通訊斷開，伏黑嘆口氣，重新投入戰局。

註射萃取液的虎杖比先前打得更兇，拳腳紮紮實實落在賽德身上，兩人糾纏著一時半會兒分不出高低。但伏黑看得分明，那神秘藥劑的效用正在逐漸發揮，只要再等上片刻，虎杖絕對會擁有壓倒性的力量與敏捷度。

根據軍方提供的情報，萃取液絕不可與人體接觸，正常人在重度刺激下甚至撐不到兩分鐘。但虎杖看起來簡直毫無異樣——除了身體機能全方位提升，還真像打了一針普通的強心劑。

“梟，記錄數據。”伏黑釋放驅動武裝，雙膝彎曲，肌腱緩緩發力，“註意離遠點，別被波及。”

安裝於腳踝的輔助裝置啟動，他像枚炮彈似地一頭紮進混戰，蟒蛇嘶鳴著重新纏上賽德。嗑藥大漢雙眼赤紅，揮舞手臂想擺脫巨蟒，卻被嚴陣以待的虎杖逮著空隙，原地起跳來了一腳滑鏟。

他這一下仿佛發揮出百倍於常人的力量，直接踹飛了賽德。

觀眾席早已亂成一團，裁判不知如何是好，看著眼下明顯混亂的狀況滿頭大汗。喜好看人賣命的觀眾們差點沒跳起來，百來號人全都邊拍打防護網邊高聲吶喊，手裏緊緊攥著籌碼，恨不得臺上打得正酣的三人非死即傷。

呼吸愈發急促的賽德摔落，很快便從震蕩中醒轉，嘴裏發出不成聲調的怒吼。

伏黑看向虎杖，這人太陽穴附近的青筋分毫畢現，猶如血管底下鼓脹的蜈蚣，激得雙眼充血。他身上汗毛倒豎，皮膚繃得比巖石還硬，體溫急劇升高，隨手一揮都能逼出哧哧白汽。

“沒事吧？”伏黑遲疑道。

“好得很。”虎杖說，雙拳相抵，語氣不自然地向上揚。

伏黑便掃了兩眼，沒再指出他明顯異常的機體特征。自打下藥劑已過數十分鐘，他還能好端端站著已然是個奇跡——那不妨讓這個奇跡多喘會兒氣，先擊退勁敵再談其他。

賽德覆返，提著撕成兩截的欄桿沖過來，劈頭蓋臉往兩人身上砸。力道非同小可，伏黑立刻往後退，十來只蟾蜍頂上他原本的位置，與虎杖一同迎面對敵。

面對雷霆萬鈞的攻勢，虎杖大喝一聲，自擂臺彈起，一蹦五層樓高。地面龜裂塌陷，被他帶起的碎磚箭雨似的往下落，正好蒙住賽德視線；少年則借掩蓋之機發動臂鎧，悍然下落，全力一擊直指賽德咽喉！

灰塵揚起，伏黑搶步上前，見賽德被虎杖死死摁在地面，兩人臉色均異樣地紅。禁錮喉管的手在隱隱發抖，虎杖能感覺到血液中奔流的力量，仿佛那原本便是屬於自己的東西。

有個陌生的名字懸在舌尖，呼之欲出；但那短短四個字卻又壓著山岳般兇險，仿佛關押惡龍的囚牢。虎杖甩甩頭，以極大的意志力抑制了沖動，反手一拳狠狠砸中賽德的鼻梁。

“你吃了什麽東西！”虎杖提著身下大漢的衣領，“陶德、山本還是劉給的？”

賽德涎水直流，眼神毫無焦距，連句完整的話都說不出來。伏黑召巨蟒把這人用反關節技鎖住，正要問虎杖話，驅動武裝突然傳來刺耳的爆裂聲。

他驚愕地回頭，巨蟒節節炸開，零件噴了滿地。

“……”賽德咧嘴笑，雙肘關節徹底脫臼，割裂傷遍布全身，卻在那一瞬爆發式地掙開了虎杖。他重新站起來，拖著雙手往前走，身形比起人類，倒更像某種不知名的狂獸。

虎杖咬緊牙關，血液直沖腦門，原始沖動叫囂著要他撲上去與賽德撕咬。他頭痛欲裂，視野逐漸發昏，卻仍擋在伏黑身前，本能地保護這位看起來不擅長單兵近戰的人。

情勢緊急，伏黑手忙腳亂地回收零件，令蟾蜍蹲在腳邊伺機而動。他看出虎杖的狀況不好，自己的額角也被刮破，血不偏不倚淌進眼睛，刺激得泛起淚花。

“別是真要來收屍吧，”他暗暗攥拳，“——那個笨蛋教官！”

頭頂轟然炸響，一道白光從高處墜落，重重砸進擂臺。巨響與尖嘯同時傳來，似空氣被利器割破，滲出粘稠辛辣的液體。

三人同時被飛塵蒙住視線，誰也沒看清發生了什麽。

“咳……咳。”塵埃漸漸消散，賽德頹然跪地，前額多了一個指甲蓋大小的彈孔。那塊皮膚霎時變得青白發紫，一滴血都沒留，眼白卻慢慢上翻，往後厥了過去。

與此同時，虎杖右臂突然一輕。他楞楞地偏頭，看見驅動鎧鐵灰色的殘渣飄在空中，從神經網絡到核心都徹底解體，笨重地脫離手臂，七零八落摔落地面。

切割面整齊光滑，像只用了一刀。

後頸傳來刺痛，他伸手去捂，卻只摸到一手水漬。麻醉彈註入體內，超量藥劑以極快的速度起效，令虎杖軟軟倒下。

伏黑驅散粉塵，連連咳了幾聲，終於看清場中站著的人。

“您可真會挑時間。”他揉開眉梢的血，甩甩手，“這回又看上什麽了？”

一地狼藉中，五條信手收回薄如蟬翼的驅動鎧，愉快地笑出聲：“八號工廠的毛豆餡餅，比‘糖公爵’還甜。”

“所以？”

“所以我買了兩箱。”

不靠譜的教官終於趕來，伏黑捂著傷得最重的左肩挪到虎杖身邊，戳了戳這人的鼻尖。

“沒死。”

五條不滿道：“當然沒死啦，你到底把我當成什麽人了？”

“對了對了，東西呢？”

這話問的可真好。伏黑沈默片刻，指了指呼呼大睡的虎杖，“在這兒。”

他簡單交代了來龍去脈，過程中五條一直捂著眼罩，肩線抖個不停，就差不給面子地笑出來了。

“所以這小子全部打進去了？還一點事沒有？”他用打著笑顫的聲音問。

伏黑點點頭，“至少在被您擊暈之前，看著都不像隨時要死的樣子。”

他這時才註意到格外安靜的競技館。

放眼望去，裁判與觀眾全都橫七豎八地倒在座椅上，除了擂臺上的自己，便再沒人神智清醒了。頂燈還在亮，背後卻涼颼颼地冒汗。

——這就是夜梟-I最高長官的行事方式，以壓倒性的強大掌控一切，從未失手。

“你怎麽看？”五條突然問他。

伏黑：“什麽怎麽看？”

“唔，按照規定，擅自解除萃取液的平民可是要被判刑的——你看起來跟他很熟，難道沒什麽話想說？”這教官一副循循善誘的架勢。

但伏黑並未反駁。他側頭看了虎杖一眼，淡淡說：“那就請您保下他吧，五條教官。如果是您的話……”

“以上。”五條猛地合掌，把虎杖嚇了一跳，“總而言之，你要跟我們回軍隊啦。”

他們坐在殯儀館門口的長椅上，大空洞暗沈的穹頂被路燈點亮。

虎杖撫摸著右手臂，仍有些不可置信：“你——您說夜梟-I？”

“麻煩省略掉多餘的敬語。”五條翹著二郎腿，從隨身包裏拿出一顆糖，“沒錯，不滿意？”

這話一出，捧在手裏的骨灰盒都顯得有些燙。虎杖趕緊搖頭，“怎麽可能，我做夢都想進部隊，何況金字塔頂尖的夜梟！而且爺爺之前還在說……”

他頓住，低頭看向那個四四方方的小盒子，神情微黯。

“沒什麽，總之是給我留了句麻煩的遺言。”

風吹動灌木叢，長椅松脫的螺絲嘎吱作響。

五條嚼著那顆糖，舒展手臂搭在椅背上。眼罩遮住半張臉，只嘴角微微上翹，盛住些許輕飄飄的笑意。

“你私自使用軍方違禁物，理應被送上軍事法庭——但能承受藥性的身體實屬罕見，我跟上頭廢了幾句話，給你爭取來個死緩。”他攤開五指，肌膚在燈光下蒼白得幾乎反光，“條件是由我監管，自然就得把你調來夜梟-I了。”

“惠說你身手不錯，進來倒的確不成問題。”

虎杖沒說話，餘光悄悄瞥了眼五條，小聲嘀咕：“沒騙人？”

五條便笑，掀開休閑風衣給他看內襯裏的徽章。羽翼星徽，少年眼神瞬間亮了，盯著徽章的目光幾乎能燒出一把火。

“……嗚哇。”好半天，他感嘆一聲，“爺爺，我出息了。”

他們在這兒對著電波，伏黑遠遠走來，胳膊底下還架著副單拐。他不可謂不狼狽，從頭到腳都裹著紗布，嘴角還破了塊皮。

“伏黑！”虎杖蹦起來打招呼，“你這麽快就沒事了？”

“你管這叫沒事？！”伏黑氣不動了，轉向五條，“教官，上頭能報賬嗎？這次的損毀情況比較嚴重，僅憑我自己估計是修不好了。”

五條敲敲額頭，狡黠道：“嘿，你那些寵物可貴了，我沒錢。”

“行吧，”伏黑一臉見了鬼的樣子，“哪天您真破產了，整個鐵城墻都得跟著一塊兒沒。”

一旁的虎杖不明覺厲，抱著骨灰盒滿臉認真，就差沒做筆記了。

他們慢慢往回走，離開第八工廠冰冷灰暗的底色，步入掛滿彩飾的街道。大空洞已今非昔比，即便依舊不見天日，卻比十年前的死氣沈沈好上太多，不單止土地利用率上漲，居民的生活水平也遠超過去。

至少，如果問虎杖悠仁，他會說“我並無不滿”，並點名表揚改造此地的革命軍。在爺爺去世前，他的生活單調枯燥——盡管本人不這麽認為——一眼看得到頭；而以親人的死為界，一切都翻天覆地地變了。

單翼只星，虎杖知道這是將級軍銜的標志。他與伏黑並排走，偶爾扭頭看跟在後面的教官，陡然覺察出幾分不易察覺的落寞來。

就像這位身材高挑的教官身邊也本該有什麽人——他應當與誰並肩、與誰打鬧，轉眼卻已將青春拋進滾滾尾氣，一副四指寬的戰術目鏡遮住眼，不再去聽，也不再去看。

但這種感覺太過荒唐，虎杖收回目光，很快將其拋諸腦後。

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