每一位參賽者的箭上都帶有不同的身份標識, 狩獵場的侍衛們紛紛把不同標志的獵物放置在一起，分別計數。此番狩獵比賽其一比的是數量，其二比的就是狩到的獵物的兇猛程度。

沒過多久, 大太監就返回陛下身前覆命, 尖聲說道：“回陛下, 獵物數量已經清點完畢。”

皇帝頷首：“那就開始吧。”

“是。”大太監躬身行了一禮，隨後一甩拂塵, 命侍衛長報告數量：“開始吧。”

侍衛長的聲音洪亮, 口一張開，全宴會的人都能聽得清清楚楚：“張家大公子獵物五只, 張家二公子獵物十九只，陳家三公子獵物十二只，李家大公子獵物十只……六皇子殿下獵物兩只……韓公子三十四只……”

聽到此話, 有了前後的數量對比，六皇子的嘴角抽了抽, 他小心翼翼地瞟了一眼皇帝，發現對方好像沒有聽到的樣子, 頓時松了一口氣, 誰曾想下一秒，皇帝就轉了個頭, 正好與他四目相對，皇帝暗暗地瞪了他一眼, 六皇子一口氣卡在了胸口, 瞬間欲哭無淚。

好在皇帝就瞪了他一眼就又轉頭繼續聽別的皇子的狩獵狀況了, 六皇子這才真正地松了一口氣。

正好還剩最後幾位皇子的獵物數量沒有公布，侍衛長頓了頓，接著道：“大皇子殿下, 獵物三十五只。二皇子殿下，獵物三十七只。”

就是這個萬眾矚目的時刻，五皇子殿下不自覺地屏住呼吸，目光緊緊盯著侍衛長，期盼著自己能夠拔得頭籌。

“五皇子殿下，獵物三十七只！”

接著侍衛長就單膝下跪，對著皇帝抱拳道：“回稟陛下，總共參賽者有一百四十八位，其中二皇子和五皇子殿下獵物皆是三十七只，並列魁首，其次是大皇子殿下，獵物三十五只。”

皇帝輕撫下顎：“哦？老二和老五都獵到了三十七只？不錯不錯。不過……你們二人以為，誰才是唯一的那個魁首？”這話明顯是詢問兩位皇子。

二皇子心中思緒萬千，面上卻是分毫不顯，他率先起身，向皇帝作了一揖，面帶微笑道：“兒臣以為，作為兄長，虛長了五皇弟幾歲，也早了幾年參加了狩獵比賽。因此兒臣比五皇弟多了不少經驗。此次五皇弟剛第二次參加，獵到的獵物與我的一樣多，當是五皇弟比我更勝一籌。”

聽了這話，皇帝眼中閃過幾分不易察覺的讚賞之色，隨後不動聲色地問五皇子道：“老五，你以為呢？”

聽到二皇子一套兄友弟恭的說辭，五皇子感覺牙都要酸了，剛剛在狩獵場上還要和他爭搶那只成年老虎，如今在父皇面前卻作出這樣一副虛偽的樣子，當真是一個偽君子。

同時，他在心裏也七上八下，不知道此番皇帝是想考驗他們什麽，是想看他們之間的兄友弟恭嗎？他同樣起身，抱拳道：“父皇，兒臣不才，二皇兄才當是那個魁首。”

讓他說出此等謙讓之話，他面上端的是一副大度模樣，心中卻窩火不已，早知道趁著剛剛多打一只兔子了，也好過如今還要謙讓出這個魁首的位置。

不過他只得在心中安慰自己，古有孔融讓梨，今有他這個做弟弟的讓著哥哥，那幫老頑固應該對他讚賞有加了吧。

聞言皇帝面上還是不動聲色：“哦？既然你們兄弟二人都這麽說，那這魁首之位應當給誰？”

“兒臣以為應當給五皇弟。”

“不不不，還是二皇兄更勝一籌。”

大皇子一臉淡定：……既然你們都不想要，那就給我吧。

誰知沒等兩人謙讓出個結果，皇帝突然一轉頭，把在旁邊一臉笑嘻嘻看戲的六皇子嚇得一哆嗦：“小六，你以為呢？”

“啊？”六皇子臉上的笑意變成了驚慌失措，不明白為什麽，怎麽這就牽扯到他身上了呢？他擠出一抹笑意：“這兩位皇兄都很厲害，兒臣也很難抉擇啊。”說著突然靈機一動，他眼神一亮：“要不然……投個骰子決定一下吧。”

皇帝聞言臉色不禁一黑，沒有忍住，瞪了這個不學無術的小兒子一眼輕聲呵斥道：“胡鬧！”

六皇子矮了矮肩膀，對皇帝奉上一抹討好的笑容。

被皇帝恨鐵不成鋼地移開了目光。皇帝的目光突然在三皇子的身上停駐，不知出於什麽想法，竟也出聲問道：“老三，你覺得誰當得起這一魁首？”

誰人不知，三皇子就是前幾年在狩獵的時候發生意外，摔斷了腿，之後就一直與輪椅為伴。這下，眾人的目光又紛紛移到了三皇子的身上，有些老臣的目光聚集在他的腿上，面露可惜之色。

誰人不知，在摔斷腿之前，三皇子就是眾位皇子中最出彩的那一個，文才武略，樣樣精通，誰知一場突如其來的意外，竟給這天驕之子帶來了致命的打擊。唉，自古就有一個不成文的規矩，身體有殘缺的皇子是無法繼承大統的，這樣一個天驕之子就此隕落，真是親者痛，仇者快。

聞言五皇子的目光也看了過去，他眼睛直盯著對方坐在輪椅上的腿，眼裏分明有了幾分外露的幸災樂禍，看得皇帝在心裏不住地搖頭。

三皇子端的是一片清風明月，他雅然一笑：“回父皇，兒臣以為並列魁首也未嘗不可，自古以來，先祖們在馬背上打下天下，如今有這樣的太平盛世，靠的就是先祖和父皇在邊疆率領將士們揮灑熱血，才有了今日百姓們的安居樂業。今日狩獵不就是父皇想要考驗考驗如今的兒郎們有沒有忘記自己的職責。”

說著他頓了頓，笑意略微變淺，帶出了幾分遺憾之色：“可惜兒臣雙腿以廢，以後怕是沒有機會再在馬背上馳騁。不過今日看到二皇兄和五皇弟，還有眾位公子小姐，內心也十分激動，兒臣深覺先輩們後繼有人，我朝也必將千秋萬代！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

聞言在場的眾人紛紛下跪，高喊：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

皇帝也終於開顏，一股豪氣湧上心頭，哈哈笑道：“好！你們都是我慶朝的好兒郎！今日表現出色的，都重重有賞！”

“謝陛下！”眾人又一高呼。

等到開宴席之時，現場的氣氛才稍微從熱烈中緩和一些。皇帝已經下令，今日無需多講究，眾人都可以效仿邊疆戰士們，痛痛快快地享受一場炙肉盛宴！

皇帝象征性地吃了最先出爐的幾口肉，就回去了，畢竟他也知道，有他在，眾人可能就無法放得開。而且他還要跟他的愛妃分享一下他在軍中練就的好手藝呢，自然不能在這大臣們面前顯露。

後妃多數都隨同皇帝返回，還有一些不善吃葷的貴婦們也一同離席而去，留下來的則是各位皇子大臣，還有一些年輕的公子小姐們，最是愛熱鬧了。眾人一同開啟了今晚的炙肉盛宴。

當然，除了那些在邊疆吃慣了的武將，很少有人直接親自動手烤就是了，很多貴人都是由仆從們烤好之後，切成小丁，端上桌宴之後再享用的。

而有的人家，也真的不拘於規矩，一家幾口人圍坐在篝火旁邊，親自動手享受炙肉的樂趣，自己動手，豐衣足食。火光映著通紅的臉，臉上是純粹的笑意。

錢硯和林芯他們當然是後者，長輩們年紀大了，也都吃不了太多的葷腥，因此也隨著皇帝身後一起回去了。

而於氏離開之前，卻是百般擔憂，這林芯懷著身子，最好也不要吃太多的葷腥，要她說，眼下在狩獵場裏也玩了一天了，應該跟她一起回去喝點清淡的補湯了，再在這裏呆著也沒有什麽必要了。

誰知她一臉不情願，完全是一副不想離開的樣子。於氏看著在旁邊不斷做保證，會看好林芯的錢硯，只得無奈地叮囑了一番，一步一回頭地離開了。

於氏他們前腳剛走，林芯就興致勃勃地拉著錢硯一起去他們升起的篝火旁邊，打算開始炙肉。

韓琪和趙倩兒也帶著他們兩人打的獵物來加入林芯他們的小隊：“芯兒我們一起炙肉吧，韓琪有經驗，讓他給咱們烤，咱倆來聊會天吧。”

韓琪則是一臉無奈，只得任勞任怨地拉著錢硯一起去炙肉。索性有下人已經清理好了動物的內臟，也把該拔的毛都拔幹凈了，因此他們只要掌握個火候就好了。

這事他熟，他小時候可謂是上樹捉鳥、下河摸魚樣樣精通，而這鳥和魚，當然無一例外都進了他的肚子裏。話說當年他還拉著錢硯去過幾次呢，這都是他們小時候共同的回憶。他單方面認為十分的美好。

兩人熟練地撥弄火上的生肉，不一會兒，肉就漸漸地變熟，冒出滋滋的響聲，香味漸漸傳開，吸引得餓了半天的人們紛紛垂涎欲滴，食欲大開，不自覺地就吞咽起了口水。

林芯和趙倩兒也被這聞起來特別香的烤肉吸引了，停下了話頭，轉頭看向了韓琪——手中的肉。

而被香氣吸引來的，還有眼巴巴看著的六皇子。

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