? 五

蕭景琰坐在養居殿裏看奏折。

這兩年大梁經濟有所回暖，但還是不太穩固。三年前靖王時期和譽王所爭的那次賑災，有五個州連遭旱災和蝗災，顆粒無收。即便當年靖王和戶部聯手，免賦稅，發種糧，修路建橋、疏浚河道、墾山開礦，使壯丁有所勞作養家糊口。但偏偏近兩歲無豐年，雖不致受災但農業不興，還未初冬，戶部奏報已有州府遭遇大雪，蕭景琰看罷，朱筆在奏折上點了人去巡視，安撫民心，勘察農情，再免一年賦稅。

同時，黃河一帶又報了臨秋水運不利，貨物運不出來，導致沿岸州府經營回退。蕭景琰在奏折上朱批派人進京細報，令工部加以勘察，推選可通漕運之能士，開春大修水利，通南北之經濟往來。

又翻了翻兵部的奏折。全國的新馬政已經推行兩年，朝臣百姓皆習以為常，運行良好周密。但馬政到底是馬政，相比之下，新兵政要改制面對的是人，難度大上許多，自太子時期推行此制以來屢屢受阻。目今除蒙摯統領五萬禁軍，和列戰英歐陽遲統領十萬長林軍，兵政上是暢通無阻順利推行，其餘各部邊防，推行無不受阻。兵部又上了折子列了一大篇子推行之法。蕭景琰從頭逐條看下了來，卻只是揉了揉太陽穴。每一條都是良策，卻每一條都不可行。論軍功出身，沒有人比蕭景琰更懂得將士鐵骨忠心。若要推行新兵政，要讓他們心甘情願，而不是施壓待之。想了想，把朱筆放下。暫擱置一旁。忽而這時列戰英請旨求見，言說今秋整個大梁境內普遍早寒，願盡早發軍餉秋衣。

蕭景琰想也沒想，令高湛傳口諭叫戶部撥發銀兩，速制秋衣。

與先帝，前廢太子，譽王都不同。蕭景琰是實打實的軍功出身，在整個大梁境內甚至外國都有赫赫戰功威名。試問近代以來，有哪個國君是親自統領軍隊，而非依靠將領的？偏偏蕭景琰就是。禁軍五萬在蒙摯手中隨時聽令而動，而長林軍本該直接聽從兵部，兵部卻上疏雲陛下曾親率軍隊南征北戰，應直接統領，方可不彰顯兵部之權，亦可讓外國虎狼之人聞風喪膽。蕭景琰認為此言可納，從此列戰英率領長林軍直接聽從蕭景琰號令，不歸兵部。這位皇帝手握兵權，十足十的威震四方。

列戰英退了出去。蕭景琰接著看奏折。最後一個奏折是戶部的。不知為什麽今天戶部上了兩道奏折。

蕭景琰打開看，沈追在奏折上只寫了一句話：中宮異動，恐天下不寧。

蕭景琰靠在了椅子上。

幼子發喪已七天，沒有人比他更痛。但是皇子發喪與天下治政，他選擇了後者。這七天來每日除早朝和傍晚看奏折的時間，他都盡力排開眾務坐在祭堂裏為孩子默默燒些紙錢。除此之外，他什麽都沒有做。並沒有按親王制度置辦喪儀，也沒有讓百官王公大臣官員及公主福晉等齊集致哀，更沒有用金棺殮葬。甚至，喪事過後，他還要親手下詔諭法辦他的親生母親。

蕭景琰雖然性格耿直，但並不單純。他不是沒有經歷過宮鬥，當年他和出身不高的生母靜嬪是怎麽在先皇後言氏和貴妃越氏的欺壓下生活，越貴妃甚至曾言要在宮中射殺身為皇子的靖王。這些往事的夾縫生存，沒有人比他更知其味。

俗話說三個女人一臺戲，實在果真如此。這些年從靖王到太子再到登基，他的後宮只有三個女人，還有兩個是無寵的。並非他刻意無心，而是當年他常年征戰在外，赤焰之冤又像壓在心底的一塊大石，一則他沒有心情，二則他並不願意在外曲意逢迎，在內還要做一個不真心的男人去與自己不愛的女子虛與委蛇。直至太子妃柳氏進門，為孝道天理，又因天賜機緣，便有了這個孩子。從這個孩子出生後，他家國大任在肩，難免過於疏漏，孩子的撫育多要歸功於太後。可他從沒想過，就是這樣一個清簡的後宮，只有一後二嬪，居然還能跑出這樣的骯臟事來。

嬪位中的兩個女字，雖無寵，但在未婚娶前，他征戰在外，府中上下衣食，乃至他回京後每日所穿的光彩衣著，都出於她們之手。沒有情，卻總歸有心。蕭景琰待她們更近乎禮遇。前些日獻王自立稱帝，她二人其中一個的父親又恰巧是獻州人士，很有些指派。他不免常常往她宮裏坐了幾次，卻遭了柳氏的嫌疑。一個巴掌拍不響，蕭景琰本人也確實是冷待了後宮多年，一遭走動，難免引起柳氏善妒，而嬪位卻自為有恃，以下犯上，譏諷皇後正位中宮同樣無寵。柳氏便動了心怒不知從何處請了合歡散來投入酒中，留蕭景琰共飲。蕭景琰偏偏那天心系獻州之事，只略坐坐就走了。柳氏發狂而哭，正慌亂間，偏偏被剛會走路的幼子錯飲了藥酒。那藥酒在成年人身上本無事，卻偏偏是幼子誤飲，頃刻而亡。

之後的一個月，太後因此事病體纏綿，蕭景琰細查這藥引到底是從何處而來。卻不想是二嬪合計，令人故意獻於柳氏，讓她搬起石頭砸自己的腳。至於皇子誤飲，負責照顧皇子的乳母已經投井，此事到底是人為還是誤撞，已經死無對癥。但這孩子死於宮鬥，已經是令人發指的惡果滔天了。

蕭景琰的手指摸在了沈追的折子上。

他想起當年柳氏入府，自己雖無心女色，但她卻溫婉萬方。他曾答應小殊要還大梁一個清平天下，他把所有的心力放在實踐一個諾言上，那是他的心願也是小殊的心願。後宮之事，他總覺得柳氏可以的，她是可以母儀天下的。但到底是什麽樣的世故會讓她走到今天這一步。

沈追說中宮異動，恐天下不寧。他何嘗不知道這個道理。因為一樁陰謀栽了唯一的皇子，還要連根拔起本來就只有三個女人的後宮。天下人會怎麽想？龍陽之僻？可是他卻找不到任何理由來寬恕她們的所做所為。這些年蕭景琰處世從來都法治法辦，從不徇私。上至朝堂下至內政。天下百官雖不悅但誠服。這個時候要以什麽樣的理由來堵天下悠悠萬民的口？就因為自己中宮要穩，就因為他憐憫那些女人，所以就可以把他立下的鐵打規矩破壞掉嗎？那將來又要以什麽樣的冠冕堂皇來整頓軍紀？

當初言官紛紛上疏，請言齊王一號不妥，要避諱先帝的失誤。蕭景琰從來也沒有回避過。犯了錯就是犯了錯。先帝發喪時甚至減去幾道禮制，死後也沒追加謚號，天子犯法與庶民同罪。

這就是蕭景琰。寧肯水至清則無魚，也絕不會在原則問題上退讓一步。

只是可憐幼子。喪後七天，就要聽聞生母的貶謫。

柳氏之父，曾經的中書令柳澄已得知女兒之事，曾涕淚請見，求陛下留一條生路。蕭景琰允諾了。誅殺皇子乃是大罪，按律要誅連九族。但他不會那麽做。他不會因為皇家血脈就多殺一個無辜的人。

他拿起筆，令高湛鋪開紙，親筆寫下詔書：

皇後柳氏，失德善妒，懷執怨懟，陰行詭事，不能撫循皇子，致皇子早夭。德不稱位，不得敬承天命，因察其實，廢柳氏為庶人。宮中二嬪，德行有虧，以下犯上，行陰謀於宮闈，有失朕望。同廢為庶人。念昔日之份，各問其意，可歸寧母家。欽此。

給她們各自留一條路，就當尋常人家休妻歸寧母家。已經是他能做到的一切了。明日這詔書一發，廢不廢後先不說，單就準許歸寧這一條，就不知百官朝臣要怎樣議論。蕭景琰擱了筆，只願她們今世好自為之。

可他心裏空落落的。

他不是兒女情長之人，更無纏綿悱惻之心。可是不知怎麽，想起昔年他在府中吃穿用度都來自於她們的打點，他心中總有些難以紆解。回頭看看高湛在身邊，他突然問：“高湛，你覺得這件事上朕可有失？”

自從登了帝位，很多人曾勸他換個人在身邊。年老不說，凡內監在宮中日久，必定老奸巨猾。何況在先帝身邊多年，先帝作風天下盡知，豈知其中沒有高湛之功？

但蕭景琰只是默默把這些諫言都擋了回去。高湛為人，他不曾深知。別說當年身為皇子要避嫌，就是後來他當了太子，每次與高湛打照面時他也不多說一句話。不是他看不起太監，而是他行的正走的端，從不屑於玩弄人心拉攏權勢，更何況是父皇身邊的一個太監。

但是。凡事總有但是。

自從高湛在宮女耳邊低語傳了一句話給靜妃：叫蘇先生別入宮。蕭景琰的看法就徹徹底底改變了。誰說太監無俠義之情？當時他與高湛素無交好，連交談都談不上，梅長蘇與高湛更是兩個世界的人毫無交涉，高湛肯幫他，是出於什麽？是天良，是高義。

從此以後，他把高湛這人記下了。登基為帝，他還是原來的性子，凡事不與內監多說。但是他與高湛之間的情義，與他與沈追之間並無異處。他很少問高湛什麽，但是每次問，他總能聽見最直言的結果。那個在宮廷裏混了三代的老狐貍，在昏君身邊是為佞臣，在明君身邊是為明鏡。

高湛頓了頓，確實直言不諱道：“陛下確實有失。”

蕭景琰看著高湛，目光絲毫不回避，等著他往下說。

高湛彎著身子，挑選了最和緩也最正色的語氣道：“陛下之心不在宮中內，所以有失。”

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