第一百六十六章

西北軍最後一批軍隊攜傷員從冀州赤江對岸啟程。

因有傷兵行途沿緩。

趙茗自那日之後再未與楚欽說過話。

他就像一個即將被搶走心愛之物的孩子，趙嫣若是離開他的視線之內便開始焦躁不安，於是趙嫣只能與他在同一輛馬車。

馬車由福寶駕著，趙嫣已經停了近一個月的藥，也不知是心情的緣故亦或是回光返照，這副破敗的身子已很少出現吐血與咳嗽的癥狀。福寶暗自希望是前者，秦王殿下手書此時也不知是否已至嶺南。

嶺南相郡。

紅花楹正盛，院落中的黑白棋盤已多日無人問津，於沈寂的黑夜中蒙上一層清灰。

劉燕卿立在窗柩前，天際有信鷹破雲而來。

歇在窗柩前伸長的枯枝上。

劉燕卿伸手從信鷹腳下摘下手書打開細瞧，唇瓣微勾，細長的丹鳳眼瞇起。

這是秦王求藥的手書。

秦王信中言辭懇切，願付出任何代價。

趙嫣離開嶺南已有四五個月。

四五個月內山河覆地翻天，破碎的土地歸於平靜，血火重歇，皇帝仍舊是皇帝，天下仍舊是他楚家的天下。

劉燕卿嘆息。

他這一手精心的謀劃全然付諸一炬，有這手段的除了趙嫣還有什麽人？

棋逢對手，當浮一大白也。

秦王最後一批軍隊已經回撤西北，此時路程當行一半，這時候收到求藥的手書，只能說明趙嫣此時還與秦王在一處。

明知道自己只有三個月的時間，卻還肯和他去西北？

寧願埋骨西北也不願回嶺南茍且活著？

劉燕卿仰頭看著天際的彎月。

趙長寧，他可真是越來越喜歡了。

劉府的小廝來報，“大人，京城有旨意過來。”

劉燕卿蹙眉，心中已隱約有猜測成形。

京城傳旨的官員風塵仆仆帶來金鑾殿上的旨意，命劉燕卿“嶺南水患已解，擇日回京述職。”

劉燕卿跪地接旨，並好生招待京城來的官員。

依照皇帝當時被算計的怒火，不出意外，劉燕卿這輩子都外放嶺南了，而今召他回京，必定是劉燕卿所擔心的意外發生。

什麽意外能讓皇帝召他這個眼中刺回京？

趙嫣的身份暴露了。

若小皇帝知道趙嫣未死，第一個懷疑的人便是他，甚至也許會懷疑到秦王身上。

所以小皇帝以述職為由召他回京，意圖秋後算賬。

治水功臣如何殺？

秦王那邊，小皇帝又會有什麽動作？

劉燕卿閉目，他看起來仍舊像一個不修邊幅的書生，青布袖袍下卻掩藏著一雙翻覆雲雨的手。

第二日，劉燕卿與傳旨的諸位大人同行回京述職。

相郡沿途送行的百姓人山人海，有人跪在路邊磕頭，“若非劉大人治理了水患，我們一家哪裏能過上好日子？”也有人道，“園子的菜將有收成，還準備送去大人府上，怎麽突然就要離開？”

百姓難得遇到好官，但看劉燕卿離開嶺南時候的馬車便知是兩袖清風的人物，在相郡做太守的人高升時候，哪一個不是搜羅滿箱的金銀財寶？而劉大人離開的時候除了些藥材，什麽都沒有。

百姓們便想到了劉大人府上兇悍病重的妻子。

熱情的百姓在人群中喊，“大人高升，劉夫人病情在京城必定能治。”

劉燕卿彎了彎眉眼，這劉夫人三個字聽起來格外順耳。

同行的官員儼然被這十裏送行的場景震撼，嘆息道，“劉大人在嶺南可真是深得民心。”

劉燕卿道，“不敢當。”

官員遂道，“大人此行治水有功，必定高升。”

所有人都以為劉燕卿會高升，而只有劉燕卿自己知道回京之後會面對什麽。

他倒也不見急躁，年輕的天子在他眼中始終是個喜怒無常的孩子。

趙長寧，希望在京城重遇的時候，你不會後悔當初離開嶺南。

永歷五年初，劉燕卿治水有功被調職回京，離開嶺南當日百姓送行十裏，哭泣與跪謝者皆有之，此情此景空前絕後。

嶺南自劉燕卿走後數十年未有水患，當地百姓甚至為之設廟供奉，終年香火常盛。劉燕卿這樣的人，只要他認真想做什麽事便一定能做成，可惜這世上太無趣，鮮少有他能起心思的人或物。

趙嫣這一生第一次距西北一步之遙。

被風沙侵襲的界碑，遼闊的天空有翺翔的鷹。

西北軍歡呼起來。

趙嫣下了馬車，摘下鬥笠，手指攥緊衣袖。

他看到與京城截然不同的景象。

遠處有土黃色的沙丘。

沙丘上的商旅與駱駝在廣袤的天地中凝成漆黑的一點，在西北的天與地融為一體。

荒漠盡頭是堆瓊積玉的雪山，山尖松枝掛著皎潔碎雪，像猶抱琵琶半遮面的女子。

冬日的陽光下霧藹驟散，枯林中的小貂毛絨絨地滾作一團，抖落一身的白。

“叮鈴一一”

山間傳來聲響，清脆如箏音。

像劃破清晨的第一縷日光，又像投入平靜秋湖中的石子。

趙嫣回頭問道，“那是什麽聲？”

楚欽笑了，“那是駝鈴聲。”

漫長的旅途中幫助歸家的商人排遣寂寞，祈求平安的駝鈴聲。

在家中等候的親人遠遠聽聲，便知游子歸來。

趙嫣有些茫然地想著，能埋骨在這樣的地方，上天也不算苛待他了。

而上天終究苛待於他。

這一步之遙始終未曾跨出。

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