當今聖上已經向著知天命之年邁進, 膝下共有十個兒子。龍生九子，各有不同，大皇子為不知名的宮女所生, 二皇子為皇後所出, 此二人皆在皇後膝下長大。三皇子為梅貴妃所生, 按輩分還算是錢硯的表哥，只可惜前段時間落馬摔傷了腿, 到如今也沒有痊愈, 此次乃坐著輪椅前來避暑。四皇子、五皇子皆是出身於嬪，除了八皇子乃皇後最小的兒子, 當今才六歲之外，其他皇子皆都是不到十八歲的年紀，過於年輕。因此太子之位的鬥爭也是在前五位皇子之間鬥爭。

本次避暑, 隨君駕的除了皇後、貴妃、與梅竹菊三妃外，還有一個進來新得寵的良才人。相傳這位良妃, 本是浣衣局的女官，近來不知為何被皇帝一路提拔晉升, 從一個小小女官破格晉升到了正四品才人。她盛寵在即, 據說就連三妃都要讓她一步。

而此次洗塵晚宴，是由皇後主辦, 貴妃協辦，一整個白天都能看見隨行而來的宮人們來來往往, 在準備和布置會場。此次宴會是在仿照著禦花園而建的萬花園中, 白日裏, 除了相關妃嬪和宮人，其他大臣夫人們都不準進入。因此林芯能活動的範圍也就是只有她周邊的宮殿了。

於是在上午，林芯就拉著趙倩兒和錢墨兒把周圍的宮殿逛了個遍, 基本上已經記住了哪個宮殿裏都住了哪些人。其間偶然會碰上於她而言面生的夫人、小姐，趙倩兒則會先一步行禮喊人，她只要跟著行禮喊人就好，一上午下來，竟也對好幾個夫人、小姐面熟了起來。

到了下午，皇帝正式下令，承德避暑山莊裏的藏書閣，正式面向全部來避暑山莊的人員開放。而在此期間領命看管藏書閣的人，竟然是林芯的大哥，林睿。聽到這個消息，林芯瞬間沒有把持住，笑出了聲，剛要拉著趙倩兒兩人去藏書閣玩耍，誰成想竟被曉楓勸住了。

曉楓擠眉弄眼了半天，本想意會林芯，誰知主仆兩人實在是沒有默契，林芯幹瞅了曉楓半天都沒有絲毫頭緒，反倒是還惹得趙倩兒興致盎然地盯著兩人，意味深長地“哦~”了一聲，調笑道：“怎麽？曉楓？有什麽話不能讓我們聽聽？”說著還特意遞了個眼波給錢墨兒。

錢墨兒收到，跟著笑成一團，打趣道：“就是啊，曉楓，嫂嫂，你們這是有什麽特殊安排嗎？”

林芯趕忙睜大眼睛否認：“哪有啊，你們可別汙蔑我？我都不知道曉楓要說什麽!”

曉楓恨鐵不成鋼地一咬牙：“哎呀，小姐，你忘了嗎？你不是已經答應姑爺說要明天等他一起去藏書閣賞畫嗎！”

林芯早上的記憶回歸，她扯出一抹尷尬而不失禮貌地微笑，看著趙倩兒似笑非笑地看著她，還有錢墨兒也在那裏捂著嘴偷笑。

好家夥，她直接好家夥，這是撞了腦袋連記憶力也下降了嗎？

此時幾人正坐在錢墨兒的小殿內，被侍女們端上來了一壺山莊特供的龍井茶。趙倩兒無聊地掀了掀茶蓋，端起茶吹了吹茶沫，語氣輕描淡寫：“那就讓你家姑~爺~跟你一起去唄，我們呀，就自己去逛一逛吧，是不是啊，墨兒？”

錢墨兒拄著下巴，聽著趙倩兒的話，認真地點了點頭：“放心吧，嫂嫂，我們是不會打擾你和哥哥的。”

這話一出口，不僅趙倩兒笑出了聲，連帶著曉楓、香雪都沒忍住跟著笑了起來。錢墨兒的丫頭如玉不禁拉了她一下，哭笑不得地喊了一聲：“小姐……”

林芯則是滿臉迅速漲紅，萬萬沒想到，錢墨兒竟然突然蹦出這麽一句話來。

錢墨兒不知怎麽地，說了一句話竟把大家都逗笑了，臉頰微紅，有些不好意思地笑著看著大家，扭捏地問道：“怎麽，是墨兒說錯什麽了嗎？”

趙倩兒瞄了一眼臉冒熱氣的林芯，心中輕哼一聲，感覺這個丫頭又經歷了一遍春心萌動，自然不可能放棄打趣：“墨兒說得很對，你這個人呀，說是失憶了，我可知道，你們這一陣子不僅馬車是一起坐的，連晚上就寢都是在一起~”

“我們，我們那是因為驛站裏出現了個不明的人，禁軍首領說是可能是歹人，他才提出要住在一起的，兩個人之間互相可以有個照應……”

“嘖~嘖~嘖~”趙倩兒心中搖頭，惆悵地想到，果然再來一次，自家的白菜該被豬拱還是會被豬拱，防不勝防啊：“芯兒啊芯兒，他說什麽就是什麽嗎？他說相互照應你怎麽就信了他跟他一起了呢？芯兒啊，你什麽時候能長點心呢？”

“哎呀，趙倩兒，你從那瞎說什麽呢？”林芯惱羞成怒，一把捂住了她的嘴，不讓她再繼續打趣。錢墨兒則不知道想著什麽，就一直看著她們打鬧，在那裏臉頰微紅地笑著，不知道在想著什麽。

***

傍晚很快就到來了，錢硯和韓琪也早早來到這裏，看著自己的妻子在打打鬧鬧，說說笑笑，是時不時地添上兩句，氣氛意外地不錯。

時間差不多到酉時，眾人就結伴來到了萬花園中，由宮女們引著落座。錢硯林芯兩人跟著林父林母和林睿坐在一起，錢父錢母錢墨兒也就坐在旁邊的席上。趙倩兒則跟著韓琪隨韓父坐在了武將席那一側，遠遠就能看見韓母那拉長的臉，她向來是不喜歡和一堆武將夫人打招呼，自己偏偏又嫁給了一個武將，因此每次宴會她都是冷著個臉，內心十分地不高興。

韓母不高興，連帶著韓琪和趙倩兒也都安靜地坐在旁邊，生怕韓母不高興當場訓斥他們兩個人。林芯做好後，看向趙倩兒，正巧對上她想這面投來的視線。林芯用眼神傳達了她的愛莫能助的同情之意，被趙倩兒瞪了一眼。

隨後林芯的目光就轉到了今日的宴席上來。皇家一出手，就看有沒有。每次來到避暑山莊，禦膳房得皇帝賞識的禦廚也會跟著來。不僅如此，每年這個時候，避暑山莊也會特意請來一些名廚，為陛下獻菜，若是得了陛下的賞識，不僅僅是打賞，皇帝高興了，你還可能就直接名揚四海，天下百姓就是沖著皇帝都愛吃的名號，也會源源不絕地給獲賞的名廚們送來名譽和錢財，因此報名的名廚們也有很多。

經過重重篩查，承德山莊的禦膳主管最終敲定了二十位名廚，與皇帝帶來的五位禦廚一起準備今日的晚宴膳食，每位廚師做出一道自己最拿手的好菜，皆準備多份，擺在各自人的桌子面前，席間各位公子、小姐皆可發表自己對菜品的想法，形式不定，可以吟詩一首，也可以就著詩情畫意的菜名聯想到什麽，舞一曲、彈一首，皇帝向來是不拘著年輕人們展示才藝，因此表現得好的，僅可以得到皇帝、皇後的賞，還可以加深自己在皇帝、皇後面前的印象，此可謂是一件好事。

自酉時起，就不斷有官員們攜妻帶子前來赴宴，桌子上也都提前備上了一些糕點、水果，供先到的人們在未開宴之時取食。林芯則哪一個都拿起來想試一試味道如何，沒吃幾塊就被錢硯攔了下來：“芯兒，今晚這些都只是前菜，真正的美食都在後頭呢，你要留著點肚子才能吃到啊。”

林睿也看著兩人笑道：“是啊，芯兒，不可貪嘴。”

林芯吐了吐舌頭，轉手就把手中的糕點塞在了錢硯的嘴裏，嘟囔道：“那你先幫我嘗嘗味道。”

錢硯含著笑就著林芯的手把糕點吃進嘴中，林芯則是很滿意，錢硯沒有弗她的面子，她歪著頭特地向地向林睿看了一眼，林睿回給了她一個無奈的笑。

於氏感覺到這邊的動作，暗中瞪了林芯一眼，林芯縮了縮肩膀，老實了下來，這一通操作下來，看得林睿和錢硯笑得更開懷了。

宴會上很是熱鬧，女子的陣陣的歡笑聲，男子的聊天聲，各種聲音混雜在一起，很是熱鬧。這種喧鬧的氛圍之下，反而是讓人有了一種游離的感覺。林芯保持著安靜，向四周看了看，看著這些或熟悉或不熟悉的面孔，嬉笑怒罵，有些莫名的感受。

突然，她感覺到有什麽軟軟的觸感碰到她的嘴唇，她低頭，看見了錢硯骨節分明的手指中，拿著避暑山莊特供的筷子，夾著一塊糕點，遞到了她的嘴邊，她恍惚著轉頭看他，他又把糕點往上遞了遞：“喏，這個糕點很好吃，你嘗一嘗。”

林芯不自禁地笑彎了眼睛，那種游離感瞬間就消失了，仿佛一下子就被拉扯到了這個塵世之中，她張開嘴，就這錢硯的手，把糕點吃進口中，感覺到錢硯還體貼的把另一只手墊在她的下巴處，防止掉的渣渣掉落在衣服上，她的心裏驀地一暖。

吃完糕點，錢硯還伸手輕柔地在她的唇角抹了抹，目光柔情地看著她。她感覺看得多了，好像也就習慣了，一個熟悉的人，從少年到一個男人的蛻變。不可否認也毋庸置疑，這個人還十分愛他。

林芯微微斂了斂神色，垂下的睫毛在眼睛下打上一層陰影，還沒等進入莫名的思緒，就感覺自己放在雙腿上的手被溫熱的感覺覆蓋，隨後被另一只手拉起，放到了另一個人的腿上，她擡眸，色厲內荏地瞪了對方一眼，卻還是沒有把手抽出來。

萬花園中本是十分熱鬧，卻突然靜了下來，好像所有人都不約而同的停住了說話的嘴巴，轉身向一個方向看去。緊接著就是人們都起身跪拜，朝著那個方向虔誠跪拜：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲，皇後千歲千歲千千歲。”

酉時三刻，皇帝攜皇後準時到來。皇帝身著一身明黃色衣袍，四十幾歲的年紀，一張臉應該能看出當年年輕時的風華正茂。皇後一身同樣的明黃色衣裙，保養得宜的臉上帶著端莊溫婉的笑，兩個人相攜而來，看起來格外相配。

皇帝二人緩步相攜到主位，安穩落座後，皇帝帶著一抹笑，開口道：“眾卿平身。今日並非官宴，各位卿家隨意一些便可。接下來的菜品展示，朕甚是期待各位才子佳人的表現，若有吟詩吟得好的、舞跳得好的，朕和皇後都會賞你。今日決出的魁首，可以向朕求一個恩賜，朕會滿足你一個願望。”

話罷，他就示意身邊的大太監慶全，慶全向前一步，神情恭敬地宣讀了今日的規則。

宣讀完規則，皇帝含著笑意轉向皇後，皇後回之一笑，溫婉地聲音響起：“開宴吧。”

數行宮女端著餐盤從門口進入，穿行在各個桌旁，有條不紊地上著菜爻。因準備的菜爻很多，大多數菜爻都是提前備出，因此有些硬菜已經涼掉了。唯有皇帝那一桌，才是剛剛出鍋，還冒著熱氣的絕美菜肴，端到林芯她們面前的，就是有些冷掉的美食們。

但是這些菜爻，各個色香俱全，料想味道也不會太差，因此林芯並沒有在意這一小小的瑕疵，依舊興致勃勃地準備伸筷，一展自己在品味美食方面的伸手。嘗到好吃的，還不時地給林父、林母、哥哥還有錢硯夾一口，吃得不亦樂乎。

而錢硯，則是全程盯著林芯，看著她認真吃飯的側顏，感慨美食的重要性，不管人怎麽變，都是忍受不了美食的誘惑的。他身邊就有一個典型的例子，不管是幾歲的林芯，相信都沒有一頓美食解決不了的問題，如果有，那就再來一頓，就好了。

他在一旁神色寵溺地看著林芯，還時不時地看著對方下筷的方向調整一下餐盤的位置，生怕別人不知道他對林芯的情誼。也幸虧他們兩個人面前有一個小桌，礙不著別人的事，因此也就是於氏不時地看過來，警告他們兩個人收斂一點。

席間不時地有目光投註到他們身上，都快速地移走了。而萬花園中間的臺子上，也不停地有公子、小姐上臺表演。下邊的觀眾們看著開心，主座上的皇帝皇後也看得開心，乍看下去，賓主盡歡。

但是席間的歡鬧都與林芯二人無關，他們都並沒有什麽爭奪之心，也不想在大庭廣眾之下展示自己，因此十分認真地在臺下吃啊吃，連他們吟的詩、作的舞都只是聽個熱看個熱鬧。

但是世事並不是你不想參與就能置身事外的，孫家小姐孫茗西上臺，就這今日宴席中的魚，換上了一身水藍色的衣裙，跳了一支舞蹈，可謂是有備而來。

皇帝稱讚：“好。”

誰知在下場之前，她卻突然提到：“臣女自知技不如人，技藝加身也還是比不上一人。”

皇帝果真對她的話起了興趣，他掃視了一圈在場的年輕小姐，給面子地問道：“哦？是嗎？不知你提的那人是誰啊？”

孫茗西的目光直直透過人群，指向了林芯：“就是林家的大小姐，如今的錢夫人林芯。”

林芯周圍的人群靜了一瞬，隨後全場的目光都向這邊投來，林芯也靜了一瞬，她低垂著頭，正在安靜地啃著手中的麻辣雞腿。

在這個萬眾矚目的情形之下，林芯忽然感覺，手中的雞腿，頓時就不香了。

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