很快，回種花家的機會就來了。

作為一只種花兔，端木瞳自然是要在農歷新年之前回國過春節的。

“要去多久？”禪院甚爾神色嚴肅地問道，他之前光知曉瞳是種花家人，倒是一時把他們的這個習俗給忘了。

“至少要等元宵節過完才會回來吧？嗯……三周至一個月吧？看情況。說實話，讓你一個人帶娃這麽長一段時間我是有點擔心的，所以甚爾你要不要帶著惠跟我一起回去呢？”

面對突如其來的邀請，他呆楞了片刻，終究還是搖了搖頭。

“……很榮幸，但還是不了。我一個人出國還行，但若是帶著小鬼一起，說不定會引起禪院家的註意。”

只有他心裏知道，什麽會引起禪院家的註意都是托辭，只是覺得他們之間的關系還沒熟絡到可以去對方父母家的程度。雖說不清楚種花家那邊的認知是怎麽樣的，但在立本這邊，過年上門拜訪父母也是戀人以上的親密關系才應該做的，他之前的那些女友，也沒一個帶他去見過父母的。而且，憑他僅有的被帶去見女方父母的回憶，普通的年長一輩的人看他的眼光也總帶著點壓抑不住的異色。

——不知道為什麽，向來對不在意的人的目光視若無睹的他卻不太想去面對這種來自他人父母的【不認同】。

對於他的拒絕，端木瞳並沒有說什麽，似乎是早有預料，卻又抱著試一試的心態來問的。她平靜地替他預定了一個月的家政服務，每天都會有人按時上門打掃衛生。而後，她給惠在附近的一家嬰幼兒活動中心裏報了一個月的全天托管班，從每天早晨九點至下午三點都可以將惠寄放在那裏。

看她連接下來一個月要吃的外賣都想替他預定了，禪院甚爾陷入宕機的大腦終於重新開機，趕緊沖上去制止了她。

把小鬼送去托班他是舉雙手叫好啦，但安排他自己就算了，有那個錢直接給他不好嗎？他可以自己在外面解決啊！

再說了，她這是把他當無自理能力人士了吧？知道她有點細節控，但安排到這個地步真的過分了點，就算他是個吃軟飯的小白臉也感到這飯塞喉嚨口了啊。

見他拒絕，她也沒有說什麽，而是很瀟灑地預定了飛機，隔天打包好行李就上了飛機。

端木瞳走的第一天。

禪院甚爾一早爬起來給自己和惠弄了簡單的早餐，將小鬼拎去托管機構寄存後，他施施然地去了往日最常去的那家賽馬場，揮舞著新年剛到手的年終分紅揮霍起來。

對，那女人還真是有幾分本事，居然真的在元旦前給他把本金翻了一番，雖然拿到手的錢相當於沒有變化，可瞳那還有本金在，就能金生金，意味著他即使今天輸光了也不要緊——還有比這更好的事情嗎！？

就是他今天的手氣似乎不怎麽好，一局都沒贏過。而且可能是因為很久沒跑出來像這樣好好地賭上一場了，他的手有些松，很快就揮霍掉了今天預計的消費金額。就在他猶豫要不要把明天的賭金也押進去的時候，他的手機發出了接收到郵件的通知。特殊的提示音表明是那個女人的郵件，他將註意力從賭馬中拔了出來，低頭看了下手機，發現她是來提醒別忘記去接兒子的。

啊……差點忘記小鬼了，現在可不比從前，他可以隨意出去浪。

在無視提醒繼續下註與去接兒子之間猶豫了一下，想起事後女人可能的收拾人的手段，他選擇見好就收，低氣壓地趿著鞋離開了賽馬場。

從托管機構接回小鬼，兩人在外面隨便應付了晚飯回到家中，相看兩厭的父子倆在客廳各玩各的，好不容易熬到八點，他忽然接到了一通國際視頻通話。

果然是那個女人的來電，壓抑的心情忽然輕松了起來，他簡單地跟對面的女人聊了幾句，聽見熟悉聲音的小鬼就迫不及待地爬上他的膝頭，阿巴阿巴地伸手去觸摸手機屏幕。生怕他不小心按到結束鍵，他壞心眼地將手機舉高到小鬼夠不到的位置，這下可把他給氣哭了。電話裏的女人似乎對此很是無奈，先是好言好語地安撫了小鬼，而後委婉地提示他跟兒子處好關系。

“哎呀，我可不擅長跟男人打好關系呢，就算再小也不行的。”他微笑起來，笑得好像一只狐貍那樣狡猾。“瞳桑你要是不放心，可以早點回來嘛。”

“甚爾你這是在撒嬌嗎？”對面的女人穿著一件咖啡色連身毛衣裙，脖子上為了一條大紅色的圍巾，臉上畫著不常見的濃妝，可能是因為回到了家鄉，回到了父母的身旁，表情比平時輕松了很多，有一種慵懶的氣質圍繞在她身周。

“那瞳桑你會早點回來嗎？”他適時擺出了期待的表情，把眼神變得炙熱閃亮一些，嘴角要稍微上翹一些，臉向右側偏一點點，擡起到某個角度……這些討人喜歡的東西他無師自通，更是知道針對專人調整特定的角度。

對面的女人果不其然笑了，而且笑得花枝亂顫，以致於鏡頭外傳來中年婦女的詢問聲，她擺擺手回頭用中文說了什麽，與標準的中文不太一樣的發音，有一種軟糯的味道。

這種方言撒起嬌來一定很嗲——這種念頭一閃而逝，讓他的呼吸亂了一拍。

也許只是對面那種氣氛太輕松溫暖，亦或許只是女人展現出了與平日不同的風情，更或許只是成年人的欲望……啊，對了，對了，他有很長久的一段時間沒有出去抒發過某方面的欲望了，所以才會在聽到一些吳儂軟語時就不由自主地產生了一絲遐想吧？按捺下心頭像螞蟻爬過般的些許癢意，他有些期待地等待著對面的回應。

“應該在3月初吧？”女人的回答讓他有些失望——果然是沒有心的人。

“那樣可是連情人節都要錯過了。”不知道為什麽，他腦中首先閃過的是這個念頭，不自覺地說出了聲。

“沒關系，反正我也沒想收的巧克力。”女人明媚的笑容裏讀不出半分暧昧的情緒，可見對這方面是半點也沒開竅。他心裏頭有些空落落的，更多的卻是一陣釋然。

後來他們又聊了許久，直到對面的女人被她母親喊走才結束了這次通話。

心情莫名就輕松了起來，小鬼好像也沒剛才那麽難纏了……一切仿佛回到了她還在的時候，他忽然意識到，這是回歸正軌的安全感，剛才通話時那女人下意識流露出的也是這種感覺。

回到家鄉會讓你感到安全嗎？

莫名地覺得有些不是滋味，心頭一直隱隱纏繞的蠢蠢欲動的某種興致也突然冷卻了下去。

——而這才是第一天。

端木瞳走的第二天。

一樣的早上送小鬼去托管機構，一樣的去賽馬場泡上一整天，一樣的吃完晚飯回家，與端木瞳視頻聊天，直到小鬼睡著，然後他開著電視躺在沙發上消磨時間直至天明。

端木瞳走的第三天。

一切如常，與第二天並無區別。

第四天，

第五天，

……

一個星期後——

禪院甚爾照舊在早上送小鬼去托管機構，而後去了賽馬場，喧囂的環境暫時麻痹了他過於敏銳的五感，腦海裏被浮世的塵囂充斥，給了他短暫的被遮蔽的安寧，禪院甚爾懶洋洋地提不起幹勁，眼前正在進行的賭馬沒有昨天那麽刺激，完全抓不住他的眼球。他一手托腮，隨意地將已經變成一張廢紙的下註單券捏成一團，頭一次在身上的錢花完之前離開了賽馬場。

漫無目的地走在街道上，甚爾不知不覺走到了公園裏。這個地方是平時他們帶著惠散步常去的地點之一，在他走神的時候，身體已經按照慣性下意識地選擇了這條路線。

坐在公園的長凳上，看著不遠處在沙坑中玩耍的孩子以及時不時走過去給他們擦汗餵水的父母，那種格格不入的感覺又浮現出來。

“請問……您是端木先生嗎？”他擡起頭，看到一個衣著考究，像個貴夫人的年輕少婦有些忐忑地打量著他。

他既不承認也不否認，只是略挑了挑眉表達自己的疑問，那個女人就好像是獲得了許可那樣滔滔不絕地講了起來，“您好，這幾天都沒見到您夫人了呢，是出了什麽事嗎？”

一開始他保持了沈默，卻不曾想那女人一直盯著他，好像不得到一個明確的答覆就不會放棄。想想他們會在這裏居住很久，他還是回答了她的問題，“她回娘家探親去了。”

“啊……是這樣的嗎……”似乎這是個她沒有預料到的答案，她怔楞了下，而後似是又想到了什麽似地試探道，“那惠醬……？”

“孩子她也一並帶回去了。”不耐煩與她繞圈子，甚爾索性把惠的去處也交待了，完全不怕被女人發現他說謊的後果。這個女人看他的眼神深處藏著隱晦的欲望與征服欲，看上去似乎耐心很好地在構築陷阱、試探，可他卻已經沒有耐心陪她周旋下去了。

若是在以前，像這種送上門來的富婆他可不會拒之門外，同一時間在幾個女人之間周轉對他來說也是一件稀松平常的事情，更何況還是那女人自己先離開的，只要收尾得到，她壓根就不會知道他溜出去偷腥過。

況且他也確實安分守己很長時間了……

腦子裏轉著種種念頭，他的身體卻是從位子上站起身，俯下身在那位少婦的耳邊輕聲說：

“我說，這位夫人，不要把爪子伸到別人家的盤子裏啊，你這樣會讓我很為難的。”

“腥味很重，那家夥肯定會掉頭就走的。”

說完，他站直身子，沒去管背後女人那氣到漲紅發紫的臉色，雙手插兜趿踏地離開了這個地方。

時間也差不多了，該去接小鬼了。

端木瞳走的第九天。

按部就班地寄送小孩，只是這次他沒有去賽馬場，而是在家裏的沙發上躺了一整天。房間有家政人員收拾不用他整理，攤得再淩亂也不會有人氣得跳腳地沖他大吼大叫，只有他一個人也不用做飯，點個外賣隨便就能應付過去。小鬼也像是已經徹底接受了女人不在的這個事實，也不會跟他哭鬧反抗，而是很平靜地坐在爬行墊上玩著屬於自己的玩具。

一切就又好像回到了六個月以前，壓抑、冷冰冰的。

他突然喘不過氣來，想要不顧一切地逃離的沖動浮上心頭，腳邊忽然傳來一點點熱度，喚醒了他的神智。他低下頭，看到黑發的幼崽雙手按在他腿上，翠綠的眼睛一眨不眨地盯著他，裏面晃動著不安與脆弱，仿佛分分鐘就要破碎成淚珠掉落下來。

……是察覺到他想要丟下他一走了之了嗎？真是個敏銳的小崽子啊。

他死死地盯著自己的兒子，眼神冰冷絲毫沒有溫度，仿佛完全沒有感受到血脈的影響。

打破了一大一小的對峙的是一通視頻通話。

一如前兩日的無微不至的叮囑與詢問，真不知道這個女人怎麽能找出這麽多細節來盤問，但奇異的，空氣中開始流動著溫暖的氛圍。

掛斷電話以後，他的神情又恢覆了冷漠，低頭看了眼膝上在通話途中就抓緊時機熟睡過去的幼兒，他的眼中閃過一絲陰霾：之所以天天打電話過來，有一大半原因是為了安撫這個小崽子吧？

忽然就想起了禪院真誠，那家夥也是如此，一開始熱情似火，恨不能天天粘在他身上似地纏著他，可也沒堅持多少時間，就開始懈怠起來，每天像做任務打卡似的，那些家夥就是因為如此才會陽奉陰違。

端木瞳，你又能堅持多久呢？

已經流浪過一次的野貓是再也無法變回家貓的，感受不到愛就會溜走，得不到饜足就會離開，你又能阻止幾次呢？

第十天，又是一天過去了，在接了孩子後，禪院甚爾帶他去了一家高級餐廳，用本打算用來賭馬的錢犒賞自己和兒子美美地吃了一頓。又帶著孩子在公園痛痛快快地玩了一陣後回到家中。

如往常一樣跟端木瞳聊完電話，他將小孩放回床上正打算離開，卻感覺到了衣角被一股微弱的力量牽住。他回過頭，看到熟睡中的兒子右手死死地捏住他的衣角不放，並已經因為這股牽扯力驚醒過來。黑發的幼小男孩用一只手揉著眼睛想要保持清醒，另一只手卻依舊死死地不肯放開父親的衣服。

“小鬼，松開。我可不會陪男人睡覺。”

他毫不客氣地說道，絲毫不顧忌幹巴巴的語氣是否會惹哭小孩。

“papa……”

微弱而模糊地呼喚從孩子的口中傳出，卻如同最強力的術式，一下子擊破了天與暴君豎起的堅固防禦。

翡翠綠色的眼睛猛地睜大，他不可置信地看向那雙同色的濕潤的眼睛。

“papa，”

而黑發的孩子也不負所望地再次發出了呼喚，更為清晰，也更為有力。

“這可真是作弊啊……”他無奈地嘆了口氣，身體又一次比意志更快地行動了，俯身躍至床上，用行動向兒子證明自己不會離去。

“睡吧，惠。”他伸手笨拙而又輕柔地拍撫著幼兒稚嫩的背脊，哄著他入睡，向他許下承諾——

“我不會離開你。”

作者有話要說：

這一章，是咪咕咪的高光時刻。

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