第40章完
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第40章 完
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西北的天亮得格外地晚，晨雞唱曉之時，天邊仍是一片蒙蒙的昏暗之色。
北洛半靠在玄戈肩頭，瞥了眼天色，便又闔上眼繼續假寐。
他只披了一件玄戈的外衫，系帶松松垮垮的，掩不住一身的暧昧痕跡，幸而屋內炭火充足，倒也不覺寒冷。
玄戈捧著北洛的手，輕輕摩挲他手掌兩面的劍傷。
北洛上回為李太一所傷的地方都已大好，唯有這一處被太歲貫穿的傷還留著兩道猙獰的疤痕，也不知何時才能消退。
北洛手一顫，有心縮回去，無奈手腕被兄長牢牢把持著，只好勉強喑啞的嗓子，貓一般撒嬌似地細細叫了聲：“癢……”
玄戈動作一頓，終於舍得放下那只手，起身給他倒了杯水。
北洛捧了杯子，一邊小口潤著嗓子，一邊眼梢微吊，瞅他哥。
玄戈瞧著他這副情事後便格外勾人的模樣，眸色微暗，一把奪過北洛的杯子給自己灌下。
北洛一怔，眼睜睜看他哥把自己的水奪走，舉在半空的手指委屈地曲了曲。
玄戈隨手擱下杯子，俯身壓住弟弟，一手擡起他的下巴，又吻了上去。
北洛咽下兄長渡過來的半口溫水，這才抽空喘了口氣，擡手捧住兄長的臉頰，低聲笑道：“你再這樣，今兒趕不去西涼城，都護府可要怪我延誤軍情了。”
玄戈冷哼道：“都護府若有意見，就讓他們寫折子遞上來。”
話雖如此，卻也不再鬧他，只擡手撫上弟弟的手背，指尖又不自覺地摩挲了兩下疤痕。
北洛見狀，好奇道：“你都不問我發生了什麽？”
玄戈實際知道裏面細節，本以為弟弟不願將曾經的狼狽事告訴他，這才絕口不提其中事由，此刻倒也樂得從善如流：“發生了什麽？”
北洛於是把李太一突兀而至的事情說了一遍，他最後咬牙，不甘道：“他都沒有出劍。”顯然不忿李太一如此看輕自己。
玄戈卻道：“他畢竟是劍道宗師，劍意高妙，非你如今境界可以體悟。你若全然不知劍意便也罷了，偏偏已至登堂入室的階段，貿然見到遠勝於己的劍意，恐會終生為其所困，再難進益。”
北洛冷笑了聲：“這麽說我還得謝他。”
玄戈淡然道：“謝倒不必。若將來你真有勝過他的一天，不必猶豫，全力出劍便可。這也算對他的回報了。”
北洛微怔，似明白了什麽，半晌後重重點頭。
曉霜未銷，天際漸明，北洛穿戴齊整，倚在窗前向外看去，只見霽霞散曉月猶明，疏木掛殘星，然而時日確實不早了。
玄戈在他身後輕聲道：“我送你出城。”
塞馬嘶風，邊角聲寒，北風吹萬裏，獵獵卷旌旗。
北洛牽著馬，與玄戈並肩緩緩走在茫茫曠野之上，與身後那座孤城漸行漸遠。
兩人不遠處，數百身著銀白鎧甲的輕騎四散而開，秩序井然地在周圍巡弋，馬蹄輕輕踏過衰草白雪，騎手安靜遠眺，偶有駿馬低頭舔舐草地，飲冰塞上。
“初來這裏時，覺得什麽都好看。‘征蓬出漢塞，歸雁入胡天。大漠孤煙直，長河落日圓。’可堪稱壯，天地有大美哉！”北洛深吸一口邊地格外寒冷粗礪的空氣，繼續道，“可隨即發覺不是這樣，十五從軍征，八十始得歸，多少紅顏征戍兒，白首邊城將。整個西北三道十七州，八百萬人家，誰家沒個從軍郎。我在天鹿城幫你批折的時候，看過西北都護府的戰報，可竟沒發現此處是這個模樣。年年戰骨埋荒外，家家戶戶皆縞素，可這裏的人，連苦都不曾訴。”
玄戈擡眸遠望茫然無際的大漠平川，並未言答。
只聽北洛繼續道：“所以我在想，我能不能結束這一切。不是為了你，是為了這裏的人。”
北洛側頭看了眼他哥的神色，立即佯裝不情願地補充道：“也是為了你。”
玄戈啞然失笑。
半晌後，他才輕聲回應道：“你有這份心很好，但我更希望你能多保全自己。千裏疆域，終究不比你的安危重要。”
北洛停下腳步，定睛看他，半開玩笑地控訴道：“你都在我身邊安插死士了，還有什麽心是你不能操的？”
玄戈亦隨之停下步伐，他眨了眨眼，饒有趣味道：“你是何時發現的？”
“一直隱隱有點感覺，但不好確認。直到某次獨自出邊塞，在草原上遭遇一股胡人斥候，我就借機賣了個破綻，果然發覺有人藏在暗處關註我。”
北洛眉梢微揚，顯然為發覺兄長的小動作而洋洋得意。
玄戈覺得好笑，也不點破，只是淡然解釋道：“我吩咐過他們，不到萬不得已，不會出手。”
“他們？”北洛訝然展眉，“你到底派了幾個？”
玄戈低低笑了出來，方柔聲道：“四個，但我不會告訴你他們的身份。死士若被主子知曉了存在，只會死得更快。”
北洛於是並不吭聲，他想獨自證明自己的實力，但並不抵觸玄戈的行為，或者說若這些死士的存在能讓兄長安心，他也樂於接受。
玄戈伸手將他的一綹鬢發輕輕撥到耳後，順勢撫上他的側臉。
西北天高地闊，任何人在這裏待久了都會被撐起氣度格局，正如在他眼前長身而立的北洛，氣韻沈澱，負傲祛退，如一塊璞玉，幾經切磋雕琢，已漸入佳境。
“但你如今已具一品實力，若真遇上能危及你性命的生死關頭，那些死士能做的，無非是給你收屍罷了。”他深深地望向弟弟，卻只平靜道，“你要知道，如果你死在那邊，我甚至需很久才能替你報仇。”
北洛卻笑意輕松：“你應該對我有信心。”他一拳抵在兄長心口，繼續笑道：“小爺可是你弟弟。”
玄戈垂下視線，擡手握住弟弟的拳頭，低聲道：“除非我不愛你，否則就不可能放心你。”
北洛微怔，卻見兄長收回手，擡眸輕笑，似乎方才聽見的話只是他的錯覺。
北洛不知道，他離去的每一天，都成為兄長難眠的日夜。玄戈從不把他的擔憂放在臉上，但只有帝王身邊的內侍知道，皇上這段時日，每日都挑燈到了深夜。
北洛在外一天，玄戈就得忍受多一天的心驚肉跳，但他不會叫弟弟回來，只會用盡自己的全力，以確保弟弟在外的安全。
邊境戰事固然激烈，藏於暗處的廝殺同樣血流成河。策反與反策反、暗殺與反暗殺，每日都在普通百姓無知無覺間上演。北洛以為他所遇到的殺手只有一批，實則共有五撥人馬，亦有相當數量的暗衛死士在保護他的途中犧牲。玄戈為此與嵐相反覆計劃思量，推敲局面中的每一處細節，甚至不得不冒著把北洛放在對方刀口下的風險，也要把更危險的威脅揪出來。至於被弟弟誤解用意，甚至被他的來信劈頭蓋臉地罵了一通，玄戈並不在意，只是有些遺憾沒能最終功成。
讓北洛去碎葉城是臨時起意，可也難保裏面沒有胡遼兩國事先安插的奸細。一座碎葉城，三千戶人家，每一家都被錦衣衛仔細核查過身份。至於北洛在那邊接觸到的每一個人，哪怕只是街邊順口說過話的，第二日他們的卷宗檔案就會被擺在玄戈案頭，由他親自看過。
玄戈決不允許任何陰謀的種子威脅到他的弟弟，他強硬地拔出所有可能的隱患，寧肯錯殺一千，也不放過一個。因為他的仁慈，說不定就會成為害死弟弟的兇手。
但他不會說這些事情，也不會叫嵐相或者夏貂寺告訴北洛。他只會微笑著，像一個慈愛的長兄，細聲叮囑弟弟記得添衣吃飯。至於打勝仗與否，他並不關切。
愛既是患得患失，也是不計得失，我們唯一可以確證的僅有自己付出了多少。
臨近別離，玄戈近乎多此一舉地去撫北洛的領口，盡管那處本沒有一絲褶皺。北洛安靜站立，任由兄長去折騰那塊可憐的布料。
玄戈沒過多久便收回手，他拍了拍弟弟的肩，似一個告別的信號，誰都沒有再說話。
兩騎背道而行。
無人駐足回首，沒有承諾，也不需要承諾。
自西北邊境回天鹿城的漫長官道上，夕陽灑落金紅的餘暉，滿地金色輝煌，似落日對大地不舍的眷戀。
一個口中哼著小調的將士忽然發現玄戈在看他，趕緊面色一肅，告罪道：“皇上。”
玄戈眼中閃過一瞬恍惚，看他又不似在看他，驀然開口道：“剛剛那首歌……”
“啊？”此人一楞。
玄戈轉頭目視遠方，面上看不出什麽表情，只是輕聲吩咐道：“再唱一遍。”
於是那將士清了清嗓子，再次哼起那首熟悉的小調。
旋律隨風悠揚，曲詞吹入四周散曳的數百輕騎耳中，連同他們都一道輕輕哼唱起來。
這是一首在邊庭流傳甚廣的小謠，名《定西番》，作者許是一名女子，詞作便娟而情深。
“古道一別如雨，千嶂關，萬重山，鐵衣寒。
斷目念君何許，雁還人未還。
邊鼓三聲傳語，願平安。”
END.
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北洛半靠在玄戈肩頭，瞥了眼天色，便又闔上眼繼續假寐。
他只披了一件玄戈的外衫，系帶松松垮垮的，掩不住一身的暧昧痕跡，幸而屋內炭火充足，倒也不覺寒冷。
玄戈捧著北洛的手，輕輕摩挲他手掌兩面的劍傷。
北洛上回為李太一所傷的地方都已大好，唯有這一處被太歲貫穿的傷還留著兩道猙獰的疤痕，也不知何時才能消退。
北洛手一顫，有心縮回去，無奈手腕被兄長牢牢把持著，只好勉強喑啞的嗓子，貓一般撒嬌似地細細叫了聲：“癢……”
玄戈動作一頓，終於舍得放下那只手，起身給他倒了杯水。
北洛捧了杯子，一邊小口潤著嗓子，一邊眼梢微吊，瞅他哥。
玄戈瞧著他這副情事後便格外勾人的模樣，眸色微暗，一把奪過北洛的杯子給自己灌下。
北洛一怔，眼睜睜看他哥把自己的水奪走，舉在半空的手指委屈地曲了曲。
玄戈隨手擱下杯子，俯身壓住弟弟，一手擡起他的下巴，又吻了上去。
北洛咽下兄長渡過來的半口溫水，這才抽空喘了口氣，擡手捧住兄長的臉頰，低聲笑道：“你再這樣，今兒趕不去西涼城，都護府可要怪我延誤軍情了。”
玄戈冷哼道：“都護府若有意見，就讓他們寫折子遞上來。”
話雖如此，卻也不再鬧他，只擡手撫上弟弟的手背，指尖又不自覺地摩挲了兩下疤痕。
北洛見狀，好奇道：“你都不問我發生了什麽？”
玄戈實際知道裏面細節，本以為弟弟不願將曾經的狼狽事告訴他，這才絕口不提其中事由，此刻倒也樂得從善如流：“發生了什麽？”
北洛於是把李太一突兀而至的事情說了一遍，他最後咬牙，不甘道：“他都沒有出劍。”顯然不忿李太一如此看輕自己。
玄戈卻道：“他畢竟是劍道宗師，劍意高妙，非你如今境界可以體悟。你若全然不知劍意便也罷了，偏偏已至登堂入室的階段，貿然見到遠勝於己的劍意，恐會終生為其所困，再難進益。”
北洛冷笑了聲：“這麽說我還得謝他。”
玄戈淡然道：“謝倒不必。若將來你真有勝過他的一天，不必猶豫，全力出劍便可。這也算對他的回報了。”
北洛微怔，似明白了什麽，半晌後重重點頭。
曉霜未銷，天際漸明，北洛穿戴齊整，倚在窗前向外看去，只見霽霞散曉月猶明，疏木掛殘星，然而時日確實不早了。
玄戈在他身後輕聲道：“我送你出城。”
塞馬嘶風，邊角聲寒，北風吹萬裏，獵獵卷旌旗。
北洛牽著馬，與玄戈並肩緩緩走在茫茫曠野之上，與身後那座孤城漸行漸遠。
兩人不遠處，數百身著銀白鎧甲的輕騎四散而開，秩序井然地在周圍巡弋，馬蹄輕輕踏過衰草白雪，騎手安靜遠眺，偶有駿馬低頭舔舐草地，飲冰塞上。
“初來這裏時，覺得什麽都好看。‘征蓬出漢塞，歸雁入胡天。大漠孤煙直，長河落日圓。’可堪稱壯，天地有大美哉！”北洛深吸一口邊地格外寒冷粗礪的空氣，繼續道，“可隨即發覺不是這樣，十五從軍征，八十始得歸，多少紅顏征戍兒，白首邊城將。整個西北三道十七州，八百萬人家，誰家沒個從軍郎。我在天鹿城幫你批折的時候，看過西北都護府的戰報，可竟沒發現此處是這個模樣。年年戰骨埋荒外，家家戶戶皆縞素，可這裏的人，連苦都不曾訴。”
玄戈擡眸遠望茫然無際的大漠平川，並未言答。
只聽北洛繼續道：“所以我在想，我能不能結束這一切。不是為了你，是為了這裏的人。”
北洛側頭看了眼他哥的神色，立即佯裝不情願地補充道：“也是為了你。”
玄戈啞然失笑。
半晌後，他才輕聲回應道：“你有這份心很好，但我更希望你能多保全自己。千裏疆域，終究不比你的安危重要。”
北洛停下腳步，定睛看他，半開玩笑地控訴道：“你都在我身邊安插死士了，還有什麽心是你不能操的？”
玄戈亦隨之停下步伐，他眨了眨眼，饒有趣味道：“你是何時發現的？”
“一直隱隱有點感覺，但不好確認。直到某次獨自出邊塞，在草原上遭遇一股胡人斥候，我就借機賣了個破綻，果然發覺有人藏在暗處關註我。”
北洛眉梢微揚，顯然為發覺兄長的小動作而洋洋得意。
玄戈覺得好笑，也不點破，只是淡然解釋道：“我吩咐過他們，不到萬不得已，不會出手。”
“他們？”北洛訝然展眉，“你到底派了幾個？”
玄戈低低笑了出來，方柔聲道：“四個，但我不會告訴你他們的身份。死士若被主子知曉了存在，只會死得更快。”
北洛於是並不吭聲，他想獨自證明自己的實力，但並不抵觸玄戈的行為，或者說若這些死士的存在能讓兄長安心，他也樂於接受。
玄戈伸手將他的一綹鬢發輕輕撥到耳後，順勢撫上他的側臉。
西北天高地闊，任何人在這裏待久了都會被撐起氣度格局，正如在他眼前長身而立的北洛，氣韻沈澱，負傲祛退，如一塊璞玉，幾經切磋雕琢，已漸入佳境。
“但你如今已具一品實力，若真遇上能危及你性命的生死關頭，那些死士能做的，無非是給你收屍罷了。”他深深地望向弟弟，卻只平靜道，“你要知道，如果你死在那邊，我甚至需很久才能替你報仇。”
北洛卻笑意輕松：“你應該對我有信心。”他一拳抵在兄長心口，繼續笑道：“小爺可是你弟弟。”
玄戈垂下視線，擡手握住弟弟的拳頭，低聲道：“除非我不愛你，否則就不可能放心你。”
北洛微怔，卻見兄長收回手，擡眸輕笑，似乎方才聽見的話只是他的錯覺。
北洛不知道，他離去的每一天，都成為兄長難眠的日夜。玄戈從不把他的擔憂放在臉上，但只有帝王身邊的內侍知道，皇上這段時日，每日都挑燈到了深夜。
北洛在外一天，玄戈就得忍受多一天的心驚肉跳，但他不會叫弟弟回來，只會用盡自己的全力，以確保弟弟在外的安全。
邊境戰事固然激烈，藏於暗處的廝殺同樣血流成河。策反與反策反、暗殺與反暗殺，每日都在普通百姓無知無覺間上演。北洛以為他所遇到的殺手只有一批，實則共有五撥人馬，亦有相當數量的暗衛死士在保護他的途中犧牲。玄戈為此與嵐相反覆計劃思量，推敲局面中的每一處細節，甚至不得不冒著把北洛放在對方刀口下的風險，也要把更危險的威脅揪出來。至於被弟弟誤解用意，甚至被他的來信劈頭蓋臉地罵了一通，玄戈並不在意，只是有些遺憾沒能最終功成。
讓北洛去碎葉城是臨時起意，可也難保裏面沒有胡遼兩國事先安插的奸細。一座碎葉城，三千戶人家，每一家都被錦衣衛仔細核查過身份。至於北洛在那邊接觸到的每一個人，哪怕只是街邊順口說過話的，第二日他們的卷宗檔案就會被擺在玄戈案頭，由他親自看過。
玄戈決不允許任何陰謀的種子威脅到他的弟弟，他強硬地拔出所有可能的隱患，寧肯錯殺一千，也不放過一個。因為他的仁慈，說不定就會成為害死弟弟的兇手。
但他不會說這些事情，也不會叫嵐相或者夏貂寺告訴北洛。他只會微笑著，像一個慈愛的長兄，細聲叮囑弟弟記得添衣吃飯。至於打勝仗與否，他並不關切。
愛既是患得患失，也是不計得失，我們唯一可以確證的僅有自己付出了多少。
臨近別離，玄戈近乎多此一舉地去撫北洛的領口，盡管那處本沒有一絲褶皺。北洛安靜站立，任由兄長去折騰那塊可憐的布料。
玄戈沒過多久便收回手，他拍了拍弟弟的肩，似一個告別的信號，誰都沒有再說話。
兩騎背道而行。
無人駐足回首，沒有承諾，也不需要承諾。
自西北邊境回天鹿城的漫長官道上，夕陽灑落金紅的餘暉，滿地金色輝煌，似落日對大地不舍的眷戀。
一個口中哼著小調的將士忽然發現玄戈在看他，趕緊面色一肅，告罪道：“皇上。”
玄戈眼中閃過一瞬恍惚，看他又不似在看他，驀然開口道：“剛剛那首歌……”
“啊？”此人一楞。
玄戈轉頭目視遠方，面上看不出什麽表情，只是輕聲吩咐道：“再唱一遍。”
於是那將士清了清嗓子，再次哼起那首熟悉的小調。
旋律隨風悠揚，曲詞吹入四周散曳的數百輕騎耳中，連同他們都一道輕輕哼唱起來。
這是一首在邊庭流傳甚廣的小謠，名《定西番》，作者許是一名女子，詞作便娟而情深。
“古道一別如雨，千嶂關，萬重山，鐵衣寒。
斷目念君何許，雁還人未還。
邊鼓三聲傳語，願平安。”
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