第66章 刺殺探花郎
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從歙縣到邱子晉的家鄉只有一天不到的路程，因為小邱是新晉的探花郎，並且是成化朝的第一位探花郎，所以萬達等人決定一定要一路風風光光地騎馬游街，衣錦還鄉。
要說馬，整個北鎮撫司裏最打眼的馬匹就是楊休羨的“暴雪”了，它要是披掛起來，那簡直就是加長版勞斯萊斯的效果。他們這次南下，還特意將它帶了出來。
不過這匹馬的脾氣不怎麽好，除了楊休羨本人，誰都不讓騎。
萬達嘗試和它溝通了幾次。馬屁也拍過了，飴糖也餵過了。臨了臨了，想要爬上馬背，“暴雪”馬上就尥蹶子，一點面子都不給。
無奈之下，萬達只好貢獻出了自己的“辦公用品”——一匹名為“小紅”的紅棕色的母馬。
這是上回從廣西回來之後，錦衣衛衙門特意為他配的坐騎，小母馬性格溫順，長得也非常美麗。
即便如此，萬達上下值的時候還是騎他的小黑驢，只有因為公務出門的時候才騎它。這次出門，也將它帶來出來。
出了歙縣地界，眾人就為小母馬換上了金色的馬鞍，用紅色的繩結將它馬背上的鬃毛給編織了起來，把小紅打扮的光芒萬丈。
錦衣衛們換上了禮服，輕車熟路地幹起了儀仗隊的老行當。舉起“肅靜”和“回避”的牌子，兩個鑼鼓手在前頭開道唱和，嗩吶一響，立即把熱鬧喜慶的氛圍拉扯起來了。
同樣換上新裝，烏紗帽上戴著著金花，胸前綁著大紅花的邱子晉，哭笑不得地被萬達和高會扶上馬。
“小萬大人，我怎麽感覺你比我都高興？”
邱子晉接過高會遞上的韁繩，低頭看著一臉興奮的萬達。
“哎，我要是有考狀元的腦子，我早就自己上了。你看你，多風光啊。”
萬達搓著手笑道。
六百年後雖然沒有了科舉狀元，但是也有高考狀元啊。
哪怕早就沒有了騎馬游街，但是萬達生活的那個小城，考上大學的學子們也是要坐上大卡車，在縣裏巡街的。而且家長們還要給子女舉辦隆重的謝師宴，同樣也是風光的不行。
萬達作為兩世“學渣”，上輩子初中畢業後就混了個技校，他爹想擺謝師宴都沒由頭把錢花出去。
好不容易來到六百年前，能夠看到被皇上欽點的探花郎衣錦還鄉，榮耀故裏，教萬達怎麽按捺得住呢。
鑼兒敲起來，嗩吶吹起來，在喜氣洋洋的樂聲中，眾人往邱子晉家所在的鎮子出發。
距離鎮子還有差不多五裏路的時候，遠遠地就看到一個小廝打扮的人蹲在田邊。
這時候已經是盛夏了，路邊稻田裏的稻子已經結了青色的穗，坐在田埂邊的小廝熱得不住地擦汗，在看到了騎在高頭大馬上的邱子晉後，“嗖”地站了起來。
“少爺！是少爺麽？”
他難以置信地走向前兩步，一直到走到邱子晉的紅鬃馬前，小廝的表情都跟做夢似得。
“阿寬？”
邱子晉倒是先認出他的身份來了，他是自家前院伺候的下人，跟自己差不多大。他離家的時候這孩子還是十三四歲的孩子呢，現在也是個半大小夥了。
“真的是少爺！聽說您這兩個月要回鄉，夫人就天天讓我在這裏等著……終於把您給盼來了！”
說著，他甩開帽子，飛也似的朝著城裏的方向跑去，邊跑邊嚷著，“回來了！少爺回來了！探花郎打馬回鄉啦！”
鞭炮聲乍起，成片的人群湧了過來，男女老少站在道邊，看著被身著錦衣的儀仗隊包圍著的鮮衣怒馬的少年郎緩緩地走過身旁。
萬達騎著一匹小馬和楊休羨兩人在後頭跟著，聽著耳邊歡樂的笑聲和掌聲，看著蕩漾著笑臉的人群，不自覺地擡起了胸脯——與有榮焉，與有榮焉啊。
一路上，有不少當娘的拉著自己的兒子，跑來沖著邱子晉磕頭叩首，希望能沾點探花郎的喜氣。
邱子晉也毫不避嫌，讓高會和身邊的錦衣衛們，將他從京裏帶來的“狀元糖”沿路發給百姓們。
還有不少年紀大的長者，從田裏，橋邊，路邊趕來，特意給探花老爺問安，邱子晉都會逐一下馬還禮。
短短的一條路，眾人將近走了一個時辰，終於在落日之前，趕到了邱家大宅所在的村口前。
紅色的火燒雲將大半個天空染成了紫紅色，一片蒸騰的暑氣中，萬達只見在一塊高高豎起的牌坊下，站著十幾個錦衣華服的男女，那就應該是邱子晉的家人們了。
看到不遠處站著的父親、母親和族裏的叔叔伯伯們，邱子晉捏著韁繩的手指微微一顫。
在前頭牽馬的高會可能是感覺到了什麽，疑惑地回頭，看到的卻是滿臉笑容的邱子晉。
“父親，母親，兒子回來了！”
邱子晉翻身下馬，一步步地朝著牌坊走去。
萬達和楊休羨也跟著下馬，在喜慶歡騰的樂聲中，他們跟隨著邱子晉的步伐，穿越過了刻著“教子有方”、“為國育才”字樣的榮恩牌坊，向他的家人們走去。
站在最前頭的，是邱子晉的父親。
他是一個很英俊的男人，個頭不高，但是面皮白皙，清瘦。下巴頦上留著一簇胡須，是一個翩翩美中年。如果沒有意外的話，邱子晉二十年後可能就是他這個樣子了。
看到三年未見的兒子，邱父明顯很是高興，他上前一步，將邱子晉摟緊了懷裏。父子兩人互相抱著，看得周圍的相親們不由得感動落淚。
站在父子兩身後的，是被丫鬟攙扶著的邱子晉的母親。
出乎萬達的預料，邱子晉的母親並不是一個大美人，只能算是中人之姿。但是她通身的氣派，滿臉的矜持，僅僅是站著的姿態，都讓人心生敬畏。
看到自己的丈夫和兒子在大庭廣眾之下真情流露的樣子，讓邱夫人似乎感覺有些不妥。不過她並沒有將不滿的情緒放在臉上，因為很快，她的兒子放開了他的丈夫，朝她走了過來。
“母親大人。兒子高中了，兒子回來了。”
邱子晉的眼中閃著淚珠。
邱母的雙手垂在胸前，捏著一塊素色的帕子，慈祥地點了點頭。
一旁邱家的人眼明手快地在地上鋪上一個紅色的蒲團，邱子晉走到蒲團前跪下，在所有父老鄉親的讚嘆和哭泣聲中，在碩大的“皇明敕造恩榮牌坊”的見證下，朝他的父母親重重地磕了三個頭。
“蒙陛下恩典，兒子得以回鄉，謝父母大人多年養育之恩。”
邱子晉擡頭說道。
掌聲如同雷鳴般響起，萬達情不自禁地也跟著拍起了手。
“哇，真的像拍戲一樣，太感動了。”
“拍什麽？”
楊休羨低頭問道。
“啊，我是說，像戲裏唱的一樣，太感動了。”
萬達糾正道。
楊休羨瞇起眼睛，看著眼前這對正在抱頭痛哭的母子，敏銳地捕捉到了一絲異樣。
“有殺氣……”
還不等楊休羨判斷出這股殺氣從何而來，就見站在一旁觀禮的鄉親隊伍中，有一個帶著鬥笠的男人突然握著一把匕首，對著邱子晉的背後重重紮去。
邱子晉此時剛從蒲團上站起，完全不知道身後的異樣。高會剛才為了避嫌，已經站回了萬達等人的身邊，這時候即使飛奔過去也是來不及了。
“小心！”
萬達高聲叫道。
說時遲那時快，一塊石子破空而出，劃過那男人握著匕首的手背。
隨著一聲慘叫，匕首跌落在地，落在邱子晉的身側。
邱子晉慌忙一閃，狼狽地在地上打了一滾兒，滾到了一旁的水渠裏，堪堪躲過刀鋒。
只見匕首插入泥地，刀刃深深陷入土中。
高會猛撲上去，把那男人一把擒住，將他的胳膊壓在身後，抓起他的頭發，一把將鬥笠打落下來。
萬達快步上前，蹲到了驚魂未定的邱子晉身邊，雙手握住他的胳膊。邱母尖叫著撲到在地。連帶著邱父也腿腳發軟，差點跪在地上。
鼓不敲了，羅也不鳴了，嗩吶聲在沖天一響後徹底息了聲音。
誰都想不到，如此喜慶的一幕，竟會發生如此轉折。
楊休羨走到那人面前，一腳踹上他的肩膀。
“什麽人？敢對巡按大人不敬？”
那人低著頭，也不答話。
“擡起頭來！”
楊休羨厲聲喝道。
站在男人身後的高會，用右手掰起他的下巴，將他的臉展示給了眾人。
“鬼啊！”
“啊啊啊！”
一見到他的容貌，站在楊休羨身後的鄉親父老們齊齊發出慘叫，一個孩子更是害怕地縮到了母親的身後。
莫說他們，就連見多識廣的楊休羨在這一瞬間都楞住了。
眼前的這個人，只有半張臉！
不，正確地說，不是只有半張臉，而是只有半張臉是完好的，能看到右邊一只完整的眼睛，和半張嘴巴。
剩下的左邊半張臉，則已經完全稱不上是“人臉”，那一邊已經完全成為了一塊焦炭。
原本應該是眼睛的地方，已經和周圍一樣成了一片漆黑，連鼻子都不存在了，只露出一個可以呼吸的空洞而已。
楊休羨突然一把抓住他的左手胳膊，將衣袖撩了上去。
果然，就如同楊休羨預測的那樣，這個人的整個左手和他的左臉一樣，都被重度地燒傷了，整個左手手指都黏連在一起，已經變成了一個肉棍。
圍觀的婦孺們尖叫著跑開，現場頓時亂做一團。
幸好現在天色還亮著，這個人若是晚上出現，還不被人當做一個惡鬼麽！
萬達抱著邱子晉走了過來，見到此人的這張面孔，都是怕的連話都說不出來了。
“你，你是誰？為何要殺我？”
邱子晉鼓起勇氣問道。
“呸！狗官！”
那人眼見行動失敗，憤怒地朝著邱子晉破口大罵。
他的聲音嘶啞難聽，應該是喉嚨也被燒壞了。
“這次殺不死你，算你運氣好！要殺要剮，悉聽尊便!”
那人說完，竟是頭沖著牌坊下的石柱沖去，想要當場自戕。
高會怎麽會給他這種機會，捏著他還算完好的右手胳膊，將他牢牢地鎖在地上。
就在此時，邱老爺和邱夫人也分別被小廝和丫頭們扶了起來，兩人踉踉蹌蹌地走了過來。
在看到男人的臉孔後，邱老爺面如白紙，驚恐地倒退幾步。
而邱夫人則幹脆雙眼朝天一翻，暈倒在地。
“你是誰？你為何要殺我？”
邱子晉再一次厲聲問道。
“我是誰？少爺真是‘貴人多忘事’啊！去了京城三年，搏了一個探花的名頭回來，居然連我是誰都忘記了麽？”
男人朝天笑著，喉管裏發出恐怖的“咯咯”聲。
聽到他叫自己“少爺”，邱子晉先是一楞。
他扶著萬達的胳膊，攢起了十二分的勇氣，努力地在這張恐怖的臉上尋找回憶。
“明光哥，你是……你是明光哥？你居然是明光哥！”
萬達不知道這個“明光哥”是誰，不過看邱子晉的表情，再聽這個男人叫他“少爺”，想必是他們邱家的下人。
“哈哈哈，小少爺，你終於認出我了。你居然還能認出過！看來我的臉，毀得還不夠嚴重啊。”
被叫做“明光”的男人，正是邱子晉家的仆人。這個人非但是邱家的仆人，在邱子晉小的時候，他還曾經照顧過他，兩人一度感情很好。
沒想到邱子晉如今剛回鄉，連家門都來不及進，這人居然要殺小主人。
“為什麽……為什麽啊？”
邱子晉實在是想不通，他為什麽要這麽對待自己。
“狗官，你們今天倒是母慈子孝。但是你害的我家破人亡，我不該殺你麽？”
被叫做“明光哥”的男人恨恨地看著邱家母子，若不是身後有高會押著，他簡直恨不得撲上去，生啖了他們兩人的血肉。
就在此時，邱母幽幽轉醒，被丫鬟扶著走到了她兒子的身邊。
“你胡說八道，你妹妹死不死的，關我兒子什麽事兒？他是從京城回來的，和你妹妹有什麽關系？”
邱夫人為了迎接兒子今天歸鄉，在半年前就早早做好了準備。
衣服是新做的，首飾是新打的，就連跟著身後的丫頭都是特意挑選過的。
為了等這一刻，她足足等了十七年，從這個兒子出生起的那一天開始，她無時無刻不在做著兒子有朝一日高中，衣錦還鄉誇官的美夢。
結果這個夢好不容易實現了，才進行到一半，居然被人用這樣的方式給打斷了，讓她怎麽能夠忍受得住？
若不是身邊還有外人，若不是她還站在朝廷賜下的恩榮牌坊下，邱夫人恨不得當場撕了這個男人。
那“明光哥”還想繼續罵，被錦衣衛眾人堵住了嘴巴，拖了下去。
好好的誇官游街變成了這樣，美貌的探花郎在泥地裏一滾，身上的大紅袍也破了，胸前綁著的紅花也散了，頭上插著的金花也落在地裏，只能用狼狽不堪來形容了。
更別提剛才那個“明光”可怕的嘴臉了，鄉親們嚇得頓時一哄而散，場面急轉直下。
“剛才多謝楊大人了。”
邱子晉感激地對著楊休羨拱了拱手，快走兩步，就上前安慰母親去了。
他以為剛才那一下跟往常一樣，是武功高強的楊大人出的手，把他的小命從鬼門關裏拖了出來。
楊休羨剛想否認，不過在看到萬達投來的眼神後，也沒有出聲反駁，算是將這個功勞默認了下來。
事已至此，儀仗隊也只好偃旗息鼓，把家夥什全部收拾了起來，一群人跟著有些喪氣的邱家人往邱家大宅子走去。
“萬大人，要不要去教訓那個‘鬼臉男’一頓？”
這時候，有個錦衣衛的手下湊了上來，貼在萬達耳邊問道。
要知道這“回避”和“肅靜”的牌子可不是白打出來的，這代表了朝廷命官的臉面和皇上賜下的榮耀。
錦衣衛們好不容易幹一回這種不招人罵的喜慶事兒，居然被一個鬼面男折了面子，讓這群耀武揚威慣了的官爺們感覺有些挫敗，急於想找補回來。
“你們去審審那個家夥……務必要弄清楚到底是怎麽一回事兒。”
萬達本以為離開歙縣，到了小邱家那就要開始純玩之旅了，想不到居然還會遇到這種刺殺朝廷命官的大事，企圖殺人者還是邱家的家仆。
按說這樣的案子應該把犯人立即綁赴當地官府拷問，但是小邱回家是喜事，他不想把事情鬧大，幹脆讓手下人先去審問一番，再做打算。
手下人得了命令帶著幾個兄弟去了，萬達一臉覆雜表情，走到楊休羨身邊。
“怎麽會這樣呢？”
他問道。
喜事差點變喪事。
難道我的“柯南體質”過於猛烈，連小邱都被我影響到了麽？
楊休羨嘆了口氣，望著高高在上的恩榮牌坊，搖了搖頭。
“剛才幸好有‘他’。”
萬達低聲說道。
“是啊……幸好。”
看著金烏逐漸西沈，稻穗上反射的光芒漸漸黯淡了下去，兩人心中都感覺沈甸甸的。
有了這麽一個開頭，這次小邱的回鄉之旅，恐怕是難以順利了。
邱家的宅子讓萬達大開了眼界。
他早就知道江西商人有錢，卻不知道可以有錢到這種程度。
小邱的家，位於一個叫做“邱家宅”的一片建築群中。
叫它“邱家宅”，並不只是因為這裏的村民都姓“邱”，而是因為這片足足有著千畝土地，包含了一個山頭，一條河流，一個天然湖泊和十三個院子的龐大建築群，都是屬於邱子晉的家宅。
並且根據領他們進門的邱家管家的口述，在他們剛才進村的時候，往兩旁蜿蜒出去的好幾個山頭，都是屬於邱家的山林。
上面有燒陶瓷的窯廠，有燒炭的炭廠，燒石灰的石灰窯，靠河岸那邊還有一整個山頭的茶樹林……聽得萬達嘖嘖稱奇。
“邱管家，今天下午那個‘明光’是什麽人啊？”
眾人被帶進了一個三進的大院子，這裏別說用來安頓萬達、楊休羨和高會三個人了，就算把所有從京城來的兄弟都安排進來也綽綽有餘。
這院子名為“紫圩閣”，在整個邱家宅的北面，靠著山邊的一角。借著山勢而建，樓臺高聳，庭院深深，若是登上最高的那一層樓，可以看到一片碧波和遠處的茶廠。
“紫圩閣”旁邊那棟二層小樓就是邱子晉住的院子“聞達院”，萬達打算一會兒去拜訪拜訪。
萬達看著仆人們把他們帶來的行李箱子一個個地搬進院子裏，一邊轉身對著管家打聽下午那個人的消息。
“啊……他，他最早是在窯廠那邊幫工的，後來老爺見他機靈，就讓他進了宅子裏做事。”
“那他的臉是怎麽……”
看到萬達還想追問，管家臉色頓時有些不好，“老爺們先歇著，少爺他去祠堂那邊給邱家的列祖列宗上香了。等他回來之後就來陪幾位老爺說話。”
說著，也不等萬達等人再問，帶著人匆匆就要離開。
他越是如此，萬達等人就越是覺得有問題。
楊休羨安慰他稍安勿躁，之前去審問的人一有消息就會回來報告。再說他們著急，小邱怕是比他們更著急，他這個巡按大人，可不是那種幫親不幫理的人。
“夫人，錦衣衛的那些人都已經安頓下來了……”
管家出了萬達他們的院子，就轉到了祠堂那邊。
邱家規矩大，開祠堂祭祖的這種場合，女人是不可以摻和的。
邱夫人站在祠堂門口，正欣慰地看著裏頭向祖宗們念著祭文的兒子，和站在他身後的丈夫，以及族裏的各房叔伯們。
多少年了，為了培養一個讀書人，為了擺脫“浮梁商人”的罵名，邱家幾乎努力了一百多年，才有了阿晉這根獨苗苗。
為了把阿晉培養成才，她不知道花了多少心血，為了操了多少心。
終於，“浮梁子”的家裏，也出了一個官身老爺了。
邱母掏出手帕，激動地擦了擦眼角的淚水。
“夫人，那位萬大人向我打聽明光那小子的事情。”
將夫人身邊的丫頭揮退了下去，管家和邱夫人走到一邊的花廳裏說話。
“你怎麽說？”
邱夫人面色一凜。
“我不敢多說，隨口應付了一聲就出來了……只是……”
管家為難地看了夫人一眼，“明光那小子，現在被那群錦衣衛給扣住了。我想帶人將他帶出來，但是那群錦衣衛說這人刺殺朝廷命官，必須立即審問，不準我帶走他。”
“這，這怎麽可以？”
邱夫人慌張了起來，“他要是亂說一通，把‘那件事’捅了出來可怎麽辦？”
“夫人，您就是太心軟了。早知道如此，之前就應該在出事後，把他也一起‘做’掉的……”
“別說了……”
邱母咬了咬牙，站了起來。
“不行，趁著阿晉和老爺還在祠堂裏，我先去會會那個萬大人。”
這邊萬達他們還在等著手下人的回報，那邊邱管家就來院子外叩門，說邱夫人求見。
“這麽迫不及待，看來是真有問題。”
萬達一臉凝重地看著楊休羨。
楊休羨剛才同他分析了一下。
邱子晉要回鄉探親這件事情，至少兩三個月前就已經被報回了家鄉，所以才有村口那個等待他們回家的小廝。
那小廝說了，他天天都在村口等著。
那個小廝在看到們後，先行一步回邱家宅報信，這才有了之後滿縣城的人都出來圍觀的盛景。
所以小邱回鄉的事情並不是秘密，那個鬼面男應該也是知道的。
他也應該知道，邱子晉這次回鄉是帶著大批人馬，以巡按禦史的身份回到江西，不簡單是探花誇官探親那麽簡單。
一個人，一把匕首，想要在眾人面前刺殺官員——他這不是行刺，而是“鳴冤”啊。
不過不是向監察禦史鳴冤，而是向錦衣衛鎮撫鳴冤。
方法是觸目驚心了點，好歹目的達到了。
他現在被錦衣衛們包圍了起來，非但不危險，而且還非常安全。
至少在案子被調查得水落石出之前，他的生命完全可以得到保障。
“她不來找你，你也早晚要去找她。這樣也好，好歹我們也算是給了小邱面子。”
楊休羨實事求是地說道。
誇官之日發生了這樣的事情，如果說誰最為難的話，那就只有邱子晉了。
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要說馬，整個北鎮撫司裏最打眼的馬匹就是楊休羨的“暴雪”了，它要是披掛起來，那簡直就是加長版勞斯萊斯的效果。他們這次南下，還特意將它帶了出來。
不過這匹馬的脾氣不怎麽好，除了楊休羨本人，誰都不讓騎。
萬達嘗試和它溝通了幾次。馬屁也拍過了，飴糖也餵過了。臨了臨了，想要爬上馬背，“暴雪”馬上就尥蹶子，一點面子都不給。
無奈之下，萬達只好貢獻出了自己的“辦公用品”——一匹名為“小紅”的紅棕色的母馬。
這是上回從廣西回來之後，錦衣衛衙門特意為他配的坐騎，小母馬性格溫順，長得也非常美麗。
即便如此，萬達上下值的時候還是騎他的小黑驢，只有因為公務出門的時候才騎它。這次出門，也將它帶來出來。
出了歙縣地界，眾人就為小母馬換上了金色的馬鞍，用紅色的繩結將它馬背上的鬃毛給編織了起來，把小紅打扮的光芒萬丈。
錦衣衛們換上了禮服，輕車熟路地幹起了儀仗隊的老行當。舉起“肅靜”和“回避”的牌子，兩個鑼鼓手在前頭開道唱和，嗩吶一響，立即把熱鬧喜慶的氛圍拉扯起來了。
同樣換上新裝，烏紗帽上戴著著金花，胸前綁著大紅花的邱子晉，哭笑不得地被萬達和高會扶上馬。
“小萬大人，我怎麽感覺你比我都高興？”
邱子晉接過高會遞上的韁繩，低頭看著一臉興奮的萬達。
“哎，我要是有考狀元的腦子，我早就自己上了。你看你，多風光啊。”
萬達搓著手笑道。
六百年後雖然沒有了科舉狀元，但是也有高考狀元啊。
哪怕早就沒有了騎馬游街，但是萬達生活的那個小城，考上大學的學子們也是要坐上大卡車，在縣裏巡街的。而且家長們還要給子女舉辦隆重的謝師宴，同樣也是風光的不行。
萬達作為兩世“學渣”，上輩子初中畢業後就混了個技校，他爹想擺謝師宴都沒由頭把錢花出去。
好不容易來到六百年前，能夠看到被皇上欽點的探花郎衣錦還鄉，榮耀故裏，教萬達怎麽按捺得住呢。
鑼兒敲起來，嗩吶吹起來，在喜氣洋洋的樂聲中，眾人往邱子晉家所在的鎮子出發。
距離鎮子還有差不多五裏路的時候，遠遠地就看到一個小廝打扮的人蹲在田邊。
這時候已經是盛夏了，路邊稻田裏的稻子已經結了青色的穗，坐在田埂邊的小廝熱得不住地擦汗，在看到了騎在高頭大馬上的邱子晉後，“嗖”地站了起來。
“少爺！是少爺麽？”
他難以置信地走向前兩步，一直到走到邱子晉的紅鬃馬前，小廝的表情都跟做夢似得。
“阿寬？”
邱子晉倒是先認出他的身份來了，他是自家前院伺候的下人，跟自己差不多大。他離家的時候這孩子還是十三四歲的孩子呢，現在也是個半大小夥了。
“真的是少爺！聽說您這兩個月要回鄉，夫人就天天讓我在這裏等著……終於把您給盼來了！”
說著，他甩開帽子，飛也似的朝著城裏的方向跑去，邊跑邊嚷著，“回來了！少爺回來了！探花郎打馬回鄉啦！”
鞭炮聲乍起，成片的人群湧了過來，男女老少站在道邊，看著被身著錦衣的儀仗隊包圍著的鮮衣怒馬的少年郎緩緩地走過身旁。
萬達騎著一匹小馬和楊休羨兩人在後頭跟著，聽著耳邊歡樂的笑聲和掌聲，看著蕩漾著笑臉的人群，不自覺地擡起了胸脯——與有榮焉，與有榮焉啊。
一路上，有不少當娘的拉著自己的兒子，跑來沖著邱子晉磕頭叩首，希望能沾點探花郎的喜氣。
邱子晉也毫不避嫌，讓高會和身邊的錦衣衛們，將他從京裏帶來的“狀元糖”沿路發給百姓們。
還有不少年紀大的長者，從田裏，橋邊，路邊趕來，特意給探花老爺問安，邱子晉都會逐一下馬還禮。
短短的一條路，眾人將近走了一個時辰，終於在落日之前，趕到了邱家大宅所在的村口前。
紅色的火燒雲將大半個天空染成了紫紅色，一片蒸騰的暑氣中，萬達只見在一塊高高豎起的牌坊下，站著十幾個錦衣華服的男女，那就應該是邱子晉的家人們了。
看到不遠處站著的父親、母親和族裏的叔叔伯伯們，邱子晉捏著韁繩的手指微微一顫。
在前頭牽馬的高會可能是感覺到了什麽，疑惑地回頭，看到的卻是滿臉笑容的邱子晉。
“父親，母親，兒子回來了！”
邱子晉翻身下馬，一步步地朝著牌坊走去。
萬達和楊休羨也跟著下馬，在喜慶歡騰的樂聲中，他們跟隨著邱子晉的步伐，穿越過了刻著“教子有方”、“為國育才”字樣的榮恩牌坊，向他的家人們走去。
站在最前頭的，是邱子晉的父親。
他是一個很英俊的男人，個頭不高，但是面皮白皙，清瘦。下巴頦上留著一簇胡須，是一個翩翩美中年。如果沒有意外的話，邱子晉二十年後可能就是他這個樣子了。
看到三年未見的兒子，邱父明顯很是高興，他上前一步，將邱子晉摟緊了懷裏。父子兩人互相抱著，看得周圍的相親們不由得感動落淚。
站在父子兩身後的，是被丫鬟攙扶著的邱子晉的母親。
出乎萬達的預料，邱子晉的母親並不是一個大美人，只能算是中人之姿。但是她通身的氣派，滿臉的矜持，僅僅是站著的姿態，都讓人心生敬畏。
看到自己的丈夫和兒子在大庭廣眾之下真情流露的樣子，讓邱夫人似乎感覺有些不妥。不過她並沒有將不滿的情緒放在臉上，因為很快，她的兒子放開了他的丈夫，朝她走了過來。
“母親大人。兒子高中了，兒子回來了。”
邱子晉的眼中閃著淚珠。
邱母的雙手垂在胸前，捏著一塊素色的帕子，慈祥地點了點頭。
一旁邱家的人眼明手快地在地上鋪上一個紅色的蒲團，邱子晉走到蒲團前跪下，在所有父老鄉親的讚嘆和哭泣聲中，在碩大的“皇明敕造恩榮牌坊”的見證下，朝他的父母親重重地磕了三個頭。
“蒙陛下恩典，兒子得以回鄉，謝父母大人多年養育之恩。”
邱子晉擡頭說道。
掌聲如同雷鳴般響起，萬達情不自禁地也跟著拍起了手。
“哇，真的像拍戲一樣，太感動了。”
“拍什麽？”
楊休羨低頭問道。
“啊，我是說，像戲裏唱的一樣，太感動了。”
萬達糾正道。
楊休羨瞇起眼睛，看著眼前這對正在抱頭痛哭的母子，敏銳地捕捉到了一絲異樣。
“有殺氣……”
還不等楊休羨判斷出這股殺氣從何而來，就見站在一旁觀禮的鄉親隊伍中，有一個帶著鬥笠的男人突然握著一把匕首，對著邱子晉的背後重重紮去。
邱子晉此時剛從蒲團上站起，完全不知道身後的異樣。高會剛才為了避嫌，已經站回了萬達等人的身邊，這時候即使飛奔過去也是來不及了。
“小心！”
萬達高聲叫道。
說時遲那時快，一塊石子破空而出，劃過那男人握著匕首的手背。
隨著一聲慘叫，匕首跌落在地，落在邱子晉的身側。
邱子晉慌忙一閃，狼狽地在地上打了一滾兒，滾到了一旁的水渠裏，堪堪躲過刀鋒。
只見匕首插入泥地，刀刃深深陷入土中。
高會猛撲上去，把那男人一把擒住，將他的胳膊壓在身後，抓起他的頭發，一把將鬥笠打落下來。
萬達快步上前，蹲到了驚魂未定的邱子晉身邊，雙手握住他的胳膊。邱母尖叫著撲到在地。連帶著邱父也腿腳發軟，差點跪在地上。
鼓不敲了，羅也不鳴了，嗩吶聲在沖天一響後徹底息了聲音。
誰都想不到，如此喜慶的一幕，竟會發生如此轉折。
楊休羨走到那人面前，一腳踹上他的肩膀。
“什麽人？敢對巡按大人不敬？”
那人低著頭，也不答話。
“擡起頭來！”
楊休羨厲聲喝道。
站在男人身後的高會，用右手掰起他的下巴，將他的臉展示給了眾人。
“鬼啊！”
“啊啊啊！”
一見到他的容貌，站在楊休羨身後的鄉親父老們齊齊發出慘叫，一個孩子更是害怕地縮到了母親的身後。
莫說他們，就連見多識廣的楊休羨在這一瞬間都楞住了。
眼前的這個人，只有半張臉！
不，正確地說，不是只有半張臉，而是只有半張臉是完好的，能看到右邊一只完整的眼睛，和半張嘴巴。
剩下的左邊半張臉，則已經完全稱不上是“人臉”，那一邊已經完全成為了一塊焦炭。
原本應該是眼睛的地方，已經和周圍一樣成了一片漆黑，連鼻子都不存在了，只露出一個可以呼吸的空洞而已。
楊休羨突然一把抓住他的左手胳膊，將衣袖撩了上去。
果然，就如同楊休羨預測的那樣，這個人的整個左手和他的左臉一樣，都被重度地燒傷了，整個左手手指都黏連在一起，已經變成了一個肉棍。
圍觀的婦孺們尖叫著跑開，現場頓時亂做一團。
幸好現在天色還亮著，這個人若是晚上出現，還不被人當做一個惡鬼麽！
萬達抱著邱子晉走了過來，見到此人的這張面孔，都是怕的連話都說不出來了。
“你，你是誰？為何要殺我？”
邱子晉鼓起勇氣問道。
“呸！狗官！”
那人眼見行動失敗，憤怒地朝著邱子晉破口大罵。
他的聲音嘶啞難聽，應該是喉嚨也被燒壞了。
“這次殺不死你，算你運氣好！要殺要剮，悉聽尊便!”
那人說完，竟是頭沖著牌坊下的石柱沖去，想要當場自戕。
高會怎麽會給他這種機會，捏著他還算完好的右手胳膊，將他牢牢地鎖在地上。
就在此時，邱老爺和邱夫人也分別被小廝和丫頭們扶了起來，兩人踉踉蹌蹌地走了過來。
在看到男人的臉孔後，邱老爺面如白紙，驚恐地倒退幾步。
而邱夫人則幹脆雙眼朝天一翻，暈倒在地。
“你是誰？你為何要殺我？”
邱子晉再一次厲聲問道。
“我是誰？少爺真是‘貴人多忘事’啊！去了京城三年，搏了一個探花的名頭回來，居然連我是誰都忘記了麽？”
男人朝天笑著，喉管裏發出恐怖的“咯咯”聲。
聽到他叫自己“少爺”，邱子晉先是一楞。
他扶著萬達的胳膊，攢起了十二分的勇氣，努力地在這張恐怖的臉上尋找回憶。
“明光哥，你是……你是明光哥？你居然是明光哥！”
萬達不知道這個“明光哥”是誰，不過看邱子晉的表情，再聽這個男人叫他“少爺”，想必是他們邱家的下人。
“哈哈哈，小少爺，你終於認出我了。你居然還能認出過！看來我的臉，毀得還不夠嚴重啊。”
被叫做“明光”的男人，正是邱子晉家的仆人。這個人非但是邱家的仆人，在邱子晉小的時候，他還曾經照顧過他，兩人一度感情很好。
沒想到邱子晉如今剛回鄉，連家門都來不及進，這人居然要殺小主人。
“為什麽……為什麽啊？”
邱子晉實在是想不通，他為什麽要這麽對待自己。
“狗官，你們今天倒是母慈子孝。但是你害的我家破人亡，我不該殺你麽？”
被叫做“明光哥”的男人恨恨地看著邱家母子，若不是身後有高會押著，他簡直恨不得撲上去，生啖了他們兩人的血肉。
就在此時，邱母幽幽轉醒，被丫鬟扶著走到了她兒子的身邊。
“你胡說八道，你妹妹死不死的，關我兒子什麽事兒？他是從京城回來的，和你妹妹有什麽關系？”
邱夫人為了迎接兒子今天歸鄉，在半年前就早早做好了準備。
衣服是新做的，首飾是新打的，就連跟著身後的丫頭都是特意挑選過的。
為了等這一刻，她足足等了十七年，從這個兒子出生起的那一天開始，她無時無刻不在做著兒子有朝一日高中，衣錦還鄉誇官的美夢。
結果這個夢好不容易實現了，才進行到一半，居然被人用這樣的方式給打斷了，讓她怎麽能夠忍受得住？
若不是身邊還有外人，若不是她還站在朝廷賜下的恩榮牌坊下，邱夫人恨不得當場撕了這個男人。
那“明光哥”還想繼續罵，被錦衣衛眾人堵住了嘴巴，拖了下去。
好好的誇官游街變成了這樣，美貌的探花郎在泥地裏一滾，身上的大紅袍也破了，胸前綁著的紅花也散了，頭上插著的金花也落在地裏，只能用狼狽不堪來形容了。
更別提剛才那個“明光”可怕的嘴臉了，鄉親們嚇得頓時一哄而散，場面急轉直下。
“剛才多謝楊大人了。”
邱子晉感激地對著楊休羨拱了拱手，快走兩步，就上前安慰母親去了。
他以為剛才那一下跟往常一樣，是武功高強的楊大人出的手，把他的小命從鬼門關裏拖了出來。
楊休羨剛想否認，不過在看到萬達投來的眼神後，也沒有出聲反駁，算是將這個功勞默認了下來。
事已至此，儀仗隊也只好偃旗息鼓，把家夥什全部收拾了起來，一群人跟著有些喪氣的邱家人往邱家大宅子走去。
“萬大人，要不要去教訓那個‘鬼臉男’一頓？”
這時候，有個錦衣衛的手下湊了上來，貼在萬達耳邊問道。
要知道這“回避”和“肅靜”的牌子可不是白打出來的，這代表了朝廷命官的臉面和皇上賜下的榮耀。
錦衣衛們好不容易幹一回這種不招人罵的喜慶事兒，居然被一個鬼面男折了面子，讓這群耀武揚威慣了的官爺們感覺有些挫敗，急於想找補回來。
“你們去審審那個家夥……務必要弄清楚到底是怎麽一回事兒。”
萬達本以為離開歙縣，到了小邱家那就要開始純玩之旅了，想不到居然還會遇到這種刺殺朝廷命官的大事，企圖殺人者還是邱家的家仆。
按說這樣的案子應該把犯人立即綁赴當地官府拷問，但是小邱回家是喜事，他不想把事情鬧大，幹脆讓手下人先去審問一番，再做打算。
手下人得了命令帶著幾個兄弟去了，萬達一臉覆雜表情，走到楊休羨身邊。
“怎麽會這樣呢？”
他問道。
喜事差點變喪事。
難道我的“柯南體質”過於猛烈，連小邱都被我影響到了麽？
楊休羨嘆了口氣，望著高高在上的恩榮牌坊，搖了搖頭。
“剛才幸好有‘他’。”
萬達低聲說道。
“是啊……幸好。”
看著金烏逐漸西沈，稻穗上反射的光芒漸漸黯淡了下去，兩人心中都感覺沈甸甸的。
有了這麽一個開頭，這次小邱的回鄉之旅，恐怕是難以順利了。
邱家的宅子讓萬達大開了眼界。
他早就知道江西商人有錢，卻不知道可以有錢到這種程度。
小邱的家，位於一個叫做“邱家宅”的一片建築群中。
叫它“邱家宅”，並不只是因為這裏的村民都姓“邱”，而是因為這片足足有著千畝土地，包含了一個山頭，一條河流，一個天然湖泊和十三個院子的龐大建築群，都是屬於邱子晉的家宅。
並且根據領他們進門的邱家管家的口述，在他們剛才進村的時候，往兩旁蜿蜒出去的好幾個山頭，都是屬於邱家的山林。
上面有燒陶瓷的窯廠，有燒炭的炭廠，燒石灰的石灰窯，靠河岸那邊還有一整個山頭的茶樹林……聽得萬達嘖嘖稱奇。
“邱管家，今天下午那個‘明光’是什麽人啊？”
眾人被帶進了一個三進的大院子，這裏別說用來安頓萬達、楊休羨和高會三個人了，就算把所有從京城來的兄弟都安排進來也綽綽有餘。
這院子名為“紫圩閣”，在整個邱家宅的北面，靠著山邊的一角。借著山勢而建，樓臺高聳，庭院深深，若是登上最高的那一層樓，可以看到一片碧波和遠處的茶廠。
“紫圩閣”旁邊那棟二層小樓就是邱子晉住的院子“聞達院”，萬達打算一會兒去拜訪拜訪。
萬達看著仆人們把他們帶來的行李箱子一個個地搬進院子裏，一邊轉身對著管家打聽下午那個人的消息。
“啊……他，他最早是在窯廠那邊幫工的，後來老爺見他機靈，就讓他進了宅子裏做事。”
“那他的臉是怎麽……”
看到萬達還想追問，管家臉色頓時有些不好，“老爺們先歇著，少爺他去祠堂那邊給邱家的列祖列宗上香了。等他回來之後就來陪幾位老爺說話。”
說著，也不等萬達等人再問，帶著人匆匆就要離開。
他越是如此，萬達等人就越是覺得有問題。
楊休羨安慰他稍安勿躁，之前去審問的人一有消息就會回來報告。再說他們著急，小邱怕是比他們更著急，他這個巡按大人，可不是那種幫親不幫理的人。
“夫人，錦衣衛的那些人都已經安頓下來了……”
管家出了萬達他們的院子，就轉到了祠堂那邊。
邱家規矩大，開祠堂祭祖的這種場合，女人是不可以摻和的。
邱夫人站在祠堂門口，正欣慰地看著裏頭向祖宗們念著祭文的兒子，和站在他身後的丈夫，以及族裏的各房叔伯們。
多少年了，為了培養一個讀書人，為了擺脫“浮梁商人”的罵名，邱家幾乎努力了一百多年，才有了阿晉這根獨苗苗。
為了把阿晉培養成才，她不知道花了多少心血，為了操了多少心。
終於，“浮梁子”的家裏，也出了一個官身老爺了。
邱母掏出手帕，激動地擦了擦眼角的淚水。
“夫人，那位萬大人向我打聽明光那小子的事情。”
將夫人身邊的丫頭揮退了下去，管家和邱夫人走到一邊的花廳裏說話。
“你怎麽說？”
邱夫人面色一凜。
“我不敢多說，隨口應付了一聲就出來了……只是……”
管家為難地看了夫人一眼，“明光那小子，現在被那群錦衣衛給扣住了。我想帶人將他帶出來，但是那群錦衣衛說這人刺殺朝廷命官，必須立即審問，不準我帶走他。”
“這，這怎麽可以？”
邱夫人慌張了起來，“他要是亂說一通，把‘那件事’捅了出來可怎麽辦？”
“夫人，您就是太心軟了。早知道如此，之前就應該在出事後，把他也一起‘做’掉的……”
“別說了……”
邱母咬了咬牙，站了起來。
“不行，趁著阿晉和老爺還在祠堂裏，我先去會會那個萬大人。”
這邊萬達他們還在等著手下人的回報，那邊邱管家就來院子外叩門，說邱夫人求見。
“這麽迫不及待，看來是真有問題。”
萬達一臉凝重地看著楊休羨。
楊休羨剛才同他分析了一下。
邱子晉要回鄉探親這件事情，至少兩三個月前就已經被報回了家鄉，所以才有村口那個等待他們回家的小廝。
那小廝說了，他天天都在村口等著。
那個小廝在看到們後，先行一步回邱家宅報信，這才有了之後滿縣城的人都出來圍觀的盛景。
所以小邱回鄉的事情並不是秘密，那個鬼面男應該也是知道的。
他也應該知道，邱子晉這次回鄉是帶著大批人馬，以巡按禦史的身份回到江西，不簡單是探花誇官探親那麽簡單。
一個人，一把匕首，想要在眾人面前刺殺官員——他這不是行刺，而是“鳴冤”啊。
不過不是向監察禦史鳴冤，而是向錦衣衛鎮撫鳴冤。
方法是觸目驚心了點，好歹目的達到了。
他現在被錦衣衛們包圍了起來，非但不危險，而且還非常安全。
至少在案子被調查得水落石出之前，他的生命完全可以得到保障。
“她不來找你，你也早晚要去找她。這樣也好，好歹我們也算是給了小邱面子。”
楊休羨實事求是地說道。
誇官之日發生了這樣的事情，如果說誰最為難的話，那就只有邱子晉了。
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