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二壯走了有三個多月了，聖上開恩，今年額外加一次恩科，鄉試是與童試隔了三個月舉行的，來年開春在京城舉行科考，這次若是考不上就只能等三年以後了，二壯走了以後只托人帶了一封信回來過，縣令都到了自家門口報喜，二壯也沒有回來，帶話說是直接上京趕考了。

大壯撐著笑臉在一眾官員之間周旋，連一身泥的衣服都來不及換下來。

津湖城鄉試錄了三百二十名舉人，二壯是第三百零三位，已經是末等了，再到雲集了南方各城學子的京城參加科考，無異於泥沈大海。二壯的啟蒙是大壯親自教的，然後在村子裏鞏固了一年，再就是趙子揚稍微教了點兒東西給他，還要說的話就是那個金旭燁也許還稍稍提點了他一下，剩下的就都是二壯自己摸索的了，大壯是不認為連系統的科考指導都沒有接受過的二壯能在京城中有什麽作為，就連鄉試估計也是沾了戰後特殊狀況的光……

“王老爺見諒，前兒你買的那塊地，司衙的文吏老眼昏花看錯了，這才是您該得的地……”縣官笑瞇瞇拿了一張地契出來，客氣的說道。

這裏稱呼起來，不看年齡，只看地位，大壯今年才十六歲，就因著秀才身份，就是老爺了，每每聽到有人這麽叫，大壯心裏都會忍不住一陣疙疙瘩瘩的。

“孫縣令說笑了，您公務繁忙，這點兒小事怎麽敢勞煩您！”大壯自然的接了那地契，不卑不亢的說道。

平心而論淥口鎮新上任的這個縣令雖然不是什麽一心為民的包青天，卻也不是大奸大惡之人，那麽點兒小小的圓滑世故只能說是他的為官之道，二壯只是中了舉，其實也算不得什麽，真要說的話，那就是二壯現在還年輕，以後可能前途無限，一方縣令拿了幾十畝地出來稍稍拉攏一下，不過求過心安罷了。

大壯耐著性子跟以縣令為首的一眾大小官員又客套了幾句，才跟裏長一起親自把說是還要去下一個舉人家的孫縣令送出了村子。

“呼——”大壯揉了揉有些酸痛的肩膀，在院子裏怔怔的坐了好大一會兒才又打起精神去安排地裏的事兒。

二壯中舉後，大壯一家的地位更是水漲船高，鎮子上的人家和村子裏稍微富裕些的都開始打起了大妞兒親事的主意，今兒是媒婆上門，明兒是托了熟識的人來打探……

大壯擾不勝擾的同時也有了那麽一絲困惑，不是長幼有序嗎，怎麽就沒人跟我提，難道我一大好青年就這麽不受歡迎……當然大壯也只在心裏想想罷了，畢竟不時什麽光榮的事兒。

“大壯，大壯，在家嗎？”

一大早就有人在外面又是拍門又是大喊，急的跟什麽似地。

“在呢，誰呀？”大壯放下碗筷，快步走了過去。

“是我呀，你大伯母呢！”外面傳來大伯母激動的時候就是變得尖利的聲音。

大壯頓了一下，還是打開了門。

“大伯母，吃飯了沒？”大壯客氣的問道。

“吃了，你還沒吃！不用管我，你快去吃吧！”大伯母滿臉堆笑的說道。

“先進來坐吧！”大壯含笑說道。

“哎！”大伯母高高興興的應了，有些激動的走了進來。

大壯奇怪的看了大伯母一眼，到底是沒有說什麽多餘的話。

“您這是有什麽事？”大壯把大伯母迎到客廳，倒了一碗茶過來，輕聲問道。

大妞兒他們幾個禮貌的過來跟大伯母打了聲招呼，就又都鉆到廚房去了。

“大壯，大伯母跟你說呀，我今兒一早起來就聽見門前那顆楊樹上喜鵲叫個不停，我就說呢，是有大喜事……”大伯母誇張的說道。

“大伯母！”大壯有些無奈的叫了一聲。

“大壯，你知不知道鎮子上姓楊的那家？就是跟二壯一起中舉的那個楊舉人……”大伯母故作神秘的問道。

“見過幾面，怎麽了？”大壯笑著應道。

“大伯母跟你說，我知道你是跟傻子一起長大的，心裏肯定舍不得，可這是沒辦法的事兒，你現在是什麽身份！秀才老爺！舉人老爺的哥哥……”大伯母先是壓低聲音說著，越說到後面越激動，幾乎沒大聲嚷嚷起來。

“大伯母，你到底有什麽事？”大壯打斷了大伯母的話，直接問道。

“呵呵，大伯母就直說了啊，楊舉人有個妹子，生的是極好的，又賢惠溫柔，大壯你放心，大伯母是親自見過的，只是因著戰亂耽誤了，今年已經十七了，還沒有說上人家……”大伯母先左右看了一下，才快速的說道。

“這個呀，再說吧！”大壯聽了，心裏一輕，微微有些得瑟起來，看來自己也不是沒人要嘛……

“大壯，你今年也不小了，聽說楊舉人會給他妹子陪嫁兩間店鋪呢，這可是打著燈籠也沒地兒找的好事呀，楊舉人說了，他也不介意傻子的事兒，只要你把傻子一趕走，他馬上就先上門提親……”大伯母有些急促的說道。

“把傻子趕走？這是什麽意思？”大壯皺著眉頭問道。

“楊舉人他妹子雖然年紀大了點兒，可也是正經的黃花大閨女兒呢……”大伯母趕緊解釋道。

大壯越發糊塗起來，就算那姑娘再好，為什麽要把傻子趕走呢？戰亂前，傻子聽了大壯的話，沒有建房搬出去住，而是跟大壯擠在一起，種田賣東西什麽的後來也差不多都合在了一塊兒，最後存下來的錢中，已經分不清楚哪些是傻子的了，大壯就幹脆跟傻子說清楚了，只當他是自家人，這錢就合在一起用算了，所以這次建房子也是把傻子算在內的，想都沒想再讓傻子單獨出去過……

“大伯母，你怎麽能這樣？阿大哥哥很好，又能幹又對大哥好，才不把他趕走哩！”三妞兒突然跳出來喊道。

“大壯！”傻子也跟著走進來，兩眼赤紅看著大壯叫了一聲，明顯是聽到了大伯母先前的話。

“大伯母，這個也太奇怪了，怎麽說呢，算了，你去回了楊舉人吧，我是不會因著這個把阿大趕走的！”大壯揮手讓傻子和三妞兒都安靜下來，直截了當的說道。

“大壯，你還是再考慮考慮吧，大伯母是為你好……”大伯母也嚷嚷了起來。

“你還說！你還說！”三妞兒跳著腳叫道。

“大伯母，大哥是肯定不會同意的，你以後別在我們家說這樣的話了！”大妞兒也從外面繞進來有些激動的說道。

大伯母似乎沒有料到一下子被這麽多人反駁，楞在那裏說不出話來。

“行了，行了，大伯母，你還有事嗎？”大壯止住了大妞兒他們，朝大伯母溫和的說道。

“啊，恩，沒有了，家裏還有事，我回去了……大壯，你真的不再考慮考慮？”大伯母站起來一邊往外走，一邊還不死心的問道。

“不用了！”大壯堅決的說道。

大伯母失望的出了客廳，正好看到院子裏三壯和四壯正哄著大囡、小囡玩兒，大伯母多看了幾眼，最終還是什麽話也沒說，逃也似的出去了。

“你們怎麽回事？我不是說過來客人了不許在外頭偷聽嗎？有事我自然會告訴你們……”大壯關好院子門，回頭沖著傻子、大妞兒和三妞兒責問道。

“我不是故意的，我去房間的時候不小心聽到的！”三妞兒立馬反駁道。

大妞兒也趕緊點了點頭，示意自己也是如此。

“就算聽到了，客人正在談話的時候，這樣沖進去像什麽樣子？”大壯提高聲音呵斥道。

“誰叫大伯母說那種話，壞死了！壞死了！”三妞兒叫了起來。

三妞兒是家裏最小的一個姑娘，多多少少會得寵些，再加上二妞兒走丟以後，大家更是對三妞兒多疼愛了幾分，三妞兒那火爆的脾氣就越發壓不住了，跟炸藥一般，一點就著！

“怎麽回事！說了你就好好記著，今天是大伯母還不礙事，那以後呢，縣令老爺在跟大哥談事，你聽他話不舒服也沖進來大呼小叫！”大壯用力按住三妞兒的頭，嚴厲的說道。

“哼！”三妞兒腦袋一擺，一溜煙跑開了。

大壯氣得牙直癢癢，瞪了傻子一眼問道：“你怎麽回事？也跟三妞兒一樣不懂事呀？”

“我、我以後不會了！”傻子低下頭老老實實的說道。

“大哥，我也不會了，你放心，我去跟三妞兒說。”大妞兒擡頭看著大壯有些羞愧的說道。

“恩，你去吧，給三妞兒說通，不許她在這樣動不動就發脾氣！”大壯交代道。

大妞兒應了一聲，快步朝房間走去。

“還有你，記著就好！今天大伯母說的話你也不要放在心上，我說了我們是一家人就是一家人，別人說什麽都沒用！”大壯放緩語調對傻子說道。

“恩，我知道！”傻子用力的點點頭，兩眼亮晶晶的應道。

大壯拍了拍傻子的肩膀，有些惆悵的嘆了口氣，看來自己在這裏還真是不暢銷啊，好不容易有了一個對自已有意思的，還來了個死要求……

之後再有上門做媒的，基本上都是大妞兒，甚至還有兩家想定三妞兒的，就是沒有了找大壯的，大壯問過大妞兒的意見後，把那些親事一一都回絕了，在心裏自我安慰道，興許這裏就是女的比較受歡迎，要不然怎麽經歷了一場戰爭，明明就是男少女多了，大家還是只瞄著大妞兒她們哩……

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