程剛滿懷興奮，卻被兜頭澆了一盆冷水，心中也有點不悅，只是不敢表現出來，只等宣素秋回了房間，這才小聲咕噥道：“才多大？就冒充青天大老爺在這裏大義凜然。哼！不冤枉一個好人，那反賊算是好人嗎？明明都是壞的不能再壞的家夥了好不好？本來他們就是殺人放火無惡不作，再加個縱火罪名能怎的？和你家大人一樣呆。”

一面自語著，就憤憤去了，卻不知這番表現都落在初二眼裏，他提著一壺熱水來到徐滄房間，見徐滄正在對著紙張沈思，宣素秋則在一旁托著腮幫子看他，便悄悄泡了兩杯茶，放到桌上一杯，又遞了一杯給宣素秋，一面就小聲道：“你怎麽惹了程將軍？他怎麽氣沖沖地去了？”

“沒有啊。”宣素秋也覺得奇怪，忽聽上首徐滄問道：“什麽事？”

初二連忙笑道：“沒什麽，就是奴才過來的時候，看見程將軍好像很不高興的樣子出門去了，先前他和小宣在一起說話，我還以為是小宣說錯話得罪了他。”

宣素秋連忙道：“冤殺我也！真沒說什麽，就是程大人心急回京過年，說這具燒死屍體也沒查出什麽線索，求我在大人面前幫忙說說，反正反賊們也認罪了，這三場大火八成是他們放的，倒不如不要糾纏這些細枝末節，趕緊結案回京的好，如此蘇州百姓也放了心，且從此後必定和反賊勢不兩立；皇上和朝廷那邊也肯定樂意看到這個結果。被我反駁了一通，當時他還說我想得明白，是他自己考慮不周全，怎麽轉過頭去就生氣了呢？”

徐滄詫異道：“程將軍怎麽忽然說起這些話？他可是急著回京辦事？”

宣素秋老實搖頭道：“不知道。”

初二在一旁插口道：“爺和小宣怎麽忘了？再有一個多月就過年了，若是不能趕緊結案，咱們過年便趕不回去，程將軍心裏能不長草嗎？”

“是這樣啊。”徐滄也不是不通情理的人，因想了想，就對初二道：“你去請程將軍過來，我和他說。”

初二答應著去了，不一會兒程剛進門，先悄悄瞪了宣素秋一眼，只聽徐滄道：“程將軍，若是你著急回京過年……”

只說了一句，就見程剛兩只大手搖的跟蒲扇似得，連聲道：“沒有沒有，就是先前和於捕頭說話時說起了這事兒，我不過和小宣隨口一提罷了，怎知道這小宣如此實誠，還和大人說了。咱們領著朝廷俸祿，當然是要為朝廷工作，怎麽能因為私情耽誤公事呢？我就是想著……朝廷和皇上應該對反賊縱火這種事情樂見其成，一時間倒沒考慮到別的，大人不要誤會我。”

徐滄平靜道：“我當然不會誤會程將軍。小宣也不是故意告狀，她可不是那樣人，先前你們說話，讓初二看見了，剛才在屋裏問她，她才說出來。我叫程將軍來，也不是要責怪你。過年乃是團圓日，京中有條件的官員，也都會在過年前回鄉，只求和父母過這一個團圓節，程將軍歸心似箭，可以理解。不如我修書一封，快馬傳回京城，懇請皇上裁撤一半侍衛……”

不等說完，就聽程剛笑道：“大人體恤之心，下官感激，只不過就算皇上答應，這一來一回，最快也要多半月，那個時候，我想大人案子差不多也該破獲了，到時咱們一起回京，也是一樣的。”

徐滄笑道：“可不能這樣說，這案子歷時長久，又十分詭異，我也不敢說大半個月就能破案，若是再耽擱一個月，那真是無論如何也不能回京過年了。”

“不能就不能。”程剛心裏嘆息，說出口的話卻是斬釘截鐵不容反駁，一邊拍著胸脯道：“大人放心，您在江南多久，下官就陪著您住多久。要是真趕不回去了，那就留在這邊過年也挺好，順便體會一下江南的過年氣氛，聽於捕頭說的怪熱鬧的。”

徐滄見他表現的如此堅決，也就不再多說，忽聽外面有人報說於修來了，他便笑道：“大概是梯子已經運過去了，咱們這就準備出發吧。”說完命人請於修進來，果然，這位大捕頭就是為了梯子的事，當下眾人出了行轅，於修便道：“大人的傷勢如何了？這樣勞累奔波沒關系吧？宣仵作，這時候你怎麽不看著大人了？”

徐滄笑道：“我年輕，又是練武之人，那些傷早已痊愈，並沒有留下什麽病癥。你看當日我病的時候小宣看著我十分嚴格，其實她是最懂分寸的人，如今看我行動如常，可不就是一句話都不說了。”

於修哈哈笑道：“是懂分寸嗎？卑職倒覺著，宣仵作先前只是關心則亂了吧？”

“於捕頭，你再亂說話，信不信我讓你親自去搬運那句燒焦了的腐爛屍體？”宣素秋雖然天真，卻也知道這話裏的暗示意思，當下不由臉色一紅，“惡狠狠”瞪了於修一眼。

“啊呀，那個……我就是這德性，說話不經大腦，宣仵作千萬別生氣。”於修嚇了一大跳，連忙討饒，引得大家都哈哈笑起來。

很快便到了那片不毛之地，徐滄將隨行的幾個衙役以及程剛和侍衛們留在上面警戒，他則和徐滄初一一起下去。

宣素秋原本也要跟著，卻被徐滄勸住，理由是：“這是多年的冰窖，裏面寒氣逼人，你沒有武功，又是女流，最容易被寒氣侵襲，再說你主職是驗屍，這種觀察環境尋找線索的事是我的職責。”嚴令宣素秋不準下去。

宣仵作沒辦法，只能委委屈屈地聽令留在上面，不過這貨哪裏能受得了這份兒好奇，過了不到兩刻鐘，她就湊到冰窖邊，向裏面大叫道：“大人，於捕頭，你們下到底了嗎？”

“到了。”

這冰窖深達幾百尺，此時徐滄等人舉著火把在下面，竟只能看到幾個小光點。

程剛也湊過來，看著下面咋舌道：“我的天，怎麽這麽深啊？不過是存個冰罷了，用得著這樣奢侈嗎？這元家可真夠財雄勢大的，就這麽一個冰窖，沒有千八百銀子，只怕下不來。”

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