第二十一章

我叫弗洛裏。

年三十，過著普普通通的生活，一切都很普通。

嗯……如果說非要有什麽不普通的話，大概就是我的工作是公爵大人的副管家。雖然只是在公爵大人王城的府邸裏擔任副管家。

咳。其實我想說的是……

就在今天，我被問了一個奇怪的問題。嗯，之所以說是奇怪，是因為這個問題根本不能想象是公爵大人問出來的啊……

好吧，其實是這樣的……

這一天。

公爵大人突然很認真地吩咐我：“副管家，管家既然不在，你就去幫我買把小提琴吧……”公爵大人支著下巴，懶懶散散地說道。

我躬身恭敬地答是，作為仆人是不能過多探究主人的事情的。不過……真的很奇怪啊？公爵大人貌似沒有彈小提琴的愛好啊……

“等等。”公爵大人突然出聲，我連忙頓住腳步。我低頭等了一會兒，不見公爵大人說話，也不急不躁，等待著大人發話。

一個副管家也是應該有良好的素養的！

等了很久很久，久到都有一陣風吹動了窗外的樹葉發出沙沙的聲響的時候，公爵大人才慢慢說道：“聽說……你和你妻子感情很好？”

誒誒誒誒誒！這什麽問題？是我今天起床的方式不對嗎？我小心翼翼地擡起頭看了一眼公爵。

公爵大人不知想到什麽，嘴角噙著一抹溫和的笑意，神色間又有一分苦惱。這這這……簡直判若兩人啊！

我秒懂。這種難以描述的神色，簡直就是俗稱的甜蜜的煩惱嘛。說白了就是，公爵大人戀愛了！嗯，或許還是單箭頭呢。

作為一個已經成功抱得美人歸，老婆孩子熱炕頭的成功人士，我很自然而然地得出結論：我們的公爵大人好像、終於情竇初開了！嗯，不知道是哪家的貴族小姐……

公爵大人開始說話了：“弗洛裏，咳，你當初是怎麽追到你妻子的？”

我小心翼翼地斟酌著答道：“她要什麽，就給什麽。”

一陣靜默。我有點擔心，生怕說錯了話。

但是好像什麽都沒發生。公爵大人擺了擺手，拿手捏了捏眉尖，不知想到了什麽，有幾分疲憊地道：“你去吧。順便買幾本……愛情詩集。”

我覺得……我大概懂了。敢情這個貴族小姐還十分難搞定啊！

我十分同情地退下了。公爵大人……可真是不容易啊！

＊＊＊＊＊

看不穿自己的副管家覆雜的內心活動，斯蘭特很淡定地讓他退下了。不知在想什麽的斯蘭特一瞬面無表情，然後他面無表情地嘆了口氣。然後他又嘆了一口氣。

然後他笑了。簡直莫名其妙。他自己給自己下了評語。因為他自己也不知道自己會在下一刻做出什麽動作來呢。

他站了起來拿起了剪刀，開始修剪花瓶裏的花枝。“哢嚓。”輕微的一聲，一朵郁金香已跌入他手。嗯……他漫不經心地想著：今天的花，是郁金香呢。

不過，關於佩恩公爵的事，他是真的有點苦惱，有些找不到方法。不過，他眸色一暗，心想，他想了解更多的他，得先與他有更多的話題。喜歡，喜歡，想起這個，不知道為什麽，斯蘭特心裏就好像開了很多五彩的花朵。喜悅……要掩不住了。這是很真心很真心的喜悅。

斯蘭特想，既然喜歡，就更要慎重。只要喜歡——即使自己也不清楚這喜歡有多淺多深。了解就從小提琴開始吧，也不知道有沒有用呢。興許還能從愛好方面下手。不知想到了什麽，斯蘭特打了個響指，覆又笑開。

佩恩開始翻看整理資料，關於後天的商議會議的。他本來都打算是一次性解決掉這所有事情的，不過，也無妨。他想廢除農奴制，其實並不是像其他人認為的他有仁心……他並不是同情那些備受壓迫的人民，他只是覺得他有一份責任罷了。既然有這個權利，既然身居這個高位，就得做些對得起這個位置的事情。

書桌的一旁整整齊齊地摞著高高的書籍，各種顏色封皮的古籍，想來應該跟王國律法有關。旁邊佩恩神色認真地從上面取下一本認真翻找，時而思索，或是記著筆記。時間就這樣悄無聲息地過去，高高的書籍逐漸變低。

有通報聲：“公爵大人，布商裏拉求見。”

佩恩擱下羽毛筆，隨手從旁邊抽出一本古籍繼續攤在桌子上，回想了好一會兒腦海裏才有個模模糊糊的印象，他淡淡答道：“不見。”

“是。”侍者恭聲應下。按理說一個普通商人是不會有機會來面見一個公爵的，不過總會有人來試一試。來請他讚助，請他一起做些生意什麽的。佩恩清楚地知道自己沒有商業頭腦，但是財力對於一個公爵是十分重要的，因此有時候也同一些商人打些交道。憑借他敏銳的直覺，也是好掙了一些錢。

這個時代的貴族其實是有些看不起商人的。但只是有些，他們也會同商人們打交道。佩恩雖然不會看不起他們，只是，有些時候，總會有煩人的、拎不清的商人來請他出資。拿不出足夠的誠意與可行的方案，就想請他出錢。佩恩面色淡淡，很快又翻動了一頁書。

半日推拒了一個布商、一個糧商、兩個伯爵的邀約，這才是公爵的正常生活。果然到哪裏都變不了。即使王城暗潮洶湧，這些人也還是只顧著忙自己的。佩恩擱了擱筆，略微活動了一下手腕，站起來給自己倒了一杯茶。

入口微澀，熟悉的味道。佩恩端著茶盞輕輕倚在軟椅上，一只手有一搭沒一搭地輕輕敲擊著把手。嗯……兵力。財力。二者他占了其一……不過也不能這樣說。如今只是多做些準備，因為他突然發現……他跟那位主教並不一定是敵人。或者說，是不是敵人就看他們想要什麽了。

佩恩微微擡眸往窗外望去，這裏是二樓處的書房，從這裏望下去其實看不到什麽好看的。無非是一些稀疏的樹，偶有行人的街道，往上望去，還有漂移的流雲。只是這樣看著，心裏什麽也不想，難得閑暇。

他的手指突然硌到了一個有些硬的東西——在他的口袋裏。佩恩放下冒著熱氣的茶，心裏有點點漣漪漾開。他微微垂眸，鴉羽般的睫毛在他的眼下留下淺淺的陰影。佩恩知道那是什麽，他慢慢起身，慢慢地挪回書桌，想了又想，終於把那張紙從他的口袋裏抽出來，珍而重之的撫平，同他之前做的筆記夾在一處。

終是忍不住在心裏嘆了一口氣。最大的麻煩，怕就是這了。他指尖微顫了顫，突然覺得自己的糾結全沒有意義。因為他不知道……斯蘭特是怎麽想的……可以去相信嗎……他不知道。佩恩微闔了雙眸，有藏得很深的倦色終於自他眉眼展露。他半躺在軟乎乎的沙發上，終於慢慢睡著了。

整理了一上午的資料，他有些累了。

＊＊＊＊＊＊

我叫克裏斯汀。

我是公爵大人的女仆之一，平時的職責是清掃書房。當然，也會被要求擦拭書架。之所以要刻意提這個，實在是今天突然遇見了一個奇怪的事情。

我按照平時的作息在打掃完房間後跟著廚房的幾個女仆一起去采買食材。然後，突然一個穿著男仆裝的人將我們攔住了。

他說：“日安，小姐們。”說著還行了個規規矩矩的見面禮。緊接著他問我們是哪家的女仆。我們都很警覺，也不說話。雖然我們心裏都犯著嘀咕，不知道他要幹什麽。

他不好意思地撓撓頭，說清了來意，然後他們就都把目光轉向了我。我……我實在不知道說些什麽。

這個男仆說他們家大人派他來打聽一下佩恩公爵的愛好，要越詳細越好。他說著說著臉上還泛起了無奈的微笑，還攤了攤手，顯然也不知道為什麽會有這麽奇怪的命令。而且，據他所言，他不認識佩恩公爵家裏的仆人，只是完全憑著感覺在這個采買市場門口碰運氣。我們中已經有人開始掩嘴偷笑了。

隨行的麗莎姐姐便笑著轉向我道：“克裏斯汀，這也不算什麽大事，而且我們或許都沒你了解地多呢！”那些姐妹們七嘴八舌道：“告訴他唄！反正也不是什麽重要的事！”女孩子們臉上都是打趣神色，不知想到了哪裏去，咯咯直笑。

我遲疑道：“……那好吧。可是我也知道的不多。”我開始回想，公爵大人應該喜歡看書——畢竟我每回擦拭書架的時候都會發現會多上那麽幾本。

喜歡樂器……吧？我有點躊躇，但是畢竟公爵大人房間裏有很多樂器，小提琴，管風琴，還有豎琴都被放置在書房裏。……應該是喜歡的吧？我想罷，便撿了幾個我覺得不是很重要的說。

終歸還是要小心一點好。

那人彬彬有禮地道謝後離開了，應當是前去覆命。他一走，這些女孩子們就湊到我身邊，咯咯笑道：“克裏斯汀，不用這麽謹慎的。”就有插話道：“是的呢，是的呢，想來你沒有遇見過這種事情吧？”

我點了點頭，她們笑地更開心，然後就有人笑地打趣地跟我解釋：“依我們看呀，這又是有哪家小姐看上我們大人了……”她們輕言細語地解釋著。不過隨即她們又面露同情之色，嘰嘰喳喳道：“不過呀，八成沒戲。”“就是，這麽多年，沒見公爵身邊有人的。”“又有哪家名媛要心碎嘍……”

原來……是這樣嗎？

＊＊＊＊

斯蘭特聽著仆人匯報，若有所思。

想了又想，他先吩咐下去買書。至於哪種，既然沒有探聽到，就先買些人文知識有關的吧。再多買些愛情詩集……嗯，或許可以買些畫本做參照？斯蘭特祖母綠的眼睛亮了一瞬，帶的他整個人好像明朗起來。

他開始翻看之前吩咐人買回來的愛情詩集，想著怎麽找個借口去找佩恩公爵……

沒有陽光，卻有清風，斯蘭特輕輕地念出一句詩：

思卿至愛，心中便生財富無限。

作者有話要說：

日安！

晚安！

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