大長公主喪事過後，駙馬傷心加自責，身體一直不好，池鶴鳴長居公主府侍奉於前。沈沈在公主陵結廬而居，守三年母喪。

公主府失了女主人，濟泉縣主一人要管兩府，操心不已，她看著一直未娶妻的弟弟沈沈甚是頭疼。長公主於生育上頗為不順，在濟泉縣主後，連失兩胎才得此子，因其自幼身體不好，平日也不甚拘束他。沈沈似乎無意入朝，在外廣結朋友，甚有慷慨之名。他的婚事有些不上不下，但他從不焦急，似乎無意。想著守孝三年以後，他的婚事更是麻煩。

濟泉縣主很是為弟弟的婚事焦心，每次去公主陵祭拜時總是念叨不已，求母親眷顧。被念叨的當事人沈沈也不管她，自隨她去。濟泉縣主直念得池鹿鳴煩躁，忍不住對母親發牢騷：“外祖母在世都未能應付之事，未必去了地府就有了法力？”濟泉縣主大為惱怒，怒斥女兒無禮，誓要教訓她。鹿鳴嚇了一跳，馬上老老實實地在靈前跪拜賠禮，再不敢口無遮攔胡亂說話了。

待池鹿鳴除了服，已是七月流火，府裏都在備秋衣了。

服小功之際，她不得出外，便窩在府裏日日讀書。她不似梅淩寒事事能通，但自小只要有書，倒能久坐；只是她讀書毫無計劃，全憑興趣，皆是隨心。府裏雖有老師，也不定課程強加於她，授與受全隨心性。她甚是不喜老師講書，言道那是嚼飯哺兒，不求自食；且經他人所講，已有他人之偏。她喜歡自己琢磨，有惑讓老師解惑，無惑時師生各自讀書。

讀女四書時，她倒是更願意讓老師日日講解，只當是說書，省得她自己費神看那無聊之物。

這幾個月她讀完了《史記》，說是讀“完”，實際上也是選了自己感興趣的部分，約是全書的五分之三而已。凡她興之所至，一章一節也能反覆讀閱，並對照他書關聯互讀；若無興趣，則一目十行，囫圇吞棗，極不耐煩求解；遇到與她所見不同，更是直接越過，從不求全。比如每章本紀中都必有帝王異稟之兆，她極是反感，從不細讀，更是遺憾即使太史公也不□□俗。

此外，傳奇志怪、戲曲話本她莫不都讀。一日讀《離魂記》，見張鎰家住衡州，遂手書一封著下人送去梅府問衡州是否果真有此傳說。梅淩寒笑笑，不理這小兒之舉，梅硯寒認真回覆道:今日始知此典，來日當尋訪以慰。

池鹿鳴的父親池遇一向不管家事，濟泉縣主很是開明，從不禁止女兒行事，並不像尋常閨閣一般約束她。是以她亦如梅淩寒一樣，於女紅上百事不通。見她倆皆是如此，濟泉縣主與梅夫人都道今年七月初七必要讓兩人拜月乞巧。

雖然“年年乞與人間巧，不知人間巧已多”，但此日還是閨閣之樂，她倆還是要帶著侍女們好好玩樂一番。

到了七夕，梅淩寒早早用過晚膳，就過到池府來。她父親家族其後輩皆是小郎君，僅有她一位女郎；她的母親家族在衡州，故此日她也只能去尋她的小友鹿鳴應節。

梅小姐帶著五個年輕侍女過來，濟泉縣主最喜熱鬧，立即叫人迎去後園。雖剛服完小功，園內不宜張燈結彩，但池鹿鳴早就帶人將一應物品準備好了。她們在亭子裏設了一張長香案，備了鮮花、香料及四色果盤並四色糕點，這是拜月所供；另用一香木盤備了一盤金銀七孔針；亭子外的小湖上備有一條游船，湖邊還堆著各色蓮花燈。

月光朦朧中，鹿鳴忽然覺得梅姐姐的侍女中有一個眼生得很，不免多瞧了幾眼。那侍女許是羞澀，避過她的眼光，隱在其他人之後。

梅小姐以團扇捂口，笑問鹿鳴：“你看什麽呢？”

池鹿鳴狐疑地看著梅姐姐，又去看那侍女，侍女許是生疏，把頭低得更低了。池鹿鳴忽然心下一動，欲上去分辨個究竟。梅小姐只是笑，梅府其他四個侍女也是忍俊不禁，池府侍女們面面相覷，只是不解，和之以笑。

池鹿鳴霎那間也笑了，雖未完全看清，但那侍女想必是梅硯寒了，他竟然喬裝來戲弄她！她笑著推開梅姐姐，欲要上前去捉住硯寒。梅硯寒哪肯坐以待斃，再也不作女人扭捏狀，掀起裙子跨過石凳直接跳出亭子，朝花園深處大步跑去，邊跑邊笑，邊把頭上的飾品一一丟掉。大家再也忍不住，皆笑作一團。

鹿鳴惱羞成怒，愈發要抓住他，追著跑了過去。待跑進園子一看，哪裏還有人？桂花樹下有一件衫裙，想是傲寒金蟬脫殼之處。伴著月光，她細細尋覓，想來必是上樹了，她走到樹下，使勁搖樹幹，根本搖不動。她又仰頭仔細找尋，樹上並沒有人。

她不甘心，再向四周望去，全不見蹤影。轉念一想，她朝旁邊的灌木樹叢下找去。果然，脫了女外衫的硯寒，身著藍色內袍正跪趴在一叢女貞樹下，略擡著頭、瞪著一雙明眸、張著紅唇朝她微笑……月色下，一個那麽俊氣那麽明朗的少年！

在多年以後，池鹿鳴只要一想到硯寒，不知道為什麽，她想到的他，都是這一刻的清俊少年，少年的笑靨紅唇是她一生記憶中的吉光片羽。

作者有話要說： 月色下的清俊少年是池鹿鳴一生的白月光！

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