耳邊喧鬧聲遠去，只餘震耳欲聾的心跳聲縈繞耳旁，謝汝羞憤欲死，幹脆破罐破摔，窩在沈長寄的懷裏裝死。

可沈長寄偏偏不遂她願，他輕輕拍了下她的腦袋，“謝公子，還不願起來嗎？”

特意咬重“公子”二字，調笑意味濃厚。

謝汝早便反應過來，可那時已晚，轎簾落回，馬車已從城門下駛過，她甚至能想象到柳愫靈的表情。

也不知方才的景象有多少人看到。

謝汝手撐著他的肩膀，窘迫地起身，坐回遠處，她捏著滾燙的耳垂，尷尬地清了清嗓子，“大人，對不住……”

沈長寄擡手撫平衣上的褶皺，漫不經心道：“無妨。”

他心情並不平靜，但又不想再把人嚇著，只得忍著心口翻滾的情緒，若無其事地從懷中將賬冊又拿了出來。

他強迫自己靜心，又將那三行亂七八糟的密語看了兩遍。

二人極有默契地都不再提方才的事，很快，馬車在城外那家醫館門口停下。

沈長寄率先撩起轎簾，想要下去。謝汝忙叫住他，“大人也要去？”

“自然。”

他如何放心讓她一人前往。

“可大人並未喬裝，若真與案子關聯，你此去豈不打草驚蛇？”

沈長寄抿著唇，目光幽幽。

謝汝被看得身子一顫，卻未退縮，“不然你在車裏等，從這裏也可以看到裏頭的情形，我同護衛大哥一起去，只兩步遠，不妨事……”

在謝汝的堅持下，沈長寄終於妥協。

謝汝在護衛震驚的眼神中下了馬車，奇怪道：“怎得了？”

護衛看了看殷切盼人歸的首輔大人，眼前不由得出現一副老母親望著游子遠行時的畫面，他覺得像極了。

謝汝不知護衛所想，一邊朝醫館走，一邊低聲囑咐，“待會麻煩你與抓藥的夥計多周旋一二，我需要時間。”

她將事先寫好的一副方子塞給護衛，“叫他按著上面的方子抓藥，我不便出聲，莫要讓他將註意力放在我這裏。”

“姑……公子，您放心吧。”

二人一前一後進了醫館，護衛十分順利地與夥計搭話，謝汝便隱在角落，做出一副等待同伴的姿態，實則她的目光迅速將醫館內的陳設掃了一遍。

櫃臺後面便是藥櫃，謝汝掃了一眼，心道了聲果然。

軒朝絕大多數醫館的藥櫃皆無編號，全靠夥計將位置熟記於心，但也有少數醫館喜歡按行列編號，這樣找起來更快些。

這一家用的便是一種還算常見的編排方式。

十個橫行為十天幹，分別是甲乙丙丁戊己庚辛壬癸。

十二個縱列為十二地支，分別是子醜寅卯辰巳午未申酉戌亥。

每一格通常會放上二到四種不同的藥材，謝汝猜測，馮明濤所寫的東南西北四向便是定位藥材的。

所謂的“辰甲北”，應是辰列甲行位於北端的。

找到了，“茉莉花”。

謝汝不著痕跡地打量，從心中翻出那三行密語，迅速地找尋對應的藥材。

護衛與夥計聊得投入，沒人註意她這裏。謝汝很快找完了全部，時間仍有餘，她擔憂還會有其他的線索從這藥櫃上下文章，於是便從子甲開始，一個一個記過去。

等到護衛拿好了藥包，與夥計道謝告別時，謝汝已經將這醫館中所有藥材的位置都記在了心上。

二人出了醫館，護衛猶豫道：“姑、公子……您可還好？”

謝汝低著頭，沈默搖頭。

短短時間內記住全部，信息量過大，十分耗心神，她過目不忘不假，卻極少如此利用自己的天賦。

護衛欲言又止，他瞧著謝汝臉色蒼白，甚至體力不支地晃了兩下，欲伸手去扶。

卻見沈長寄便從馬車上跳了下來，大步跨到他們面前。

沈長寄臉色很沈，擡手在謝汝的額頭上一抹，一手冷汗。他一言不發，一把將人打橫抱起。謝汝方才消耗過度，此刻人很乖，在他懷裏也不鬧騰。

她靠著男人寬闊溫暖的胸膛，有氣無力道：“大人，我猜對了。”

輕柔的一句話絞得沈長寄心臟生疼，他不自覺地抱得更緊了。穩穩地抱著人，踩著馬凳上了馬車，又輕柔地將人放下。

謝汝擡手將面具摘下，從懷裏掏出一張幹凈的帕子，將她額上的冷汗擦拭幹凈。

少女白凈如瓷的小臉上蒼白得一絲血色皆無，她疲憊地垂下眼皮，柔軟卷翹的睫羽隨著眨眼而微微顫動，安靜得毫無活力。

終於緩過了那陣頭暈，收了手帕，輕聲問道：“大人，可帶紙筆了？”

沈長寄眼神一黯，“沒有。”

“啊……那便算了……”

謝汝估算了下回沈府的時辰，放了心，她還能記住。

她靠著車壁閉上了眼睛，摒除一切雜念，在腦海裏一遍一遍覆刻藥櫃中那些藥材的位置。

“咚——！”

冷不丁地一聲巨響在她面前炸開，謝汝驚地睜眼，見到她鞋尖前頭紮著把匕首。

沈長寄周身的氣壓極低，他冷颼颼地瞥了她一眼，彎下腰將匕首拔起來，雲淡風輕：“手滑。”

謝汝：“……”

嚇她一跳。

少女終於有了點人氣兒，惱中帶怨地瞪了他一眼。

沈長寄面色稍緩，“說吧。”

他半蹲在車裏，手執匕首，刀尖對著車廂底部比劃，似乎在試探力道。

謝汝看得戰戰兢兢，“你小心點……別刺穿了……”

“說吧。”

謝汝閉上了眼睛，一邊回憶一邊說：“茉莉花、寒水石、西河柳，凡煙、馬錢子、西河柳，西河柳、人中白。”

她沒有說多餘的話，可沈長寄已經懂了她的意思，他並未將草藥名完整地寫下。

“辰甲北二，子丙東二，卯庚南二。”

“申甲北一，醜戊東三，卯庚南一。”

“卯庚南三，午辛西二。”

三行字在他心中飛速閃過，他將每味藥材中選中的字刻在了車廂底部。

“莉、水、河。”

“半、子、西。”

“柳、中。”

謝汝湊近他，盯著他寫的三行字，輕聲念了出來。

“酈水河附近，半子巷西，埋在了柳樹下。”謝汝輕咳了聲，舔了下唇，笑彎了眼睛看著沈長寄，“大人，這地址不就出來啦？”

她的臉色還蒼白一片，唇色有些淡，幹澀的唇瓣被她反覆抿了抿，終於恢覆了些血色。

沈長寄看著那不甚老實的紅唇，心跳快得似是心疾發作。

他驀地欺身逼近，手掌輕輕捧著她的臉。

謝汝還蹲著，渾身無力，退無可退，只得後背靠著坐榻，承受著似被扼住呼吸般的侵略性極強的吻。

她被困在密不透風的懷抱與坐榻之間，一時忘了推拒這個帶了些焦急的、唇齒交纏的熱吻。

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