殿試放榜的三日後，皇帝在禦花園設宴。

作為此次殿試的狀元，連暮當然也在邀請之列。當他和兩位好友一踏進禦花園時，就見到小宮女們一邊忙碌，一邊偷笑。

“你可知她們為何發笑？”徐虔用扇子掩著嘴，笑著道。他問完又和旁邊的孫晉澤相視一笑，兩人樂呵呵看著連暮。

見連暮滿臉疑惑，孫晉澤也不賣關子，解惑道：“你可知道我曄朝長公主，如今芳齡雙十有餘，仍未婚配。你再看看今日赴宴的人，用四個字概括就是——”

“青年才俊！”徐虔搶答道，搖幾下扇子笑道：“所以說啊，咱們今日可都算作待選駙馬了哈哈！”

“據說長公主眼光奇高，否則也不會過了雙十仍然待字閨中。不過呢……”孫晉澤話鋒一轉，“像連暮這般才貌雙絕的狀元郎，一定逃不過公主的法眼哈哈哈！”

“就是就是！”徐虔也同孫晉澤嬉鬧起來，“等連暮你做了駙馬，可不要忘了兄弟們啊！”

“別胡說。”連暮一笑置之，不顧兩側好友的打趣玩笑。他並不認為公主會看上自己一個出身寒門的小子，即使得了狀元，他現在也不過六品小官。

而他的兩位好友，雖然殿試成績只排在二甲和三甲之列，現在也只是七品官員，但他們都來自簪纓世家，日後絕對比他這個無枝可依的寒門弟子晉升得快。

待他們落座，眾人自然是寒暄客套，等皇帝到達之後才安靜下來，一道行禮。

一番君臣同樂過後，皇帝便差人去喊長公主。座中子弟們心知肚明，無不擦拳磨掌、躍躍欲試，想要在公主面前表現一番。

長公主名長嗟，極得皇帝寵愛。寵到什麽程度呢？

皇帝現有三子三女，儲君之位未定，整個皇族當中，沒有人能比長公主的話對皇帝更有影響力。究其原因，流傳最廣的說法有三。

說法一，長公主生母是皇帝最喜愛的側妃之一，只是她在生下長公主幾月後便香消玉殞，皇帝也因此對長公主厚待一些。說法二，長公主自小聰慧，才識不輸幾位皇子，多次為皇帝排憂解難，深受皇帝喜愛。

至於這說法三嘛，是最玄乎的。長公主於淩晨出生，誰知那日早晨上朝，當今皇帝也就是當初的二皇子，竟被先皇立為太子。說是從此以後，皇帝就堅信長公主是他的福星。

究竟哪一種說法是對的，也沒有人敢妄下斷言。總之大家都明白一件事情，長公主長嗟，是一位連皇子們都要巴結討好的人物。

而現在，眾人期待的長公主，也就是路長嗟，在系統的幫助下搞清楚了現在身份和狀況。得知自己接下來要去強搶狀元郎、不是，擇婿，路長嗟簡直要按捺不住激動的心。

女裝大佬，開局搶人，刺激。

他不急不緩地走到座下，給皇帝施禮後便坐到側面桌上，宮人們見狀小心翼翼地擡過來一把琴。

大內總管崔康明崔公公接著道：“恭賀陛下喜得英才，實乃國家之幸，萬民之幸！長公主殿下願以琴、棋、書、畫四藝為此次禦宴助興。”

“準了！”皇帝揮手。

話音剛落，有那麽幾個心思活絡的就接過話茬，什麽“才氣過人”、“麗質天成”、“儀態萬方”等等，把長公主誇得天上僅有、地上絕無。

“誒我說，你們能看見長公主長什麽樣嗎？隔這麽老遠。”徐虔瞇著眼問。

“那肯定不能啊。”孫晉澤摸著下巴，不禁思考道：“我怎麽覺著，這長公主的形體有那麽些過於……敦厚？”

“噓，開始了。”連暮提醒兩人不要出聲。

只見長公主雙手放在琴上，十指翻動，琴聲……不，並沒有琴聲，只有路長嗟彈得那叫一個“眾人皆醒我獨醉”。

……

一曲完畢。其實也就是路長嗟的手停下，眼睜開了。

舉目望去，他是醒了，眾人卻都醉了。只有皇宮中的宮人，他們神色不變，好像是習以為常。

甚至，皇帝還開口詢問：“眾卿以為長公主彈奏得如何？”

這可是皇帝親自發問，要是答得不好，輕則受罰，重則貶官降職。這麽多青年才俊只好低頭沈默，他們當中不乏精通音律之人，只不過……

一個聲音都沒有，要人怎麽評價？！

見一個個縮得鵪鶉似的，皇帝伸手一指，直接點向自己欽點的狀元：“連愛卿，你來說說看。”

“是，陛下。”連暮起身施禮。

“如果臣沒有猜錯，此琴乃是靖節先生的無弦琴。長公主琴技精妙，超凡脫俗，琴雖無聲，情卻有聲，這大概就是無弦勝有弦。”

皇帝滿意地點點頭，眾人這才紛紛露出恍然大悟的表情，紛紛誇讚起來，演得一個比一個真，好像方才真得享受到無聲之聲一樣。

路長嗟心說別急，馬上還有你們誇的。

接著，宮人們將棋盤搬到兩豎排座位的中央。路長嗟迤迤然起身走到棋盤邊，朝著剛坐下的連暮道：“連大人方才一席話，真是讓本宮如遇知音，不知能否邀請大人對弈一局？”

長公主邀約，連暮當然不敢拒絕。於是便坐到她對面，兩人開始下棋。

看著一本正經、小心翼翼的連暮，路長嗟暗喜。他如此高頻率的眼神動作，眾人實在很難不看出端倪，已經偷偷討論起來。

路長嗟執白子，連暮執黑子。棋盤上，白子毫無章法，節節敗退；黑子戰戰兢兢，有心放水。

一盞茶的時間，棋局上輸贏已定，黑子已經將白子圍住。

正在對弈的兩個人卻不約而同笑起來，搞得眾人不明所以。連暮倒是什麽話都沒說，站起向皇帝與長公主施禮，回到座位。

棋局已成，路長嗟安排好的宮人上前。兩人既沒有向眾人宣布結果，也沒有將棋子歸置，而是直接將棋盤正面豎起來，擡高正對著皇帝。

眾人心中不免一驚，棋盤豎起，棋子不就會全部落地？

誰知道接下來的一幕使他們無不瞪大了雙眼，棋子穩穩當當停在棋盤上，黑子圍著白子形成了一個字——“昌”。

原來這棋盤棋子都是由磁石制成！

這還沒結束，宮人們趁熱打鐵擺上筆墨。只見路長嗟潑墨揮毫，動作如行雲流水，一氣呵成。

一頓操作猛如虎，舉起一看……鬼畫符？

……

空氣突然安靜，無人敢動。之前那些把長公主誇得天上地下的人，現在竟不知如何開口。只有禦前的崔公公清清嗓子，打破了寂靜。

“諸位大人且看，這種字乃是一種上古文字，叫做甲、甲骨文。”崔康明抹了抹額頭上的虛汗，努力回憶長公主的吩咐，“還有這畫，乃是長公主於夢中仙境習來，稱作抽象畫。”

“父皇，兒臣所彈之曲、所下之棋、所寫之字與所作之畫都有同一含義——”路長嗟微微一笑，道：“山河錦繡，日月永昌。”

“皇兒有心了！”皇帝捋捋胡子，哈哈大笑起來。

直到宴會結束，不出眾人所料的，皇帝將連暮留在了宮中。其他人雖有些遺憾做不成駙馬，但心中隱隱都還有那麽一絲慶幸。

長公主這等“人間絕色”，他們恐怕無福消受啊。

徐虔與孫晉澤兩人也沒想到戲謔成真，只好以同情的眼神目送連暮。這一去恐怕是羊入虎口，兄弟，保重！

……

禦書房。

“連愛卿，你可願成為長公主的駙馬？”皇帝笑呵呵地問，他也相信沒有人會拒絕。

“臣，不願。”

連暮雖然期待在官場上有所作為，但絕不是以這種方式、這種身份。最重要的是他對長公主並無男女之情，若是娶了她，恐怕只會給自己徒添麻煩。

“陛下容稟，臣……”連暮之所以敢拒絕天子，自然準備好了理由，他真誠道：“臣在老家之時，家父家母去世前便為臣訂好了親。”

“臣寒窗苦讀，現如今離開家鄉，有幸金榜題名。但臣一直記得，老家有一位姑娘在等著臣回去，完成婚約。”

“果真如此，你——”皇帝也有些動容。

“父皇等等，兒臣有話說！”路長嗟打斷皇帝的話，對著連暮胸有成竹道：“連大人不用擔心，那位姑娘啊，在你離鄉參加會試後便已經嫁人。你再晚幾個月回去，估計就能看到她家娃娃了。”

說完這些，路長嗟又補充道：“要是連大人不信，本宮大可以再派人過去查證，或者把人接過來讓你看清楚。”

“長公主的話，臣自然相信。”

本來就是編的，哪裏經得起查證，這可是欺君的大罪。連暮無法再用這個理由，只好另尋他法。

“陛下，臣其實……有疾。咳，臣先天體弱，怕耽誤了長公主。”連暮咬著牙說出這番話。

這話一出，皇帝果然皺眉。

誰知長公主不僅沒有退縮，還一臉堅定，道：“無妨，本宮不在乎。”

“父皇，兒臣不管嘛！”路長嗟不得不使出最後的招數，撅嘴跺腳，把高傲的長公主演繹得淋漓盡致，“若是連大人不娶，兒臣自此便青燈古佛，了卻殘生。總之，兒臣此生，非連暮不嫁！”

話都說到這份上了，皇帝也不管連暮再說如何，直接拂袖離去，只留下一句話：“明日早朝，賜婚。”

“是，臣告退。”連暮無奈，正打算離開，卻被路長嗟拉住。

“駙馬，夫妻本是一體。你若不行……”路長嗟握住連暮的手，深情款款道：“我來！”

“……”連暮尷尬一笑，道：“呵呵，長公主精神可嘉，可嘉。”

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