思念女兒，早已思念的快瘋魔了，當下回房，等到丈夫一回來，就讓他立刻下帖子請徐滄。

帖子到的時候徐滄正在大理寺，李王劉三家並沒有消息傳來，他估摸著那三個惡棍應該是早就醒過來了，不知是因為心裏有鬼還是太羞於見人，反正對方沒有來請他過去探望，既然不讓他過去，他不明前因後果，又怎麽可能斷案？所以徐大人拖延的心安理得，毫無壓力。

看到國公爺下的帖子，徐滄就是精神一振，他讓母親去太後那裏，一是為這個案子尋求支持者；二來就是想透話給皇貴妃。若皇貴妃真如傳言中的聰明絕頂，她不可能不泛起一絲疑心，只要有這一點疑心，就足夠了。一個動用所有力量尋找失蹤親人尋了十八年的家族，當然不可能放過任何一點蛛絲馬跡。

整了整衣冠，徐滄和下屬交代一下，便出門騎馬往寧國公府而來。不出意外，秋公爺只和他寒暄了兩句，就請他來到後院老太君的院落。

彼此廝見過，老太君也不多言，直接開門見山道：“聽聞威靈侯府長春侯府和安信伯府一夕之間遭遇不幸，但不知徐大人是否已經查出了眉目？兇手系何人所為？”

饒是徐滄已經做好了完全的心理準備，仍不免讓老太君這番話給噎了一下，他心中暗道：這老太太也太開門見山了吧？

仿佛看出了他心中疑惑，老太君幹脆挑明了，苦笑道：“徐大人是知道我家裏事情的，從前老身也拜托過大人尋找我那苦命的孫女，只可惜時日久遠，大人也無能為力。十八年，老身縱有耐性，也早消耗殆盡，還望大人體諒。老身已年近古稀，不知有幾年好活，也不知餘生中，還能不能得到我那孫女的消息，若知道她的下落，無論她……現在怎樣，總能叫我死個瞑目。”

說到這裏，聲音不禁哽咽了，但很快又振作精神，對徐滄道：“這一次的事，忽然找了徐大人過來，確實有些無頭無尾，但還望大人念在老婆子思念孫女的份兒上，據實相告，大人，此案……到底和我家那孩子有沒有關系？”

“有。”

老太君把話都說到這份兒上了，徐滄再不能隱瞞，更何況他本來也無心隱瞞，於是一點頭，幹脆利落地承認了。

秋老太君整個人都為之一頓，然後忽地激動站起，徐滄連忙上前扶住老人，就聽她激動地聲音都顫抖了，喃喃道：“還請……還請大人詳細告知。”

屏風後有哭聲傳來，接著一個婦人踉蹌而出，來到徐滄身邊就跪下了，哭著道：“大人，求您可憐可憐我這個做娘的，您告訴我，素娥……素娥她還好嗎？她……她還活著嗎？”

徐滄心下一沈，良久才輕輕搖了搖頭，沈聲道：“不敢瞞騙夫人，令愛……已經不在人世了。”

即使這個答案是在意料之中，賈氏仍忍不住軟了身體，徐滄不好扶她，旁邊早有國公爺將她扶住，一面哽咽道：“大人，可知素娥是被……是被誰人所害？”

“下官就如實和老太君以及國公爺明說了吧。這一次李劉王三位勳貴遭到殘害，兇手……便是秋小姐的女兒。”

這個就是之前貴妃和賈氏說的推測，老太君也是認同的，然而真正聽到徐滄這麽說，知道事情就是這樣，她們反而有些不敢置信，不敢信這世上真有這麽巧合的事。

徐滄便鎮定道：“當年秋小姐被山賊擄走，結果當天晚上，那群山賊或許是因為打劫頗豐而高興，以至於喝得酩酊大醉，結果給了秋小姐逃出來的機會。”

賈氏險些暈厥過去，但聽到徐滄開始細訴十八年前的往事，又悠悠轉醒。徐滄對她點點頭，這才繼續道：“秋小姐逃出來的地方，就在離石花鎮不遠的荒郊野外，那天晚上月正當空，有三個公子哥兒錯過了宿頭，趁著月色趕路，正好遇上秋小姐，秋小姐原本以為遇到了救星，哪裏想到那三個男人實在禽獸不如……”

不等說完，就聽國公爺叫道：“這……這不可能，如果大人說的三人是李劉王家三個的話，他們……他們應該是認識小女的，知道小女身份。”

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