孔研垂手站著，看起來很是謙遜，聽得武長生問他，便回道：“您，何出此言？”

“老太太已告訴過我，有關於你的身世，對於崔相，我不好評論。可你到荊州之後，所作所為，我不得不懷疑。”

武長生因之前那個噩夢，在他心中，這個孔家小子，曾向他提出，要求娶自己的女兒，雖在那夢中不了了之，他在如今卻一直不能對孔研以平輩視之。

再加上他已從鄭老太那裏得知，孔研的祖母竟是崔摯的嫡女，按兩家相交的輩份來算，孔研確實是與武大丫一輩的。

此刻，武長生也並不隱瞞，直接說出心底的疑惑。

“你來荊州後，說是要去訪友，卻是一月未歸，這麽久，你人到底是何處？”

“江陵府各地，雖是匪患橫行，但這荊州城內，還算是太平，為何會有人來城中綁你？”

“那個程銳之前所說的鬼宅，為何你暗中那樣關註？”

聽到這裏，孔研眉頭一挑，略擡頭看向武長生，這個武九郎，似乎對自己十分關註呢！連自己暗中關註那座鬼宅的事也清楚，不知他到底是何意？

孔研說：“如今世道並不太平，我雖年輕，但家中只我一個男兒頂立門戶，我自然希望能對局勢稍有了解，以保全我的家人。之前我確是到湖上去轉了一圈，依我所見，那索慎蠻兵若再次南侵，武昌、荊州、襄陽這一片江漢之地，很難保全，到時，便只有往湖上躲一躲了。我既來此地，自是要實地走一走方才放心。那日被綁，我也覺有些莫名其妙，莫不是因我在湖上得罪了何人？至於那個鬼宅，城內傳言甚多，感興趣的可不只我一人，何況，我在那宅子裏裝神弄鬼地做什麽呢？”

這也是武長生最疑惑的地方，那處宅子，何其普通，為何會有人在裏面裝神弄鬼，騙羅參將呢？

武長生深感如今處處掣肘，很多消息都打聽不到，十分地挫敗。

那鬼宅必然只是表象，背後應是還有更大的事情才對。

經歷過那結局可怕的噩夢，武長生對如今不能將情勢了若指掌，有些不安。

而他若繼續留在荊州城，也不過如此，不如，早些前往杭州吧。

武長生想到了自己老師的來信，心下暗下決心。

武長生看著眼前這清俊的少年郎，心裏有些嘆氣，自己問了半日，也沒問出個結果出來，這孔家小子，還是與那夢中一般，可惡！

好在，他對大丫並無惡意，武長生如今很是看得開，只要不是對他家人不利的，他都不會多管閑事。

武長生終於放孔研離開，孔研行過禮，便慢悠悠地往外走，一邊想著，此間事已了，便該回家了。

孔研兀自想著心事，不妨差點撞上一人，定睛一看，正是武大丫。

孔研看向武大丫跑出來的方向，還有她那沾了些灰的襖子，便有些了然，這是又在書房外偷聽了啊！

孔研回頭看了看書房，笑著對武大丫點點頭，並沒有說什麽。

武大丫有些羞惱，若不是怕阿爹發現，她怎會慌裏慌張地連路都沒看，便這樣亂跑呢！

武大丫此時見孔研笑得別有意味，狠狠地瞪了他一眼，便跑開了。

孔研便搖搖頭，這小丫頭，真想知道，等她到了臨安府那等地界，會是個何般模樣呢！

荊州城內很是平靜了些日子，羅參將將他手下那些兵士，不知拉去了哪裏，城裏消息靈通的人，也只知道是去了湖裏。

江陵府裏湖泊星羅棋布，水路縱橫，人一到了水上，便不知道他會在哪裏。但是城裏還是有人家在議論此事的。

鄭老太撫著心口，對陳氏說：“這一段日子，我這心裏，時常滲得慌，不知是不是有何事要發生。”

陳氏便安慰老太太：“這一向天時不太好，等正旦過了，開了春，咱們大家夥兒到外邊走一走，吐吐郁氣，自然便沒事了。”

鄭老太還是搖頭，說：“羅參將這一走，我便覺得事有不妙，你想啊，這湖上有誰啊，都是水匪啊，他別是去剿匪了吧！”

陳氏便說：“羅參將此來，據說只帶了二十來號人，這麽點兒人，到了湖上，能有什麽用！”

鄭老太問：“那依你說，他帶了人去湖上做什麽？”

陳氏想了想，道：“許是，去招安了？”

也有這個可能，大啟南來之後，兵力一向不足，常常便是有將無兵。

民間勤王隊伍也不少，常有一個村子的漢子，扯了旗子，便去打索慎蠻兵了，朝廷便常用招安的法子，收服這幫子人。

江漢一帶的水匪，橫行已久，這些人，又與之前不同，他們很有一些是不願返鄉而留下的，若是如今招安，當初為何又要將人解職？

鄭老太嘆口氣道：“恐不會這樣簡單，我只是擔心，這荊州城，怕是也住不長遠了。”

陳氏也不禁默然。楊家一路奔波而來，好不容易才在這江陵府站穩了腳。

依著老太爺的話，鄭老太三個兒子，便是老大在荊州城，老三在江口縣，另一個老二，更是已遠在夷陵，做的便是狡兔三窟的準備。

好不容易安穩了這二三十年，難道又要搬？

陳氏有些不舍，說：“許是還沒到這地步吧。”

鄭老太說：“回頭將他們都叫過來，這事可是事關宗族的大事，不可輕率。”

陳氏也無法，畢竟他們連故土都離了，不就是為了保命麽。

若真打起仗來，不管是剿匪，還是索慎南侵，最終受苦的，不還是他們這些老百姓麽！

武大丫在鄭老太背後，輕輕給她捏著肩，默默地聽著鄭老太與陳氏的話，雖沒聽太過明白，但也記了個大概。

鄭老太教養武大丫，除了要背要寫的功課，其他並不嚴苛，甚至都不能算是世家大族教養女孩兒的那一套。

鄭老太說起家族大事，一般都不避武大丫的，只望武大丫這孩子，能在潛移默化中，明白些道理。

羅參將的人去了哪裏，城裏的人不知道是正常的。

羅參將聽得鄭嚴所言，一致認為，丟的那幾船軍械，必是被湖中的水匪所得。

這水匪能設計引他們上當，從而最終得手，恐也不是一般的水匪，只怕便是在這湖中稱得第一的楊信之吧。

羅參將自知自己人手不夠，此去便是到那楊信之處，探個究竟的。

之前梁將軍的意思，本是要徐徐圖之，先將那小撮的水匪，各個擊破，然後再來對付楊信之。

但此次他們丟了那些軍械，雖不太好聲張，但心中積了氣，哪肯放過楊信之呢！

鄭老太說要召集家中的兒郎，都過來商議家中大事。

除了本在荊州的，其他人都還沒到。

這時，鄭老太卻是先收到了江口縣三老爺的書信。

信上寫的隱密，大篇的問安的話，只在不起眼的地方，才寫出了重點：楊信之遇襲失蹤了！

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