這次乾寧帝派二皇子去, 其中的確是存了歷練之意。

在以前，若說兩個皇子中間，他更加屬意的還是大皇子, 只是那時他心中還有考量, 一直沒有表現出來。畢竟立儲一事事關重大，半點不可輕率馬忽, 所以那時他還是在冷眼打量著自己的兩個皇子，想多觀察一段時間。

只是沒想到, 隨著時間過去, 他那一直不顯山不露水的老二反而愈發出彩了, 雖說到底骨子裏太過仁慈了, 缺少一點君王應有的雷霆手段，但是總的來說是沒有硬傷的。做事縝密, 謙虛好學，心思人善，倒是額外招來了一些除去那些原本堅持立嫡的保守派之外的擁躉。

相反, 原本令他寄予厚望的大皇子，卻一再令他失望, 做出來的事情, 雖說不至於讓他徹底放棄這個兒子, 但是也讓他開始重新審視自己的這個大兒子, 開始回想以前自己是如何能認為這個兒子可以堪當大任的。

不過他只有兩個兒子, 雖說大皇子做下那事後讓他失望不少, 但是也不至於一棒子打死。

誰以前手裏沒有幾件隱私事, 他當初用了各種計謀才鬥敗自己的一眾兄弟上了位。

老大他雖然對他品行上失望，但是若是能力上的突出可以彌補上這不足也就罷了，畢竟他想要的是一個能守住這江山的繼承人, 而不是一個只有品行端正卻毫無能力手段的兒子。當然若是品行端正而又能力足夠，他就更滿意了。只是凡事難兩全。這兩樣大皇子都沒能讓他滿意。

他再次感嘆自己子嗣不豐，否則何至於如此。

乾寧帝他深知自己現在身體不行了，早年奪位的時候受了不少傷，那時沒有什麽感覺，但是現在已經能夠很明顯地感受出來它的後遺癥了。他已經五十多了，雖然給他診脈的太醫說的隱晦，但他如何聽不出來其中的意思，他左右也不過四五年好活了，擱在皇家裏，他也算是個長壽的了。

若是以前的他或許到了這個時候還會昏了頭，一時被人糊弄，信了那修仙煉丹以求長生之法，但是經過了之前那遭，看起來似乎有仙家手段的大師也不過是裝神弄鬼耍些把戲罷了，他這個時候又如何能信呢？

所以倒不如趁著最後幾年，趕緊定下這最後的儲君人選，全力教導他為君之道，為以後的繼位鋪平道路。

說實話，他這兩個兒子的能力手段比起他那時候是差遠了，不過這也是因為他那時候兄弟眾多，儲位之爭太過激烈，在那種情況下，他要是不努力學習萬般手段與各個兄弟鬥法，這個時候他早就不知死在什麽陰謀裏了。

可他這兩個兒子，只有彼此一個對手，再加上他之前怕兩兄弟相鬥，一時失了手，傷了彼此的性命，讓他後繼無人，他就有意壓著兩個兒子，盡量讓他們和睦處著，面上從沒出過大錯。也正是因此，這兩個兒子沒有經歷過什麽事，現在在他眼裏都太稚嫩了，不過他想著還好年紀小，還可以接著調|教。

之前雖然因為那件天花之事，他罰了大皇子，將他又調去了禮部，但是他也沒有想著一直就讓他待在禮部，只不過是想懲罰警戒他一番，後面沒過幾月，他就又給他調到了刑部去了。

他這樣做正是他還沒有完全放棄這個大皇子的意思，他覺得自己的大皇子還是有救的，當時做出那事也是一時沖動，到底是年紀還小。

之後他派了幾件事分別給兩個皇子，也是想借機看看他們的能力，鍛煉一下他們。每次從結果來看，兩個皇子之間，大皇子做得的確是要好一些，這也可能是占了年齡的便利。

只是後來看卻並非如此，大皇子太過依賴魏首輔了。魏首輔是他的外祖，有事向他請教一二也並無不可。若是單只是請教也就罷了，那樣不管怎樣也是學到了東西，自己融會貫通了。但是事實上卻是魏首輔給自己的外孫大皇子出謀劃策，大皇子然後就直接按照魏首輔說的做的，完全沒有一點自己的想法。

他就說怎麽之前大皇子把事情做得那麽漂亮呢，他還以為自己這兒子終於開竅了，只是沒有寫想到查到最後居然是個這麽的結果。

而二皇子卻相反，雖然剛開始的時候做得事還可以看見疏漏，但是後面很明顯可以看出他的進步，雖然沒有達到他的預期，但是也好歹是有模有樣了。

說實話，他並不在意自己的兩個皇子做事過程中讓自己的幕僚謀士出謀劃策，但是關鍵這個人是誰。大皇子每次都用著魏首輔的計策，這到頭來必會助長魏首輔的野心，若是等他去了，大皇子登上了那個位置，他還像現在一樣，事事習慣詢問魏首輔，到那時這大周江山到底是姓魏還是姓裴？

他也試著提醒過，但是自己這大皇子卻始終沒有聽出他的意思來，言語之間更有回護和頑固之意。

所以從那時開始，他就轉而把大多數的目光放到他的二皇子身上了，比起老大，他的那點缺點也就不值一提了。

這次派他去江州賑災，也是想著借此歷練他，給他一個收攏民心的機會。雖然他知道此行有一定的兇險性，但是他還是下旨讓他去了。

誠然他只有兩個皇子，不想讓其中的任何一個失去性命，導致最後就只有剩下的那一人可以選擇。但是若是就因此因噎廢食，妄想著能讓他們一直處在溫柔鄉中，那才是大錯特錯。

就像這次，派二皇子去江州，不提到那了之後會怎樣了，單那路上就肯定會遇到許多兇險。現在乾寧帝他也是存著最後考驗的心，想看看這老二到底能走到哪一步。如果連這一關都走不過，路上被人暗算了去，這以後就算他傳位於他，他也早晚會守不住，然後被人拉下去。

但是他雖然這樣想，卻也不會真的不顧自己的兒子的性命，這一去他早已安排好了暗衛暗中跟著，只是他已經吩咐過，除非是真的到了性命攸關的時刻，否則絕對不能出手。

這次就只看二皇子能否通過他的這次考驗了。

皇宮之中。

“先生，我已經準備好了，再過兩天就要和父皇打招呼準備出發了。”二皇子裴安說道。

叫“姐夫”太過親近，於禮不合，私下裏倒是能叫，但是在外面還是不宜出口，而叫“楊次輔”、“楊大人”又太過生疏，最後思來想去，二皇子選擇了“先生”這個稱呼。

楊雲清他對這個稱呼也適應非常，就讓二皇子叫了去。

“嗯，我也準備好了，可以啟程了。”楊雲清和二皇子一邊走著一邊說道。

二皇子他得了準話後，就與楊雲清告別了，他還是要去看望自己的母後，不管怎樣，此行都有些危險，他也不欲讓母後過多擔憂，只能先寬解母後一番。

景寧宮中。

“你去吧，只是路上一定要多加小心，你姐夫是個有能力的，路上你多聽聽他的安排，有他在，想必也能互助你。等此行賑災回來後，我估摸著不久你父皇就該給你們指婚了，為了給安兒你娶個如意娘子，我就先給你留意了，等你回來後，這花名冊就制作好了。”皇後淡笑著道。

二皇子裴安已經虛歲十七了，早已到了相看的時候，這個時候聽完母後說的，臉上免不得有些羞赧，原本的離愁也被削散了些。

不過他也知道是時候了，就算他能拖，大皇子也拖不得了。大皇子已經十九了，本早就該指婚了，只是父皇一直沒有給他安排，好像意思是想到時候給他們兄弟二人一同指婚，湊個吉利。

雖然父皇的其他深意他暫時還猜不完全，但是他知道，大皇子肯定是恨透他了。十九歲，就算是普通百姓人家的男子也早就開始說親了，但大皇子卻一直沒得到準話。

不再細想，他和母後又說了會話才回去。

“多虧了先生拿出了水泥這般奇物，不然這個時候，我們該被顛得七葷八素了！”馬車上二皇子笑著說道。

楊雲清他們現在已經走了大半日了，比起以前沒有修水泥路的時候，現在無疑行程快了許多。因為要趕著去賑災，所以是全速趕路的，但就算這樣，他們坐在馬車上比起以前也是舒服多了。

不過雖然坐在馬車上舒服不少，但是他們這一路上卻絲毫沒有放松過，一直都在警惕著。雖說現在風平浪靜，但是誰也不知道接下來會出什麽事故。

“停，前面休息一晚再走！”二皇子身邊的侍衛騎馬到隊伍中喊道。

現在已經晚上了，楊雲清和二皇子都擔心接下來若是在黑暗中繼續趕路會容易被埋伏，所以一致決定停下休息。在這之後他們也都是白天趕路，一到天黑就停下找地方休息，但正是因為這樣，為了少耽誤點時間，他們白天趕路趕得更快了，幾天下來，大家都有些疲憊了。

第七日，因著白天全速趕路，他們現在離江州已經很近了，大概再來兩三日就可到了。不過隨著離江州越來越近，他們變得更加謹慎了。如果路上真的有人想對他們動手，估摸著也就這剩下幾日了。

“趕緊警戒！保護皇子殿下和楊大人！”

楊雲清一聽，就知道這個時候肯定是有了狀況，他趕緊從馬車的暗屜中摸出了自己的秘密武器。

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