永不西沈的烈日，瑩瑩燃燒的殘月，

游子啊，是散落的稀星在火雲中替你照路。

迷惘的躊躇，不安的步數，

游子啊，是乾涸的沙漠在命運裡將你網羅。

慷慨送君直至天國，悄然無息間將君吞沒，

游子啊，無論何者，你莫遲疑，莫落拓，

因這已然數算的棋盤上，你未曾離開過。

※

沙漠浩瀚無垠，特利爾還沒用手背擦拭，額際的汗水已然在炎熱厚重的空氣中蒸發。旭日自升起以來，未曾再落下，眼前的漫漫長路，仿彿一生都見不得盡頭，這是趟永不完結的旅程。

他們一天騎過五十公裏，終於在罕無人跡之處找到水井。“皇兄，要喝點嗎？”特利爾把裝滿水的皮囊自井裡打了上來，他本想趁機毒死他的兄弟，卻苦無機會下手。

裏塔赫搖搖頭，“弟弟，我不渴，我只需要休息。”

特利爾心道：“也罷，你若不喝水，渴死了便用不著我殺你。”他扶著哥哥到巖壁的陰影裡休息，為哥哥鋪設坐席。

“特利爾，你真好……”奄奄一息的裏塔赫握住他的手。特利爾輕輕的握了下哥哥細皮嫩肉的手，隨即心虛的放了開來，“哥哥，你且安歇，我去舀點水讓你洗臉。”他替裏塔赫蓋上披風後便回到井邊，一籌莫展的枯坐著，“現在不殺他，以後就找不到機會了，可是……”

一會兒，但見遠方揚起一陣風沙，一個全黑的影子自遠方奔來。待特利爾終於看清那人影，黑衣人已自腰間的刀鞘拔出亮晃晃的彎刀，刀刃在大太陽底下閃爍著嗜血的冷光。

“大爺，請別殺我！”

特利爾雙手雙腳伏在地上，將衣襟裡的錢袋甩了出來。那黑衣人原是個強盜，他彎下腰，撿起錢袋，掂在掌心裡確認重量，隨即露出滿意的笑容，將錢袋收進口袋中。

特利爾顫抖著說：“大爺，這已經是我身上全部的錢。我的同伴身上還有很多的錢……”

強盜想到此人的錢袋裡有不少金幣，決定相信特利爾，“好，我先放你一馬。如果你說謊，我就先殺了你的同伴，再殺了你。”

強盜在井邊等了會兒，果不其然，有人來了。裏塔赫來到井邊，當他看見強盜，不但沒有顫抖，甚至彎腰舉袖，溫文有禮的向強盜行禮，這使強盜一時間不忍殺他。

裏塔赫問道：“先生，你好，請問你有在井邊看見我的兄弟嗎？”強盜想到這般氣質高貴之人，竟有個棄他於不顧的兄弟，實在不忍將事實說出口，便佯作未曾看見，這讓裏塔赫一陣失落。

強盜說：“尊貴的先生，我能否與您一同進餐，順便陪您等候兄弟。”裏塔赫感受到對方熱情的善意，於是點頭首肯。兩人鋪設坐席，以木棍支搭營帳，並生火取暖，以抵禦寒冷的黑夜。

用餐時，裏塔赫慷慨將盒中的食物分給強盜。久嘗人情冷暖的強盜大為感動，終於忍不住告訴裏塔赫：“你的兄弟不是個像你一樣的君子，他告訴我你的身上有更多錢財，好引我來取你的性命。”

裏塔赫不敢置信，指責強盜離間他倆的感情。強盜哭泣道：“尊貴的先生，我願以生命來愛您，也願從此作您的奴僕。我以生命擔保，欺騙您對我並無好處。”

“不！”裏塔赫頓時潸然淚下，坐在風中哭泣。強盜見狀，爬過去安慰他，氣急敗壞的裏塔赫卻抽出短刃，割斷強盜的喉管。他道：“親兄弟都如此待我，我豈能信任你這途中遇見的陌生人？萬能的真主，我曾是富足的皇親，可惜如今失去了世上的一切！”

強盜一生作惡多端，為了裏塔赫改邪歸正，卻慘死在他的刀下，不知是否後悔。就算裏塔赫真的失去全世界，他竟不知，那強盜的命如今實實在在是屬於他的了。

裏塔赫頹頹然騎著駱駝離去，特利爾則是回心轉意，從遠方風塵僕僕的趕來。但見井邊已經沒人，只餘橫死的強盜，地上以鮮血塗寫著數行字：

我以誠摯的靈魂熱愛你，

怎料你心險如落石陡坡；

我花一生的歲月信任你，

怎料你心惡如蛇膽苦毒！

願我成為真主勝利的劍，

自兇險魔鬼手裡討伐你，

直至海枯石爛、星月墜地。

※

湛藍的天空萬裏無雲，又是個無風無雨的日夜。

炙熱的空氣厚重，白砂在燦金陽光下熠熠生輝，宛如繁星；豎立在熱砂上的筆直棕櫚，是沙漠中僅存的點點綠意，片片偌大的羽狀扇葉油綠而光亮，卻低垂著不動。

白砂與群樹簇擁著一面無垠明鏡，獨映著一座晶瑩剔透的空中樓閣。千年來流沙裡埋骨無數，遠處的行人持續在乾渴中死去；這樓閣的存在太過離奇，美妙得宛如超脫世間的苦痛。自湖中樓閣傳出的笙簫，隱約敘述此物的存在只與一切享樂有關。

樓閣中有金絲攀藤的圍欄，琉璃瓦鋪成的地，馬賽克磚貼作的墻。房內長年燃燒貴重的香料，縈繞一股甜而神秘的白檀香氣味。自欄桿遠眺出去，直面著波光粼粼的曼蘇爾湖，這是座漂浮在白砂上的鹹水內陸湖。

“專屬王族的曼蘇爾湖儘管以湖為名，它所囊括的生命卻遠超一座湖泊的所為，甚至比海更加尊榮，它是天上的湖，地上的海！”

赫特士自斜倚的皮草上起身，迎風走向金絲爬藤欄桿，鹹鹹的海風吹立他的寬襟寬袖，自襟口透進朏尼基人染製的紫袍中，拂過他的全身。“伊茲密，這不只是我的海，更是我們的海。”赫特士王子回過頭來，但見一人身穿素袍，腰繫金帶，束手隨侍在後。

那人偷偷瞟了王子一眼，輕嘆一口氣，“殿下，既然您已擁有了全世界，究竟又是為了何事呼喚微臣前來？。”

赫特士回望他一眼，眼神中帶著狐貍的狡猾與獅子的驕傲。他將視線投向行宮之外的海，那海一望無際，與細膩的金沙交作斑斕的三角洲。“金錢與權力使人神往，愛情的芬麝令人迷醉，此二者競引世上無數豪傑折腰，如今我已擁有其一，後者便來將我網羅。”

王子仍在發表他的大演說，同時，一名宮女經過通報，悄悄進入宮室內，自簾子後方現身，向伊茲密傳話道：“大人，做早課的時間到了。”伊茲密點點頭，“好的，你下去吧。”宮女退下之時，王子正好問道：“卿認為我當如何擄獲那民女的芳心？”

伊茲密雖漫不經心，王子的話倒也入耳了七八成，他面對著王子，微微鞠躬道：“除非您將她召入宮中，否則在宮外隨意發生接觸，是辱沒了您的威信、神的威信，更是玷汙了該名女子的貞潔。”

王子還想再商量些法子，伊茲密卻輕輕撣開他的手，低著頭道：“殿下，早課的時間已至，恕微臣先行告退。殿下也當焚香更衣，迅速前來會合。”

王子非但不怒，反而欣慰的笑了下，“有愛卿每日每夜虔誠地替國家祈福，這是我等的幸福，更是國家的幸福。”伊茲密楞了會兒，表情顯得有些不自在，隨後點頭告退。他的身影沒入走廊的陰影之中，自花窗射入的陽光太過強烈，覷得未照光處陰暗無比。

伊茲密靠著墻壁緩緩獨行，他把手放在胸前，撫摸著玫瑰石墜飾，喃喃自語道：“殿下不適合接觸凡俗，甚至不應活在龍蛇雜處的人間，他只應揮動著翅膀，穿梭在斑斕美麗的仙鄉。父親大人啊，但願你的神能多多庇護王子殿下。”

※

“囈、哇啊──哇啊──！”

東國迪邦的地下密室中傳來陣陣嬰孩的哭泣。熱鐵浸入水中的瞬間，水霧迸發而出，哈裏發以小刀割除孩童如玉的部分，並替他插上了一枝鵝毛管。

當王後終於趕到時，已經來不及了，她匍匐上前，淚流滿面的抱住夫君的大腿，懇求道：“陛下，我們只有一位王子，你豈甘心絕後，眼看著迪邦葬送在你的手裡！”

哈裏發將殘有餘溫的玉笛塞入王後的手中，語氣平淡的說：“妳既捨不得，便將手中的血肉緊緊握住吧。自從王弟背叛我，復仇已成為我人生唯一的養分，沒了這個道標，我就無路可行。”

王後捧著兒子的血肉，聽見石臺上傳來的哭聲，忍不住垂頭發抖。“夫君，這不是恨，是愛啊！你仍深愛著你弟弟，若非如此，你早已無愛無恨，隨著時間淡忘世間可憎的一切。為何你要招致你的兒子進入地獄的深淵，與你同樣飽受恨火的煎熬呢？”

哈裏發充耳不聞，他將左手無名指的戒指拔下，用鑷子夾起，放入火中烘烤，直至赤金燒熱，再小心翼翼地將戒指圖騰押印在孩童的心口。印記烙下，鮮血自印口湧出時，孩童哭得筋疲力竭，終於暈死過去。王後看見眼前的景象，也不禁癱倒在地。哈裏發自王後的脖子上拽下一條玫瑰石項鍊，綁在孩子的頸上。

他拿出絲絹的手巾，在金盆裡沾水，用來揩凈孩童的血，再以搗碎的藥草替他敷抹。

“我一生過得無風無雨，卻因恨火的燒灼禁錮終生；你雖是我的兒子，卻在出生時就必須用瘦弱的頸項背負這沈重的玫瑰石。伊茲密，你是忍耐痛苦的男人，我將這個名字賜與你。”

“孩子，我貴為哈裏發，卻不能圓自己的夢。有朝一日，願你為我報仇雪恨，如此一來，我就是將王位拱手讓予你，從此做你腳下的奴僕也甘心承受。”

※

赫特士第一次見到伊茲密時，伊茲密一身臟亂，臉上沾滿風沙，正蹲在城外的井邊喝水。赫特士騎著駱駝過去，試圖看清此人的模樣。當伊茲密發覺到有人接近時，他猛然擡起頭來，見對方一身紫袍，以金帶束著頭巾與袍子。

赫特士翻身自駱駝背上下來，遠遠的問道：“你是自埃瑟城中逃出來的？”

伊茲密卻從腰間抽出短刀，揮向赫特士，“是又如何？別過來、別靠近我！”

“快跟我回去吧。”赫特士站在原地，不再靠近，他舉起雙手，表明自己沒有其他意思，“不和我回去的話，難道你要獨自跨越城外的沙漠，或是被宮中的戰士抓回去？不論何者，你都是死路一條。”

“我不要待在神廟裡，這不是我的選擇！”

伊茲密雙眼直盯著赫特士，直到確定他不會再上前，隨即轉過頭去，飛也似的離開，揚起了一片塵沙。

赫特士想告訴他：“我的生活也不是我決定的。”可惜沒機會說出口，那孩子就走了。

赫特士再一次見到伊茲密時，伊茲密已經變了個人，讓他無法聯想到這位就是他曾在城外遇到的人。

“殿下，請容我為你誦讀〈奧義章〉。”他躬身進入做早課的帳篷中，逕直走到赫特士面前，先是跪下來親吻他的腳背，而後坐在他的身旁，與他一同誦讀神的經典。

赫特士聽這語聲綿綿軟軟，尖細得好似歌女，不禁疑問：“你是什麼人？我從未在宮中見過你。”

伊茲密低著頭，輕聲細語答道：“殿下，你確實沒在宮中見過我，我們初見是在宮外，今日是我入宮的頭一日，陛下召我來作你的伴讀。”

“陛下會指名怎樣的一個人作我的伴讀？原來是像你這麼漂亮的一個人。”

赫特士無法按捺自己的好奇心，早課方畢，伊瑪目 尚未離去，他便伸出手，解開拉繩，褪去伊茲密的頭巾，隨後，一頭帶著滑順光澤的如墨長髮，自頭巾裡蓬鬆的迸了出來。

見他仍含蓄的低著臉，赫特士不禁笑道：“你的臉容白潤如明月，齒似珍珠貝，髮色則純然是大馬士革的夜空，儘管如此，你卻不是個女子？”

於是伊茲密挺起胸膛，扯鬆衣襟，引著赫特士去撫摸這男子獨有的寬瘦骨架。直至赫特士縮手，伊茲密才蓋回衣襟，將頭巾與繩子纏回頭上。

“殿下，我雖是名男子，卻擁有這般容顏，便非真主的造化，而是魔鬼的詛咒了。”

※

今日。趁著衛兵空班，赫特士易服出宮，伊茲密扮作他的僕人，與他一同前往湖邊的集市。

直到終於遠離宮門，赫特士才放慢腳步，回頭向伊茲密笑著說：“謝謝你，沒有你，我斷無可能輕鬆地溜出來。”

王子笑瞇瞇的容顏，看得伊茲密怔怔的，他楞楞地走了會兒，才回神道：“…這是微臣的本分。不管殿下想做什麼，微臣總得親眼看顧才放心。”

每日早課一結束，伊茲密便督促赫特士學習，直到擊劍課結束，他們隨即披上鬥篷，離開宮殿，來到曼蘇爾湖畔與那民女相會。赫特士形容那女子的名字芬芳無比，嘴唇有花瓣的氣息，雙眸宛如星辰，頭髮則是吊掛星辰的黑夜。

赫特士在路上轉了一個圈，舉起雙手迎風，回過頭面對著伊茲密，“這是我一生中最暢快的日子，感謝有你！”

“這也是我一生中最暢快的日子。”伊茲密真心誠意地說。

翌日，伊茲密往花園裡尋訪王子時，但見他獨自坐在噴水池畔嘆氣，懷中抱著一只木匣。

他湊近去看，發現木匣裡裝著兩隻潔白的手，指甲上塗有紅蔻丹的顏色。他知道那名女子與殿下還沒開始就已經結束，而且什麼結果都沒有，一如他跟殿下；然而，那名女子還是贏了，至少她留下一雙手供殿下留念。

伊茲密低頭看著自己的雙手，不禁徬徨。明知自己在赫特士的生活中不著痕跡，仿彿未曾存在過，他懷疑自己能為赫特士留下什麼？赫特士又願意接受嗎？

赫特士哀默之時，忽然感覺背後揚起一陣風，回頭一望，見池裡漂浮著一頂花冠，正在隨波搖動。伊茲密隨即走上前去，向他鞠躬，“這是獻給英雄的紀念。”

赫特士失笑，“英雄？我害雅思敏的雙眼被燙瞎，她的家族也因我成為國中的恥辱。”

“那麼，這是敬獻給王子的貢品。”

“誰獻的？”

“微臣敬獻的，尊貴的殿下。”伊茲密拎著長袍的裙襬，在地上單膝跪下。

聞言，赫特士毅然放下那只懷抱許久的木匣子。他撈起長袖，站在池邊，彎腰往水裡打撈花圈，直到上半身都濕透了，他才終於抓住那飄浮不定的小東西。

赫特士坐回池畔，將鮮紅的花圈放在裙子上，望著跪在面前的伊茲密，“是你獻給我的，我才收下。起來吧，伊茲密，陪我聊聊。”

“好的，殿下。”於是伊茲密起身，往王子的身邊坐下。

王子低頭看著裙子上的花圈，愁眉深鎖，“在愛情裡，我願為她作最卑微的人，於是我追逐她，卻萬萬沒想到我的名字會使她陷入深淵。此時此刻，我恨不得捨棄這個名字。”

“但是我愛。”

“嗯？”

“我愛你的名字，因你是眾星拱月。”

赫特士表情乍變，“因我是個王子？”

“不，因為你的出彩，因為你就是你。”

“……”赫特士王子莞爾一笑，“伊茲密說話總令人心裡熨貼。”

“不只是我，殿下的家人與朋友一定也這麼想。”伊茲密道。

赫特士瞟了他一眼，方才的笑容已經消失。

他靜靜坐著，任由晚風拂弄他的雙頰。一股沈默瀰漫在兩人之間，隨後，王子道：“愛卿，請你陪我一晚。什麼話都好，你該和我多聊聊。”

伊茲密內心一顫，心口竟有些發熱。他把手捂在跳動的胸口，遲疑地低聲道：“殿下，微臣擔心……”

“擔心什麼？孤王並不擔心。”

伊茲密伺候了王子一夜，兩人在花園的行宮同睡，伊茲密講了些故鄉的事還有過去的事，直到王子終於睡去。翌日一早，赫特士發現自己的身上蓋著伊茲密的鬥篷，上頭餘有淡淡的香味，伊茲密本人卻消失無蹤。在這之後，他們便許久未曾再見過面。

※

赫特士再度見到伊茲密，是在西國昂拜的地牢。伊茲密身著王子的衣裳，赫特士則穿著囚犯的亞麻衣。隔著鐵欄桿，當伊茲密握住赫特士的手，這才發現他的無名指已被削去。“是誰砍了你的無名指？”

赫特士目光黯淡，全無過往的意氣風發，他頹著肩，低著頭，以乾啞的聲音回覆道：“陛下說這是戴印信的手指，只要砍掉，我就不可能作哈裏發。”

“那不只是戴印信的手，更是戴戒指的手。左手無名指與心臟相連，拴住大動脈的戒指可表一生的誓言。”

伊茲密放開了赫特士的手，他親密的撫摸著赫特士沾滿塵沙的臉頰，“我可憐的殿下，我帶了一枚金戒指想為你套上，如今你沒了那隻手指頭，我該為你套在何處？”

對於伊茲密的種種言行，赫特士只感受到一陣羞辱。他擡眼望他，低沈的說：“尊貴的殿下，求你別提了。過去是我開罪於你，我可任你處置，但是求你放了我的家人，家父與家母無法再承受拷打了。”

“我當然會放了你的家人，更不會讓你留在此地受苦。”

伊茲密自腰間取下鑰匙，插入鎖口，打開牢門。牢門敞開之時，赫特士立刻自籠子裡沖了出來，撲上伊茲密的身驅，將他壓倒在地。伊茲密雖把手摸在腰側的彎刀上，卻只是任由赫特士啃咬他、像個猛獸般對他張牙舞爪。

伊茲密知道赫特士國仇家恨難平，他原諒他；可是當赫特士的雙手掐在他的脖子上，一瞬間，伊茲密知道自己有幾秒的時間能掙脫，他卻無法將雙眼移開。儘管他們曾有過深厚的情誼，此時此刻，赫特士的眼神卻寫明他只想殺了他。

“你為何做出這等惡魔的行徑來殘害我？”赫特士咆嘯道。

……我知道你恨我偷竊你宮中的消息、恨我欺騙了你的友誼，更憎恨的是我竟然背叛你，我還奪取了你的一切。我同你一般，我也憎恨著我自身。

“！”

赫特士才想放手，卻為時已晚，“不、我不是故意的…”他怔怔鬆手之時，伊茲密的脖子已然頹軟。“我竟然殺了他……”平躺在地上的伊茲密仍圓睜著雙眼，眼神仿彿在訴說：“我永遠也不會原諒你。”

“……你為什麼不掙紮？”

當他發現伊茲密的一隻手按在刀鞘，另一隻手卻塞在他的衣襟裡，他從這隻緊握的手中找到一張紙，上頭記載著宮室的配置與人力。

他替伊茲密闔上眼，開始在牢中四處探察，這才發現父母已經離去。他想：“或許是伊茲密放走了他們。”因他不願去猜測父母是否無暇再顧及他。

※

數個月後，昂拜的遺民發現了赫特士，並推舉他為繼任的哈裏發。赫特士回想起伊茲密死前依然虔誠的眼神，仿彿自己還是他的王子般，這讓他心痛如絞，不敢有任何動作。他小心珍藏著那份配置圖，以免其他人拾獲，卻始終沒有發布攻打的命令，哪怕這張圖足以確保叛軍的勝利。

首領遲遲不動，心急的昂拜遺民無法按捺住仇恨，群起反抗，他們沒有經過計劃，行動魯莽而草率，大多數參與暴動的人都被殺了。

王室為了安撫民心，授予赫特士長官的勳章與待遇，讓他在首都享有豪宅。昂拜的民眾說赫特士是被王室馴服的家畜，於是另立前宰相為新的哈裏發，那名宰相卻在隔夜被毒殺致死。

許多個夜裡，當赫特士獨自睡在軟榻上，他不禁回想起與伊茲密共度的花園之夜。花香四溢，錦被溫涼，兩人在不意間靠得太近，伊茲密抱怨道：“王子，你的下巴刺刺的。”

“我昨天才刮過呢，朋友們都嫌我太常刮鬍子，說這是種浪費水的行為。”赫特士往伊茲密的臉上瞧，發現他竟連一根鬍鬚都沒有。“奇怪，你為何沒有鬍子？”

“殿下，我是從昂拜來的。”伊茲密答道。

“按照慣例，我國並不歡迎昂拜的人，難道你是偷渡客？”

伊茲密說：“你們的神廟缺人，所以我前來服事，卻一度因為忍受不了這種生活而逃跑，就在那時，我遇見了你，殿下。”

“這麼說來，你是個祭司？”

“差遠了，我並不是個祭司，親愛的殿下……”

那時，赫特士始終不能明白這些回答究竟有何關聯。直到一年一度的坐廟節，他在東國的神廟徘徊，偶然發現廟中多為西國子民，這讓他終於理解到真相。

“幸好哈裏發攻下西國，帶來無數戰俘，否則我國廟妓越來越少，坐廟節都快停辦了。”

“雖說打賞的金錢足以讓人過上很好的生活，但是要犧牲男人的尊嚴，還得承受凈身的痛苦，是我都不願為之。”

穿梭在議論紛紛的人群中，赫特士魂不守舍。

事隔多年，他已記不起雅思敏的長相。他試著努力的回憶，那月亮般光彩白潤的容顏、一頭墨水般的瀑布長髮……伊茲密的長相竟在無意間與雅思敏的逐漸重疊，女子臉容穿著男性王服的模樣怪異無比。

那個陪了他一晚的男人……他一直沒有勇氣去回想這些事，這些事卻糾纏他長達十年以上，對他而言，那幾乎是一輩子的時間。

一個眾星黯淡的夜晚，他緩緩走出城門，看門的衛兵以怪異的眼神看著他，或許是現在的他太過落魄，沒人能認出他是身分高貴之人。

其中一個衛兵告訴他：“關門的時間到了，你若執意出去，就一整晚都進不來。”赫特士笑著說：“我再也不需要進去了。”兩名衛兵雖見他沒帶行李，卻沒勸阻他，直到赫特士走出城外，他們才關上大門。

赫特士腳步虛浮的走向路邊的水井，恍惚間，他看見一具帶血的屍骨倒在井邊，喉嚨上還插著一把亮晃晃的刀子。

“傳說東國迪邦的哈裏發還是王子時曾受到強盜的迫害，於是他殺死那名強盜，並在此地堅定意念，決意建立屬於自己的國家。”

伊茲密著一襲潔凈的長袍，在月光下散發著淡薄的銀光，他飄然前來，領著赫特士在井邊坐下。

赫特士差點恍神，眼前的景象卻讓他捨不得閉眼。他癡癡的看著伊茲密，問道：“你為什麼來西國？”

“為了認識你。”

“呵呵……胡說。”

赫特士笑了笑，只覺通身疲累，沒有力氣。不知怎地，他並不討厭這種破綻百出的謊話，尤其這話是從伊茲密口中所出。他往後靠著井壁，呢喃道：“你的話總使我的心熨貼。”

“我是不得已的。”

伊茲密道：“你的父親為了補償我所承受的一切，召我進宮作你的伴讀。隨後，西國的使者接應我回國，父王要求我說出關於西國的一切。儘管父王是在利用我，我也情願成為他的利刃，只因他是我的血親。”

－－那麼，我又有多少的不得已呢？

赫特士靜靜聽著，直至意識漸遠，他沒辦法強打起精神回話，伊茲密也沒要求他回話，不過是自顧自地說著。一如往常，他們未曾互相瞭解，也未曾試著去互相理解，只不過是順應著現狀，繼續伴著對方虛度光陰罷了。

隨著天色越暗，景象也越發不分明。月光漸漸黯淡之時，自沙漠的遠方傳來一陣飄渺悠遠的哀歌，唱道：

我曾是天堂的驕子，卻因背叛成為階下囚；

我曾是漂泊的旅人，卻被富人禁為籠中鳥。

我曾追逐愛的遐想，才發現自己活在夢中；

我睜開眼一看，分不清夢與現實何者自由。

赫特士沈浸在哀音中，飄然間忘卻了曼蘇爾湖畔的風光，也忘了自己身在何處，一如世人遺忘他的存在，而這多采多姿的繽紛世界仍一如既往地看不見苦痛何在。

赫特士真的很高興，哪怕伊茲密正喋喋不休地解釋著已經失去意義的瑣事，如今的他卻只想留住當下的芳華。

他曾有過衣食無憂的少年時期，也曾作過鞭子下卑微的奴隸，時間磨去他的脾性，正因為體會過光輝，所以他更能感知到如今的破敗與殘缺。回首萬千個風華，如今的他執意沈淪。

伊茲密仿彿能預知他心中的想法，他輕輕按住他放在地上的手，柔聲道：“赫特士，你要永遠陪伴我。”

“可是我恨你。”

“我也恨你，所以我要你在九泉之下陪伴我，那裏沒有時間的流動，沒有所謂的開始，也沒有結束，只有無盡的輪迴。”

十年後，東國迪邦與西國昂拜分別被大波斯與大加爾底亞帝國所併吞，更大的帝國卻在之後虎視眈眈，預備來吞噬他們。

事如浮雲變幻至此，餘話已不需多載。戰士的屍體在地表下層層堆疊，歷史的古廟湮沒在滾滾黃沙之中，帶來的除了惆悵，只剩虛無。不論君王的七環杯何去何從，一切終將歸入幽冥之主。

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