“此地陰寒濕冷,殿下不該來的。”

終究還是張湯先說話了，他一動不動,依舊坐在那裏。

簡單的木簪將發豎起，不至於太過散亂,整個人的面容依舊帶著一種刻薄的森然和嚴肅。

陳阿嬌坐到他對面，汲黯在外面，她沈默,想說劉徹不殺他,卻無論如何也說不出口，那喉嚨不知道被什麽噎住了，即便是朱唇微啟，也是無聲。

滿室的陰冷潮濕。

她沒有話，張湯卻有許多要說的,他胸腔之中已經是一派雪後晴空的坦蕩。

“罪臣還是稱殿下為夫人吧。”

他不習慣，從她成為皇後之後，就克制著這種不習慣。張湯並非是會為習慣束縛乃至於困囿的人，所以他想要與自己的習慣對抗，只是他如今才發現，沒有用。

改變習慣，無法改變內心。

張湯雙膝上橫躺著的帶鞘寶劍，從陳阿嬌的這個角度，是看不見的，張湯亦不會讓他看見。

“張湯與夫人，也算是相識有近二十年，往昔無甚交往，近年有仇怨。夫人當年蒙巫蠱之禍，受陷於衛子夫，便是張湯一手炮制……”

他的眼底，妖邪褪去，只剩下那佛性的淡然，就像是這世間，繁華散去，一地冷清。

張湯說的都是往事，人死之前，會有走馬燈，走馬觀花……回想自己這一生，滴滴點點，從升鬥小吏，到權傾朝野，進可觀風雲變幻，退可算雨息風停……

他陰險，他機關算盡；他矛盾，他追名逐利；他狠毒，他不擇手段……

在大多數人的眼裏，他張湯，大約也像是當日寧成一家斬首於刑臺之時，別人口中所說的“當死酷吏”。

陳阿嬌不想聽他說往事，可是也不知道自己為什麽來這裏，本來想要告訴他，一切都好，必然不會有事，然而到了這裏，她發現自己不該來，卻又不敢走。

她來對了，也來錯了。

張湯微微彎唇，那笑弧淺淺的幾分，血腥氣湧上來，他知道自己這一輩子已經走到盡頭了，也不奢求太多。

“張湯曾問夫人，當真以為張湯是那追名逐利的陰險小人嗎——可是這個答案，早就在張湯自己的心中了。”

他就是那樣的人，也無怪乎別人這樣認為。

陳阿嬌終於能夠說話了，然而出口只一句：“何苦想這麽多，你不會有事的。”

“夫人知道嗎，人總是有活膩了的時候的。”

也許更準確地說，是活累的時候。

“我算計了大半輩子，在朝為官，兩度身陷囹圄，一而再，這一個‘再’字，卻已經回不去了。之子於歸……”

他似乎是還想要說些什麽，然而出口已然無言。

陳阿嬌心裏堵得厲害，只能轉移話題，“那一日，眼見得張湯大人也做些怡情養性的事情，侍弄花草，盆栽，也養養碗蓮……如此不也很好麽？修身養性——張湯你，本不該染上這麽多的殺戮的。”

“此言差矣。”張湯搖頭，他的手指指腹從那冰冷的劍鞘上滑過去，劍鞘上的鱗紋像是刻入了他的指紋，清晰而深刻。

“夫人真正開始與張湯接觸的時候，張湯就已經染上了殺戮。修身養性，從來與張湯無關。用這一雙沾染無數鮮血的手，去侍弄花草，怕是連花草也會枯萎的。”

陳阿嬌從來不知道張湯內心之中是如此看待他自己，“你心中的正邪，從來不是別人的看法可以左右的。”

“我張湯，是正是邪，自己清楚。”言語之間有幾分冷淡，然而張湯卻笑了。

生生死死，他累了。

“從下面一點點地爬上來，我已經尊榮富貴，位極人臣過，所留的遺憾不多。”

也僅僅是不多而已。

這話又回環的餘地，因為張湯的確是有遺憾的。

可是陳阿嬌已經懂了他的意思了。

張湯忽然覺出自己說錯話了，他看向陳阿嬌，笑道：“夫人讓人為我送酒吧，忽然想喝一點。”

“好。”

她回過頭，轉身去了，而張湯卻將自己膝上放著的長劍，放到了漆案下面，漆案上，還有筆墨紙硯，這是他這位列三公的重臣下詔獄的時候應有的待遇。

佩劍，乃是因公卿不受辱，刑不上大夫；筆墨紙硯同理。

只是這些有什麽用呢？

他隱藏好所有的情緒，靜候著陳阿嬌的歸來。

外面汲黯站在那裏，不遠處是減宣，減宣不敢離開，因為在他的印象之中，陳阿嬌的可怕似乎還要勝於張湯。張湯已經被自己放進了牢獄之中，可是他永遠沒有辦法將陳阿嬌也丟進牢裏。

陳阿嬌出來，聲音低沈，“張湯要喝酒，去找。”

減宣在那邊冷笑了一聲：“他現在還喝酒，當真是破罐子破摔不要命了。”

一瞬間，她淩厲的眼神落到了減宣的身上，“不要命？”

“罪臣張湯受鞭刑，此刻不宜喝酒吧？”減宣忽然覺得不對勁，陳阿嬌若是知道張湯身上有傷，大約是不會說出拿酒的話來的——他說錯話了。

陳阿嬌楞住，她差點沒站穩，汲黯不得不隔著袖子扶了一把，只是擡眼看的時候她又站穩了，而後款步來到減宣面前，面籠寒霜，“果然減宣大人是很厲害的。”

說罷，她拂袖，卻還是道：“備酒！拿藥！”

重新回到張湯所在的那間牢房的時候，她端著酒壺和藥瓶，並兩只酒尊，坐到了他面前。

張湯也見到了那藥瓶，卻難得地嘆了口氣。

陳阿嬌道：“你我二人也算是朋友一場，雖則說你是我心腹，但我一直覺得，你更像是劉徹的心腹。不過計較那麽多，似乎也沒意思。你這樣的人，背後有傷，表面上竟然也看不出一點來。”

“難為夫人會知道此事，狼狽至極，不提也罷。另者，張湯若死，則鹽鐵行天下。”

張湯搖頭，卻見陳阿嬌為自己斟了酒，他忽然很像如登徒浪子一般，將那酒隨意一端一飲，就喝出個狂放姿態來，可他是張湯，隱忍克制的張湯，對別人刻薄，對自己嚴苛——他的刻毒，向來已經深入骨血，即便是將死，也不該如此。

於是雙手接過了陳阿嬌端過來的酒尊，依舊是那守禮模樣，不敢有半分的冒犯。

“如若這是一尊鴆酒，倒也願意這樣了結了。”

他說著，便要舉杯，卻被陳阿嬌忽地攔住，奪了酒杯，她恨自己考慮不周，當下將頭上的銀釵拔下，往酒中試毒，銀釵未變色，她才松了一口氣。

“夫人糊塗了，您取了兩只酒尊，減宣再大膽，也不敢下毒的。”

這一幕，平白讓他想起當日，在長門宮。

“不過夫人這樣子，倒是一報還一報的，您在長門宮中，可也戲耍了張湯的。”

陳阿嬌無言，只能苦笑一聲，“多久的事情了，你竟然還記恨。”

“難得有坐在獄中，這麽清閑的時候，國事家事天下事，都與我無關，能夠想一些自己的事情，所以才會記得那麽久遠的事情。”原來已經算得上是久遠了嗎？浮生都已經大了，所以才覺得那般恍惚吧？

他說起過去的事情，倒勾起了陳阿嬌的談興，酒無毒，她便放心了，將那藥瓶拿起來，卻走到了張湯的背後，張湯不能動，因為他一動，漆案下面的長劍就會露出來，所以他坐著，在陳阿嬌看不到的地方一勾唇：“何必夫人親手，讓別人來吧。”

“別人都說我心機深沈，步步算計，可見我這種毒婦真心待人的時候極少，我得在這療傷藥裏面放上劇毒，給你一塗，你就不必再出獄了，直接等死得了。”

這個時候的張湯，因為入獄，外面的官服早已經扒下來，穿著白色的中衣，背部血條條地，他方才就這樣坐在陳阿嬌的面前，表情還紋絲不動。

她剛剛揭開了藥瓶的蓋子，正按住了張湯的肩膀，準備給他上藥，卻被張湯反手握住了，他右手搭在自己的左肩，“夫人，不必了。”

口氣雖淡，但是態度卻很強硬。

她松開自己的手，轉過身來，將那藥瓶狠狠地放在了漆案上，差點震翻了酒尊，“張湯，你這人便是敬酒不吃吃罰酒！”

“夫人不是早知道張湯油鹽不進，風吹雨打不動麽？”他垂眼，將雙手揣在了一起，這姿勢，簡直熟悉到了極點，陳阿嬌哭笑不得起來。

她坐下斟酒，與張湯對飲，“上次與張大人對飲，已經是幾年前了，那時候我還以為自己逃出生天，說起來那些日子一直多虧你幫忙，否則……便是我此刻埋骨荒冢也未可知。”

“其實張湯有一件很後悔，又不後悔的事。”他這樣說了一句話，卻又停了許久。

陳阿嬌疑惑，“什麽？”

張湯端過酒壺來，換他為陳阿嬌斟酒，看陳阿嬌端過飲了，他才道：“夫人能閉上眼睛嗎？”

“……”

她看著張湯，有些不明白，這人還是正襟危坐，坐在他管轄了許久，殺了無數人的詔獄之中。

陳阿嬌終究還是閉上了眼睛，一手放在膝蓋上，一手輕輕地搭著漆案的邊緣。

眼前一片黑暗，周遭靜寂，只能聽到遠處似乎還有慘叫的聲音。

過了許久，還是沒有動靜。

“張湯？”

她問了一聲，卻忽然有些不安，一個可怕的想法從她腦海之中過去了，然後她立刻睜開眼，眼神裏帶著難言的惶恐，然而令她又錯愕又安慰的是，張湯還好好地坐在那裏，眼神平靜地看著她。

“你到底是想幹什麽？”

張湯搖搖頭：“罪臣只是一時昏了頭了，殿下早些回宮吧。”

從殿下到夫人，再從夫人到殿下，這稱呼的改換，也代表著張湯心境的改換。

陳阿嬌也知道時間不早，雖則劉徹不會怎麽追究，但她不想太過落人話柄，還要回頭收拾一些跳梁小醜，她絕不會放任別人構陷張湯——錦上添花易，雪中送炭難。張湯，便是那個在她大雪之中，送了她火炭的人。

手掌一撐漆案站起來，陳阿嬌雙手一展，而後合攏，兩手交握在一起：“陛下說絕不殺你。不管你有沒有做下那些事情，在我這裏，便是一件也沒有。減宣、朱買臣等人，孤——將一一誅之！”

她話語之中滿含著的煞氣，已經足以讓人膽寒。她一步一步走出去，腳步比來時更沈。

張湯說：“殿下保重。”

陳阿嬌腳步頓了一下，回頭，卻已經看不見張湯，她戴上兜帽出去了，攜了汲黯一同離開。

夕陽閑影，照在椒房殿的重檐疊瓦上，一片近暮時候的靜好景色。

她踏入宮中，旦白等人心中擔憂，而陳阿嬌卻什麽也沒有聽見，心事重重，正走到窗邊，口中道：“秘傳江充、主父偃、桑弘羊等人來見——”

陳阿嬌看到了放在窗臺上的碗蓮，那青玉的碗迎著光，有一種青色血管一樣的通透。她忍不住伸出手去，只是指尖剛剛觸摸到那冰冷的碗沿，便聽得“啪”地一聲輕響，整個養蓮的玉碗忽地破碎，水流一地，從窗沿落下，似斷線的珠子，碗蓮植株傾倒，那菡萏的花一下搭在窗上，花瓣散了一地，也有的飄在水面上，落在了碎裂的玉片上面。

宮人們都被嚇了一跳，無緣無故一碰就碎了，怪事！

陳阿嬌忽然覺得有些窒息，彎腰下去，想要撿起一枚碎玉片，手指卻被紮傷，擡起來一看，指腹上已然有一枚殷紅的血珠……

她忽地按住了自己的胸口，眼前發黑。

這夕陽拉長的艷影，逐漸地變長，又逐漸地消失，長安的夜開始到來了。

三尺青鋒，在一片冰冷的錚鳴之中，出鞘了。

這打磨光滑的劍刃，反射著詔獄之中的冰冷，如刀劍一般的冰冷；也照著他一雙眼，世故蒼涼，無情無愛，斷絕仁義的一雙眼……

縱使位極人臣，一人之下萬人之上，也不過卑微如土，只敢在這樣的時候，趁著她閉眼，悄悄地肆無忌憚地將她——裝在眼底，刻進心裏。

刻薄寡恩，有失偏頗。酷吏數十年，鮮血白骨，鋪成他人臣之路。

他非善非惡，亦正亦邪。

他曾以為自己壞透了，良心喪盡，只是在他闖入灞陵，開啟了棺木的機關，看到她還活著的時候，他便覺得自己——也許還不那麽壞。

可是好好壞壞，自己的感覺永遠不準，別人的說法也永遠是別人的說法。

也許連天地都分不清善惡，世人何必執著？

他只是張湯啊。

提筆，蘸墨，揮毫，卻一筆一劃，依舊如他舊時嚴謹。

擱筆，白紙黑字，卻已經足以評判。

來生，我要對自己好一些，不必嚴苛，不必歹毒，不必有情，無緣也罷。六道輪回，畜生道也好，不入輪回也罷——不做人，省去這萬千煩惱。

生平最恨，有緣無分，有情無緣。

三尺青鋒染一腔熱血，有罪當誅，他斷案無數，最後這一次，依漢律——張湯，當斬。

她說，公卿不辱，你張湯若有那一天，定不是飲鴆，而是大男兒，一劍封喉。

鮮血染紅白紙黑字，模糊了是非善惡的界限，只有紅。

他最後悔，也是最不後悔的一件事——再無人知了。

殘酒已冷，伊人已去，木香滿室，空餘遺恨。

染血的紙，染血的字……

“一失足成千古恨，再回首已是百年身。”

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