☆、桃花涼（下）
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☆、桃花涼（下）
遙遙看見塵埃揚起，遠處有了奔馬，一路狂追而來，驚得行人紛紛避逃。
持盈擡眼望去，正見那馬停在自己面前，馬上少年勒馬低首，只清了嗓子道一聲：“九公主。”
四周行人聞言大驚，回首打量過持盈之後，又似是恍然大悟她為何會出現在此地，默契地退開幾步，呼了聲“公主千歲”之後，人群聚在外頭，看熱鬧一般圍著。
持盈眉頭微微一緊：“朝華世子？”
“多日不見，九公主清減不少。”朝華在馬上拱手而笑，他依舊是舊時模樣，暖如驕陽，可笑容裏卻多了幾分捉摸不透的意味。
持盈在此刻不欲與之客套，只勉力笑了笑：“世子見笑。”她的面色煞白，被日光一照，愈加慘淡起來，瞳孔裏的漆黑濃墨像是被濕了水，盈盈清潤。
朝華揚了揚眉毛，道：“九公主不追去麽？”他指向遠處，意有所指。
持盈眼簾一垂，眸光黯淡：“追去又如何？”
朝華反是一問：“不追去又如何？”
持盈手心略收，語氣也生硬起來：“這是持盈自個兒的事，與世子何幹？”
朝華朗聲輕笑：“當日九公主予朝華的恩情，朝華自不會忘，如今怎忍心看九公主連西辭的最後一面也見不著？”他將“恩情”兩字咬得極重，仿佛帶著恨意，可面上笑意清逸，坦蕩自如。
持盈冷笑起來，聲音亦涼了三分：“我並非世子，西辭也並非太子齊桓，世子多慮了。”
朝華勒了勒馬繩，只笑道：“多慮？朝華特備了駿馬前來送九公主一程，不過一番好意，九公主何必推辭？”
持盈輕掃了一眼身邊看好戲的人群，頓了一頓，方道：“持盈說了不想去便是不想去，世子何必苦苦相逼？”
朝華清聲長笑，眉梢眼角皆是燦燦諷然笑意：“九公主怕不是不想，是不敢吧？”
持盈眉黛微微輕斂，目光裏滿是漠漠冷色，聞言不由冷笑道：“世子說不敢，那持盈便不敢罷。”
她轉身欲走，朝華牽馬攔在面前，笑吟吟地看向她：“九公主還是隨在下一同去看看，往後也好安心。”
持盈明白今日她若是不去，朝華也不會讓她輕易離開，當下抿緊了嘴唇，沈默良久，方她遞手與朝華，翻身上馬，神色極為不豫道：“還不走？”
朝華眼神略略一深，笑意滑進眼底，清叱一聲，就促馬前行。
馬蹄一動，人群皆四散而開，迎面清風吹來，帶著冬末初春的涼意，撲在持盈面上，讓她想起多日前宴卿帶她去蕓池的那個夜晚，夜風凜凜，清冽的露水落在面頰上，像是滴滴清淚，冷得她不知所措。
而朝華所言隱隱觸動了她曾經猶豫不定的決定——她不想親眼看著西辭入葬，也受不了那樣的場景。
當日她在不知情的情況下，讓朝華見到了親生兄長血跡未幹的人頭，而今他卻特特來送她一路去親見西辭下葬，也算是因果報應。
朝華騎馬，送葬的隊伍卻是慢慢步行，是以追上去的時候，棺木適才下地。
持盈抓著馬鬃的手驀然一緊，怔坐在馬上，動也不動。
朝華翻身下馬，牽住韁繩，也未催她，只輕聲“籲”著讓馬安靜下來，停在離墓地還有一段距離的地方，正是樹林遮蔽，從對方看來，若不細看，也是分辨不出的。
顧家的祖墳選地風水極好，四周有山有水，墓穴也是早已自出生起就會備著的。
起棺之後送進穴地，白芷趴在地上放聲大哭起來，顧珂沈著臉色負手立在後頭，看不分明他的神色。
然而持盈看不到那麽許多東西，她看到的唯有黃土輕拋灑下，慢慢蓋住棺木上的白布，白布上點點嫣紅桃花花瓣一同被塵土掩蓋，沈進了地下。
棺木裏的不是旁人，是她的西辭。少時他以一筆繪千般風華，青衫濕遍，眉目入畫，而今卻以一副棺一掊土掩了一生，怎叫人意能平？
持盈端坐在馬背上，手指緊緊抓著馬鞍，幾乎將指甲深扣進去，然而清冷分明的雙眸靜靜地望著遠處，看著那一捧一捧的沙土蓋下，沒過那面白布，沒過她心裏那些誓死不忘的回憶。
朝華從袖裏取了一方帕子遞進她手裏，只道：“把眼淚擦幹凈吧，若是見了珍視之人的眼淚，死去的魂魄是無法安心輪回的。”
她多想說那就不需輪回，留在她身邊也好。可是她沒有，她什麽都沒有說，只是將目光靜靜地投於那個方向，試圖將到了眼眶的淚水忍回去。
朝華硬將帕字塞進她手中，喟然嘆道：“拿著吧。”
持盈搖頭推開他的手，只提袖拭去眼角的淚水，擡起頭，向著塵埃起揚之處，綻開笑顏，如同她過去一直做的那樣，溫軟地靜好地笑著，濃黑深碧的眼眸略略彎起，唇角定格出姣好的弧度，用她脈脈的眼神安靜地望著，滾滾淚水從眼角墜下來，滴在一身碧衣上，渲出一個又一個的深色小圓圈，像是西辭當年畫下的荷葉小苞——那一日，他以荷葉汁水為墨，繪出她眼底流光變幻的顏色。
直到棺木完全被黃土掩埋，持盈才終於忍不住低首伏在馬背上大哭起來。
單瘦的雙肩聳動著，一貫冷傲的少女難得露出這樣的軟弱，只因為，西辭始終是她心中唯一能夠軟弱下來的地方，她自生長於冷宮之日起，在長生殿內，便只有瘋癲的母妃、沈默的挽碧、溫良的西辭相伴，而今景妃辭世、挽碧背叛、西辭病故，那段安靜的歲月，終於完全湮沒在過去的十六年裏了。
她從來不想顧念什麽國家大義，她只是不舍，不舍西辭就這樣離她而去，郁行之與郁淺鬥得如何又與她何幹？她所珍視在乎的，從頭到尾只有一個顧西辭。她為父母所棄，幸得有西辭相伴，而西辭始終為父所毒、為妹所迫、為母所恨，卻背著這樣的重擔一路依舊含著笑分花拂柳踏步而來，他有多累有多厭倦她從來都知道。
淚水從指縫間滲下去，滴在馬鬃上，糾結成一片，腦海裏反反覆覆都是西辭的畫、西辭的笑、西辭的話。
她到此刻才真正明白西辭所說的那句話的含義：“我不能毀了你”。西辭留下的謎團和俗事都還沒有做完，若是對她許了承諾，恐怕她是無論生死也要相隨的，而今她身有牽掛，她放不下害死西辭的那些怨和恨，更放不下西辭哪怕是死都要顧及的家人。
可是如今，她只想這樣伏在馬背上埋首長泣不止——為西辭，也為自己。
在顧珂回到顧府之前，持盈做了一個決定——她擦掉眼淚，向朝華借馬前去顧府見言筠一面。
朝華果決答應，但前提是由自己送她去顧府，持盈也顧不得猶豫，只得點頭答應。
顧府門楣皆掛白簾，大約是送葬之人頗多，是以門庭空曠，推門向裏望去，只留了幾個侍從在內，而持盈又是相熟之人，也沒有人阻攔她。
持盈一路徑直往言筠臥房而去，走到半途，才聽得身後遠遠飄來一句：“九公主，留步。”
朝華側身一立，攔在持盈面前，看清來人之後，聲帶微驚道：“是你？”
那人似也愕然：“朝華世子為何會在此？”
“我原本還當九公主當日那恨意早將你送進大牢，想不到竟還來去自由。”朝華聲音素沈，唇邊微勾，手上卻是短匕在袖口一劃，清光破空，直指面前之人。
“舊雨。”持盈立在朝華身後，也不阻他，只靜靜看向雲舊雨，“你來做什麽？”
雲舊雨見她不動聲色，瞬即明白持盈終究還是介懷他投身七王府一事，他神色略略一暗，只道：“來接九公主去見言筠小姐。”
“言筠在何處？”持盈向朝華頷首，慢慢走到雲舊雨面前，擡頭看他。
“七王府。”雲舊雨目光毫不躲閃，直視持盈：“公主可願隨我同去？”
持盈神情不變，恍若凝霜，只道：“好。”
“我同你一並去。”朝華收起短匕，向她微微一笑。
持盈眉睫一垂，輕道：“不敢勞煩世子。”她側首從袖裏取出一把鑰匙，喚過廊下的小廝，吩咐道，“帶世子去將後院池中那枝紫蓮取走罷。”
“慢著。”朝華眉尖一揚，“那蓮花既送了九公主，便是九公主的東西，如何收回的道理？更遑論九公主還尚未問過在下的意思。”
持盈素白的臉上還帶著淚痕，眼眸回轉過來，卻依舊是沈沈一片深黑，她轉手將鑰匙放在手中，向朝華張開，平靜道：“莫非世子想要獨自一人前去？”
朝華定定瞧了她半晌，方笑道：“那我自個兒去便是。”他從持盈手裏拿過鑰匙，轉身斂了笑意，大步流星地往前走。
持盈面容上水波不興，只向楞在一旁的小廝輕斥道，“你還楞著做什麽？”
小廝諾諾應了，忙追了朝華而去。
她方擡眼看著雲舊雨，略勾了勾唇角：“怎麽不走了？”
雲舊雨目光落在角落，聲音裏帶了怒氣，叫道：“宴卿，你給我出來！”
一道黑影一個翻身落在持盈身側，劍眉星目，眉宇間分明還帶著稚氣，眼神裏卻是灼灼的恨。
宴卿也高昂了聲調反唇相譏：“我就是要跟著小姐護著小姐，主子不在了，小姐就是宴卿的新主子，身為死士我便是一路跟著又如何？”
雲舊雨沈聲道：“今時不同往日，你別胡鬧。”
“今時怎麽不同往日了？”宴卿擡高了聲音，音色越發尖銳，“就算主子不在了，也輪不到你在這裏呼來喝去。”
“你……”雲舊雨也被激出了怒意，拂袖道，“我一番好意，你卻歪曲至此，那我不來也罷。”
持盈聞言略略一笑，廊下的日光投進來，照出她眉睫垂下的一片昏暈，那素色青白的面容也被籠了淡淡金光，然而這金光卻叫她整個人顯得愈加冷寂起來。
“小姐你笑什麽？”宴卿轉身向持盈道，“宴卿往後跟在小姐身邊，定然不讓旁人欺負了小姐去。”說著說著，他眼眶就紅了起來。
持盈目光軟了下去，看向宴卿，輕道：“今日你的這份心意，持盈感念在心，只是我已不希望你再被牽扯進來了。”她手上折了新開的海棠，濃烈的桃紅色映得在纖細蒼白的指間，分外分明，她轉手將花遞與宴卿，笑道，“此花相贈，後會無期。”
宴卿接過，怔了會兒，用力狠丟到地上，道：“對宴卿來說，小姐雖然是小姐，可在宴卿心裏也是同主子一般的分量，可如今主子一去，小姐你就要趕宴卿走麽？宴卿自小就是孤兒，被主子帶在身邊養大，宴卿如何還有別的地方可去？”
持盈聽得滿眼淚意，她和西辭的相處之間，自然少不了宴卿，這麽多年來，宴卿盡心盡力，雖是名義上的主仆，西辭卻待他如親弟，持盈亦是如此，如今要生生趕宴卿走，她自己也是心疼得很。
雲舊雨忽地冷然道：“你們二人主仆情深，我卻還要問九公主一句，跟不跟得我去見言筠小姐？”
持盈神色端地冷了下來，飛斜一眼，寒光深浸，薄唇略一抿，一字字道：“自然是要去的。”說罷她“嗤”地一聲笑，唇間漫起涼薄之意，“當年西辭病得昏沈，我在千辭等你三日也未曾責你半分，怎麽，言筠這是病了還是真瘋了，這一時片刻你也等不了？”
雲舊雨氣得臉色鐵青，卻也自知理虧，駁不得她，只重重一甩袖道：“不管你信不信，我沒有做過對不起師傅的事。”
持盈蔑然輕笑，神情間似覺他此言十分可笑：“你如今同我說這些，還有用麽？你做或不做，可能改變現在的一絲一毫？若要解釋，西辭生前你為何不解釋？如今逝者已去，你卻來尋我作解，豈不可笑？”
宴卿被言語一刺，亦憤憤道：“主子向來待你不薄，你若真做了，當真枉為人。”
雲舊雨嘆道：“罷了罷了，見過言筠小姐你們便知一切真相，我在這裏白費口舌也是無用。”
持盈斂衣輕步而下：“那便走吧。”
宴卿拽住她袖管，一雙泫然的眼眸睜大了看向她，黑白分明，瞳色清凈。持盈心頭一軟，終究還是道：“你若是要來，就一同來吧。”
宴卿舒開眉目破涕為笑，持盈隨在雲舊雨身後向門外走去，走了許久，也不見宴卿跟來，她回身一看，卻是驀然怔住。
宴卿正回首向書齋方向遠遠眺著，幹凈純澈的眼眸裏浸染了森冷的恨意，黑衣迎風獵獵，憑空添了幾分蕭索。
持盈一瞬淚盈於睫，不忍再看。
雲舊雨帶她們去的，正是七王府。
持盈一踏進去，就驚得頓住了腳步：七王府的大廳竟是畫卷飄飛，一幅幅掛在梁上垂下，隨風而動，再細看來，皆是西辭手筆。
蕓池的青山綠水，江南的煙雨回廊，長生殿的四季靜景……更多的是持盈自己，她清楚地看到每一年的自己，年幼的、長大的、現在的自己。
這些畫卷映著後面的白綾飄拂，一點一滴，一筆一劃，都描繪出舊時西辭作畫的模樣。
持盈慢慢踏了進去，手輕輕撫過那些畫，風從指縫裏滑過，帶著墨的香氣。
她踮起腳尖，想把畫取下來，卻隱隱聽見一聲尖利的“閉嘴”。
頓住手，她側首看向雲舊雨：“這聲音……是言筠？”
雲舊雨神色並不好看，甚至帶著些許的落寞，頷首道：“是。”
持盈松下手，整了衣袖，嘆道：“那便先去看過言筠再來。”她轉身向宴卿正色道，“你留在這裏，若是損了一幅……”
她話未說完，宴卿已一字一頓極為認真地道：“宴卿決不會讓任何人弄壞主子的畫。”
持盈微微舒開眉目：“多謝。”
她一路隨雲舊雨往七王府深處而去，然而愈走愈心驚，整個七王府都幾乎被改成了靈堂，只有黑白二色。
走到後府，持盈第一眼就見到了端坐正堂的七王妃寧千凝，而後才是坐於另一端的顧言筠。
兩人中間隔著焚燒紙錢的火盆，火焰裊裊，映出兩人晴晦不定的面容。
寧千凝生而纖細柔美，此刻面對言筠微蹙著眉，有一種柔軟無骨的嬌弱之色，說起話來聲音也是糯糯的：“顧大小姐，王爺尚在休養之中，七王府已經應了大小姐的要求為顧公子祭奠，大小姐就得饒人處且饒人罷。”
言筠生來體弱，她的細瘦秀美在寧千凝的對比之下，顯得有些蒼白，然而那雙與西辭像極的眼睛睜得極大，她捏緊了手，細聲道：“饒人？當初七殿下對我大哥下手的時候，何不想想這一句‘得饒人處且饒人’？”
她面上泛出如當年的西辭一般的病態潮紅，襯得她眼神一點點憤恨猙獰起來。
寧千凝手托茶碗，輕啜一口，緩緩道：“大小姐當日肯替王爺逼得顧公子答應畫那幅畫來，也功不可沒。”她擡首看向持盈的方向，微微一笑，“九妹來了。”
言筠驟然回首，囁嚅著喚了聲“盈姐姐”。
持盈心知寧千凝那話是說給自己聽的，只目光微動，容上笑意不改分毫：“七嫂，持盈此次，只為言筠而來。”
寧千凝笑容了然，略欠身道：“九妹請便。”
“盈姐姐。”言筠回首看向持盈，立起身連連搖頭道，“我沒有害死大哥，我沒有。”
持盈一手壓住她單瘦的肩膀，輕道：“當初假意失蹤的，是你麽？”
言筠肩膀一顫，惶惶如驚鹿的眼神看進持盈的眼裏，她猶豫片刻，點了點頭。
持盈再問：“引雲舊雨入府的，是你麽？”
言筠再度頷首，眼角已有了分明的濕意。
“裝瘋氣得西辭咳血的是你麽？”持盈容上平靜，眼底也是清澈一片不見波瀾，可滿面前的言筠卻“哇”地一聲大哭出來，倚著持盈的肩膀微微顫抖。
持盈沒有過多的神情，只是慢慢地再問了最後一句：“逼他答應給七哥作畫的，也是你麽？”
言筠不敢再回答，只是低首啜泣著。
持盈拂衣起身，居高臨下地俯視著她：“西辭原諒你包容你，因為你是他親妹子，但是我不會。”
她一字一字清楚地說：“我不能原諒你，言筠，哪怕那確實不是你的錯。”
持盈轉身就走，言筠驀然牽住她的衣袖，哭道：“盈姐姐，我不知道七殿下會真的害死大哥，我不知道那幅畫是那個模樣，若是知道，我是死也不會讓他拿走的。”
“言筠，世上沒有早知道。”持盈撥開她的手，斂起裙擺便要走。
雲舊雨閃身於前，拱手道：“九公主，言筠小姐種種之舉乃是無心，那畫……是師傅自己的主意。”
“哦？”持盈回首，一擡下頜，眼裏帶了諷意，“你不妨說來聽聽。”
“師傅當時確實作了兩幅畫，一幅是由九公主的畫像修改而成的景妃畫像，一幅正是七殿下口中所說的牡丹圖。”雲舊雨說罷從袖中將卷軸呈給了持盈。
持盈指尖微微一顫，將畫軸抓在手裏，挑眉淡笑：“多謝相告。”
“九公主不打開看看麽？”雲舊雨如是追問。
持盈分明的眉目笑起來有些看破舊事的悵然，好似先前痛哭的那人不是自己，她將畫軸往袖中一推，目光轉向遠處畫卷輕揚的大廳，道：“看與不看，又有什麽差別？”
那件事是否是西辭所計劃，於她而言，已不在重要，因為無論結果如何，西辭都已經回不來了。然而她對言筠、對顧珂、對郁行之，甚至是對郁陵的恨意卻不會減少一分一毫——若非他們步步相逼，事到如今也不會是如此結局。
“可這對言筠很重要。”雲舊雨握住持盈的手腕，懇切道，“九公主，請您將畫打開，師傅說過，這幅畫只能交給你，所以我從未給過第二人。”
這幅畫是唯一能證明郁行之獻畫連累西辭入獄病重而死並非言筠之錯的憑證，然而持盈卻並不準備給言筠和雲舊雨這樣一個機會。
當年西辭眼見言筠瘋癲，心痛難當、咳血不止，可那不過是他從小捧在手心裏的妹妹的一個計謀，一個逼他就範的計謀。
一想到這裏，持盈無論如何都不能對言筠軟下心腸來。
“宴卿。”她忽地朝向虛空輕喚了一聲。
雲舊雨驀然警覺地回頭看向來處，手上勁頭一松，持盈掙開手腕的束縛，長袖一翻，整幅畫卷從寬大的袖管間抖落出去，順勢落進火盆之中。
雲舊雨再回首去捉那畫軸卻已來不及，火焰唰地躥了上來，焰舌騰卷上畫軸，轉眼就已處處火星。
持盈退到門前，面容沈靜，只含著淺涼的笑，道：“可惜，這將永遠成為秘密了。”
為了西辭的清名，也為了言筠永遠記住這一刻，她只能讓這幅畫就此消失。
“你……”雲舊雨瞪向持盈，好似第一天才認識她一般，正在怔忡之間，卻聽身後一聲慘哭。
一向病弱的言筠哭到脫力，手還在往火盆裏伸，想去夠那幅畫，卻被火焰灼傷了手背，她仍是不管不顧。
雲舊雨大驚失色，再無暇顧及持盈，忙將言筠攬回懷中，小心翼翼地細看言筠的手背，只見原本白皙的皮肉燒得翻了出來，混了血水，剌剌一片，乍看之下猙獰可怖。
持盈微微動容，但這卻打動不了她更多，她擡眼看向依舊端莊坐著的寧千凝——那女子還在鎮定自若地呷著清茶，對眼前的一切視若無睹，見持盈的視線投來，也只是淺淺一笑以作示意。
註視著這一切，持盈在心底告訴自己，這個端坐在上席看席的女子，以及身後操縱著一切的郁行之，她全部都不會放過。
眸光清冷，卻用垂下的眼簾掩飾著，沈默半晌之後，持盈轉身拂袖而去。
持盈回到大廳的時候，宴卿還在認真地守著那些隨風飄動的畫卷，見持盈出來，這才起身道：“小姐。”
持盈目光轉柔，輕道：“等我把畫收起來，我們便回宮。”她伸手將畫一幅一幅小心翼翼地取下來，卷好，放在宴卿懷裏，到最後數了數，總共八十六幅。
宴卿抱不過來，她還分了一些攬在懷中。那些畫由雙臂抱著，貼在心口，給了她些許的慰藉。這些都是西辭多年來一筆一畫的心血，沾著她熟悉的墨香味，也見證著她過去的十六年歲月。
抱著畫軸走出七王府的少女神情堅韌且清明，她心裏清楚地明白，多年由西辭相依相伴的日子只能走到這裏了，從今往後，她所能依靠的只有自己。
抱緊了懷裏熟悉又親切的畫軸，持盈穩穩地跨出七王府的大門，頭頂的青天白日清光照耀，映出她唇邊清冽而薄涼的笑。
作者有話要說：
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遙遙看見塵埃揚起，遠處有了奔馬，一路狂追而來，驚得行人紛紛避逃。
持盈擡眼望去，正見那馬停在自己面前，馬上少年勒馬低首，只清了嗓子道一聲：“九公主。”
四周行人聞言大驚，回首打量過持盈之後，又似是恍然大悟她為何會出現在此地，默契地退開幾步，呼了聲“公主千歲”之後，人群聚在外頭，看熱鬧一般圍著。
持盈眉頭微微一緊：“朝華世子？”
“多日不見，九公主清減不少。”朝華在馬上拱手而笑，他依舊是舊時模樣，暖如驕陽，可笑容裏卻多了幾分捉摸不透的意味。
持盈在此刻不欲與之客套，只勉力笑了笑：“世子見笑。”她的面色煞白，被日光一照，愈加慘淡起來，瞳孔裏的漆黑濃墨像是被濕了水，盈盈清潤。
朝華揚了揚眉毛，道：“九公主不追去麽？”他指向遠處，意有所指。
持盈眼簾一垂，眸光黯淡：“追去又如何？”
朝華反是一問：“不追去又如何？”
持盈手心略收，語氣也生硬起來：“這是持盈自個兒的事，與世子何幹？”
朝華朗聲輕笑：“當日九公主予朝華的恩情，朝華自不會忘，如今怎忍心看九公主連西辭的最後一面也見不著？”他將“恩情”兩字咬得極重，仿佛帶著恨意，可面上笑意清逸，坦蕩自如。
持盈冷笑起來，聲音亦涼了三分：“我並非世子，西辭也並非太子齊桓，世子多慮了。”
朝華勒了勒馬繩，只笑道：“多慮？朝華特備了駿馬前來送九公主一程，不過一番好意，九公主何必推辭？”
持盈輕掃了一眼身邊看好戲的人群，頓了一頓，方道：“持盈說了不想去便是不想去，世子何必苦苦相逼？”
朝華清聲長笑，眉梢眼角皆是燦燦諷然笑意：“九公主怕不是不想，是不敢吧？”
持盈眉黛微微輕斂，目光裏滿是漠漠冷色，聞言不由冷笑道：“世子說不敢，那持盈便不敢罷。”
她轉身欲走，朝華牽馬攔在面前，笑吟吟地看向她：“九公主還是隨在下一同去看看，往後也好安心。”
持盈明白今日她若是不去，朝華也不會讓她輕易離開，當下抿緊了嘴唇，沈默良久，方她遞手與朝華，翻身上馬，神色極為不豫道：“還不走？”
朝華眼神略略一深，笑意滑進眼底，清叱一聲，就促馬前行。
馬蹄一動，人群皆四散而開，迎面清風吹來，帶著冬末初春的涼意，撲在持盈面上，讓她想起多日前宴卿帶她去蕓池的那個夜晚，夜風凜凜，清冽的露水落在面頰上，像是滴滴清淚，冷得她不知所措。
而朝華所言隱隱觸動了她曾經猶豫不定的決定——她不想親眼看著西辭入葬，也受不了那樣的場景。
當日她在不知情的情況下，讓朝華見到了親生兄長血跡未幹的人頭，而今他卻特特來送她一路去親見西辭下葬，也算是因果報應。
朝華騎馬，送葬的隊伍卻是慢慢步行，是以追上去的時候，棺木適才下地。
持盈抓著馬鬃的手驀然一緊，怔坐在馬上，動也不動。
朝華翻身下馬，牽住韁繩，也未催她，只輕聲“籲”著讓馬安靜下來，停在離墓地還有一段距離的地方，正是樹林遮蔽，從對方看來，若不細看，也是分辨不出的。
顧家的祖墳選地風水極好，四周有山有水，墓穴也是早已自出生起就會備著的。
起棺之後送進穴地，白芷趴在地上放聲大哭起來，顧珂沈著臉色負手立在後頭，看不分明他的神色。
然而持盈看不到那麽許多東西，她看到的唯有黃土輕拋灑下，慢慢蓋住棺木上的白布，白布上點點嫣紅桃花花瓣一同被塵土掩蓋，沈進了地下。
棺木裏的不是旁人，是她的西辭。少時他以一筆繪千般風華，青衫濕遍，眉目入畫，而今卻以一副棺一掊土掩了一生，怎叫人意能平？
持盈端坐在馬背上，手指緊緊抓著馬鞍，幾乎將指甲深扣進去，然而清冷分明的雙眸靜靜地望著遠處，看著那一捧一捧的沙土蓋下，沒過那面白布，沒過她心裏那些誓死不忘的回憶。
朝華從袖裏取了一方帕子遞進她手裏，只道：“把眼淚擦幹凈吧，若是見了珍視之人的眼淚，死去的魂魄是無法安心輪回的。”
她多想說那就不需輪回，留在她身邊也好。可是她沒有，她什麽都沒有說，只是將目光靜靜地投於那個方向，試圖將到了眼眶的淚水忍回去。
朝華硬將帕字塞進她手中，喟然嘆道：“拿著吧。”
持盈搖頭推開他的手，只提袖拭去眼角的淚水，擡起頭，向著塵埃起揚之處，綻開笑顏，如同她過去一直做的那樣，溫軟地靜好地笑著，濃黑深碧的眼眸略略彎起，唇角定格出姣好的弧度，用她脈脈的眼神安靜地望著，滾滾淚水從眼角墜下來，滴在一身碧衣上，渲出一個又一個的深色小圓圈，像是西辭當年畫下的荷葉小苞——那一日，他以荷葉汁水為墨，繪出她眼底流光變幻的顏色。
直到棺木完全被黃土掩埋，持盈才終於忍不住低首伏在馬背上大哭起來。
單瘦的雙肩聳動著，一貫冷傲的少女難得露出這樣的軟弱，只因為，西辭始終是她心中唯一能夠軟弱下來的地方，她自生長於冷宮之日起，在長生殿內，便只有瘋癲的母妃、沈默的挽碧、溫良的西辭相伴，而今景妃辭世、挽碧背叛、西辭病故，那段安靜的歲月，終於完全湮沒在過去的十六年裏了。
她從來不想顧念什麽國家大義，她只是不舍，不舍西辭就這樣離她而去，郁行之與郁淺鬥得如何又與她何幹？她所珍視在乎的，從頭到尾只有一個顧西辭。她為父母所棄，幸得有西辭相伴，而西辭始終為父所毒、為妹所迫、為母所恨，卻背著這樣的重擔一路依舊含著笑分花拂柳踏步而來，他有多累有多厭倦她從來都知道。
淚水從指縫間滲下去，滴在馬鬃上，糾結成一片，腦海裏反反覆覆都是西辭的畫、西辭的笑、西辭的話。
她到此刻才真正明白西辭所說的那句話的含義：“我不能毀了你”。西辭留下的謎團和俗事都還沒有做完，若是對她許了承諾，恐怕她是無論生死也要相隨的，而今她身有牽掛，她放不下害死西辭的那些怨和恨，更放不下西辭哪怕是死都要顧及的家人。
可是如今，她只想這樣伏在馬背上埋首長泣不止——為西辭，也為自己。
在顧珂回到顧府之前，持盈做了一個決定——她擦掉眼淚，向朝華借馬前去顧府見言筠一面。
朝華果決答應，但前提是由自己送她去顧府，持盈也顧不得猶豫，只得點頭答應。
顧府門楣皆掛白簾，大約是送葬之人頗多，是以門庭空曠，推門向裏望去，只留了幾個侍從在內，而持盈又是相熟之人，也沒有人阻攔她。
持盈一路徑直往言筠臥房而去，走到半途，才聽得身後遠遠飄來一句：“九公主，留步。”
朝華側身一立，攔在持盈面前，看清來人之後，聲帶微驚道：“是你？”
那人似也愕然：“朝華世子為何會在此？”
“我原本還當九公主當日那恨意早將你送進大牢，想不到竟還來去自由。”朝華聲音素沈，唇邊微勾，手上卻是短匕在袖口一劃，清光破空，直指面前之人。
“舊雨。”持盈立在朝華身後，也不阻他，只靜靜看向雲舊雨，“你來做什麽？”
雲舊雨見她不動聲色，瞬即明白持盈終究還是介懷他投身七王府一事，他神色略略一暗，只道：“來接九公主去見言筠小姐。”
“言筠在何處？”持盈向朝華頷首，慢慢走到雲舊雨面前，擡頭看他。
“七王府。”雲舊雨目光毫不躲閃，直視持盈：“公主可願隨我同去？”
持盈神情不變，恍若凝霜，只道：“好。”
“我同你一並去。”朝華收起短匕，向她微微一笑。
持盈眉睫一垂，輕道：“不敢勞煩世子。”她側首從袖裏取出一把鑰匙，喚過廊下的小廝，吩咐道，“帶世子去將後院池中那枝紫蓮取走罷。”
“慢著。”朝華眉尖一揚，“那蓮花既送了九公主，便是九公主的東西，如何收回的道理？更遑論九公主還尚未問過在下的意思。”
持盈素白的臉上還帶著淚痕，眼眸回轉過來，卻依舊是沈沈一片深黑，她轉手將鑰匙放在手中，向朝華張開，平靜道：“莫非世子想要獨自一人前去？”
朝華定定瞧了她半晌，方笑道：“那我自個兒去便是。”他從持盈手裏拿過鑰匙，轉身斂了笑意，大步流星地往前走。
持盈面容上水波不興，只向楞在一旁的小廝輕斥道，“你還楞著做什麽？”
小廝諾諾應了，忙追了朝華而去。
她方擡眼看著雲舊雨，略勾了勾唇角：“怎麽不走了？”
雲舊雨目光落在角落，聲音裏帶了怒氣，叫道：“宴卿，你給我出來！”
一道黑影一個翻身落在持盈身側，劍眉星目，眉宇間分明還帶著稚氣，眼神裏卻是灼灼的恨。
宴卿也高昂了聲調反唇相譏：“我就是要跟著小姐護著小姐，主子不在了，小姐就是宴卿的新主子，身為死士我便是一路跟著又如何？”
雲舊雨沈聲道：“今時不同往日，你別胡鬧。”
“今時怎麽不同往日了？”宴卿擡高了聲音，音色越發尖銳，“就算主子不在了，也輪不到你在這裏呼來喝去。”
“你……”雲舊雨也被激出了怒意，拂袖道，“我一番好意，你卻歪曲至此，那我不來也罷。”
持盈聞言略略一笑，廊下的日光投進來，照出她眉睫垂下的一片昏暈，那素色青白的面容也被籠了淡淡金光，然而這金光卻叫她整個人顯得愈加冷寂起來。
“小姐你笑什麽？”宴卿轉身向持盈道，“宴卿往後跟在小姐身邊，定然不讓旁人欺負了小姐去。”說著說著，他眼眶就紅了起來。
持盈目光軟了下去，看向宴卿，輕道：“今日你的這份心意，持盈感念在心，只是我已不希望你再被牽扯進來了。”她手上折了新開的海棠，濃烈的桃紅色映得在纖細蒼白的指間，分外分明，她轉手將花遞與宴卿，笑道，“此花相贈，後會無期。”
宴卿接過，怔了會兒，用力狠丟到地上，道：“對宴卿來說，小姐雖然是小姐，可在宴卿心裏也是同主子一般的分量，可如今主子一去，小姐你就要趕宴卿走麽？宴卿自小就是孤兒，被主子帶在身邊養大，宴卿如何還有別的地方可去？”
持盈聽得滿眼淚意，她和西辭的相處之間，自然少不了宴卿，這麽多年來，宴卿盡心盡力，雖是名義上的主仆，西辭卻待他如親弟，持盈亦是如此，如今要生生趕宴卿走，她自己也是心疼得很。
雲舊雨忽地冷然道：“你們二人主仆情深，我卻還要問九公主一句，跟不跟得我去見言筠小姐？”
持盈神色端地冷了下來，飛斜一眼，寒光深浸，薄唇略一抿，一字字道：“自然是要去的。”說罷她“嗤”地一聲笑，唇間漫起涼薄之意，“當年西辭病得昏沈，我在千辭等你三日也未曾責你半分，怎麽，言筠這是病了還是真瘋了，這一時片刻你也等不了？”
雲舊雨氣得臉色鐵青，卻也自知理虧，駁不得她，只重重一甩袖道：“不管你信不信，我沒有做過對不起師傅的事。”
持盈蔑然輕笑，神情間似覺他此言十分可笑：“你如今同我說這些，還有用麽？你做或不做，可能改變現在的一絲一毫？若要解釋，西辭生前你為何不解釋？如今逝者已去，你卻來尋我作解，豈不可笑？”
宴卿被言語一刺，亦憤憤道：“主子向來待你不薄，你若真做了，當真枉為人。”
雲舊雨嘆道：“罷了罷了，見過言筠小姐你們便知一切真相，我在這裏白費口舌也是無用。”
持盈斂衣輕步而下：“那便走吧。”
宴卿拽住她袖管，一雙泫然的眼眸睜大了看向她，黑白分明，瞳色清凈。持盈心頭一軟，終究還是道：“你若是要來，就一同來吧。”
宴卿舒開眉目破涕為笑，持盈隨在雲舊雨身後向門外走去，走了許久，也不見宴卿跟來，她回身一看，卻是驀然怔住。
宴卿正回首向書齋方向遠遠眺著，幹凈純澈的眼眸裏浸染了森冷的恨意，黑衣迎風獵獵，憑空添了幾分蕭索。
持盈一瞬淚盈於睫，不忍再看。
雲舊雨帶她們去的，正是七王府。
持盈一踏進去，就驚得頓住了腳步：七王府的大廳竟是畫卷飄飛，一幅幅掛在梁上垂下，隨風而動，再細看來，皆是西辭手筆。
蕓池的青山綠水，江南的煙雨回廊，長生殿的四季靜景……更多的是持盈自己，她清楚地看到每一年的自己，年幼的、長大的、現在的自己。
這些畫卷映著後面的白綾飄拂，一點一滴，一筆一劃，都描繪出舊時西辭作畫的模樣。
持盈慢慢踏了進去，手輕輕撫過那些畫，風從指縫裏滑過，帶著墨的香氣。
她踮起腳尖，想把畫取下來，卻隱隱聽見一聲尖利的“閉嘴”。
頓住手，她側首看向雲舊雨：“這聲音……是言筠？”
雲舊雨神色並不好看，甚至帶著些許的落寞，頷首道：“是。”
持盈松下手，整了衣袖，嘆道：“那便先去看過言筠再來。”她轉身向宴卿正色道，“你留在這裏，若是損了一幅……”
她話未說完，宴卿已一字一頓極為認真地道：“宴卿決不會讓任何人弄壞主子的畫。”
持盈微微舒開眉目：“多謝。”
她一路隨雲舊雨往七王府深處而去，然而愈走愈心驚，整個七王府都幾乎被改成了靈堂，只有黑白二色。
走到後府，持盈第一眼就見到了端坐正堂的七王妃寧千凝，而後才是坐於另一端的顧言筠。
兩人中間隔著焚燒紙錢的火盆，火焰裊裊，映出兩人晴晦不定的面容。
寧千凝生而纖細柔美，此刻面對言筠微蹙著眉，有一種柔軟無骨的嬌弱之色，說起話來聲音也是糯糯的：“顧大小姐，王爺尚在休養之中，七王府已經應了大小姐的要求為顧公子祭奠，大小姐就得饒人處且饒人罷。”
言筠生來體弱，她的細瘦秀美在寧千凝的對比之下，顯得有些蒼白，然而那雙與西辭像極的眼睛睜得極大，她捏緊了手，細聲道：“饒人？當初七殿下對我大哥下手的時候，何不想想這一句‘得饒人處且饒人’？”
她面上泛出如當年的西辭一般的病態潮紅，襯得她眼神一點點憤恨猙獰起來。
寧千凝手托茶碗，輕啜一口，緩緩道：“大小姐當日肯替王爺逼得顧公子答應畫那幅畫來，也功不可沒。”她擡首看向持盈的方向，微微一笑，“九妹來了。”
言筠驟然回首，囁嚅著喚了聲“盈姐姐”。
持盈心知寧千凝那話是說給自己聽的，只目光微動，容上笑意不改分毫：“七嫂，持盈此次，只為言筠而來。”
寧千凝笑容了然，略欠身道：“九妹請便。”
“盈姐姐。”言筠回首看向持盈，立起身連連搖頭道，“我沒有害死大哥，我沒有。”
持盈一手壓住她單瘦的肩膀，輕道：“當初假意失蹤的，是你麽？”
言筠肩膀一顫，惶惶如驚鹿的眼神看進持盈的眼裏，她猶豫片刻，點了點頭。
持盈再問：“引雲舊雨入府的，是你麽？”
言筠再度頷首，眼角已有了分明的濕意。
“裝瘋氣得西辭咳血的是你麽？”持盈容上平靜，眼底也是清澈一片不見波瀾，可滿面前的言筠卻“哇”地一聲大哭出來，倚著持盈的肩膀微微顫抖。
持盈沒有過多的神情，只是慢慢地再問了最後一句：“逼他答應給七哥作畫的，也是你麽？”
言筠不敢再回答，只是低首啜泣著。
持盈拂衣起身，居高臨下地俯視著她：“西辭原諒你包容你，因為你是他親妹子，但是我不會。”
她一字一字清楚地說：“我不能原諒你，言筠，哪怕那確實不是你的錯。”
持盈轉身就走，言筠驀然牽住她的衣袖，哭道：“盈姐姐，我不知道七殿下會真的害死大哥，我不知道那幅畫是那個模樣，若是知道，我是死也不會讓他拿走的。”
“言筠，世上沒有早知道。”持盈撥開她的手，斂起裙擺便要走。
雲舊雨閃身於前，拱手道：“九公主，言筠小姐種種之舉乃是無心，那畫……是師傅自己的主意。”
“哦？”持盈回首，一擡下頜，眼裏帶了諷意，“你不妨說來聽聽。”
“師傅當時確實作了兩幅畫，一幅是由九公主的畫像修改而成的景妃畫像，一幅正是七殿下口中所說的牡丹圖。”雲舊雨說罷從袖中將卷軸呈給了持盈。
持盈指尖微微一顫，將畫軸抓在手裏，挑眉淡笑：“多謝相告。”
“九公主不打開看看麽？”雲舊雨如是追問。
持盈分明的眉目笑起來有些看破舊事的悵然，好似先前痛哭的那人不是自己，她將畫軸往袖中一推，目光轉向遠處畫卷輕揚的大廳，道：“看與不看，又有什麽差別？”
那件事是否是西辭所計劃，於她而言，已不在重要，因為無論結果如何，西辭都已經回不來了。然而她對言筠、對顧珂、對郁行之，甚至是對郁陵的恨意卻不會減少一分一毫——若非他們步步相逼，事到如今也不會是如此結局。
“可這對言筠很重要。”雲舊雨握住持盈的手腕，懇切道，“九公主，請您將畫打開，師傅說過，這幅畫只能交給你，所以我從未給過第二人。”
這幅畫是唯一能證明郁行之獻畫連累西辭入獄病重而死並非言筠之錯的憑證，然而持盈卻並不準備給言筠和雲舊雨這樣一個機會。
當年西辭眼見言筠瘋癲，心痛難當、咳血不止，可那不過是他從小捧在手心裏的妹妹的一個計謀，一個逼他就範的計謀。
一想到這裏，持盈無論如何都不能對言筠軟下心腸來。
“宴卿。”她忽地朝向虛空輕喚了一聲。
雲舊雨驀然警覺地回頭看向來處，手上勁頭一松，持盈掙開手腕的束縛，長袖一翻，整幅畫卷從寬大的袖管間抖落出去，順勢落進火盆之中。
雲舊雨再回首去捉那畫軸卻已來不及，火焰唰地躥了上來，焰舌騰卷上畫軸，轉眼就已處處火星。
持盈退到門前，面容沈靜，只含著淺涼的笑，道：“可惜，這將永遠成為秘密了。”
為了西辭的清名，也為了言筠永遠記住這一刻，她只能讓這幅畫就此消失。
“你……”雲舊雨瞪向持盈，好似第一天才認識她一般，正在怔忡之間，卻聽身後一聲慘哭。
一向病弱的言筠哭到脫力，手還在往火盆裏伸，想去夠那幅畫，卻被火焰灼傷了手背，她仍是不管不顧。
雲舊雨大驚失色，再無暇顧及持盈，忙將言筠攬回懷中，小心翼翼地細看言筠的手背，只見原本白皙的皮肉燒得翻了出來，混了血水，剌剌一片，乍看之下猙獰可怖。
持盈微微動容，但這卻打動不了她更多，她擡眼看向依舊端莊坐著的寧千凝——那女子還在鎮定自若地呷著清茶，對眼前的一切視若無睹，見持盈的視線投來，也只是淺淺一笑以作示意。
註視著這一切，持盈在心底告訴自己，這個端坐在上席看席的女子，以及身後操縱著一切的郁行之，她全部都不會放過。
眸光清冷，卻用垂下的眼簾掩飾著，沈默半晌之後，持盈轉身拂袖而去。
持盈回到大廳的時候，宴卿還在認真地守著那些隨風飄動的畫卷，見持盈出來，這才起身道：“小姐。”
持盈目光轉柔，輕道：“等我把畫收起來，我們便回宮。”她伸手將畫一幅一幅小心翼翼地取下來，卷好，放在宴卿懷裏，到最後數了數，總共八十六幅。
宴卿抱不過來，她還分了一些攬在懷中。那些畫由雙臂抱著，貼在心口，給了她些許的慰藉。這些都是西辭多年來一筆一畫的心血，沾著她熟悉的墨香味，也見證著她過去的十六年歲月。
抱著畫軸走出七王府的少女神情堅韌且清明，她心裏清楚地明白，多年由西辭相依相伴的日子只能走到這裏了，從今往後，她所能依靠的只有自己。
抱緊了懷裏熟悉又親切的畫軸，持盈穩穩地跨出七王府的大門，頭頂的青天白日清光照耀，映出她唇邊清冽而薄涼的笑。
作者有話要說：
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