第七十八章 Chapter 78

一夜之間，炬火會高層全滅的消息插了翅膀似地傳遍一區。人們回想起那晚所見的流星與轟炸，無不後怕得無以覆加——他們生活在一顆定時炸彈身邊，對方只要不滿意就能勾勾手指讓整片街區憑空蒸發，罔論普通人。

至於軍部和議會，也在接二連三的意外事故中忙到癱瘓，每天都抽陀螺加班，接待窗和高層會議一開就是大半天。在監察司向法院提交了三份長達數千頁的起訴報告後，上議院彈劾案被正式提起動議，將基於監察司特殊的政治立場開庭審理。

一輩子“苦心”謀私的老貴族們從未受阻，如今卻在失去炬火會這一資金來源後被起訴羈押。警衛隊以絕對強制力軟禁了絕大多數議員，並在審理期間封鎖消息，禁止他們與外界接觸。軍部上將們則爭執於“笙歌”的過激使用，右派振振有詞要求處理當事人五條悟，而負責在同意書上簽字的莫德瑞安卻始終半步不讓。

“炬火會是鐵城墻的毒瘤，若放任其發展，只會把社會推向無可救藥的深淵。”老上將在圓桌主位站得筆直，整潔得毫無褶皺的軍服被燈光襯得發亮，“如今證據鏈已齊全，早前被拘捕的皮埃爾主教也將他所知道的線索盡數交代，無一不與調查組的聲明吻合。”

保守派惱怒道：“那就徐徐圖之！都到這一步了，怎麽就不能多等幾年，偏要用轟炸殲滅的方式解決問題呢？”

“哦？您是怕炬火會突然出事來不及收回票權，害了自家在上議院任職的表舅吧？”圓桌末位，五條悟懶洋洋開口，長腿交疊著翹在桌上，流蘇綬帶水般傾瀉。

那保守派的臉色頓時紅轉青，急忙擡手欲罵。莫德瑞安冷冷地看著他，眼裏裹挾浪潮般洶湧的不屑，令所有“尚餘牽掛”的保守派無地自容。

“看來軍部也需要兩枚笙歌了。”莫德瑞安道，“難怪炬火會能在短短幾十年間發展迅速，原來都是被你們這般嬌慣出來的——除了上議院，軍隊高層也如此作風不正，實屬痛心。”

他說話不可謂不重，卻無人立刻反駁。左派在將級幹部中本便占多數，平日被保守派仗著上議院的裙帶關系欺壓，如今一夕反轉，自然巴不得見右派失勢。他們沒了資金仰仗畏畏縮縮，手裏那些偷稅漏稅得來的利潤連拋售都渡讓不出去，只能眼睜睜看著一筆筆數額龐大的資金爛在火堆，連同經營數十年的暗網一起焚燒殆盡。

這便是五條的作風——夠狠，也夠聰明。別人拉幫結派，他也早早勾搭上莫德瑞安；明面上兩人不和，關系全靠稀薄的人情維持，實則早已統一戰線，只等收網時刻到來。

“這件事就到此為止。五條少將的所有行動都在軍部規程之內，無論是對運河黑市的範圍性剿滅，抑或鏟除炬火會，都建立在堅固的事實基礎與理論支撐之上。現在上議院正在接受全面調查，監察司不會放過任何一個屍位素餐、試圖以毒液腐化這座城墻的人。”

一錘定音。莫德瑞安上將說完最後一個字，帶著左派摔門而去。五條對不知所措的保守派們扮了個鬼臉，也跳起來跟在他們後面。

離開軍部時陽光正好，漸黃的落葉瑟瑟縮縮綴在枝頭，風一吹便抓緊手指攀附上，偶有些失守的打著旋落地，街道積起紅山丘。人流依舊密集，車行於瀝青路面，大油缸超跑風馳電掣，引擎嘶吼得像極了開屏的公孔雀。

“總算走到這一步了。”莫德瑞安摘下禮帽，感嘆道，“這次準備得相當充分，監察司於十年間積攢的威信也恰到好處地派上了用場。要是兩周後的終審成功，我們可就創造了金色紀元以來第一個審判掌權者的歷史。”

五條捂著圍巾哈出一白氣，指尖凍得微紅。他這時倒顯得滿不在乎，“肯定會成功。我們的最終目的又不是把老頭子們通通殺光——雖然我很想這麽做——頂多將他們持有的大多數實權移交給下議院，僅此而已。”

與舊貴族組成的腐朽勢力不同，下議院議員乃根據各區人口比例進行選舉，並最終在群眾中脫穎而出的佼佼者。他們有權、也有能力代表鐵城墻相對真實的心聲，且不同黨派之間良性競爭，誰都不敢懈怠，是現存體制下最佳的執政機構。

而將上議院持有的種種權力渡讓至下議院，則真正賦予了這群群眾議員們發揮自身所長、建設並改良社會秩序的能力。

“譬如立法權、行政監督權和財政權？”老上將打趣，“你還不如直接要他們的命。”

幾枚落葉迎面撲來，五條伸手揮開，不滿道：“就這麽點？我還想把一票否決權給換了呢。想想看，有什麽比在憲法上加幾筆，把這群老鬼們最愛的否決權改成‘擱置否決權’更有意思呢？”

搖頭嘆息，莫德瑞安說：“狠還是你狠，這就是我們之前探討過的議案吧？保留上議院在政體中的位置，剝奪實權，將至關重要的否決替換成擱置——而且只能擱置下議院的法案一年。一年後，即便再次提起申訴，也必須頒布法案。”

一輛車飛馳而過，他們走進軍部大院，在警衛們的敬禮問候中前往監察司。方場正在秋末操練，喝令聲整齊劃一，冷澀的空氣也被染上幾分活力。五條聽著老上將的調侃不置可否，往圍巾裏縮了縮，思緒短暫地渙散。

然後他聽見莫德瑞安清了清嗓子，竭力裝作不經意地說：“但這些條例……我是說，譬如公權力的移交、大幅增收所得稅與限制高消費令、乃至於人身監管，也都會作用在五條家吧。”

“有什麽問題？作為上議院議員，這點無可厚非。”

“不，我是說……”老上將見他全然無所謂，詫異地追問，“假使你真的一點也不在乎，又怎麽保證其他人不會鉆空子繼續作妖？如我六年前的提議，或許我們應該借此機會直接鏟除上議院，永訣後患才對。”

指紋解鎖監察司庭院的正門，五條等著門扉向兩側滑開，雙手插兜道：“抹消上議院的存在會為社會體制帶來過於劇烈的沖擊。此前數百年我們都按照兩院兼並的秩序運行，它們互為掣肘、相互制衡，是經多方商討與時間考驗後最穩定的結構。如若缺了任何一方……你怎麽能保證下議院不會因一家獨大而日漸腐敗，再度膨脹成如今的局勢？”

“屆時，沒有了作為競品與替代的對立面加以抑制，我們將再無後路。”他擡腿邁入大門，淡淡地說，“至於您擔心的鉆空子，上將閣下，忘了議會最基本的運行規制了嗎？”

莫德瑞安：“你是說……投票。”

“對，我擁有足夠多的盟友。三分之二，足夠在任何一類選題中獲得恰如其分的勝利。”

監察司冷冽肅靜的氣息湧入肺腑，來往軍官皆面帶喜色，沈著中夾雜著不易辨別的興奮。這是對改革、正義與黎明的渴望，即便朔冬才剛剛開始。

“可是五條家的影響力不及大半——不對，假使你們兩派之間的票數差較為懸殊，以上議院基數位的格局，也拉不到這關鍵一票才是。”

腳步一頓，五條看向大廳內正與灰原攀談的黑發青年，散漫的眼神漸漸落定。

他與上將揮手告別，狡黠道：“忘了兩周前宣布的新聲明？‘五條家終於松口，上議院迎來一位資歷雄厚的新成員’，我說過，自己從來不做無用功。”

莫德瑞安看著少將走進大廳，腦子突然轉過來了。

兩周前才加入上議院的家族——難怪自己與大多數人一樣，根本沒反應過來。

原因無他，在上議院大多家族都因脅迫或把柄等諸多原因同流合汙時，一個早前便處處與五條不合的新家族就無須“敲打”，可以較為安全地紮根上議院，既不顯眼也不礙眼，沒人能立刻想起。

但他們又切實起到了決定性的作用：在肉眼可見的百年內，替五條肩負起平衡並穩定上議院內部勢力。

“好一個勳爵，好一個盟友！”上將轉身離開，在跨出大門的剎那仰天大笑，驚飛了電線桿上的麻雀.

監察司大廳，五條快步走到夏油面前，把圍巾往他頭上一扔。後者小心地扯開羊絨，黑眼睛錯也不錯，直勾勾盯著他，像要揭開這層油嘴滑舌的皮囊，親手握住那顆或至情至性的心臟。

但夏油終究保持沈默，在人來人往的大廳拐角註視五條，直到積雪融化，顛覆中庭的真相被溪水掩埋，再無痕跡。他看見這個曾被自己唾棄的世界在堅定不移地發生改變，曾不被聽見的聲音如雨後春筍般紛紛冒頭；無數新政等待實施，下議院正摩拳擦掌，準備在終審法庭上力壓舊日陳規。

他清晰聽見心底抽枝發芽的聲音，是那顆屬於過去的枯樹再次蘇醒，枝葉蔥蔥郁郁，擡頭挺胸地向陽生長。

於是，隔著永無止境的十年與無數不可言說的糾葛，他向五條張開雙臂。

面對撥雲見日的笑意，五條撲向夏油，力道大得像要將他勒入骨血。

“我說過，會有人替你走下去的。”他在夏油耳邊輕輕呵氣，聲音柔和，環繞對方的雙手卻愈發用力，“所有想過改變的人、所有被你鼓舞的人，他們終將以自己的方式奮起反抗，直到冬去春歸。”

“你想說自己只是給他們提供了一條門道而已。”

“這是你說的，”五條不滿地哼，摸索著在夏油唇上印下一吻，“我才沒那麽兩袖清風，這樁事要是不能把五條悟的大名刻在紀念碑和歷史書上，當心我改天殺回來重振‘上議院’雄風。”

人流密集，大廳內外不間斷響起急促走動與交談聲：各界精英齊聚一堂，將這艘即將沈沒的巨輪勉力拖拽起來，回歸航線。

夏油忽覺自己涉身雲端，四周俱亮，腳下踩著悠悠流雲。他突然聽不見冤魂們的悲鳴了——似乎連地獄也漸漸離他遠去，被那顆降下泥潭的星星驅趕得很遠，遠到再也聽不清業火足音與終日盤桓不去之恨。

而這一次，他伸手握住那枚星星，掌心安然無恙。

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