傍晚，金烏西落，橘紅的夕陽照在帝都的高樓屋宇，整個洛陽城籠罩在金色的溫暖中，泛著淡淡地金光。一輛普普通通的青布馬車，低調地往著大寧宮城方向駛去，卻在宮門口被攔了下來。馬車上，長相普通的車夫，有一雙淡漠的眼睛，他隨意瞥了一眼新來的守衛，亮了亮手中的金牌，守門的士兵立刻誠惶誠恐地低下頭，退到兩邊，高聲道：“放行。”

直到馬車離去，這守衛還卑微地低垂著頭顱，身體繃得緊緊的，聽不到噠噠的馬蹄聲，才舒了一口氣，用袖子胡亂地擦了擦額頭的汗珠，暗道：嚇死老子了，竟然是陛下的金令，那不起眼的車夫是陛下身邊的龍鱗衛吧？真是威風凜凜，他隨意一瞥，就暗含著刀鋒。

馬車過了城門，朝著內宮走去，這一路倒是沒有人好奇地張望，宮裏的人哪怕是個卑微的小宮女或者小太監，他們都極其有眼色，懂得哪些是該看的，哪些是不該看的。

頤和宮，五十多歲的婦人身穿灰藍的宮裝衣裙，正彎著腰細心修剪一株花草的枝葉，姿態頗為閑適，嘴角帶著淡淡的笑容，眼角細紋顯了出來，神情慈祥，一點也不像這大寧最尊貴的女人。

徐嬤嬤端著茶走來，看到婦人還在侍弄花草，趕緊放下茶水走了過去，道：“太後，您怎麽還在修剪這些花？快過來休息，可千萬別累著自己了。”

陶太後站了起來，輕輕捶了捶後腰，看到徐嬤嬤遞過來的手臂，了然一笑，左手搭在徐嬤嬤的手臂上，走向茶桌，道：“哀家又不是那等身嬌肉貴的名門貴女，侍弄下花草，又不會累著。”

徐嬤嬤一點也不讚同，道：“太後可比這些千金貴女尊貴多了，陛下待您孝順恭敬，您要是累著了，陛下會擔心的。”

提到自己的兒子，陶太後望著滿園春色，陷入了回憶之中，當年她不過是個小官之女，母家不顯，又在宮中不受先帝寵愛，更沒有那等絕頂心機，只是運氣好，生下了皇子。可是，因為皇子的到來，她平靜的生活被打亂，被人陷害弄進了冷宮。對於她來說，哪裏都無所謂，可是皇兒卻受了不少苦，同為皇子，有的是天上的雲彩，他卻是地上的泥，受盡踐踏。誰又知道，當年的諸皇子之爭，死的死，傷的傷，最後登頂的卻是她的兒子。

她想起先帝後宮那些美人兒，還有她們的兒子，汲汲營營地鬥了一輩子，小聲嘆道：“時也，命也。”

那一聲嘆息隨風而散，徐嬤嬤沒有聽清楚，小心翼翼地問道：“太後？您剛剛說什麽？”

“沒什麽，哀家在想澤兒回來了沒有。”陶太後笑著換了話題，她這個兒子都這麽個年紀了，還愛往宮外跑，若不是知道他的心性穩重內斂，她可不會這麽輕描淡寫地說著。

徐嬤嬤是陶太後的心腹，偶爾開開玩笑也無傷大雅，她笑著打趣道：“太後何必如此憂心，您前幾天不是還說三位皇子如今還未有子嗣，這大寧宮裏太安靜了，說不準陛下哪天就給您帶位兒媳婦回來，隔年就再抱個孫子。”

陶太後被逗笑了，無奈地瞥了一眼徐嬤嬤，道：“要真是這樣就好了，可惜那孩子被傷得太多，恐怕此事不易……”

氣氛一時尷尬了，徐嬤嬤也知道這些陳年舊事，每個進入後宮的聰明女子都道天家無情，帝王無情，一心為家族、為子嗣謀利，卻惟獨忘記了她們的枕邊人，那高高在上的帝王也是血肉之驅，被人利用也會傷心的，更何況今上何等聰明的人，那些小女子的算計，一眼就了然。

“母後和徐嬤嬤在說什麽？”

突然，清朗而富有韻味的男聲從不遠處傳來，打破了這尷尬的氛圍，身穿帝王常服的俊逸男子，帶著侍從走近，溫和儒雅地朝著陶太後行禮，若是江月真在這裏，必定驚呼這不是那個來歷神秘的乘風道長嗎？

此時的昭明帝退去灰色道袍，越發顯得威儀赫赫，那一份對著江月真的溫和也被這氣勢遮掩了，在這大寧宮裏，他不僅僅是蕭澤，還是高高在上的帝王，運轉著大寧帝國。

陶太後慈愛地說道：“我們在說你呢，最近總是往外面跑，可是遇到什麽有趣的事情了？ ”

李全公公這個大總管做得很貼心，端茶倒水總是恰到好處，昭明帝蕭澤接過茶杯，抿了一口，聽到陶太後的話，他楞了一下，道：“母後問起來，我倒是想起了一件事，今天在皇覺寺遇到一個有趣的人。”

“哦，皇覺寺啊，看來母後要恭喜皇兒覓得良才了。”

皇覺寺的惠達主持，是一位得道高僧，她的兒子每次煩悶的時候，就會去那裏找人辯論或者下下棋，回來的時候，心情就會好很多。這件事，陶太後是知道，只是今天的蕭澤格外心情愉悅，讓她為之側目，她以為是昭明帝遇到了棟梁之才。

良才嗎？

昭明帝蕭澤想到那個嬌俏的小姑娘，他搖搖頭，溫和一笑，道：“不是，是一個嬌俏的小姑娘，很喜歡下棋的小姑娘。”

第一次聽到昭明帝提起女孩子，陶太後心裏一跳，心思活泛起來，自己的兒子也不容易，她也希望這孩子有個知冷知熱的人關心他，照顧他，與他相親相愛。她對著徐嬤嬤使了個眼色，徐嬤嬤若有若無地點了點頭，太後這是想和她唱雙簧。

這瞬間的眉眼官司，昭明帝沒有發現，因為他回想起與江月真的一言一行，才覺得自己被一個小狐貍騙了。謙恭溫良的江氏好女，變成嬌俏可愛的棋癡，他以為這是江月真難得的真性情，現在他回憶起對方恰到好處的言行，讓人如沐春風的笑容，還有金錢買斷的弈棋過程，這就是下次再見是路人的節奏啊？試問，一錘子買賣的商人和客人之間，還有什麽交情和利益可談的？

昭明帝蕭澤這個時候才發現，那姑娘可能真的猜出他的身份不尋常，不願意多交往惹出麻煩，又對那棋局心心念念，這才想出了用銀兩來買斷的事情，這麽短短的十盤棋，就讓對方了解了他的棋風，還被作為棋子給“拋棄”了，他忍不住氣笑了，道：“若是女子能入朝為官，那還真是個人才。”

“啊，這麽說那姑娘是個厲害的？”

徐嬤嬤驚呼道，她朝著陶太後看了過去，眼裏詢問著陶太後，還要繼續按計劃套話嗎？這姑娘這麽厲害，適合嗎？

陶太後好歹在這宮廷裏摸爬滾打了大半輩子，淡定地說道：“小姑娘厲害點好啊，才能在這後宮之中立於不敗之地，只要這姑娘心思正，其他都好說。”

這畫風……昭明帝好歹是遇到過這種情況，十多年前，他對陶太後和徐嬤嬤的雙簧戲是司空見慣，這個時候，他無奈地說道：“母後，你們誤會了，那姑娘真的是小姑娘，比晃兒還要小兩歲，你讓我如何動那種心思？”

三皇子蕭晃是昭明帝幼子，生母武惠妃，去年才加封為晉王，今年也不過十六歲，陶太後這麽一算，心裏有數，那姑娘的確還未及笄，也太小了些，道：“等那姑娘及笄了，你要是喜歡，再讓她入宮也是可以的。”

“母後，您就別拉紅線了，我如今什麽歲數，人家什麽年紀？”

陶太後可不依，想起先帝時期的後宮佳麗，勸慰道：“先皇在世時，那些妃嬪比他小二十歲的比比皆是，更有甚者，小了將近三十多歲，先皇在你這個年紀，那些妃嬪才剛剛出生。就是母後，也比先皇小十多歲。”

“母後，我不想學先皇。”

氣氛一下冷了下來，先皇多情，後妃無數，後宮爭鬥也綿綿不斷，他們母子在冷宮裏待了十多年，若不是她還識得一些字，陛下也成不了今日的模樣。所以，她這個兒子哪怕找不到合心意的人，也不願意弄出後宮佳麗三千。

昭明帝想起後宮裏還有馮淑妃和武惠妃，心下一嘆，難道每個進入大寧宮的女子都會變得面目全非？早年，他一直以為是先帝妃嬪太多，嫉妒才讓這些女人變得殘忍狠辣，如今看來，有些人也是奔著太後的寶座來的，只是這個有些人恰好都被他遇到了。

他站了起來，抖了抖廣袖，袖口的雲紋如流水一般波光瀲灩，溫和笑道：“母後，我還有一些政務沒有處理完，等會兒再來陪您用晚膳。”

“哎……”

陶太後看著昭明帝大步流星地離去的背影，目瞪口呆，不就是稍微提及一下納個新人嗎？至於這麽落荒而逃嗎？

這個場面讓徐嬤嬤若有所思，她冷靜地勸道：“太後，不用這麽心急，也許陛下過段時間就想明白了。”

“你是不是看出了什麽？”

徐嬤嬤躬身回道：“太後，別的奴婢看不出來，但是唯有一點，陛下不討厭那個姑娘，奴婢還是知道的。”而且陛下隱隱約約有那麽一兩分心思，但是這話，徐嬤嬤是不會說出來的。

“不討厭？澤兒不討厭的姑娘可多了，這麽多年，也沒見他帶回來一個。”

陶太後孤單地坐在那裏，迎著夕陽碎碎念叨著，溫暖的光芒灑在她的身上，也不能驅逐心裏的寒涼以及落寞。

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