? 四十二

是日，轅門出征。

祭天，宜社，造禰。告祭於天，受命於祖。柴燔燎牲，牛、羊、豕全備，以太牢祭軍旗，以牲血塗戰鼓，祭祀軍神。蕭景琰親禱祭辭，誓於師曰：

濟濟有眾，鹹聽朕命。朕與獻王本一脈手足，所先帝親出。昔年獻王不仁，曾遭先帝廢儲，朕順天繼位。獻王大逆，擁兵自立，禍及百姓，妄動江山社稷。古有明訓：華夷須嚴辨，春秋存義，生為軍人，死為軍魂。今朕躬擐甲胄，以伐無道而討不義，謹以至誠，名正言順，鬼伏神泣。眧吿山川神靈，誓師牧野，兵發獻州，保國安民，誰願與朕共討逆賊？！

三軍山呼誓曰：吾等誓死追隨陛下，不斬逆賊誓不還朝！

符節郎獻節鉞，皇帝親受。遂戎裝佩刀，身著戰袍，蕭景琰立於馬上，北向遠望。

這一刻蕭景琰的心情是百感交集的。

宮城在後，沙場在前，江山錦繡，綿延萬裏。多少年出征前是在這裏誓師，多少年凱旋後是從這裏還朝，多少年前曾在這裏與小殊轡馬並進，多少年後卻只能在這裏蕭蕭遠顧。一眼望去陳師鞠旅，旗鼓相接，威嚴肅穆，氣壯山河。只是這遙遙遍野數萬雄軍中，獨不見那個此時最應立於轅門下的人。

他忽然想起了小殊案上的那首詞。

猶記少年狂

更那堪，橫戟怒馬，轅門北望

當年那個雪夜薄甲、驕傲飛揚的少年將軍，終於慢慢模糊成了印象中素手白衣微微淺笑的病弱書生。

蕭景琰閉了閉眼睛。

然後只聽得獸角長吟，威鼓三聲，蕭景琰赫然怒睜鹿眼，凜然下令道：出征。

梅長蘇仍舊是一乘淡裝車馬，隱於隨行軍需中。雖則大軍未動糧草先行，然而隨行軍需還是要有的。前面的車馬是軍帳，後面的車馬是鍋釜。一乘淡裝車馬夾在其中並不顯眼，一路上也並未如春獵時那樣，列戰英或者其他親衛並沒有過來探視。但每到停軍紮營，一碗補藥總是及時端到眼前。負責來送藥膳補給的小將士大約是蕭景琰信得過的心腹，恭謹守禮，溫順無話。

晝間蕭景琰在行軍中不斷聽取前方戰報，分析戰勢，晚間紮營便召集眾將議事，一邊囑咐先鋒營沈粼未得軍令不可輕動，一邊傳令孟大將軍隨後行軍以備增援。行軍初時幾日，兩軍相隔甚遠，且只聞得獻王行軍並不速進，而以招攬囤兵為主，蕭景琰禦兵多年，頗沈得下心性，面色沈著自若，步履英武矯健，一眾將士跟在蕭景琰身邊，個個昂揚闊步氣逾霄漢，好像陛下親征就有了軍魂一樣，恨不得明天就軍前叫陣，殺他個片甲不留。

梅長蘇對此情此景，於願足矣。

他白天安坐在車馬中，晚間駐足在營帳內，手上總是捧著本史書，專註凝神，淡然平靜。除此之外，別無他事。每到晚間，仍是那個小將士，將開竈的炭悄悄送一盆來，然後將梅長蘇帳中水壺換上附近水井河中新打的白水。八月末的天氣，滿營地中所有將士都分一碗祛熱解暑湯，偏偏只有梅長蘇的帳中徹夜點著炭。

一連幾日都按例如此。蕭景琰每晚都來，只是來的稍晚一些，要等到諸事停當，眾將入帳，巡夜兵士都盡忠職守，才到得入帳來看梅長蘇。每次都見梅長蘇迎著微光燭火手不釋卷，勸了兩次，蕭景琰無法，便叫人把梅長蘇帳中的燭火加了一盞。梅長蘇倒也識趣，每晚看書，見蕭景琰進來，便棄卷就寢。兩人並不多話，蕭景琰只等梅長蘇睡下，親坐塌邊為他掖好被子。只是每每見了梅長蘇帳中火炭和身上厚重的軍被，便不動聲色的皺眉。待梅長蘇睡下，又略問過黎綱今日有無異狀，聽黎綱答了沒有，蕭景琰才頷首離去。

頭一天紮營時，蕭景琰見梅長蘇身邊只帶了黎綱一個人，便心中一凜，道：“甄平飛流何在？”

梅長蘇笑道；“我差他們去辦事，不日就來。”

蕭景琰蹙眉：“何等大事要差遣兩個近身高手去辦？小殊，若有軍急大事，不要瞞我。”

梅長蘇想了片刻，只好溫言道：“並非軍事。只是江左盟江湖紛爭，不便告知陛下。”

蕭景琰便蹙眉頓了片刻。也知梅長蘇如今執掌江湖，號令群雄，已非昔日少帥。固然心中遺憾，然想到江左梅郎風采絕世，心中隱痛便可稍稍平覆。一幫之主常年不在廊州，大約確有要事需近衛代為出面，亦是常理。只是梅長蘇言語間用了不便告與幾個字，蕭景琰總覺得，終久是要江湖路遠從此陌路了。

次日行軍途中，趁四下無人，黎綱亦小心提起：“宗主，屬下亦覺得，此時派甄平飛流去獻州解決璇璣之事，太過急促了。哪怕再等三五日，叫十三叔那邊多派幾個人來才好，否則這一路上事無巨細，總少了雙眼睛看著。”

梅長蘇坐在車馬中，懷抱手爐，神色卻淡：“能出什麽事？大大小小的飲食，陛下都叫人仔細監看。此次出征，與上次不同，獻王之師聽上去聲勢浩大，但等藺晨那邊一有號令，便是敵寡我眾之勢。陛下帶兵，我從來都信的過，用不到我什麽地方。”

黎綱又要再說，卻見宗主眉目間有淡淡的愁霧，知又有後話，便閉口靜聽。等了片刻，果便聽見宗主幽幽說道：“我知你是疑惑，為何璇璣一個垂死老婦，我卻要動兩個近身高手前去，總有牛刀殺雞之意，是麽？”

黎綱誠然點點頭：“恕屬下愚鈍。”

梅長蘇並沒有很快作答，伸手掀開車簾，向遠處山巒眺望。行軍途中，又在夏末秋初，千山疊峰山河壯麗，滿眼是碧瑩瑩的驕色。覆又放下車簾，梅長蘇淡淡嘆息道：“按理來說，藺晨的消息是不會有錯的。可是璇璣此人，心機如此深厚，當年她以死遁避世，只留下錦囊之計，便可叫秦般若之流協助譽王攪動金陵。時隔數年，她若要繼續隱匿，並非難事。卻在這個關隘上被瑯琊閣的人看出身份，我心裏總覺得有異。”

黎綱聞言幾乎驚悚。聯想起當年赤焰冤案是璇璣一手策劃，而後遁世多年仍能生出如此大的禍患，不禁脊背發涼：“宗主的意思是？”

梅長蘇點點頭：“我相信藺晨，瑯琊閣能立足江湖名震天下，絕非浪得虛名。可是璇璣此人，也不得不防。以她的才智，若想利用獻王，絕不會在起兵前半途而廢，怎會讓獻王生出兔死狗烹之意，如今安然呆在獻州定有蹊蹺。我派近身之人前往獻州，並不只為除掉璇璣以絕後患，更要緊的是確認璇璣真假。而能做到此事者，必須是赤焰中人，恨不得啖肉飲血挫骨揚灰，方能審思明辨絕無遺漏。要選身邊的赤焰舊人，便只有你和甄平。甄平心細，飛流又躋身絕世高手之列，他二人結伴前去，我方可放心。”

黎綱很少聽宗主這樣剖心的說話。宗主的心思，從來都是藏在心中，個中曲直千回百轉，只有自己知道。如今能這樣清晰的詳述原委，大約總因赤焰冤案這最源頭的癥結，終於要連根拔起了。

梅長蘇很少做不能確定的事。可黎綱卻懂，僅僅就為這璇璣二字，就足夠赤焰舊人每一個爭先恐後舍身赴死。何況是宗主。整整十七年，宗主身懷林殊之魂，卻對故時林殊之誼無一不推阻拒絕。誰能說，這其中就沒有悵惘。

黎綱半晌道：“可照宗主的意思，璇璣不會輕易就死。”

梅長蘇神色飄渺，淡淡說道：“璇璣一生為覆仇而活，毫無它念。如今她已半殘身衰，自知無望，這是她最後的機會了。現在對她來說，唯一還能利用的，便是她自己的死訊。這個死訊的價值有多大，凡是跟赤焰冤案有關的人都明白。若能以死再攪動一次大梁戰局，我相信她是不會放過的。”

黎綱語氣憂心，道：“既然如此，屬下覺得宗主應該告知陛下才是。戰場上突然生出什麽詭計來，也好有應對之策。”

梅長蘇頓了片刻，緩緩長籲道：“正因為如此，才不能告知陛下。兩軍交陣，主帥最重要的是要保持清醒冷靜。陛下為人，立儲登基後確實沈穩許多，但一個人骨子裏的性情是不會變的。璇璣於我，於赤焰忠魂，甚至是於言侯於庭生於紀王，都無異於一根梗在骨頭裏的刺，更何況是陛下。越到這個時候，越要讓景琰置身事外。至於璇璣，放心，還有我在。”

黎綱依舊憂心忡忡，但既然宗主如此說，便只不答話。前方行軍停駐休整的時候，蕭景琰安排的小將士又親來送膳送水，黎綱比以往更加小心，食物飲水總要顛三倒四檢查過了才罷。梅長蘇知道他心裏憂慮，也不阻撓。及至大軍再次行進，梅長蘇忽然問道：“黎大哥，我們出征前身邊帶的護心丹還有幾顆？”

黎綱道：“原本有十顆。甄平飛流走時，宗主為防不測，交代每人帶走兩顆，故而僅餘六顆。”

梅長蘇點頭道：“好。六顆也盡夠了。晚間安營紮寨時，你瞅個空檔，親自把護心丹交給陛下。就說我的意思，叫他務必隨身攜帶罷。”

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